Capítulo cento e dezenove: Novos membros

A [Saída] é, naturalmente, a interface de conexão entre a camada intermediária e a antiga cidade de Derry.

O Palhaço, assim como o recém-derrotado "Doutor Aberração", certamente entrou na camada intermediária de forma inversa a partir da [Saída]. No final, apenas o Palhaço conseguiu se libertar das restrições da antiga Derry e escapar para a nova Derry para começar sua nova vida.

Posteriormente, devido ao contínuo aperfeiçoamento do Mundo do Destino, a Saída foi reforçada, tornando impossível o acesso reverso. Foi por causa disso que o Palhaço pôde estabelecer tranquilamente sua "Cidade dos Jogos" na nova Derry.

Ao ouvir sobre a necessidade de "reparar a Saída", o Palhaço, que durante todo o caminho manteve um semblante brincalhão mesmo diante do "Doutor Aberração", exibiu pela primeira vez uma expressão de inquietação.

— A Saída não pode ser destruída... De jeito nenhum! É impossível encontrar a Saída dentro da antiga Derry. A menos que...

— A menos que tenha sido destruída pelo lado de dentro da camada intermediária — completou Han Dong.

Isso fez com que a fisionomia do Palhaço se tornasse ainda mais sombria, a ponto de uma substância negra escorrer pelo canto de seus olhos, e seu tom de voz tornou-se sério como nunca antes.

— Precisamos partir agora mesmo para inspecionar e reparar a Saída... Se for apenas um dano menor, tudo bem, mas se o nível de destruição for grande, todos nós morreremos aqui.

Dito isso, o Palhaço virou-se subitamente, como se tivesse algo importante a anunciar.

— Valen Nicholas.

Foi a primeira vez que o Palhaço chamou Han Dong pelo seu nome em inglês.

— Se você puder me ajudar com todas as suas forças a impedir esta crise, posso considerar facilitar as coisas para o seu grupo quando retornarmos a Derry... Se você fizer um bom trabalho, poderei até considerar fingir minha própria morte para permitir que vocês concluam o desafio e partam.

— Entendido.

Pela resposta de Han Dong, o Palhaço pôde distinguir imediatamente se ele estava sendo sincero.

Nesse momento, uma notificação de afinidade, há muito não ouvida, surgiu:

『Afinidade aumentada. Sua relação com o Chefe do Evento [Palhaço Pennywise] mudou de "Hostil" para "Neutra" (Nota: A afinidade pode ser aumentada ainda mais.)』

Han Dong ficou surpreso e pensou: "Graças ao encontro com um perigo que ameaça o próprio Palhaço, somado à série de colaborações anteriores, finalmente conseguimos eliminar a relação hostil... A partir de agora é que a cooperação começa de verdade. Se houver um perigo ainda maior na [Saída] que precise ser resolvido, talvez eu consiga elevar ainda mais meu relacionamento com ele. Se possível, seria ideal atingir o nível de 'Amigo Íntimo', como o de Chen Li! Assim, meu objetivo final poderia ser alcançado de forma muito mais simples."

A melhora na afinidade fez com que Han Dong revisasse seus planos mentalmente. Ao mesmo tempo, disse ao Palhaço:

— Dê-me cinco minutos, pode ser? Adicionar uma aliada que conhece bem a área dos esgotos pode ser útil caso encontremos algum problema.

O Palhaço apontou para o pequeno balão preso à cintura de Han Dong e disse: — Eu vou na frente... sigam-me depois. Se a Saída já estiver destruída, não podemos perder nem um segundo. Vocês precisam vir, caso contrário, nem você nem seus aliados sairão vivos.

— Entendido.

*Vupt!*

Quatro longas pernas peludas de gafanhoto brotaram da cintura do Palhaço. Comparando o caminho com o mapa, que parecia mudar a todo instante, ele partiu rapidamente em direção à Saída.

A razão pela qual Han Dong decidiu perder um pouco de tempo para ressuscitar Bella foi que o mapa só mostrava as rotas, mas não as condições específicas do local. Bella poderia saber de segredos e fornecer um aviso prévio... Além disso, Bella e sua legião de parasitas poderiam fornecer assistência em combate.

No laboratório do Doutor Aberração, Han Dong encontrou os dados experimentais sobre a "Aberração Humana" e reiniciou o dispositivo, colocando o "Parasita Perfeito" dentro do recipiente de vidro.

*Estrondo, estrondo!*

O maquinário começou a operar, a energia era injetada continuamente junto com um solvente especial. O parasita inserido começou a reagir.

"Espero que o sistema não esteja me enganando... Usar o solvente que o 'Doutor Aberração' utilizava para criar parasitas aquáticos deve ser capaz de restaurar o sistema de memória da Bella."

De fato, levou apenas cinco minutos. O parasita original já havia se multiplicado e diferenciado, formando um indivíduo humano completo. Bella, de catorze anos, estava encolhida no recipiente de vidro, abrindo os olhos lentamente e olhando para Han Dong do lado de fora.

Memórias fragmentadas, com a ajuda do solvente, começaram a se unir e ser restauradas. O hospedeiro parasita, que quase foi destruído pelo Palhaço, foi salvo por Han Dong. Ele imediatamente encontrou um jaleco no laboratório e o vestiu em Bella.

— Você... por que estou aqui?! Este é o laboratório do Dr. Tom!

A memória de Bella ainda estava no momento do jantar; ela não se lembrava de nada sobre o surto que teve após beber água. Ao ver que estava de volta ao laboratório de seu "renascimento", ela começou a tremer de medo, olhando para todos os lados. Ela tinha pavor do "Doutor Aberração" e não queria, de forma alguma, relembrar o período em que foi uma "cobaia".

— Ouça-me... tente se acalmar.

Han Dong explicou rapidamente a situação atual e pediu a assistência de Bella. Ao expor os fatos, ele sabia muito bem que Bella tinha aversão e medo do Palhaço. Portanto, ao conversar, Han Dong desviou deliberadamente o foco do conflito para a "Saída danificada"... mencionando que coisas ainda mais perigosas poderiam entrar na nova Derry através da Saída danificada, ameaçando a segurança dela e de sua família.

Bella olhou para o laboratório em ruínas e para os restos do "Doutor Aberração".

— Está bem... vou acreditar em você desta vez, eu levo vocês até lá. Se o que dizem for verdade, estou disposta a ajudar... Precisamos garantir a segurança da cidade. Quanto ao Palhaço, falaremos disso depois.

Afinal, Han Dong não hesitou em vir a esta perigosa área de esgoto apenas para restaurá-la. Bella sentia-se muito grata; caso contrário, ela nem teria tido a chance de se despedir de seus pais.

『Afinidade aumentada. Sua relação com a personagem [Bella Garcia (Parasita)] mudou de "Neutra" para "Amigável" (Nota: A afinidade pode ser aumentada ainda mais.)』

— Hmm... uma surpresa inesperada.

— O que você disse?

— Nada... Vamos partir, Bella.

— Sim.

Vestindo o jaleco, Bella fez brotar uma longa cauda semitransparente por trás para estabilizar seu centro de gravidade e mover-se com agilidade, guiando Han Dong e seu grupo em direção à [Saída].

Assim, o peculiar esquadrão ganhou mais uma "irmãzinha parasita".

— A propósito, Bella. O que são essas poeiras de núcleos de fogo que flutuam no ar?

Caminhando pelo corredor, Bella também parecia confusa. — Eu não sei... nunca vi esses detritos flutuantes no esgoto antes.

Han Dong sentiu um arrepio de inquietação e perguntou imediatamente: — Antes... quando foi a última vez que você esteve aqui?

— Há uns três dias, mais ou menos.

— Não havia nada há três dias, mas agora existe? Essas poeiras de núcleos de fogo... será que vieram de "lá"?

Han Dong teve um pressentimento sinistro.