Capítulo Noventa e Nove: Colecionador de Pistas Auxiliares (Oitava Atualização, Peço por Votos Mensais)
A caixa de presentes pertence à categoria de “pista pequena”, enquanto as recompensas das missões secundárias na escola são consideradas “pistas médias”. Isso indica, em certa medida, que no mundo de “O Retorno do Palhaço (Parte Externa)”, há uma grande quantidade de pistas, correspondendo naturalmente a muitos eventos paralelos.
Existe a possibilidade de que, para investigar completamente e encontrar o “Palhaço – Pennywise”, seja necessário reunir um grande número de pistas. Do contrário… com informações insuficientes, tentar rastrear o palhaço pode resultar em um erro grave em algum momento, levando a um beco sem saída.
Han Dong fixou o olhar na caixa de presentes do palhaço sobre a mesa. Inicialmente, pretendia levá-la à escola e abri-la junto com Cass e os demais. No entanto, diante dessa situação, só lhe restava examinar a caixa sozinho.
Um olho especial, oculto no corpo de Han Dong, reluziu por um breve instante – mesmo observando de perto, seria impossível notar sua presença. Imediatamente, ele confirmou que a “caixa de presentes do palhaço” sobre a mesa não apresentava qualquer risco.
Ao abrir a caixa, encontrou um broche de sorriso requintado e um bilhete explicativo.
(Pista pequena – “O palhaço gosta de gargalhar, e também aprecia pessoas que riem muito”)
Han Dong leu a informação no bilhete e não pôde deixar de se irritar.
“Droga! Que tipo de pista é essa…? Eu sacrifiquei minha dignidade para ganhar cinco balas e, em troca, recebo uma pista dessas?”
Nesse instante, algo estranho aconteceu.
Clique, clique, clique!
O mecanismo de corda no pulso esquerdo começou a emitir sons de engrenagens se encaixando e girando.
“Coletor auxiliar de pistas ativado, conectando ao Espaço do Destino… Por favor, coloque a pista adquirida na parte superior do scanner do dispositivo.”
Broche e bilhete posicionados, a evidência foi escaneada.
O mecanismo, aliado a um círculo mágico misterioso em seu interior, parecia construir um sistema complexo.
Após cerca de dez minutos de espera.
“Coletor auxiliar de pistas ativado. Pressione e segure o botão à direita para projetar a interface auxiliar na área desejada (preferencialmente uma superfície branca).”
Han Dong imediatamente fechou a janela e reduziu ao máximo a iluminação do quarto.
Projeta-se.
Que tecnologia!
No centro da projeção, aparece um avatar de palhaço relativamente grande, exibido em cinza. Ao redor, ramificam-se inúmeros traços, conectando-se a várias pistas ainda não ativadas. Entre os ícones de pistas, há linhas interligando algumas delas.
A importância das pistas pode ser deduzida pelo tamanho do ícone e pela distância ao avatar do palhaço, dividindo-se em “pistas grandes”, “pistas médias” e “pistas pequenas”.
Na projeção, apenas um canto exibe uma “pista pequena” iluminada – justamente a pista recém-adquirida por Han Dong, representada por um ícone de sorriso.
Continuando a manipular o mecanismo, Han Dong fixou a projeção e, com a mão esquerda – onde usava o dispositivo – começou a controlar o “mapa de coleta de pistas”.
Ao tocar o ícone do sorriso iluminado, uma série de informações surgiu:
“O palhaço gosta de gargalhar, e também aprecia pessoas que riem muito (aparentemente, é necessário rir ou usar o broche de sorriso para acessar certas áreas específicas?) As demais pistas ainda não foram ativadas, impossibilitando a simulação auxiliar.”
“Simulação auxiliar… que maravilha!”
Han Dong ficou impressionado com o diagrama de relações de pistas projetado na parede e com as funções inteligentes do sistema.
De fato, era um “coletor auxiliar de pistas”.
Quando reunir pistas suficientes, será possível manipular manualmente, conectando, combinando e simulando diversas pistas – talvez haja ainda outras funções práticas que Han Dong sequer imagina.
Apesar de conseguir simular por si mesmo, Han Dong necessitaria de papel e caneta para registrar tudo… Com esse dispositivo, tudo fica mais claro e menos sujeito a erros.
Ele tentou tocar alguns ícones de missões paralelas não ativadas, bem como o ícone central do palhaço.
“Missão paralela não ativada, informações indisponíveis.”
“Progresso de desbloqueio do objetivo final: 0. Evite contato direto com o objetivo final (risco elevado de morte).”
“Que tipo de dispositivo é esse?!”
No início, ao conectar sua consciência ao corpo de Nicolas, Han Dong pensou tratar-se apenas de um bracelete comum, destinado a exibir contagens regressivas.
Mais tarde, ao conhecer Cass, descobriu que o aparelho era também um comunicador, capaz de fazer ligações, enviar mensagens e até faxes.
Ao ingressar na Academia dos Cavaleiros, o dispositivo revelou funções adicionais, como “cofre” e “passe de acesso”.
Agora, surpreendentemente, pode projetar uma interface auxiliar conectada ao Espaço do Destino, ajudando a coletar, organizar e simular pistas.
“No começo, imaginei que fosse um dispositivo produzido em massa numa fábrica mecânica qualquer.
Se o mecanismo pode interagir com o Espaço do Destino, isso indica que não é um simples produto mecânico – o círculo mágico interno deve estar relacionado a especialistas desse espaço.”
Será que tem ligação com o “Torre do Relógio”?
Han Dong, contemplando o mecanismo tão extraordinário, percebeu que, de certo modo, ele superava a tecnologia de seu mundo anterior.
“Preciso perguntar a Cass… A origem desse dispositivo é realmente complexa.”
Por um momento, toda a raiva de Han Dong dissipou-se.
A pista aparentemente inútil acabou revelando um sistema auxiliar.
Além disso, o valor do broche de sorriso parecia ser considerável.
Meia hora se passou enquanto ele refletia sobre o assunto.
Han Dong pegou o parasita do guarda-roupa e partiu rapidamente em direção à escola.
“O que está acontecendo?!”
Enquanto pedalava rumo à escola, além dos avisos de pessoas desaparecidas e toques de recolher – sinais de anormalidade já percebidos no dia anterior – hoje surgiram novos detalhes bizarros.
Entre os pedestres, cerca de uma em cada vinte pessoas tinha no pulso ou segurava um balão vermelho.
É claro, não há nada estranho em crianças carregando balões… Mas o incomum era que alguns adultos também caminhavam tranquilamente pelas ruas com balões vermelhos.
Além disso, independentemente de idade ou gênero, uma pequena parcela das pessoas usava um batom vermelho intenso nos lábios – em alguns casos, excessivo, conferindo um aspecto assustador.
Embora minoritários, esses indivíduos interagiam normalmente com amigos e seguiam suas rotinas, o que tornava tudo ainda mais inquietante.
Uma atmosfera sinistra começava a se espalhar pela cidade de Derry.
“Com o passar do tempo, o palhaço influencia cada vez mais os habitantes de Derry… Isso é mais grave do que imaginei ontem.
O avanço do tempo não apenas fortalece o palhaço, como pode deteriorar toda a cidade.
Assim que Cass e os outros escaparem do evento oculto, será necessário agir rapidamente.
Se preciso, os quatro deverão se dividir em duplas ou até grupos individuais, para otimizar a coleta de pistas… Se continuarmos a procrastinar, estaremos diante de um destino fatal.”