Capítulo 12 Saída do Palácio

Logo cedo, Feng Zhuohua foi com Luo Linxi prestar cumprimentos à avó materna. Como de costume, após o café da manhã, foram juntas saudar a senhora idosa; também estavam presentes os membros do segundo ramo da família. Durante todo o tempo, observaram como Xie Xinhui entretinha a senhora para agradá-la, e, satisfeita, a matriarca incentivou os mais jovens a irem brincar. Depois, como de praxe, atravessaram o bosque, e por acaso encontraram Xie Yunxiao saindo do portão da residência.

Feng Zhuohua foi a última, não fez reverência, apenas baixou a cabeça para dar passagem. Duas pessoas, Shuangxi, que estava com o cachorro, e Chao Yi, olharam para ela com certa familiaridade, mas como todos pertenciam à mesma mansão, aquilo não era estranho, então não pensaram muito. Quando os demais já haviam partido, Feng Zhuohua permaneceu, pois precisava avisar Luo Mingshuang antes de sair.

Ser invisível tinha sua vantagem: se não fosse com Xie Xinhui, ninguém se importaria com ela. Em menos de meia hora, Luo Mingshuang saiu do pátio Chunhua, seguida pela segunda senhora do segundo ramo da família, e entre elas havia uma competição velada de status, cuja natureza, para uma estranha como Feng Zhuohua, era impossível compreender.

Feng Zhuohua fez uma reverência e acompanhou Luo Mingshuang. Esta perguntou: "O que deseja?"

"Minha tia, gostaria de sair da mansão para comprar alguns livros."

Luo Mingshuang parou, virou-se e disse: "Você gosta tanto de ler, quero testar seu conhecimento."

Ao ouvir isso, a segunda senhora do segundo ramo, curiosa, parou para ouvir também. Feng Zhuohua respondeu suavemente: "Por favor, tia, pergunte."

Luo Mingshuang disse: "Já faz tempo que não a testo, então vou começar com algo simples. Sabe o que são os Três Princípios e as Cinco Virtudes?"

Feng Zhuohua assentiu: "Sei."

"Então diga."

"Os Três Princípios são: o pai como guia do filho, o soberano como guia do súdito e o marido como guia da esposa. As Cinco Virtudes são: benevolência, justiça, cortesia, sabedoria e fé."

"De onde vem isso?"

"Dos Analectos de Confúcio, capítulo 'Governar'."

"E por que as pessoas devem seguir os Três Princípios e as Cinco Virtudes?"

"Para restringir o comportamento das pessoas." Ao dizer isso, Feng Zhuohua quase desejou morder a própria língua por responder rápido demais.

Luo Mingshuang admirava a inteligência da menina, algo que Xinhui não possuía, e declarou: "Vá."

Feng Zhuohua sorriu e fez uma reverência: "Obrigada, tia Xie."

Naquele momento, havia um toque de vivacidade tão característico de uma jovem, pois normalmente ela era muito reservada. Luo Mingshuang repetiu: "Vá."

Feng Zhuohua respondeu: "Sim, irei e voltarei rápido."

Com a permissão concedida, Feng Zhuohua partiu com passos leves, afinal ainda era uma moça não casada. Assim que ela saiu, a segunda senhora do segundo ramo suspirou: "Ai, nenhum dos meus dois filhos é como Feng Zhuohua."

Luo Mingshuang sabia da inteligência de Feng Zhuohua, mas não sabia se era por sua saúde frágil ou por não querer se misturar com elas. Seja como for, ela disse: "Você não tem herdeira legítima, não entende o propósito de criar duas filhas adotivas?"

Wang Qingyue respondeu: "Você não sabe, criar filhas adotivas não é tão diferente de ter uma filha legítima. Para mim, é uma forma de preencher uma lacuna."

No rosto de Luo Mingshuang desapareceu qualquer traço de afeto — evidentemente, ela não gostava de ouvir isso. Não diferente? Como poderia dizer tal coisa?

Feng Zhuohua deixou a residência da família Xie sem usar carruagem; ela preferia passear a subir montanhas. Seus passos eram leves e seu sorriso radiante. Justamente naquele momento, um homem saiu da carruagem da família Chen, de Longnan, e viu a cena — mais uma vez, era ela.

Ele olhou para a placa da mansão Xie e sorriu levemente.

Feng Zhuohua e Shuangxi chegaram à loja de roupas de Yingzi, onde eram clientes habituais. Ao vê-las, o gerente Qin disse: "Finalmente vocês chegaram!"

Parecia que as esperava há muito tempo. Feng Zhuohua perguntou: "O que houve? Sentiram minha falta?"

Qin, tentando não rir, respondeu: "Daqui em diante, vocês não poderão mais trocar roupas na minha loja."

"Por quê?" Feng Zhuohua perguntou, intrigada, pois havia comprado muitas roupas ali.

Qin olhou para Shuangxi e disse: "Pergunte a ela."

Shuangxi, confusa, respondeu: "Eu não ofendi o gerente Qin."

Qin replicou: "Você não me ofendeu, mas ofendeu o jovem mestre Xie."

Feng Zhuohua franziu a testa. Ela viu Xie Yunxiao naquela manhã, e ele não parecia dar atenção a Shuangxi, talvez sequer a conhecesse. "De onde vem essa história? Ela está bem. Se tivesse ofendido alguém, não estaria viva."

Qin respondeu: "Quem sabe? Da última vez em que ela trocou roupas aqui, um cachorro entrou correndo atrás de alguém, e as roupas que vocês trocaram foram levadas pelo cachorro. Hoje, quando vieram trocar, não tinha mais roupa disponível." Naquela ocasião, Shuangxi quase ficou apavorada, e a loja, que lidava com clientes de todas as idades, não suportava esse tipo de transtorno.

Feng Zhuohua entendeu: "Você está dizendo que o cachorro do jovem mestre Xie está atrás da Shuangxi?"

"Você acha que eu mentiria?"

Feng Zhuohua franziu o cenho. Será que a livraria Guan Yuan pertence à família Xie? Seguir Shuangxi era para descobrir quem era o dono daquela nota promissória e, assim, soltar o cachorro para atacar?

Pensando nisso, Feng Zhuohua estremeceu e seu rosto se tornou sombrio. Aquilo não poderia ser tão extremo; afinal, eram seus suados ganhos. Decidida, mesmo sem escrever mais, ela precisava recuperar seu dinheiro. Depois de dar uma volta pela loja, comprou dois chapéus e saiu da loja de roupas.