Capítulo Cento e Vinte e Cinco: A Herança dos Antigos

Bip, bip, bip!

O mecanismo de corda posicionado na mesa de cabeceira emitia um som constante e urgente. Cass despertou rapidamente de seu sono profundo, sem qualquer vestígio de cansaço.

O chamado era de Coslin.

Como o parasita Bella sentiu uma anomalia na área da escola, isso significava que o Palhaço e o chefe da nova linha narrativa, o "Monge do Purgatório - Togu", haviam descido sobre a cidade de Derry.

Ao encerrar a comunicação, Cass notou algo novo na cabeceira de sua cama.

"O que é isto?"

Cass encarou a pilha de documentos escritos à mão e o anel de coral que os mantinha sobre a mesa, associando-os imediatamente a Han Dong.

Após ler as informações, ele cerrou os dentes e fechou os punhos. A última frase deixada para Cass dizia:

"Por favor, entregue a carta selada ao Palhaço; ele cooperará com você. Dê-me um pouco de tempo. Assim que eu conseguir concluir 'esta coisa', nossas chances de sobrevivência aumentarão drasticamente... Além disso, sinto que as coisas não são tão simples quanto parecem. Por ora, conto com o capitão Cass para cooperar com o Palhaço e deter o alvo."

Cass confiava em Han Dong e, resolutamente, colocou o "Selo de Coral".

"Deixe comigo... Tomarei o anel emprestado por enquanto."

Ao deslizar o anel pelo dedo, uma brisa marítima refrescante pareceu envolver seu corpo, acalmando a leve agitação em seu íntimo.

"Equipamento de nível excelente... Realmente faz diferença. Se não fosse pelo 'Treinamento de Jovens Cavaleiros' que fiz com meu pai na Ordem dos Cavaleiros há pouco tempo, eu não conseguiria extrair a eficácia máxima deste anel."

Sentindo-se revigorado, o estado de Cass atingiu um ápice sem precedentes.

Assim que ele saiu do quarto, a porta da casa do Palhaço se abriu estrondosamente. Uma aura aterrorizante invadiu o ambiente. Em seguida, quatro pernas monstruosas de gafanhoto se engancharam no cômodo, arrastando o corpo do Palhaço para dentro.

As pernas foram recolhidas para o interior do corpo. O Palhaço aterrissou firmemente.

Parecendo ter passado por batalhas intensas e múltiplas regenerações físicas, até mesmo o Palhaço exibia um semblante exausto, recostando-se no sofá e ofegando pesadamente.

"Esta é a carta que o irmão Arlen deixou para você."

Cass, enfrentando aquele chefe pela primeira vez, manteve a calma e entregou a carta com serenidade.

O Palhaço observou a carta especial escrita por Han Dong. Com seu jeito peculiar, girou os olhos, avaliando Cass Martini de cima a baixo.

"Boa constituição física e uma energia de cruzado bastante forte... Tem confiança para encarar o 'Monge do Purgatório' de frente? Um descuido e você pode morrer!"

"Tenho."

Após a resposta de Cass, ele recebeu imediatamente uma notificação do sistema. Sua afinidade com o Palhaço mudou para "neutra".

Pouco depois, Coslin e os outros, carregando três armaduras leves resistentes ao calor, retornaram à casa do Palhaço. Ao verem o Palhaço, todos ficaram surpresos e se reuniram em silêncio, sem ousar falar.

Para surpresa de todos, o Palhaço gesticulou com impaciência:

"O que estão esperando? Venham logo! Togu descobrirá esta rua cedo ou tarde... E eu não quero esperar que ele destrua toda a cidade de Derry para depois resistir passivamente; este é o 'playground' que tive tanto trabalho para construir. Estas são as informações sobre Togu. Têm dez minutos para ler e discutir! Depois, todos vocês virão comigo para enfrentar aquele sujeito."

Enquanto recebia os dados importantes, Cass entregou ao Palhaço a "poção de sono" que carregava.

"Precisa disto? Pode fazê-lo entrar em sono profundo rapidamente... Dormir dez minutos aqui equivalerá a uma hora."

"Hum!? Coisa boa, eu estava mesmo me sentindo cansado! Hehe, você até que é um cara legal."

O Palhaço deu uma risada estranha enquanto batia no ombro de Cass. A exaustão de lidar com Togu por tanto tempo parecia pesada. Sem hesitar, ele bebeu um gole da poção.

Sem se importar se aquele grupo de jovens tentaria atacá-lo enquanto dormia, ele simplesmente desabou no sofá e começou a dormir. O ronco era como um trovão. Durante o sono, pequenos balões vermelhos começaram a escapar de suas narinas, preenchendo o teto da casa.

Enquanto todos se reuniam para examinar as informações sobre Togu, o parasita Bella parecia um pouco desconfortável. Primeiro, ela havia se juntado ao grupo apenas por causa de sua relação com Han Dong. Agora, sem ele, sentia-se insegura.

"Aluna Bella, você está bem?"

Sophia, brincando com seus cachos dourados, cumprimentou Bella com um sorriso doce. O medo já se refletia nos olhos de Bella, que sussurrou:

"Eu... os 50 hospedeiros de primeira geração que desenvolvi na área escolar, assim como os 218 de segunda geração que surgiram depois, foram quase todos dizimados em dez minutos. É impossível para mim lutar contra um oponente desses."

De repente, um feixe de luz sagrada desceu.

Bella, sendo essencialmente um ser biológico, sentiu a vitalidade invadir seu corpo sob o banho daquela luz, aliviando sua tensão. Sophia, demonstrando seu lado otimista e vibrante, segurou as mãos de Bella e a levou para onde o grupo estava reunido.

Assim como quando enfrentaram o "Assassino da Serra Elétrica do Texas", foi ela quem, no momento em que o grupo estava em desespero e com o moral baixo, se colocou à frente para banir a todos com a luz sagrada, restaurando o espírito da equipe.

"Está tudo bem! Se unirmos forças, certamente encontraremos uma saída... Além disso, não temos um ajudante de nível de chefe aqui também?"

Embora um pouco assustada, Sophia apontou para o Palhaço adormecido.

"Hum..."

Por um instante, o medo nos olhos de Bella diminuiu consideravelmente.

Os quatro membros da equipe se reuniram para ler atentamente as informações sobre Togu. No entanto, o dossiê parecia pouco formal, claramente escrito pelo próprio Palhaço. A capa trazia um desenho grotesco do "Monge do Purgatório" feito com pincel a óleo, mal atingindo o nível de uma criança do jardim de infância.

O texto dizia:

"Esse tal de Togu era meu arqui-inimigo quando ele estava na cidade! Ele vivia colado na igreja e nunca ia a lugar nenhum, tratando com desprezo a mim, um artista circense que vive para atrair olhares. Claro, eu também detesto esse tipo de pervertido. Uma vez, quando passei pela igreja, entrei sorrateiramente para espiar e descobri que ele estava amarrado a uma cadeira em uma câmara secreta, sendo chicoteado violent