Capítulo Sessenta: O Edital de Recompensa

(Explicação para a dúvida levantada anteriormente neste capítulo: Os fungos probióticos crescem dentro do corpo de Han Dong e, por meio de métodos auxiliares como “ponte” e “assistência ao transporte sanguíneo”, fazem com que o corpo do protagonista atinja o nível de uma pessoa normal, como se vestisse um exoesqueleto para melhorar as funções físicas. No entanto, não se integram às células, não fazem parte do corpo e, portanto, não aumentam o valor de peso.)

Texto principal:

O entusiasmo de Kas não tinha outro motivo.

Na missão dos necrófagos, ocorrida uma semana antes, à medida que a investigação avançava, o objetivo mudou de necrófagos recém-nascidos para adultos e, depois, para um pequeno ninho de necrófagos... A dificuldade aumentou a ponto de Kas não conseguir mais completar a tarefa sozinho.

Durante a execução da missão, vários momentos cruciais dependeram exclusivamente da capacidade de improvisação de Han Dong.

Além disso, mesmo quando Kas estava ferido, Han Dong conseguiu eliminar sozinho um necrófago maduro... Aquela cena final, com o “aparecimento de um espírito vingativo”, permanece gravada na mente de Kas.

Na opinião de Kas, Han Dong certamente era um dos melhores do ramo do ocultismo, com potencial infinito.

Após uma série de gentilezas, Kas continuou com o braço apoiado no ombro de Han Dong e virou-se para os demais membros do grupo.

“Este é o gênio do ocultismo de quem falei, Arlen Andevá... Apesar de ter apenas dois astros, já conseguiu, por meio de um evento oculto, obter uma ‘Arma do Destino’ adequada para si.

Possui habilidades de ataque com peste e invocação de espíritos malignos.

Na última missão do ninho de necrófagos, só conseguimos graças à ajuda de Andevá.

Caso contrário, talvez eu não estivesse aqui hoje.”

Kas fez uma avaliação muito alta.

No entanto, quanto mais elogios recebia e quanto mais próxima parecia a relação entre Kas e Han Dong, mais inveja sentia Fia, sentada do outro lado, a ponto de começar a nutrir uma certa “inimizade” por Han Dong, aquela rivalidade peculiar entre pretendentes.

Após as apresentações, Han Dong também retirou a máscara de bico de pássaro e forçou um sorriso amigável.

Na verdade, Han Dong pensava que só encontraria Kas, não imaginava que haveria outros cavaleiros aprendizes presentes.

Diante da cena, Han Dong pensou: “O motivo de me chamarem aqui não deve ser apenas por causa da missão de recompensa... É bem possível que envolva o ‘Espaço do Destino’ que acontecerá em uma semana.

Chamar-me para esta missão pode ter como objetivo avaliar melhor minhas capacidades.

Kas confia em mim, mas isso não significa que os outros membros do grupo também confiem...”

Kas continuou apresentando os membros do grupo:

“Vou apresentar agora meus companheiros do Espaço do Destino.”

Primeiro, Kas apontou para a jovem de cabelos dourados ondulados.

Pelo traje, joias e a pele alva impecável, era evidente sua origem nobre, provavelmente filha de alguma família importante.

“Kate Sofia, três estrelas, da ‘Biblioteca’, especialista em magias de luz sagrada, capaz de lançar feitiços de cura repetidas vezes... Na luta contra criaturas das trevas, pode até ser combatente principal.”

Fia manteve sua expressão altiva, sem conseguir esconder o ciúme, limitando-se a um sorriso polido e desviando logo o olhar.

Kas apresentou o próximo:

“Arnold Koslin, três estrelas, da ‘Engenharia’, um raro cavaleiro de dupla especialização!

Koslin não só domina a fabricação de mecanismos, mas também tem talento para ataques de longa distância.”

Koslin mostrou-se bastante direto.

Mas sua iniciativa não era exatamente cortês.

Não tinha intenção de apertar a mão de Han Dong, mas sim, por meio do efeito de aumento dos óculos de proteção que ele mesmo fabricou, examinou Han Dong dos pés à cabeça com muita atenção.

“Ocultismo, peste?”

Koslin pareceu notar alguns fungos residuais na superfície do corpo de Han Dong.

“Sim.”

Koslin assentiu:

“O estudo da peste é bom. Os aprendizes de outras áreas do ocultismo geralmente carecem de ofensividade... Só a peste tem um caráter mais agressivo.

Se precisar de algum item personalizado, pode falar comigo.

Pequenos objetos, faço de graça; para objetos grandes, cobro só o preço de custo.

Meu trabalho é nível cavaleiro, pode confiar seus materiais a mim.”

“Certo...”

Han Dong esboçou um sorriso constrangido, mas educado.

Já conhecera pessoas “estranhas” como Koslin, ainda em vida.

Na universidade, um jovem professor da engenharia também era assim, nada preocupado com etiquetas, e sempre começava a conversar sobre assuntos profundos, aproveitando para se gabar.

Kas, percebendo o leve constrangimento das apresentações, apressou-se em mudar para o assunto principal.

“Vamos definir primeiro a missão de recompensa desta vez.”

A missão especial, cuidadosamente escolhida por Kas, foi aberta sobre a mesa. Era uma daquelas “indefinidas”, de dificuldade elevada, para as quais era recomendado que pelo menos três pessoas se unissem.

Missão de Recompensa: Caso do Fantasma na Rua Londres.

Local: Rua Londres, nº 37.

Detalhes:

Há dois dias, na mansão da família Baker, número 37 da Rua Londres, ocorreu um terrível assassinato.

O proprietário, Baker Marcelus (ex-aprendiz de cavaleiro), e toda sua família, num total de seis pessoas, foram mortos numa única noite.

No local, foram encontrados sinais de “maldição”.

A polícia local capturou de imediato o culpado, mas o caso não terminou aí.

Um dia após o ocorrido, o policial responsável pela inspeção e limpeza, Lester Elthorp, morreu subitamente em casa naquela mesma noite.

Além disso, vários vizinhos relataram ter visto, eventualmente, “fantasmas” vagando pela mansão dos Baker... Normalmente à noite, e alguns afirmam ter ouvido o choro do fantasma.

O caso ainda não foi oficialmente classificado pela Ordem dos Cavaleiros ou pela igreja local.

Por ora, foi publicado como missão de recompensa, com prazo de execução de quatro dias.

Se nenhum aprendiz aceitar, ou se houver baixas graves entre os aprendizes, a Ordem dos Cavaleiros assumirá a investigação.

Dificuldade (estimada): três estrelas

Escala (estimada): média (recomendado para grupos de três ou mais)

Prazo: quatro dias (durante a missão, dispensa de presença nas aulas)

Objetivo: Descobrir a verdadeira natureza do “fantasma” e solucioná-lo completamente, trazendo provas à Associação dos Aventureiros (caso, durante a investigação, o evento se mostre mais sério do que o descrito, recolher provas e contactar imediatamente a igreja local ou filial da Ordem dos Cavaleiros; pode-se desistir da missão).

Recompensas:

1. Quinhentas moedas de cobre (se o nível da missão aumentar, o prêmio pode dobrar).
2. Recompensa em materiais (itens, equipamentos personalizados, poções).
3. Pontos de mérito da Ordem, três para cada membro do grupo.

Observações:

1. Há grande chance de contaminação, é obrigatório o uso de “óculos de proteção” e, antes da missão, receber bênção de luz sagrada na igreja local.
2. Após concluir a missão, é preciso ir a igrejas, confessionários ou outros locais autorizados para liberar o “estresse”.

Na parte inferior do edital havia ainda um símbolo de maldição desenhado à mão e um retrato do fantasma baseado na descrição dos moradores.

Diferente da imagem comum de um fantasma.

O desenho mostrava uma figura humanoide envolta em um tecido branco semitransparente.

Pelo corpo, era provavelmente uma mulher... E, sob as extremidades do tecido, notavam-se estruturas semelhantes a galhos secos ou tentáculos.