Capítulo Setenta: O Passado de Fya

O funcionário da estação de informações continuou a falar:

“Devido à urgência da situação, vocês têm apenas uma hora para se prepararem.
Dentro desse período, se não encontrarem um cavaleiro para liderar esta missão, a Ordem dos Cavaleiros designará diretamente um para o grupo.
Durante a execução da missão,
o mecanismo de corda em suas mãos será ativado no ‘modo de registro’, documentando integralmente suas experiências: coleta de pistas, progresso da exploração, eliminação de alvos, tudo será registrado.
Após a conclusão, as recompensas serão distribuídas conforme o desempenho registrado.
Se dependerem demais do cavaleiro, não receberão nenhuma recompensa.”

Kas hesitou um pouco e perguntou ao funcionário:
“Hum... posso ver o edital de recompensa revisado?”
“Claro.”
O funcionário lhe entregou um edital de recompensa branco, diferente dos demais.
Missões deste tipo, classificadas como tarefas de ‘Assistência’, eram raras.
Afinal, dentro da Cidade Sagrada era incomum ocorrerem eventos anômalos em larga escala que exigissem a intervenção direta de cavaleiros.
Esse tipo de missão, além de conceder altas recompensas, permitia aos participantes aprenderem, no processo, valiosas experiências de combate com cavaleiros formais.
Por isso, sempre que disponível, era disputada por diversos grupos.

Kas olhou para o prêmio mais alto do edital de recompensa, contendo o entusiasmo diante do funcionário.
“Muito bem, encontraremos um líder adequado dentro de uma hora.”

“Fiquem atentos ao tempo.”
Com a saída do funcionário, Sofia imediatamente perguntou, curiosa:
“Kas, qual é afinal a recompensa?”
“Uma peça de equipamento do Destino! E ainda por cima, podemos escolher!”
“O quê?!”

Exceto Han Dong, que permaneceu inabalável, os outros dois membros do grupo se levantaram, tomados pelo espanto... Era evidente quão raro era um equipamento do Destino para um cavaleiro aprendiz.
Han Dong, segurando sua adaga, sentiu como se tivesse encontrado um tesouro por acaso.

Kas abriu o edital.
Lá estava escrito com clareza:

[Recompensa]:
Missões de assistência terão o desempenho do grupo classificado em quatro níveis: Insuficiente, Satisfatório, Bom e Excelente.
①. Desde que atinjam a avaliação Satisfatória, cada grupo receberá 600 moedas de cobre, recompensas em suprimentos (materiais à escolha, equipamentos artesanais, poções) e 5 pontos acadêmicos de cavaleiro para cada membro.

②. Grupos que alcançarem Bom ou Excelente receberão recompensas adicionais.
Bom: mais 400 moedas de cobre.
Excelente: um item de equipamento do Destino de categoria não superior à “Primorosa”.

“As recompensas básicas foram elevadas em 15% a 30% em relação ao padrão... Se conseguirmos o ‘Excelente’, teremos mais um equipamento do Destino no grupo, o que elevará nossa força a um novo patamar.
Agora, o mais importante é encontrar um cavaleiro-líder.
Este incidente não é simples.
Quase duzentas pessoas comuns foram controladas e levadas à mansão e, além disso, o caso envolve bruxaria maligna; é possível até que estejam realizando algum ritual de sacrifício.
Uma hora é tempo suficiente para que a situação piore.
Precisamos encontrar um cavaleiro suficientemente forte e que atenda aos requisitos... O edital especifica que o cavaleiro convidado não pode ter patente superior a Capitão.”

Após a breve explicação de Kas,
Sofia mordeu os lábios, pois desde pequena crescera em uma família especial e já lera muita coisa nos livros.
Parecia associar o ocorrido a relatos assustadores que conhecia.
Fia murmurou: “Se realmente sacrificarem duzentas pessoas, é possível que algo de fora das muralhas seja trazido para dentro... Um cavaleiro comum teria enormes dificuldades para lidar com isso.
Eu... vou pedir conselhos à minha irmã.”

“Fia, tem certeza disso?” Kas, conhecendo os assuntos familiares de Fia, perguntou preocupado.
“Para problemas corriqueiros, nunca recorro à minha irmã... Mas desta vez é algo realmente estranho. Se ela concordar em ajudar, ao menos nossa vida estará fora de perigo.
Se ela recusar, Kas, procure outra pessoa. Em meia hora consigo chegar até ela.”

“Está bem.”

Assim que Sofia partiu, Han Dong, curioso, perguntou sobre a família da moça:
“A irmã de Sofia é...?”

“Meu amigo, peço sigilo absoluto sobre isso... Se vazar, Fia pode correr perigo.”
“Entendido, segredo garantido.”
“A família de Fia é de nobreza hereditária, mas não sei de que grau.
Sua irmã é a famosa ‘Cavaleira da Reprimenda’ — Celeste, integrante da Ordem dos Cavaleiros Sagrados. Por ser jovem e recém-ingressa, ainda não recebeu patente.
Mas sua força já se compara à de alguns subcapitães.
Ela acabou de completar 28 anos.”

Se Han Dong fosse nativo da Cidade Sagrada, certamente ficaria sem palavras de tanto espanto.
Mas, por desconhecer tais fatos, sua expressão permaneceu normal... apenas demonstrou um leve constrangimento educado.

Kas continuou explicando:
“No começo, quando formamos o grupo com Fia, não sabíamos de sua origem... Só descobrimos quando sobrevivemos ao último desafio no Espaço do Destino, escapando da foice da morte.
A irmã de Fia, Celeste, apareceu pessoalmente na saída do portal e levou a Fia ferida.
Mais tarde, Fia nos explicou discretamente tudo isso. Claro, apenas revelou o parentesco com Celeste, sem detalhar a família.”

Han Dong assentiu:
“Se uma cavaleira tão capaz aceitar ajudar, nossa missão estará praticamente garantida.”

Enquanto aguardavam Fia,
a idosa capturada havia sido analisada.
O ‘relatório de exame físico’ foi entregue pelo funcionário.

...

Terceiro nível da Cidade Sagrada — base da Ordem dos Cavaleiros Sagrados, o Santuário.
Como a Rua Londres ficava próxima à Escadaria de Poseidon, acesso ao terceiro nível, Sofia galopou a toda velocidade e chegou ao santuário em meia hora, encontrando a irmã no jardim central durante o treinamento.

O cabelo dourado de Celeste caía como uma cascata sobre a armadura branca, ondulando e reluzindo sob a luz.
Embora os traços do rosto fossem muito semelhantes aos de Fia, nos olhos da cavaleira havia uma firmeza inabalável, um campo de energia invisível que parecia dominar um raio de dez metros ao redor.

Ao contrário de Sofia, Celeste especializou-se na Cruzada, e mais tarde, no ramo de Paladina, uma cavaleira de combate corpo a corpo que empunha armas sagradas.

“Fia, por que não está estudando na escola e veio até aqui?”
“Mana... preciso da sua ajuda.”

Diante da irmã, Sofia parecia um gatinho dócil, até mesmo acanhado, entregando devagar o edital de recompensa branco.

Celeste, por sua vez, confirmou de alguma forma o brasão de cavaleiro gravado no canto direito do edital.
“Hum? Caso de bruxas, centenas de civis envolvidos, completamente corrompidos.
Fia, você realmente tem sorte de encontrar algo assim no segundo nível... Quem mais está no seu grupo?”
“Os dois sobreviventes do último Espaço do Destino e um novato de duas estrelas na categoria Mística.”
“Duas estrelas na Mística? Não está acima do nível do grupo?”
“Foi indicação de Kas, nosso capitão... Dizem que é um prodígio entre os místicos.”
“Muito bem, então essa missão de assistência ficará sob meu comando. O tempo urge, vamos partir imediatamente!”
“Obrigada, mana.”