Capítulo Trinta e Sete: O Caso dos Necrófagos

Caso dos Devoradores de Cadáveres

Nikolas rapidamente se sentiu intrigado.
“A cidade sagrada não é totalmente segura? Devoradores de cadáveres… criaturas típicas da literatura ocidental, por que apareceriam numa residência comum?
Pelo que o jovem cavaleiro aprendiz relatou, parece que existe uma recompensa emitida por alguma organização relacionada ao caso. Resolver esse tipo de ocorrência garante uma certa quantia em dinheiro.
Ele provavelmente avaliou o grau de destruição do corpo para determinar a força do devorador de cadáveres; sozinho, talvez fosse arriscado, por isso decidiu recrutar alguém temporariamente.
Se eu ajudar, poderei compreender melhor esses eventos e investigar por que esses monstros surgem em casas, além de aprender sobre as recompensas e ganhar algum dinheiro, algo que me faz muita falta.
Mas há riscos… É fácil ser descoberto, e além disso, ainda não entrei oficialmente na academia. Enfrentar um devorador de cadáveres pode ser perigoso.”
Diante do convite do jovem cavaleiro loiro, Nikolas hesitou.
Ainda não era oficialmente aluno da Academia de Cavaleiros, não tinha formação em estudiosos do ocultismo, e além dos tentáculos de seu crânio sem face, não dominava nenhuma habilidade mística.
“Espere… em termos de habilidades de combate, talvez eu tenha uma!”
…

Após cerca de cinco minutos, o jovem cavaleiro já mostrava sinais de frustração.
“A maioria dos cavaleiros aprendizes está estudando na academia; mesmo que saiam, dificilmente viriam ao bairro dos plebeus perder tempo.
A ordem de recompensa apenas relata suspeitas de furto de corpos no cemitério entre os bairros de Gana e Samai. Como o intervalo entre os casos não é longo, fomos convocados para capturar um devorador de cadáveres recém-formado, fruto de pensamentos corrompidos.
Pelas marcas profundas e pelos resíduos de fungos no corpo, é certo que o devorador de cadáveres já é adulto.
As informações já foram enviadas à academia e a recompensa aumentada… Mas se eu voltar agora para montar uma equipe, o monstro pode escapar.
Uma grande quantidade de moedas de cobre e pontos de créditos extracurriculares, seria um desperdício desistir!
Mas não posso arriscar minha vida.”
O jovem cavaleiro guardou sua espada, aparentemente desistindo de investigar a casa… Estando vivo, há sempre uma chance, especialmente agora que ele estudava com sucesso na academia, não havia necessidade de se arriscar.
Nesse momento, um jovem de cabelo castanho, magro e frágil, foi se abrindo caminho pela multidão.
Vestia uma camisa de linho um pouco larga,
Sob a pele amarelada, os ossos pareciam saltar à vista.
“Área perigosa, proibido…”
Quando um agente da ordem se preparava para empurrar Nikolas de volta à multidão, uma carta dourada foi apresentada.
“Cavaleiro aprendiz!!”
De imediato, os agentes ficaram surpresos e abriram caminho para Nikolas.
“Não sei se posso ajudar…”

Após ponderar, Nikolas concluiu que os benefícios de ajudar superavam os riscos.
“Quantos pontos de especialização você tem?”
O jovem cavaleiro aproximou-se e avaliou Nikolas de cima a baixo… Para ser honesto, mesmo os ratos de biblioteca da especialização em Biblioteca tinham uma saúde melhor que Nikolas.
“Dois pontos em Ocultismo. Meu nome é Aron Andeva.” Nikolas usou um nome falso de propósito, afinal, não havia forma de verificar.
“Dois pontos… suficiente, embora sua especialização em Ocultismo não seja das mais úteis nesse ambiente restrito, pode ser complicado enfrentar um devorador de cadáveres.
Deixe-me me apresentar.
Meu nome é Cassio Martini, atualmente com três pontos de destino alocados na Cruzada… Força e velocidade suficientes para enfrentar um devorador de cadáveres comum.
O problema, no entanto, está aqui.
Venha ver por si mesmo.”
Sob orientação de Cassio, ambos aproximaram-se do corpo da dona da casa, pendurado na entrada.
“A recompensa inicial mencionava apenas um ‘devorador de cadáveres recém-nascido’.
Mas os ferimentos no cadáver indicam que o monstro escondido aqui já está maduro… Chego a suspeitar que esta família ocultou deliberadamente o monstro, alimentando-o secretamente no porão.
Um devorador de cadáveres adulto é superior a mim em vários aspectos.
O mais complicado é a vitalidade! Se não cortarmos a cabeça ou perfurarmos o coração, qualquer outro ataque não irá detê-lo.”
“Entendo…”
Nikolas ouvia enquanto analisava as marcas de garras no corpo da mulher, pensando:
“As áreas rasgadas pelas garras já apresentam necrose, os tecidos inchados, a circulação sanguínea gravemente comprometida… Mesmo sem ferimento fatal, um simples arranhão já seria suficiente para matar rapidamente.
Então é isso que é um devorador de cadáveres? Não admira que o cavaleiro aprendiz não queira enfrentar sozinho.
É mais perigoso do que imaginei; se eu me machucar e não receber tratamento imediato, posso morrer.”
“Andeva, fale sobre suas habilidades. Se for algo como astrologia, de previsão e investigação, melhor desistir.”
Nikolas foi direto.
Retirou uma adaga envolta em uma aura esverdeada.
Cassio ficou impressionado: “Uma arma do destino correspondente à sua especialização!? Qual é o efeito?”
“Pode liberar um ataque de peste não direcionado em um alvo.”
“Peste… o devorador de cadáveres pode ter alguma resistência.
Mas sendo uma arma do destino, certamente tem efeito. Muito bem, durante a luta, siga minhas ordens, não aja impulsivamente… E, como você está debilitado, fique sempre atrás de mim.”
“De acordo.”

Cassio puxou discretamente a manga de Nikolas, aproximando-se para perguntar em voz baixa:
“Cof, cof… como você conseguiu essa arma do destino?”
“Evento oculto.”
“Sabia! Eu disse, mas aquela turma não acreditou!
A chance de obter uma arma do destino pelas cartas de evento principal é mínima. É preciso explorar ao máximo os eventos ocultos e buscar recompensas secretas… Invejo você.
Minha espada e escudo são de prata pura, com certo efeito de afastar o mal, mas comparados com uma arma do destino, estão longe de ser equivalentes.
Espere um pouco.
Vou pedir aos agentes da ordem para armarem-se com rifles e cercarem o edifício! Assim evitamos que o devorador de cadáveres fuja durante o combate.”
Pelo modo de agir e falar de Cassio, era evidente que ele não era novato nesse tipo de missão.
Após organizar as equipes, colocou o corpo da dona da casa num saco para cadáveres, que foi levado à igreja para purificação e cremação.
Tudo pronto.
Nikolas seguiu Cassio para dentro da mansão de estilo vitoriano.
Logo ao entrar, pôde sentir o cheiro nauseante de carne podre.
Cassio ficou um pouco incomodado, mas Nikolas nada sentiu.
Afinal, em vida, Nikolas lidava diariamente com culturas de fungos, e quando havia problemas, o odor era tão terrível que fazia qualquer um pensar em jejum para emagrecer.
“Onde está seus óculos de proteção?”
Cassio pegou um par de óculos de bronze do cinto e colocou na cabeça.
“Não trouxe…”
“Você… não tem medo de morrer? A contaminação mental não é só questão de aliviar ‘pressão’… Ainda bem que trouxe um par extra, tome.”
“Obrigado.”
Nikolas os pegou e rapidamente colocou.
Cassio explicou: “Você é especialista em ocultismo, devia saber mais sobre devoradores de cadáveres do que eu… Embora tenham origem humana, têm certa ligação com as criaturas fora das muralhas. Use os óculos!
Se danificá-los, abandone a luta imediatamente.”
“Entendido.”
Nikolas, na verdade, ignorava tudo.
Ao ouvir Cassio, ficou ainda mais curioso sobre a função dos óculos e sobre as formas de vida superiores que dominam este mundo.