Capítulo Oitenta e Dois: Sigilo

No corredor oculto da mansão de Beck.

Cass e seus companheiros desciam apressadamente. Já era possível ouvir, ao longe, os sons intensos de uma batalha que ecoava das profundezas.

“Já faz mais de uma hora! O combate ainda continua... Será que o alvo é tão forte assim?”

Celeste, agraciada com o título de Cavaleira da Repreensão, ocupava as camadas superiores entre os cavaleiros comuns... Um inimigo capaz de colocá-la em dificuldades jamais poderia ser uma criatura ordinária de fora dos muros da cidade.

O alvo, sem dúvida, era extraordinário.

“Se percebermos que a cavaleira Celeste está em desvantagem e que não podemos ajudá-la, devemos imediatamente tentar contactar a ordem dos cavaleiros do lado de fora.”

“Entendido...”

Sofia, que fazia parte do grupo, estava visivelmente nervosa, rezando silenciosamente para que sua irmã estivesse bem.

Celeste era uma verdadeira cavaleira, muito superior a eles em todos os aspectos. Em sua mente, a semente já havia germinado e crescido, tornando-se uma árvore de talentos única.

Se até Celeste não conseguisse lidar com o inimigo, era impossível imaginar quão poderoso ele poderia ser.

“Espera... O som da luta cessou?”

Quando os três finalmente chegaram ao fundo da caverna, o ruído da batalha parou abruptamente.

O silêncio repentino deixou Cass ainda mais tenso; o interior de sua armadura estava encharcado de suor frio... O combate terminara, mas o resultado era incerto.

Se Celeste tivesse sido derrotada, ao descerem ainda mais, os três acabariam sem chance de sobrevivência.

“Fia, Koslin, fiquem atrás de mim! Se encontrarem algum vestígio de corrupção, fujam imediatamente.”

Avançaram cautelosamente até se esconderem atrás de um pilar de pedra, de onde podiam ver o altar de sacrifício.

A cena diante deles fez com que seus corpos tremessem.

A enorme pedra que pesava sobre o coração de Cass finalmente foi removida.

Tentáculos repulsivos espalhados pelo chão,

Lama negra cobrindo o solo,

A cabeça de um homem esmagada por um pesado martelo,

O Corrupto Beck fora derrotado.

Celeste, exausta, apoiava-se em seu escudo de luz, ajoelhada... O poder sagrado da repreensão, armazenado em sua mente, fora quase totalmente consumido naquela batalha.

Ela precisaria de pelo menos dez dias, talvez mais, para se recuperar.

Han Dong fingia estar profundamente debilitado, sentado na lama, com o olhar vazio.

“Irmã!”

Fia gritou, tomada pela preocupação.

“Não se aproximem por enquanto. O alvo foi eliminado, mas os resíduos do ‘poluente’ ainda não foram completamente removidos.
Vocês três devem subir imediatamente e avisar os membros da igreja para virem limpar a contaminação. Digam a eles que o resíduo vem de uma criatura de fora da cidade e que tragam ferramentas suficientes.”

“Então era mesmo um ser de fora da cidade!”

Cass preparava-se para sair, mas olhou inquieto para Han Dong, sentado no meio da lama, e perguntou ansioso:

“Devemos levar nosso amigo Andeva à igreja para purificação?”

Celeste respondeu:

“Não... Vão buscar ajuda agora. Deixem que eu cuide deste estudante misterioso.”

“Está bem.”

Já que Celeste era tão categórica, Cass apenas obedeceu, partindo com seus companheiros.

Enquanto subia pela escada secreta, Cass não escondia sua dúvida.

“Por que o amigo Andeva estava no centro da batalha contra uma criatura de fora da cidade?
Além disso, pela quantidade de poluição em seu corpo, parece que ele participou do combate...”

Fia logo apresentou sua opinião:

“Impossível... Estamos falando de um ser de fora da cidade. Um cavaleiro aprendiz seria destruído só de olhar de longe, como poderia enfrentar diretamente?
Andeva provavelmente chegou ao local apenas ao final da batalha. Minha irmã o deixou ali para purificá-lo imediatamente, caso contrário, não haveria tempo.”

Cass não comentou.

Sempre teve a impressão de que Han Dong era diferente dos demais; talvez realmente tenha auxiliado Celeste no combate.

“De qualquer modo, vamos relatar tudo à igreja. O importante é que Andeva está a salvo.”

...

Na área subterrânea.

Celeste, recuperando gradualmente suas forças, observava Han Dong, coberto de lama, com dois tentáculos quebrados pendendo sobre a cabeça.

“Seu nível é superior ao desta criatura de fora da cidade... Posso considerar manter segredo quanto a você.
Mas, para garantir a segurança da Cidade Sagrada, preciso levá-lo à Academia de Mistérios para ouvir a opinião do Senhor Preto-e-Branco.
Se o Profeta Corvo souber sobre você e atestar sua inocência, guardarei este segredo para sempre.”

Celeste não era hábil em demonstrar gratidão.

Sem as ações de Han Dong, o desfecho teria sido sua morte.

Mas, gratidão à parte, a existência dos cavaleiros é para proteger a Cidade Sagrada e lutar pela liberdade da humanidade.

Embora Han Dong parecesse inofensivo, não era possível afirmar que não representava perigo à Cidade Sagrada... Por isso, como cavaleira, Celeste precisava ter certeza.

“Pode ser... Podemos resolver isso aqui mesmo.”

Han Dong abriu o pergaminho misterioso que o Senhor Preto-e-Branco lhe entregara anteriormente.

Dezenas de corvos emergiram do centro do pergaminho, voando em círculos baixos e bicando os tentáculos poluídos no chão.

Em poucos instantes, todo o resíduo foi devorado.

Os corvos então se reuniram no centro, transformando-se em um homem enigmático, vestido de preto, com máscara negra e bengala escura.

“O Profeta Corvo!”

Celeste se curvou rapidamente.

“Eu estava pensando em alterar e ocultar sua memória.
Mas, já que deseja manter segredo, é ainda melhor... Afinal, memórias apagadas podem ser recuperadas por métodos especiais, não é totalmente seguro.”

Celeste confirmou:

“Se o Profeta Corvo concorda, não há problema... Guardarei este segredo! A vitória sobre a criatura de fora será atribuída a mim, nada relacionado a ele.”

“Certo...”

“Aliás, o Chefe da Grande Peste está a par deste caso?”

“O líder não precisa se preocupar... O assunto deste estudante está sob minha responsabilidade.”

A conversa se encerrou.

O Senhor Preto-e-Branco voltou a se transformar em corvos, retornando ao pergaminho e desaparecendo.

Naquele momento, passos ecoaram pelo corredor: os representantes da igreja estavam chegando.

Celeste rapidamente se levantou, purificou os resíduos do corpo de Han Dong com magia sagrada e o ajudou a se erguer.

“Garoto, deixe-me seu contato.”

“Ah... Claro.”

Era a primeira vez que Han Dong recebia tal pedido de uma mulher.

“E... obrigada.”

Sempre que dizia palavras de agradecimento, Celeste ficava corada, devido ao seu orgulho.

Logo recuperou sua postura altiva.

“Pronto. Quando os agentes da igreja chegarem, você não precisa dizer nada! Eu mesma o levarei de volta à academia, para evitar que o levem à igreja para o ritual e descubram algo.”

“Muito obrigado.”

Assim, com a ajuda de Celeste, Han Dong deixou a mansão e embarcou no trem de volta à escola.

O incidente dos Fantasmas nas Ruas de Londres chegava ao fim, com um desfecho perfeito.