Capítulo Quarenta: O Assassinato Forçado

Impressionante... No mundo em que vivi antes, jovens da mesma idade jamais atingiriam esse nível.
A fluidez de seus ataques, como água corrente, teria matado qualquer inimigo comum nas mãos de Cass muito antes disso.

Era a primeira vez que Han Dong presenciava a força de um "Cavaleiro Aprendiz".
Além do choque, cresceu ainda mais seu desejo por esse tipo de poder do destino.

Cass havia investido três pontos de destino em seu talento principal dos "Cruzados".
O vigor físico que demonstrava, aliado à habilidade em combate, superava em muito o limite dos jovens comuns da mesma idade. Ele lançou para longe um necrófago que era uma cabeça mais alto e muito mais musculoso, encaixando perfeitamente uma sequência de golpes cortantes.

No entanto...

Um som metálico e agudo ecoou pelo porão.

Com um corte em cruz, Cass abriu o peito do necrófago e, num instante, desferiu uma estocada direto no coração.
Para sua surpresa, a ponta afiada da espada de prata foi bloqueada por uma substância negra que envolvia o coração.

"Um necrófago completamente maduro, com armadura óssea protegendo os pontos fracos?"

Ao mesmo tempo, Han Dong agiu por trás.

Uma energia de peste atingiu com precisão a armadura óssea no peito... Era visível a olho nu a corrosão lenta da camada negra que envolvia o tórax do necrófago.

Cass sorriu, pronto para um novo ataque.

Mas então...

O necrófago, mesmo caído e com o peito rasgado, ignorou os ferimentos e, com um impulso repentino do abdômen, saltou ferozmente.

As garras afiadas riscaram faíscas na armadura de Cass, e a força brutal arremessou-o contra a parede.

Um baque surdo ressoou.

Cass se chocou violentamente na parede, sangue escorrendo pelo canto dos lábios.

A armadura em seu peito ficou marcada por cinco sulcos.

Um dos golpes rasgou completamente a armadura, abrindo a pele do tórax... Em poucos segundos, o ferimento ficou verde e começou a supurar pus.

Além disso, por ter encarado o necrófago durante a luta, as linhas negras ao redor dos olhos de Cass se aprofundaram, sua mente começou a falhar, e por vezes vislumbres de horrores tomavam sua visão... O que afetava muito o combate.

Han Dong franziu a testa; a situação tornava-se desfavorável.

O cavaleiro Cass era uma pessoa justa, sem malícia.
Quando sentiu o perigo nos túneis, pediu que Han Dong ficasse ao centro enquanto ele próprio avançava sozinho para explorar... Apenas esse gesto já demonstrava seu caráter.

"Cass, não se mexa! Movimentar-se só vai acelerar o fluxo sanguíneo e espalhar o fungo para outras partes do corpo. Se conseguir, tente cauterizar o ferimento com fogo para eliminar o fungo."

"Mas você não é páreo para essa coisa! Eu preciso..."

"Não se mova! Eu tenho um plano!"

O grito de Han Dong surpreendeu Cass; ele não esperava que um aprendiz de ocultismo franzino tivesse tanta determinação na voz.

Han Dong fixou o olhar no necrófago, mais precisamente em seu peito... O ataque de peste já surtia efeito, e a armadura óssea que protegia o coração estava bastante fragilizada.

O necrófago, atraído pelo grito de Han Dong, voltou sua atenção para ele.

A luta teria que ser decidida ali.
Senão, se deixasse Cass para trás, ele seria devorado até os ossos.

Aku... (Palavras estranhas saíram da boca do necrófago)

A criatura rastejou rapidamente, suas garras cortando o chão de cimento com facilidade.

Han Dong manteve a calma, controlando a respiração.
Apontou a adaga para o olho do necrófago.

Drenou parte da energia em seu cérebro e lançou um feixe de peste que atingiu com precisão o globo ocular do monstro.

A criatura perdeu a visão.

Com isso, o ataque do necrófago desviou-se.

Han Dong esquivou-se para um lado, escapando por pouco.

Sem acertar o alvo, o necrófago, levado pelo próprio ímpeto, colidiu violentamente com uma pilha de objetos no porão, ficando soterrado sob o entulho.

"Ótima chance!"
Cass, ao ver isso, tentou se levantar para ajudar, mas uma dor lancinante no peito o fez apoiar-se com uma mão no chão, ofegante... Sem força alguma.

Nesse momento...

Com a visão já turva, Cass testemunhou uma cena aterradora.

Uma mulher de vestido vermelho, sem que ele percebesse, aparecera ao lado de Han Dong.

Ela era envolta por uma aura pegajosa de rancor maligno, como um líquido, e a faca de cozinha em sua mão transmitia a Cass uma ameaça mortal.

"O que é isso...? Uma alucinação causada pelo medo? Ou seria uma criatura invocada por Han Dong?"

Enquanto Cass se perguntava...

A mulher de vermelho se moveu.

Era incrivelmente rápida.

Antes mesmo que o necrófago conseguisse se libertar do monte de entulho, a faca de cozinha desceu velozmente.

Como dizer...? Ao brandir a faca, Chen Li transmitia a sensação de uma verdadeira "berserker".

De longe, o rastro do primeiro golpe ainda não havia desaparecido quando o segundo já era desferido.

Até Han Dong se surpreendeu.

No Espaço do Destino, Chen Li jamais demonstrara tamanho poder...

"Então é esse o efeito de aprimoramento do 'Cálice Sagrado'? Só a mudança de 'Capacidade de Combate' de E+ para D- já faz toda essa diferença!?"

Em poucos instantes,

A faca de cozinha decepou todos os membros do necrófago.

Em seguida, com uma corrente encontrada no porão, ela prendeu firmemente o pescoço da criatura, impedindo que suas presas ameaçassem.

O golpe final ficaria a cargo de Han Dong.

A camada óssea que protegia o coração já estava totalmente corroída.

Com a lâmina curta, Han Dong mirou e perfurou com precisão o coração.

"Ahhhhhh!!!~"

Um grito estranho ecoou no porão, sendo ouvido até pelos guardas ao redor do edifício.

Após alguns espasmos, o necrófago ficou imóvel.

Han Dong rapidamente sacou uma seringa e, fora do campo de visão de Cass, extraiu a "Essência Celular" do necrófago maduro... e discretamente transferiu um dos braços do monstro para seu espaço mental.

Cass, com a visão turva de dor, não percebeu nada disso.

Além disso, estava absorto na surpresa de ver Han Dong derrotar um necrófago maduro, sem notar as "pequenas ações" do companheiro.

"Andeva! Você... é incrível!"

"Eu disse para não se mexer... Hum? A infecção parou?"

Ao olhar para Cass, Han Dong percebeu que a ferida infectada em seu peito já estava completamente desinfetada.

O agente responsável por isso era justamente uma granada de água benta.

A água benta, especialmente eficaz contra fungos lúgubres de cemitérios, era ainda mais potente que o fogo para esterilização.

Mesmo assim, Cass ainda parecia um pouco fraco, precisando de um bom tempo de descanso antes de se recuperar.

"Essa é sua criatura invocada!?"

"Eu conheço os que se especializam em 'Domínio', que conseguem controlar espíritos malignos, invocar bestas ou firmar pactos com entidades do vazio, mas não sabia que o 'Ocultismo' também permitia isso!"

"Foi apenas uma aquisição inesperada."

Vendo a reação de Cass, Han Dong decidiu seguir sua linha de raciocínio e ocultar a verdade.

"Agora entendo por que seu corpo é tão frágil, mas você possui dois pontos de destino alocados em 'Ocultismo'... Tudo foi investido no aprimoramento de sua criatura invocada, não é? Impressionante!"

Enquanto conversavam,

Chen Li, aparentemente tímida, pediu permissão a Han Dong e retornou discretamente à prisão.

Cass, já acostumado a ver criaturas invocadas desaparecerem, não se surpreendeu.

"Vamos! Temos que relatar imediatamente o ninho de necrófagos... Caso contrário, esta área residencial terá grandes problemas."

Cass apressou-se em pegar um saco de estopa e recolher os membros do necrófago como prova do cumprimento da "Ordem de Recompensa".

"Ué... Está faltando uma mão?"

"Deve ter sido corroída pela energia da peste," disse Han Dong em voz baixa.

"Faz sentido, afinal sua arma é destinada ao destino."

Cass não desconfiou de nada, carregou o saco junto a Han Dong e saíram do porão.

Logo depois, cavaleiros especializados chegaram e destruíram completamente o pequeno ninho de necrófagos.

Como descobriram e relataram o ninho, Cass ainda recebeu um bônus de 50% na recompensa da missão.