Capítulo 135: Perseguição

Os balões vermelhos que flutuam pela escola são notavelmente diferentes. Em suas superfícies, estão desenhadas diversas expressões faciais grotescas, e eles se deslocam pelo ambiente em padrões regulares, funcionando como uma espécie de "sentinela". Uma vez avistado, o balão informa imediatamente a localização ao Palhaço. Esses balões podem até mesmo atacar Han Dong por meio de uma "autodestruição".

Se ele tentasse forçar a entrada, localizar a entrada do esgoto — que muda de posição aleatoriamente — em uma escola repleta de balões seria um problema real. Além disso, Han Dong não tinha muito tempo para hesitar; o Palhaço poderia aparecer a qualquer momento. Apenas ao alcançar a área do esgoto ele teria a chance de conquistar trinta segundos de paz em algum canto sombrio...

"Disfarce!"

Quando Han Dong tentou se disfarçar como o Palhaço, recebeu um aviso imediato: "O alvo do disfarce é 'não humano' e possui uma estrutura complexa. Não é possível realizar o disfarce antes de coletar amostras suficientes do alvo."

Sem escolha, Han Dong teve de se disfarçar novamente como a [Parasita-Bella], amarrando um balão vermelho comum ao pulso, e tentou entrar na área escolar. Eram 21h51. Em todo o prédio da escola, apenas as luzes dos corredores estavam acesas.

"Hehe... haha!"

Os balões vermelhos flutuantes emitiam risadas sinistras constantemente. Quando um dos balões passou rente ao ombro de Han Dong, ele finalmente confirmou que aquele disfarce era capaz de enganar os objetos. Valendo-se da percepção do parasita, ele começou a buscar a [Entrada]. Não poderia, de forma alguma, sonhar em se esconder em um depósito da escola e aguardar trinta segundos para sair do Espaço do Destino... Uma vez descoberto pelo Palhaço, Han Dong não teria mais chance de escapar. Os balões que flutuavam pela escola eram numerosos o suficiente para explodi-lo até que não restasse sequer um osso.

Han Dong tinha seu próprio plano: ele não queria apenas fugir, mas fugir da maneira mais segura possível e, ao mesmo tempo, levar algo consigo.

...

A percepção no prédio principal não era forte. Han Dong saiu rapidamente pela porta dos fundos e seguiu por um longo corredor em direção a outras áreas da escola.

"Ginásio?"

Ao se aproximar do ginásio, uma construção de grande porte, a percepção do parasita se intensificou.

*Clack!* (Som de porta de metal deslizando)

Ao empurrar cuidadosamente a porta corrediça do ginásio, a cena no interior surpreendeu Han Dong. Não havia apenas uma grande quantidade de balões vermelhos flutuando no teto; dentro do imenso ginásio, estavam centenas de "estudantes". Para ser mais exato, eram os estudantes que haviam sido mortos por Togu.

Faltando braços ou pernas, com queimaduras graves, rostos desfigurados, crânios incompletos ou estudantes restritos apenas à metade superior do corpo... Em seus pulsos, balões vermelhos estavam amarrados, e seus rostos estavam cobertos por tinta branca e batom vermelho exagerado. Mesmo aqueles com as feições severamente queimadas ainda ostentavam sorrisos pintados sobre a carne apodrecida. Centenas de estudantes estavam reunidos ali, "felizes", como se estivessem em uma assembleia escolar.

No instante em que Han Dong cruzou a porta dos fundos:

*Crac, crac, crac!* (Som de ossos se retorcendo)

Todos os estudantes ali reunidos giraram suas cabeças em 180 graus, com olhos sem brilho fixos em Han Dong, que ainda estava disfarçado de mulher. Uma onda de intenção assassina se espalhou, e frases fragmentadas saíram de suas bocas:

"Matar... qualquer ser vivo que entrar no ginásio."

Em seguida, começaram a convergir para Han Dong, alguns portando armas perigosas.

"Sabendo que possuo a habilidade de [Disfarce], o Palhaço ordenou que essas criaturas atacassem indiscriminadamente qualquer vida que entrasse aqui. Ao mesmo tempo, isso prova indiretamente que a [Entrada] está aqui. Senhorita Chen Li, apareça para cortar carne."

Chen Li, de cabelos negros e vestes vermelhas, surgiu. Suas costas frias encostaram-se às de Han Dong, e ela entrou imediatamente em estado de combate.

"Tantos assim... como vamos matar?" Chen Li observou a multidão de estudantes ressuscitados, visivelmente preocupada.

"Usarei o [Pequeno Olho Demoníaco] para enxergar através deles e encontrar uma brecha, enquanto procuro a localização da [Entrada]... Senhorita Chen Li, por favor, tente um golpe fatal sempre que possível. Não precisamos eliminar todos, apenas encontrar a passagem."

O [Pequeno Olho Demoníaco] abriu-se em sua testa. Para estudantes com constituição física comum, ele conseguia captar e "enxergar através" dos movimentos de, no máximo, dez indivíduos simultaneamente.

"Vamos nessa!"

Diante do primeiro estudante que se aproximou — um jovem que, sem os braços, tentava mordê-lo —, a lâmina envolta em energia maligna atravessou a boca escancarada, causando uma morte instantânea.

O manejo frenético do cutelo, os raios de peste devastadores, as garras afiadas do carniçal... os dois cooperavam perfeitamente, começando a colher os estudantes já mortos. Era necessário ter cuidado com a característica suicida desses seres; se não fossem eliminados de primeira, os que vinham atrás avançariam como uma maré. Tudo dependia da capacidade do [Pequeno Olho Demoníaco] de captar o cenário geral e escolher a "rota de colheita" ideal.

Claro, enquanto lutava, Han Dong dedicava parte de sua atenção à busca pela [Entrada].

"Hum... ali! Segunda sala de equipamentos esportivos!"

Tendo confirmado a localização, Han Dong ativou a segunda camada de propriedades do [Pequeno Olho Demoníaco], encarando os estudantes que bloqueavam o caminho à frente. Instantaneamente, uma substância imunda se espalhou pelo ar.

Sob o olhar do olho demoníaco, os corpos dos estudantes ressuscitados sofreram uma terrível corrupção. Seus corpos, já incompletos, dissolveram-se, apodreceram ou se separaram em pedaços de carne fétida em questão de segundos... Mais de dez morreram de uma só vez.

Claro, o uso da habilidade era exaustivo, então ele fechou o olho por um momento. Após limpar um caminho, ele pisou sobre os restos imundos e abriu a porta da sala de equipamentos com um golpe.

"Ufa... encontrado! O Palhaço ainda não chegou, que sorte." Atrás de um suporte de bolas, ele descobriu a tampa do bueiro que levava ao [Nível Intermediário].

O tempo total gasto foi inferior a quinze minutos.

Justo quando Han Dong abriu a tampa e entrou no túnel úmido e escuro, um estrondo ecoou:

*Crash!*

O vidro do teto do ginásio caiu, e o som ressoou por todo o campus. O Palhaço Pennywise, segurando uma grande quantidade de balões vermelhos, apareceu vindo do alto. Para poupar energia, o Palhaço havia flutuado com os balões durante todo o caminho... ele apenas não esperava que Han Dong fosse capaz de dirigir um veículo, o que o impediu de alcançá-lo.

Ele soltou os balões. Na forma monstruosa, o Palhaço despencou de uma altura de quase dez metros. *Boom!* Três estudantes que estavam exatamente abaixo foram esmagados.

Com um corpo musculoso e aterrorizante e garras gigantescas e peludas, uma aura poderosa se expandiu no momento em que ele aterrissou, derrubando todos os estudantes num raio de dez metros. Infelizmente, ele chegou um passo atrasado; Han Dong já havia entrado na passagem.

"Esse sujeito é muito rápido! Os forasteiros que vieram à cidade de Derry antes não sabiam dirigir... é muito estranho, por que ele consegue controlar veículos com tanta destreza? Você não veio do mesmo lugar que eles?"

Assim como Han Dong tinha curiosidade sobre a origem do Palhaço, o Palhaço também sentia curiosidade sobre Han Dong. Das quatro equipes que ele havia matado, nunca tinha visto um humano tão inteligente e com habilidades tão bizarras...

"Quando eu te capturar e estudar um pouco antes de te matar... hehe."

Como o corpo gigantesco do Palhaço era maior que a entrada, ele teve de se espremer à força para passar pelo túnel... Incontáveis pequenas pernas de gafanhoto brotaram de seus músculos, carregando seu corpo e permitindo que ele rastejasse rapidamente pelo caminho.