Capítulo Trinta e Quatro: Harmonia

"Socorro, por favor, salvem-nos... Um demônio! Há um terrível demônio escondido dentro deste corpo!" Quando os agentes da segurança chegaram, o subterrâneo da detenção foi tomado por gritos de desespero.

"Que demônio? Esse aí não é só um 'fugitivo'?", vociferou o corpulento Carlos, demonstrando sua estupidez ao não perceber o verdadeiro problema naquele momento. Aos seus olhos, Henrique era apenas o causador de tumulto na cela; ele queria puni-lo exemplarmente diante do cavaleiro, buscando impressionar e talvez conseguir um cargo melhor. Seu parceiro, o magro e alto Bruno, pressentiu algo diferente.

"Será possível... que ele realmente é?" Ao escoltar Henrique anteriormente, Bruno sentira um temor inexplicável, um instante fugaz, mas a lembrança da sensação de perigo persistia.

Quando Carlos avançou com o bastão, aconteceu algo inesperado. Um tapa estrondoso ecoou; Carlos foi lançado ao chão. O responsável era o oficial Dias, que imediatamente se aproximou, liberou Henrique das correntes e se curvou em sinal de desculpas.

"Valério Nicolau, meu amigo. Estes dois subordinados tolos cometeram uma estupidez, ignorando as leis, detendo injustamente um ‘cavaleiro aprendiz’ e ameaçando a segurança nacional. Vou encaminhá-los ao tribunal local para julgamento! Além disso, em nome das autoridades, peço desculpas a você e à sua família."

Dias compreendia a gravidade da situação; diante daquele cenário, sua atitude era a única possível. Agora, dependia da magnanimidade de Valério. Caso contrário, Dias poderia perder o distintivo de oficial.

Enquanto isso, Bruno estava completamente atônito, tremendo. "Retornador... O que foi que eu fiz?" Acostumados a abusar do poder sobre os civis, julgando apenas pela aparência, jamais imaginaram que aquele jovem frágil era, de fato, um cavaleiro aprendiz. Estava paralisado, incapaz de falar.

Carlos, que fora lançado com um tapa, tremeu de medo ao descobrir a identidade de Henrique, chegando ao ponto de perder o controle do corpo.

Henrique, no entanto, mantinha-se tranquilo. O desconforto das correntes era o único incômodo; tudo corria conforme planejado. Era exatamente o efeito desejado: adquirir vantagem, subjugar o departamento de segurança local e evitar qualquer revelação de identidade, facilitando a obtenção de informações.

O que Henrique não previra era a chegada do nobre cavaleiro.

"Valério, está bem?" Henrique pretendia cumprimentar o Cavaleiro Bartolomeu, mas foi surpreendido pela preocupação do outro.

"Não aconteceu nada, foi apenas um engano..."

Porém, Bartolomeu Figueiredo, que mantinha uma expressão serena, subitamente se enfureceu. Removendo sua máscara de ferro, lançou um olhar de ódio aos dois agentes criminosos.

"Isso não é um engano... Eu vim do bairro dos civis, sei muito bem o quanto esses covardes e medíocres, que evitam o Espaço do Destino usando o trabalho como desculpa, podem ser repugnantes. Abusam de um poder mínimo para oprimir e explorar os civis! Se não fosse pela ordem dos cavaleiros, que proíbe matar, eu já teria decapitado vocês na rua, expondo seus corpos! Não precisam de tribunal; eu, como representante, posso julgar aqui mesmo. Detenção injustificada de um cavaleiro aprendiz, ameaça à segurança humana, desrespeito ao código máximo! Vocês, vermes do esgoto, não merecem viver, e serão desprezados após a morte. Valério, você tem o direito de tirar-lhes a vida agora."

O cavaleiro estava furioso. Suas palavras fizeram todos na delegacia, inclusive os detidos, ajoelharem-se de medo; os dois culpados quase desmaiaram.

Bartolomeu parecia tomado pela ira, mas, na verdade, não se importava tanto com essas trivialidades. Ele apenas manipulava a situação para observar a verdadeira natureza de Nicolau.

Agora, todos os olhares se voltaram para Henrique. Muitos desejavam que ele executasse os dois agentes que ousaram deter um cavaleiro aprendiz.

Contudo, Henrique parecia não ter qualquer intenção de matar. Levantou-se, caminhou até a escada que levava à cela, e, sorrindo, tentou aliviar a tensão:

"Violência nunca é a melhor solução. A humanidade vive um momento crítico de sobrevivência; o desenvolvimento harmonioso é o mais importante. Gostaria de saber, caso sigamos os meios legais, como serão punidos?"

O oficial Dias respondeu prontamente:

"Se forem enviados ao tribunal, por violarem o código máximo, enfrentam três possíveis destinos:

Primeiro, perderão todos os direitos e receberão a marca de escravos permanentes, trabalhando nos piores esgotos ou minerando eternamente nas profundezas.

Segundo, servirão de isca humana, acompanhando os cavaleiros em expedições fora da cidade.

Terceiro, execução."

"Harmonia, harmonia... Evitemos mortes desnecessárias. Nossa população já é pequena; cada um deve contribuir para a sociedade."

Ao ouvir essas palavras, Carlos e Bruno expressaram um certo alívio, acreditando que o nobre seria misericordioso.

Henrique expôs sua opinião: "Valor... Acho que a primeira opção é adequada; assim, podem se redimir e começar de novo."

Redenção era possível, mas, uma vez na mina, jamais retornariam.

Dias respondeu: "Vou apresentar sua sugestão ao tribunal!"

Imediatamente, ordenou que ambos fossem presos e encaminhados ao tribunal local.

"Nicolau, podemos providenciar agora os documentos necessários? Sua família será colocada em categoria especial, com direitos desbloqueados, podendo se mudar livremente! Além disso, não serão mais obrigados a entrar no Espaço do Destino."

Henrique respondeu cordialmente: "Creio que o Cavaleiro Bartolomeu tem algo a tratar comigo, podem cuidar disso por conta própria. Para decisões, procurem minha irmã, Nina Nicolau."

"Claro, não podemos tomar o tempo do cavaleiro!" Dias ordenou aos subordinados: "Tragam a senhorita Nina Nicolau à delegacia, com toda cortesia."

Assim, sob o olhar de Dias e de toda a equipe, Henrique e o Cavaleiro Bartolomeu saíram pela porta principal.

Quando Henrique ia perguntar o motivo da visita, Bartolomeu foi mais rápido.

Com um rosto frio, disse: "Você poderia ter mostrado sua carta de cavaleiro aprendiz quando aqueles dois vermes o abordaram, provando sua identidade. Por que não o fez?"

"... Haha." Henrique soltou uma risada boba, como se percebesse que havia cometido uma 'travessura'.

"Bem... Era só porque me incomodava vê-los, como você mesmo disse, abusando do pequeno poder, oprimindo civis durante anos. Eu já pretendia ir à delegacia; aproveitei para resolver a situação dentro da lei, sem conflito, não é ótimo?"

Bartolomeu assentiu levemente: "Agora entendo um pouco melhor como você conseguiu superar o desafio de quatro estrelas... Vim apenas saciar minha curiosidade. Sua astúcia é admirável, mas, qual foi o fator decisivo? O que fez com que os detidos, vendo você, reagissem como se vissem o próprio demônio, temendo e entrando em pânico? Pode explicar melhor esse fenômeno?"