Capítulo Vinte e Oito: O Cavaleiro Aprendiz
Academia Nacional Real de Cavaleiros – esse nome de organização trouxe alegria ao coração de Han Dong, exatamente o que ele desejava. Com uma instituição tão sistemática voltada para o espaço do destino, seria possível aprender e compreender conhecimentos relacionados à Ocultismo de forma direta, evitando muitos desvios.
Com isso em mente, Han Dong passou a responder às perguntas com mais critério.
Espíritos malignos.
Quatro estrelas de dificuldade.
Sobreviveu por três dias.
Ao revelar esses requisitos, os três examinadores à sua frente, cada um com expressão de espanto, não conseguiam entender como alguém com a constituição física de Han Dong poderia sobreviver a um evento tão difícil logo como iniciante. No início, todos pensavam que ele havia passado por um evento de uma ou duas estrelas.
“Explique detalhadamente o processo de conclusão do evento, especialmente nos pontos de virada mais importantes.”
“Certo.”
Ao narrar o ocorrido, Han Dong minimizou a importância de Edward, reduzindo sua presença ao máximo, e colocou o foco na interação com os personagens do evento. Enfatizou que, graças à comunicação adequada com eles, conseguiu ativar uma missão secundária, estreitando vínculos e, com sua ajuda, atravessou o desafio.
Aproximar-se dos personagens do evento – de fato, essa é uma estratégia brilhante para novatos ao enfrentar o espaço do destino pela primeira vez, mas só funciona em eventos de até duas estrelas; nos de quatro estrelas, os monstros podem matar facilmente os personagens do evento.
Han Dong então expôs suas deduções e planos, omitindo a interferência de Edward e qualquer menção à cabeça do Sem Rosto, focando-se no plano de incendiar. Ressaltou a perfeita colaboração com os personagens do evento e, no momento decisivo, conseguiu prender o espírito maligno, que temia o fogo, em uma armadilha cuidadosamente preparada, resistindo até o término do tempo.
Quanto à eliminação do espírito maligno, isso também foi omitido. Com a condição física frágil e sem antecedentes, se dissesse a verdade, certamente suspeitariam que houvesse algum segredo inconfessável. Se por acaso a história da cabeça do Sem Rosto vazasse, aí seria um grande problema.
Terminada a narrativa, o primeiro a avaliar foi o belo cavaleiro:
“Os personagens do evento tinham certo grau de corrupção, e foi isso que permitiu enfrentarem diretamente o espírito maligno várias vezes? Considerando o limite de tempo e a característica de aversão ao fogo do espírito, estreitar relações e executar um plano preciso foi fundamental para escapar com vida. Muito bom, mostra talento.”
Após isso, deu uma nota de 80 pontos em sua ficha.
A entrevistadora, irradiando uma aura sagrada, sorriu e atribuiu 73 pontos.
Já o mago de barba espessa, responsável pela avaliação, fixou o olhar em Han Dong.
“Você é um jovem muito habilidoso em mentir... se não me engano, aproveitou ao máximo a morte dos companheiros para garantir tempo seguro para si, não? Sua versão parece perfeita, mas há uma pequena falha: a questão da dificuldade! Pela sua explicação, seria possível sobreviver a um evento de três estrelas, mas em um de quatro estrelas, o destino seria fatal. Contudo... cada um tem seus segredos, não vou me aprofundar. No geral, está bom.”
O mago atribuiu 71 pontos.
Han Dong não sabia se essas notas eram altas ou baixas, mas estavam acima da linha de aprovação, então não deviam ser ruins.
“Na recompensa final, você recebeu alguma carta do destino?”
“Não.”
Sobre as cartas do destino, também não podia comentar. Afinal, Han Dong havia usado a recompensa obtida para fortalecer Han Li, não a si mesmo... se revelasse isso, o caso da prisão viria à tona.
O mago de barba espessa suspirou:
“Que pena... um evento de espírito maligno de quatro estrelas e só ganhou alguns pontos de destino. Diga sua escolha de especialização, isso determinará sua trajetória de estudos na academia.”
“Ocultismo.”
Naquele instante, os três demonstraram clara decepção. Naturalmente, isso estava relacionado ao curso principal deles! Na visão dos examinadores, Han Dong era um dos jovens mais talentosos entre os retornados desse ano, mas infelizmente sua especialização não era compatível.
“Uma lástima. Se tivesse escolhido Biblioteca, poderia receber um tratamento especial.”
O mago agitou a mão, irradiando uma onda de calor. Faíscas se dissiparam.
Uma placa metálica ainda quente caiu nas mãos de Han Dong.
Na frente, o cartão exibia o brasão do cavaleiro – duas espadas cruzadas sobre a cabeça de um cavalo – e no verso, o desenho entrelaçado do sol e da lua...
“Esta é sua identidade de cavaleiro aprendiz... daqui a três dias, traga esse cartão para se apresentar na academia.”
“Entendido.”
Han Dong retornou pelo mesmo caminho, sendo novamente escoltado pelo cavaleiro da Rosa Negra.
Desta vez, o cavaleiro falou.
Sob a máscara, ecoou uma voz masculina cheia de magnetismo: “Bem-vindo à Academia Nacional Real de Cavaleiros... onde você mora?”
Parece que, sem passar pela entrevista, não seria possível retornar pelo mesmo caminho...
Ao saber que Han Dong tinha sido aprovado, o cavaleiro pretendia levá-lo até em casa.
Só que essa era uma pergunta difícil... talvez a mais difícil que Han Dong já enfrentara.
Afinal, desde que ocupou o corpo do jovem Valen Nicholas, nunca havia voltado para casa, fora encontrado na rua pela irmã e, por questão de tempo, foi direto ao praça do festival.
“Bem... peço ao senhor cavaleiro que me deixe perto da praça do festival, minha irmã mais nova deve estar por lá me esperando.”
Han Dong fez todo o esforço para subir no cavalo.
No caminho de volta, a atitude do cavaleiro mudou, tornando-se mais comunicativo:
“É difícil imaginar que alguém com sua condição física tenha conseguido passar pelo ‘evento de iniciante’. Posso perguntar: foi um evento de uma estrela, ou duas?”
“Evento de quatro estrelas.”
Han Dong supôs que esses cavaleiros eram geridos por uma grande organização. As informações sobre espíritos malignos de quatro estrelas já haviam sido reveladas durante a entrevista, não havia motivo para esconder.
O cavalo preto parou abruptamente.
O cavaleiro virou-se, retirando a máscara de ferro.
Cabelos curtos e negros como espinhos, olhos castanhos, pele branca e um nariz alto, conferindo-lhe uma aparência de mestiço... Comparado ao líder loiro dos cavaleiros entrevistadores, este membro da Rosa Negra era ainda mais jovem, cerca de vinte e sete anos, com um olhar firme e decidido.
“Meu nome é Barton Forges, me formei na academia de cavaleiros no ano passado e atualmente pertenço ao grupo Rosa Negra. Conseguir passar por um evento de iniciante de quatro estrelas... desde que sobreviva, seu futuro será promissor. Se tiver interesse, pode considerar se juntar ao nosso grupo Rosa Negra após a formatura.”
“Meu nome é Valen Nicholas... claro!” Han Dong ficou tão surpreso e honrado que se apressou em apresentar-se.
Pelo que percebia da reação do cavaleiro, passar por um evento de iniciante de quatro estrelas era realmente algo extraordinário.
Logo chegaram à praça do festival.
Depois de desmontar, Han Dong rapidamente encontrou Nina, sentada em um banco na área externa... Para sua surpresa, a irmã realmente vinha todos os dias esperar seu retorno à praça.