Capítulo Sessenta e Três – Investigação Presencial

O pequeno jornaleiro não parecia ter mais do que quatorze anos. Ao ver alguns “grandes ricaços” naquele dia, perdeu todo o ânimo de vender jornais. Além disso, ele conhecia razoavelmente bem os acontecimentos relacionados à região do número 37 da Rua Londres.

Diante de um episódio tão impactante, se conseguisse fornecer informações de primeira mão ao jornal, certamente lucraria bastante. Infelizmente, as redações não aceitavam nada relacionado àquela área; parecia haver uma ordem vinda de cima, proibindo a divulgação de notícias sobre o caso.

— Não precisamos saber o que todos já sabem. Queremos ouvir aquilo que a maioria ignora — disseram a ele.

O garoto pensou o máximo que pôde e trouxe à tona alguns detalhes obscuros sobre o número 37.

— Para obter informações exclusivas, fui o primeiro a chegar ao local... Vi o assassino da família Becker. Foi estranho: ele foi capturado bem diante da porta principal, como se, após cometer o crime, não tivesse sequer tentado fugir. E, pelo modo de se vestir, parecia-se com um vagabundo qualquer.

— Um vagabundo?

— Sim! — respondeu o jornaleiro, com uma expressão de dúvida. — Lembro que o dono da casa era um cavaleiro em formação que não concluiu a academia... Mesmo assim, deveria ser mais forte que um homem comum! Como poderia ser morto por um vagabundo? Também achei estranho.

Kas assentiu e lhe deu cinco pence de gorjeta.

O garoto, porém, não se importava com a verdade dos fatos. Só queria vasculhar a memória em busca de boatos para, quem sabe, ganhar mais algum dinheiro. Mas as informações que forneceu a seguir eram ou do conhecimento do grupo, ou meras especulações criadas por ele para tentar lucrar, sem qualquer valor prático.

Kas agradeceu com mais cinco pence e dispensou o garoto.

— Não imaginei que um simples jornaleiro pudesse fornecer algo útil — murmurou Kas. — Pelo menos sabemos que há algo de estranho no caso da família Becker. Não é um mero episódio de fantasmas... O que pensam disso?

Coslin, o especialista em mecânica do grupo, foi o primeiro a opinar:

— Capitão, há outro ponto que devemos investigar: a morte súbita de um guarda que, após investigar a mansão dos Becker, faleceu naquela mesma noite. Certamente foi vítima de alguma maldição. Melhor evitarmos entrar diretamente na cena do crime. Sugiro que investiguemos em duplas, começando pela delegacia e pelos moradores vizinhos. Se o jornaleiro soube de algo que ignorávamos, outros também podem saber.

— Concordo. Para nossa segurança, nada de agir sozinho. Vamos nos dividir em dois grupos: eu e Andeva em um, vocês dois no outro.

Ao ouvir isso, Fia ficou descontente; era claro que ela queria aproveitar um momento a sós com Kas.

Para surpresa de todos, Han Dong sugeriu:

— Capitão Kas, forme um grupo com a senhorita Sofia. Vocês costumam atuar no segundo nível e, como membros de três estrelas, terão mais facilidade para obter informações internas na delegacia.

— Faz sentido — concordou Kas.

A expressão de Fia mudou, mas, por poder estar ao lado de Kas, ficou visivelmente mais satisfeita e sua hostilidade em relação a Han Dong diminuiu bastante.

Kas olhou o relógio:

— Agora são uma da tarde. Tentemos concluir a investigação até as três. Quanto mais tarde, mais perigoso será entrar no local do crime.

— Certo!

Assim, os grupos seguiram caminhos diferentes. Kas e Sofia partiram logo em seguida.

Coslin, o baixinho, perguntou curioso a Han Dong:

— Por que sugeriu essa formação?

Han Dong, fingindo ingenuidade, respondeu sorridente:

— Haha, percebi que a senhorita Sofia estava com um olhar assassino para mim... Se decidi integrar a equipe, melhor manter a boa convivência.

Coslin balançou a cabeça, rindo consigo mesmo:

— Não se brinca com a Fia... O histórico dela é poderoso, então prefiro não contrariá-la. Além disso, é uma rara e excelente maga da luz. Ainda bem que o capitão Kas consegue controlá-la; do contrário, eu mesmo não gostaria de fazer dupla com uma jovem de temperamento tão difícil.

— Espero contar com sua orientação, veterano — Han Dong manteve-se humilde.

— Menos formalidade. Prove sua capacidade primeiro: nosso grupo pode não ser o mais forte de três estrelas, mas estamos entre os cinco melhores. Não aceitamos membros incapazes. No Espaço do Destino, se não for forte o bastante, não é só você que morre — pode levar todo o grupo junto.

— Entendido — respondeu Han Dong, meio sem graça.

Coslin aproveitou a chance para observar mais de perto o novo membro durante a dupla.

— Por onde acha melhor começarmos: pelas redondezas do crime ou pelo jornal?

— O senhor mesmo sugeriu, veterano. Devemos ir antes à casa do guarda que morreu subitamente, para entender os detalhes. A recompensa só menciona “morte súbita”, o que é vago demais. Pode haver detalhes ocultos que a polícia local não percebeu.

Após Kas e Sofia chegarem à delegacia, transmitiram o endereço do guarda falecido a Han Dong.

Os dois partiram imediatamente.

Vale ressaltar que a Rua Londres não era apenas uma via, mas sim uma grande região composta por diversas ruas — ao todo, cinquenta e uma.

Logo ao chegarem ao destino, uma antiga construção na rua 31, desceram da carruagem.

Tocaram a campainha, mas ninguém respondeu.

Porém, Coslin, usando seus óculos especiais, notou pelo aumento da lente que estavam sendo observados.

Entre as frestas da cortina do segundo andar, um olho os espreitava.

Durante longos minutos, Coslin ficou frente a frente com o olhar avermelhado e cansado do observador.

Por fim, a figura afastou-se da janela. Ouviu-se, então, passos lentos vindos do interior do imóvel.

A porta se abriu, revelando uma idosa de cabelos grisalhos e rosto sulcado de rugas, que os olhou desconfiada e disse com voz rouca:

— Vocês não são do jornal, nem da polícia... O que querem em minha casa?

Coslin mostrou o crachá de cavaleiro:

— Viemos investigar detalhadamente o caso do número 37. Precisamos que nos forneça informações sobre Lester Elsthorpe...

Lester Elsthorpe era o nome do policial que morreu subitamente.

Coslin foi perspicaz e acrescentou:

— Suspeito que Lester não morreu de causas naturais. Sua morte tem motivo. Por favor, tente lembrar se, antes de falecer, ele apresentou algum comportamento estranho ou sintomas incomuns. Queremos descobrir a verdade!

— Entrem logo... Não quero que me vejam recebendo visitas, senão aqueles policiais irritantes vão me importunar de novo.

Assim que entrou, Han Dong percebeu um detalhe estranho.

A temperatura naquele período estava em torno de dezoito graus. Ele e Coslin usavam casacos, mas a idosa trajava apenas uma roupa finíssima, quase transparente, e um short velho e rasgado.

Através da roupa, notava-se que ela parecia sofrer de uma espécie de verruga cutânea, com algumas manchas escuras espalhadas pelas costas.