Capítulo Oitenta e Quatro: A Propriedade dos Livros

Retorno à escola.

Han Dong naturalmente não precisaria participar do batismo sagrado nem do alívio de pressão.

Após se despedir da cavaleira Celeste, retornou imediatamente ao Departamento de Mistérios.

Isso porque o Senhor Preto e Branco havia instruído Han Dong a procurá-lo assim que voltasse, pois havia algo importante a ser discutido.

A Sala de Observação das Estrelas já havia sido transformada em um cômodo de nobreza medieval.

No sofá ao lado da lareira, estava sentado um "desconhecido" Senhor Preto e Branco.

Comparado à última vez, em que usava uma máscara preta, parecia ser uma pessoa completamente diferente.

"O clima mudou..."

Han Dong sentou-se cautelosamente no sofá em frente, sem ousar encarar a máscara branca.

Mesmo um rápido olhar de relance causava a sensação desconfortável de estar sendo totalmente desvendado.

Uma voz etérea e distante soou por baixo da máscara: "Conseguir uma recompensa tão 'enorme' apenas com um estranho mandado de três estrelas... você realmente tem sorte."

Com essas palavras, o Senhor Preto e Branco deixou claro que já "sabia" da conquista de Han Dong.

"O senhor deseja alguma coisa?"

"Tire o livro."

A ordem firme fez o coração de Han Dong estremecer.

O livro mágico que ele havia conseguido nesta missão, arriscando a vida e superando inúmeros obstáculos, não queria entregar de modo algum.

Mas... se o Senhor Preto e Branco realmente quisesse tomá-lo à força, Han Dong não seria capaz de impedir.

Um livro encadernado em "couro legítimo", com costuras negras visíveis e um olho no centro da capa, foi colocado sobre a mesa.

No instante em que o "livro mágico" tocou a superfície, algo estranho aconteceu.

Uma energia maléfica se espalhou ao redor do livro.

Em seguida, inúmeros pequenos olhos começaram a brotar na mesa, expandindo-se por ela.

Se nada fosse feito, logo dominariam todo o cômodo.

O perigo era evidente.

Quando Han Dong estava prestes a intervir, o Senhor Preto e Branco estalou os dedos.

O teto se transformou imediatamente em um céu estrelado; à medida que as estrelas cintilavam, os pequenos olhos, fortemente estimulados, se fecharam sozinhos e as pequenas esferas oculares recuaram para dentro do livro, incapazes de se espalhar novamente.

Han Dong não conseguia compreender tal demonstração de poder.

No entanto, o brilho estelar não afetou o "olho original" na capa do livro... parecia que o olho usado na encadernação não era um agente poluente, ou seu nível era tão alto que não se submetia à ordem das estrelas.

O Senhor Preto e Branco não tocou o livro, apenas falou calmamente:

"Há cerca de uma semana, durante uma observação das estrelas, entrei brevemente em um 'estado de sonho superficial' e, por acaso, vi um olho infiltrando-se sorrateiramente na Cidade Santa."

"Considerei isso um mau presságio e enviei parte do Cavaleiros da Peste para investigar.

Jamais imaginei que esse olho apareceria desta forma, passando por várias mãos até chegar a você."

Han Dong não sabia exatamente o que era aquele livro, apenas que tinha relação com criaturas de fora da cidade.

Baker Marcellus, ao estudar apenas o primeiro capítulo do livro, sem sequer dominá-lo por completo, já conseguia controlar facilmente pessoas comuns e criar diversos agentes de poluição.

Chegou até a invocar criaturas de fora da cidade para dentro de si próprio através de um ritual maligno.

Isso por si só refletia o altíssimo valor do livro.

Han Dong pretendia esconder o fato, lendo-o secretamente.

Mas, já que o Senhor Preto e Branco havia descoberto, não havia mais por que ocultar; aproveitou para perguntar sobre a verdadeira natureza daquele livro.

"Senhor, o que é este livro afinal?"

"'O Livro dos Mortos – Cópia Ocular'.

Não é o original, mas uma imitação de altíssima qualidade, feita por um 'mestre'.

Só o material da capa já vale uma fortuna, e tanto a técnica de costura quanto a incrustação do olho superam o mais alto padrão de costura do nosso Departamento de Mistérios. Você não consegue imaginar o valor desse livro."

"'O Livro dos Mortos – Cópia Ocular'?" Han Dong repetiu baixinho.

"As criaturas superiores do exterior não só possuem formas de vida superiores às nossas... intelectualmente também não ficam atrás. Esse livro é obra de um mestre de fora da cidade.

Porém, como tal obra foi parar no sistema de esgotos abandonado da Cidade Santa?"

"Seria uma conspiração? Usar o livro para destruir a cidade por dentro..."

O Senhor Preto e Branco assentiu levemente: "É possível. Este livro bastaria para transformar um cavaleiro comum em seu servo. Se você não tivesse interferido nesta ocasião, mesmo uma talentosa cavaleira como Celeste acabaria sendo controlada pelo livro ao se exaurir em batalha. Em menos de um mês, a aristocracia e a Ordem dos Cavaleiros Sagrados enfrentariam sérios problemas."

"Isso..."

Na verdade, Han Dong já sentira cheiro de conspiração.

O massacre cometido pela família Baker → corrupção do distrito policial local → intervenção de cavaleiros ou aprendizes de cavaleiro.

Tudo tinha um propósito claro.

Felizmente, quem resolveu a situação foi Han Dong, imune à poluição, e também Celeste, a melhor entre os cavaleiros comuns.

Caso contrário, seria impossível prever o desfecho.

Han Dong perguntou: "Não entendo. Sabendo a gravidade do caso, por que a Ordem dos Cavaleiros nos deixou ajudar, ao invés de enviar uma força-tarefa para erradicar tudo?"

"Porque fui eu quem avaliou o caso! Quando vocês entregaram as 'provas', fui eu pessoalmente quem analisou o ocorrido. Considerando sua condição especial, permiti que continuassem como 'assistentes' na investigação.

Caso fosse outro avaliador, teria sido como você sugeriu."

"O senhor fez de propósito para que eu me envolvesse profundamente?"

"Não... Eu queria que você entrasse em contato com o livro.

Se vocês fossem derrotados, eu apareceria pessoalmente através do pergaminho e eliminaria os corrompidos... Mas você não me decepcionou."

Ao ouvir isso, Han Dong sentiu-se abalado!

Tudo havia sido previsto pelo Senhor Preto e Branco; sua presença parecia crescer ainda mais em sua mente.

"Nicolau."

"Aqui."

"Se eu entregar este livro ao Conselho, três coisas acontecerão:

1. Novas políticas serão rapidamente adotadas para reforçar todos os aspectos de defesa da Cidade Santa, inclusive com cavaleiros patrulhando todos os distritos, aumentando a segurança interna.

2. A Associação dos Mistérios, Associação dos Magos e outras organizações investigarão a fundo o livro, rastreando sua origem para organizar uma grande expedição externa visando destruir o criador da obra.

3. Pesquisadores especializados tentarão decifrar o livro para aprofundar nosso conhecimento sobre as criaturas estrangeiras.

Esses são os benefícios de entregar o livro ao Estado.

E se eu deixar o livro com você, que benefícios você pode me trazer? Que vantagem pode trazer à Cidade Santa?"

A intenção do Senhor Preto e Branco era clara.

Se os "benefícios" apresentados por Han Dong não superassem os três pontos, ele confiscaria e entregaria o livro.

Como responder?

Na verdade, Han Dong já tinha a resposta.

"Eu posso ler e dominar todo o conteúdo do livro e lutar pela humanidade."

A resposta de Han Dong surpreendeu o Senhor Preto e Branco.

Parecia até melhor do que ele esperava, pois uma rara curva de sorriso surgiu na máscara branca.

"Corvo... Você realmente não me decepcionou. Está feito! O resto é com você, vou descansar agora."

Preto deu lugar ao Branco.

Durante a transição da máscara, Han Dong não conseguiu distinguir o rosto que brilhou por um instante.

O clima mudou novamente.

Retornou ao Senhor Preto e Branco que Han Dong conhecia.

"Nicolau, ser reconhecido pelo 'Branco' confirma que não me enganei sobre você... Pronto! Leve o livro e peça à Pasha que continue lhe ensinando os fundamentos da pestilência.

Espero grandes resultados seus no 'Espaço do Destino' daqui a uma semana.

Sobre este livro, manterei segredo absoluto por aqui. Você também deve ser cauteloso.

Se a informação vazar para as altas esferas, não poderei protegê-lo."

"Muito obrigado, Senhor Preto e Branco."