Capítulo Vinte: Região Oculta

O som da chuva torrencial continuava sem dar sinais de trégua, como se pretendesse perdurar até o desfecho do acontecimento.

Numa trilha enlameada, uma mulher de cabelos negros desgrenhados, vestida de vermelho, caminhava indiferente ao aguaceiro, dirigindo-se a uma velha casa de tijolos abandonada.

Ao chegar diante da porta...

Num movimento ágil, ela empunhou uma faca de cozinha, avançando pelo interior do recinto em estado de alerta.

Seus olhos, dotados de certa capacidade de enxergar no escuro, permitiam-lhe distinguir cada detalhe no breu da casa.

Examinou minuciosamente todos os cantos, pronta para afastar qualquer inimigo que ousasse interceptar-lhe o caminho.

Após certificar-se de que não havia perigo, retornou ao salão principal e se agachou ao lado do corpo de Han Dong, cuja garganta havia sido cortada. Seus lábios vermelhos sussurraram junto ao ouvido dele:

— Já se foram.

Assim que terminou de falar, uma massa de micélios brotou da incisão no pescoço de Han Dong, religando sua cabeça ao corpo.

Experimento de Separação de Cabeça e Corpo

Na primeira noite em que chegou ao local do evento, Han Dong já havia realizado um experimento secreto em seu quarto — usando uma lâmina afiada comprada, abriu um pequeno corte profundo na região do pescoço.

A “cabeça do Sem Rosto” podia rapidamente estender micélios (ou tentáculos), conectando e cicatrizando a ferida com velocidade surpreendente.

Naturalmente, esse tipo de conexão era possível apenas entre a cabeça e o corpo; não funcionava em outras regiões.

Isso se devia ao fato de que a verdadeira essência de Han Dong era apenas aquela cabeça que ocupava cem pontos de capacidade de carga — a “Cabeça do Sem Rosto”.

O corpo frágil de Valen Nicolau era apenas um recipiente temporário.

Desde que a cabeça, o núcleo celular, não fosse ferido, Han Dong não morreria.

Aproveitando-se dessa característica, das informações coletadas e do inesperado início de um “evento secundário”, Han Dong passou o terceiro dia recluso, arquitetando um plano extremamente complexo.

Esse plano dependia do funcionamento de numerosas “engrenagens”.

Se alguma delas faltasse, se afrouxasse ou não girasse no momento certo, todo o esquema desmoronaria.

Entre essas peças, a mais importante era Chen Li, a Enfeitiçada.

O que Han Dong não esperava era que Chen Li fosse ainda mais especial do que supunha... A singularidade dela tornava o plano ainda mais sólido.

Por fim, a etapa mais crucial do plano havia acabado de ser concluída.

Tendo certeza absoluta de que “Akaman” era o espírito maligno, Han Dong ordenou que Chen Li agisse.

Disfarçada de entidade maligna, Chen Li partiu em perseguição a Eduardo e Mônica.

O objetivo era fazer Eduardo acreditar que fora escolhido como alvo do espírito.

Conhecedor das regras de “esconder-se”, Eduardo não hesitaria em matar a jovem loira para ganhar tempo... Mesmo que não o fizesse, Chen Li cuidaria disso pessoalmente.

Assim, o horário da morte de Mônica coincidiria exatamente com o momento do “suicídio” de Han Dong.

Han Dong já havia ouvido de Akaman sobre a “restrição de assassinato”: sempre que um membro do grupo morresse, Akaman seria imediatamente informado.

Portanto, o espírito maligno não teria qualquer razão para duvidar do suicídio de Han Dong.

......

A cabeça se reencaixou ao corpo.

Han Dong soltou um suspiro aliviado, exibindo um raro sorriso:

— Finalmente cheguei até aqui! Minha suspeita estava certa, o espírito maligno de fato sofre restrições... E, acima de tudo, uma limitação rigorosa de tempo.

Mas essa restrição deverá enfraquecer nas últimas horas, talvez até desaparecer por completo.

Seja como for... Vamos voltar logo à casa principal.

Apoiando-se na parede, Han Dong se levantou devagar.

Pretendia aproveitar o tempo em que o espírito não podia atacar para retornar em segurança à casa principal, reunir os demais personagens e dar início ao plano final.

No entanto, Chen Li permanecia à entrada do quarto da cabana, com o braço estendido, apontando para determinado local.

Ao que parecia, durante a busca para confirmar a ausência do espírito, ela havia feito uma descoberta inesperada.

— Um túnel subterrâneo!?

Removeram a velha cama de madeira indicada por Chen Li e levantaram o tapete encardido.

Revelou-se então uma passagem escura e profunda.

— Restam sete horas e meia até o fim do evento... Só sobrevivemos eu e Eduardo.

O intervalo de ataque do espírito maligno não deve ser curto, provavelmente superior a três horas.

Chen Li, vamos descer.

Intuição.

Talvez haja algo valioso lá embaixo... Se nada encontrarmos, ainda teremos tempo de voltar rapidamente à casa principal.

Com o tempo a favor, Han Dong desceu as escadas úmidas, iluminando o caminho com uma lanterna, até chegar ao misterioso porão recém-descoberto.

— Deixe-me ir na frente.

Durante a descida, Chen Li tomou a dianteira com a faca de cozinha, pronta para protegê-lo de qualquer perigo oculto... Era como se quisesse defender o dono.

Musgo, ratos e insetos, cheiro de decomposição.

Quando Han Dong pisou no último degrau, ouviu a familiar voz do sistema:

“Área secreta descoberta — Porão da Corrupção.

Por favor, busque pistas nesta área para desbloquear o evento correspondente... Tempo limite: quinze minutos.”

— Uma nova surpresa!

Han Dong sorriu de excitação.

Da primeira vez, um “evento secundário” foi ativado ao conversar com um personagem; agora, era a descoberta de uma área secreta. O que seria revelado ainda dependia das pistas encontradas.

Após cerca de dez minutos de busca minuciosa no porão, encontraram um caderno enterrado num canto do chão, onde havia sinais de terra remexida.

Nele, rabiscado em letras tremidas do continente, estava o relato de como uma praga assoladora levou à evacuação obrigatória de toda a zona turística, transformando a região do Monte do Príncipe em terras abandonadas e selvagens.

— Os pontos turísticos foram transferidos, todas as casas de campo abandonadas, até mesmo as aldeias e fazendas ficaram desertas... Então houve mesmo uma epidemia aqui?

Chen Li comentou ao lado:

— Eu e meu irmão não somos moradores do Monte do Príncipe. Sabíamos apenas que uma praga devastou a região, deixando-a desabitada. Por isso, procuramos uma casa rural abandonada para fingir que morávamos aqui e atrair o casal Wang.

— Entendo...

Han Dong prosseguiu com a leitura.

Mais adiante, o diário narrava a tragédia de uma família de cinco pessoas, que, ao contrair a praga, esperou passivamente pela morte. Ao terminar de folhear, uma foto da família caiu do caderno.

“Evento oculto ativado — Casa da Praga.”

Objetivo: eliminar cinco infectados pela praga.

Recompensa: um artefato do destino (compatível com o nível do personagem principal).

Assim que o aviso do sistema soou, o solo do porão começou a se mover, e braços ulcerados, cheios de orifícios, emergiram da terra, rastejando lentamente para fora.

Cinco figuras infectadas pela praga ergueram-se do chão, correspondendo exatamente às pessoas da fotografia.

Mortos há muito, retornavam agora graças à praga e ao poder do “Espaço do Destino”, tornando-se criaturas sem consciência, movidas apenas por fungos, e já não pertenciam à humanidade.

— Han Dong... Deixe esses para mim.

— Sim.

No estado físico atual, Han Dong não podia enfrentar esses infectados. Ser morto já seria ruim, mas ser contaminado seria ainda pior.

Contudo, ele não pretendia apenas assistir.

Na mochila, guardava “itens especiais” comprados na zona rural antes do início do evento: duas garrafas de aguardente barata, de altíssimo teor alcoólico, e vários isqueiros de plástico de má qualidade.