Capítulo Dezessete: O Serene Terceiro Dia

Prisão portátil, atualmente abrigando criatura: 1/1, capacidade máxima atingida.
Não é possível ativar a habilidade de contenção antes de expandir a estrutura da prisão ou liberar voluntariamente o ser contido.
A criatura contida obedece, até certo ponto, às ordens dadas pelo portador.
Entretanto, diante de ordens que contrariem seus próprios princípios, o ser pode mostrar forte resistência e ter seu “estado de espírito” reduzido.
É fundamental monitorar o “estado de espírito” da criatura; se permanecer abaixo do nível satisfatório por tempo prolongado, pode ocorrer rebelião ou até mesmo falha na contenção.

Com o fim do aviso do sistema, Chen Li abriu os olhos dentro da cela.
Ao contrário do esperado, ela não demonstrou pânico por se encontrar encarcerada.
Pelo contrário, um sorriso iluminou seu rosto; não havia qualquer rejeição ao frio e à escuridão da prisão.
Durante a conexão dos tentáculos à sua nuca, foi implantada nela uma espécie de subconsciente ligado ao “lar”.
Isso fez com que Chen Li sentisse, dentro daquela prisão, uma sensação reconfortante de estar em casa.

Além disso, houve uma importante mudança: o olhar em seus olhos castanhos não transmitia apenas amizade profunda, mas também um traço de submissão, como numa relação de servo e senhor.

Han Dong falou com sinceridade:
— Obrigado por confiar em mim.

— Desde que minha mãe foi assassinada, meu único propósito de vida passou a ser a vingança.
Meu irmão Da Qing tem sua própria família... Depois que tudo terminar, ele poderá seguir seu caminho. Não tenho mais nada que me prenda, nem quero ser peso para ele.
Sair daqui ao seu lado, na verdade, é uma boa escolha.

Chen Li aceitou tudo aquilo sem hesitação.

— Então, conto com você para o que vem a seguir... Assim que tudo estiver resolvido, levarei você para um mundo completamente novo.

— Está bem.

Ao retornar ao chalé, Chen Li fingiu-se de fraca, apoiando-se na parede até chegar ao quarto número 6, que lhe pertencia.
Han Dong também deixou o cômodo, pronto para se reunir ao grupo.
Mal saiu pela porta e deu de cara com Edward, de cabelos dourados e cacheados.

Edward perguntou, preocupado:
— Amigo Nicolau, está tudo bem com você?

— Só não dormi bem ontem à noite, ainda mais com Herbert envolvido nos acontecimentos.
O nervosismo e a falta de sono me deixaram um pouco debilitado... Mas, após o café da manhã, já me sinto melhor.

— Durante o dia não deve haver perigo, descanse no quarto — sugeriu Edward, prestes a se virar, mas então pareceu se lembrar de algo. Seu movimento, porém, foi um tanto forçado.

— Ah! Amigo Nicolau, ao subir as escadas, vi Chen Li saindo do seu quarto... Pelo tempo, calculo que ficaram juntos cerca de vinte minutos.
Você ficou sozinho com aquela “possuída” por tanto tempo. Está tudo bem mesmo?

— Sim, não houve problema.

Edward desistiu de ir embora e, ao contrário, entrou no quarto de Han Dong, fechando a porta.

— Amigo Nicolau, gostaria que me contasse tudo que aconteceu nesses vinte minutos: a conversa, o que pensou, tudo.
Nessa missão, a maior suspeita de ser o espírito maligno é Chen Li, ou então o espírito está alojado nela e só aparece à noite.
Para nós, qualquer informação sobre ela é crucial.

— Certo.

Han Dong já tinha a explicação preparada.
Disse que Chen Li subira para saber do seu estado de saúde, pois Han Dong e os demais também eram parte da equipe de filmagem e ajudaram durante o exorcismo. Depois, sentaram-se para comer macarrão e conversaram sobre coisas do cotidiano.

Edward franziu a testa, desconfiado:
— Só isso?

— Sim, mas...

Han Dong fez uma pausa, como se recordasse de algo assustador.

— Mas o quê?

Ele assumiu um tom sério:
— Enquanto Chen Li esteve no quarto, a temperatura caiu bastante.
Além disso, enquanto falava sobre sua experiência de possessão, ela tirou de algum lugar uma faca de cozinha... Tomei um enorme susto.
Porém, era só emoção à flor da pele, não fez nada perigoso.

Edward, com sua mão mecânica enluvada de branco, levou a mão ao queixo, pensativo.

— Hm... Faca de cozinha? De fato, parece que Chen Li tem fascínio por esse objeto, está sempre com uma à mão.
Nicolau, obrigado por compartilhar essa informação.
Como líder, farei o possível para que todos sobrevivam... Deixe-me contar uma coisa.

— O quê? — Han Dong demonstrou interesse.

— Um amigo meu, um dos “retornados”, disse que as missões para iniciantes geralmente são desse tipo, com o objetivo de sobrevivência. Algumas duram um dia, outras até quinze.
Não importa a duração, o progresso do evento é lento no início, fazendo com que os participantes baixem a guarda.
Porém, nos momentos finais, tudo acelera repentinamente, e até fatos absurdos podem ocorrer!
Grupos de dez ou mais podem sobreviver bem no início, mas nas últimas horas acabam todos mortos.
Essa súbita mudança é chamada de “Aceleração” pelo meu amigo e pelo pessoal da Ordem dos Cavaleiros.

Han Dong arregalou os olhos:
— Então o senhor acha que... o espírito maligno pode enlouquecer e matar muita gente nas últimas horas?

— Exatamente. Estimo que a “Aceleração” comece nas últimas doze horas. Hoje, cada um deve manter sua rotina normal no quarto; amanhã, às seis, todos se reúnem... Farei de tudo para salvar vocês.

— Obrigado, capitão.

— Não precisa agradecer. Apenas descanse... Se você ficou vinte minutos sozinho com Chen Li e nada aconteceu, então hoje deve ser seguro.

Ao ver Edward partir, Han Dong anotou em seu caderno: “Aceleração” e o nome de Edward.

“Edward Murray... esse homem certamente não é simples.
Além disso, está claramente bem preparado para esse evento, deve conhecer em detalhes as regras ocultas do Espaço do Destino.
No entanto, só me contou sobre uma ‘tendência’ no desenrolar do evento, sem revelar as verdadeiras restrições.
Preciso ficar atento a ele.
Quanto à tal ‘Aceleração’... provavelmente, como imaginei, no final do evento as restrições sobre o espírito maligno serão drasticamente reduzidas ou até removidas.”

No terceiro dia, Han Dong permaneceu quase o tempo todo no quarto, alegando não estar bem — algo aceito pelo capitão Edward.
Até mesmo as refeições do almoço e jantar foram servidas por Chen Li, pessoalmente.
Durante todo esse dia, Han Dong só fez “refletir”.

Tudo estava normal, como Edward previra: a “Aceleração” viria justamente quando todos se sentissem mais relaxados, e mesmo grupos numerosos poderiam sucumbir nas últimas horas.

Já era quase noite.
Depois do jantar, Han Dong aproveitou a desculpa de levar a tigela ao térreo para sair do quarto pela primeira vez.
Antes do pôr do sol, foi até a latrina resolver questões fisiológicas.
Mas o principal motivo era encontrar Chen Li em segredo.

Ao ajeitar as calças atrás da latrina, mesmo esperando o encontro, Han Dong ainda se assustou um pouco.
Chen Li, de cabelos desgrenhados e vestida de vermelho, segurava uma faca de cozinha, metade do corpo atrás de uma árvore.

— Conforme combinamos, esta noite você e seu irmão devem agir... Minha sobrevivência depende do desempenho de vocês.

— Está bem.

Antes de partir, Han Dong fez um elogio:
— Sua caracterização está melhor do que eu planejava... Quase me assustou de verdade.