Capítulo 13: A Nota Promissória

A Livraria Guanyuan é a maior de Jinling. Feng Zhuohua hesitou por um momento à porta, contemplou a placa e, em seguida, virou-se para a Casa de Chá Mingchuan, do outro lado da rua.

Subiu ao segundo andar e escolheu uma sala privativa próxima à janela.

Shuangxi, com seu olhar aguçado, pareceu avistar lá embaixo a liteira exclusiva do Segundo Mestre.

Feng Zhuohua sentou-se junto à janela e retirou o véu de seu chapéu. Shuangxi fez o mesmo, guardando o acessório. O atendente entrou no recinto, serviu o chá e os petiscos, retirando-se logo em seguida.

Shuangxi comentou: "Senhorita, acabei de ver a liteira do Terceiro Mestre lá embaixo."

O semblante de Feng Zhuohua escureceu. Por estar de mau humor, respondeu: "E daí que viu? O que isso tem a ver conosco?"

A sala era pequena e, como as janelas estavam abertas, a voz ecoou claramente para o compartimento ao lado.

Shuangxi insistiu: "Se a liteira do Terceiro Mestre está ali, certamente ele também deve estar."

Irritada, Feng Zhuohua nem se deu ao trabalho de refletir: "Um homem tão grande, agindo como se fosse um inválido, ele não tem vergonha na cara?"

No aposento vizinho, o homem em questão ergueu os olhos, o olhar profundo. Pousou o livro que lia e cruzou os braços sobre o peito. Era a primeira vez que alguém o chamava de inválido.

Shuangxi continuou: "Pensando bem, por que o Terceiro Mestre precisa ser carregado para todo lugar?"

"Ora, é por pura arrogância e superioridade, para poder observar melhor o que cada um está pensando."

O homem arqueou os lábios em um sorriso. Há muito não dava uma lição em ninguém, mas não sabia bem como proceder, já que nunca tinha se voltado contra uma mulher.

O comentário fora ácido demais. Shuangxi não pôde deixar de perguntar: "Senhorita, o que houve hoje? O Terceiro Mestre lhe fez algo?"

"O que você acha?"

"O Gerente Jin disse que emitiria uma nota promissória, não disse que não pagaria."

"E como você explica ele ter usado um cão para te seguir?"

Shuangxi ponderou: "Será que o Terceiro Mestre leu seu livro e quis conhecê-la?"

"Bah! Você o superestima. Ele é alguém frio, insensível e sem coração. Como seria capaz de ler romances populares?"

O homem, observando o livro em suas mãos, sentiu uma curiosidade ainda maior. Que tipo de mulher seria a vizinha ao lado? Parecia conhecê-lo e até compreendê-lo um pouco. Pensou bem, mas não conhecia nenhuma mulher que se encaixasse naquela descrição.

Shuangxi perguntou: "Faz sentido. E o que a senhorita pretende fazer agora?"

Feng Zhuohua pensou, fez um gesto com os dedos e sussurrou algo ao ouvido da serva. Shuangxi assentiu e saiu da sala.

Lá de cima, era possível ver Shuangxi deixando a casa de chá. Xie Yunxiao observou do segundo andar e viu apenas o topo da cabeça da moça; as vestes da criada lhe eram familiares — eram da residência da família Xie.

Ora, que ironia. A própria gente não reconhecia os seus. Com razão aquela pessoa o entendia um pouco; pela voz, devia ser alguém do seu próprio círculo familiar.

Xie Yunxiao refletiu. Não era próximo das mulheres da casa. Voltou a olhar o conteúdo do livro e não pôde deixar de pensar que a autora era uma mulher de grande experiência. Talvez tivesse escrito sobre o seu segundo irmão? Seria ela uma das concubinas do seu irmão?

Se fosse esse o caso, tudo fazia sentido. Tsc, tsc, "oito pétalas de sinceridade", até que era interessante.

Quando Shuangxi retornou, trazia um embrulho. Xie Yunxiao já não se importava com a pessoa no recinto ao lado e, naturalmente, não prestaria mais atenção. De qualquer forma, não iria se vingar dela hoje; seria apenas desta vez.

Feng Zhuohua trocou de roupa; vestir-se como homem era mais seguro. Em seguida, arrumou-se diante do espelho. Shuangxi também se trocou, vestindo-se como um pajem.

Feng Zhuohua ordenou: "Se vir aquele cão novamente, diga ao Gerente Jin que nossa parceria termina aqui. Buscarei outras oportunidades."

Shuangxi respondeu: "Sim, senhorita."

A apenas uma quadra dali, Chao Yi aguardava Shuangxi na livraria.

Ao ver a serva, o Gerente Jin perguntou: "E então? Junhua veio?"

Shuangxi assentiu, olhou ao redor da livraria e disse ao gerente e ao capanga do Terceiro Mestre Xie: "Meu senhor veio e está na casa de chá. Mas ele disse que, se continuarem a segui-lo com cães, a parceria termina aqui."

O Gerente Jin ficou atônito e lançou um olhar a Chao Yi.

Chao Yi também se surpreendeu. Olhou para Shuangxi e imaginou se, da última vez, ela já teria percebido suas intenções. Que pajem astuto.

O Gerente Jin tentou remediar: "O que é isso? Deve ter havido um mal-entendido."

"O Gerente Jin está livre agora?"

"Estou."

"Meu senhor está na casa de chá. Se o gerente tem algo a tratar, venha comigo."

"Espere um instante." O gerente preparou alguns papéis no balcão e partiu com ela.

Ao entrar na sala, o Gerente Jin lançou um olhar furtivo para a parede ao lado, imaginando que o Terceiro Mestre certamente ouviria tudo. Melhor assim; não precisaria reportar duas vezes.

Já dentro do recinto, o Gerente Jin sorriu: "Ah, o jovem mestre Junhua é um homem ocupado. Finalmente consegui encontrá-lo."

Feng Zhuohua sorriu, abaixando e engrossando o tom de voz para soar como um jovem rapaz: "Se o Gerente Jin me procura, eu certamente venho. Sente-se!"

O gerente sentou-se à frente de Feng Zhuohua e disse: "Expliquei o motivo ao seu pajem da última vez, mas repetirei agora."

Feng Zhuohua perguntou: "A Guanyuan é um empreendimento da família Xie?"

O gerente sorriu: "Certamente. Onde o jovem mestre ouviu isso?"

"O cão me contou."

O gerente quase riu, mas conteve-se. Aquele cão, de fato, representava o Terceiro Mestre Xie. "Já que sabe que é um negócio da família Xie, sabe também que o seu pagamento está garantido. Como sou apenas um gerente com limites, pensei que o senhor pudesse ir à residência dos Xie buscar o seu dinheiro com o Terceiro Mestre."

"Não. Tenho medo de cães."

"Isso..." O medo de cães era uma desculpa aceitável. Ele sugeriu: "Então, posso levar o dinheiro à sua residência?"

"Não. Chama muita atenção."

"Então... como faremos?" O gerente estava em um dilema.

Feng Zhuohua sugeriu: "Poderia o Gerente Jin depositar o dinheiro em um banco? Eu lhe passarei os dados da conta."

"Devo depositar em seu nome?" Ele não tinha ninguém para fazer isso por ele?

Feng Zhuohua assentiu: "Há algum problema?"

O gerente balançou a cabeça: "Claro que não. Se o jovem mestre confia em mim, posso fazer esse favor."

Feng Zhuohua agradeceu: "Obrigada. Trocaremos a nota promissória pelo recibo bancário."

O gerente concordou: "Assim está bem." Ele começou a redigir o documento e perguntou: "A nota não pode ser assinada com um nome falso."

Feng Zhuohua estendeu a mão para pegar papel e caneta, escrevendo com caligrafia elegante: Feng Zhuohua.

O gerente deu uma olhada; o nome era bonito, embora soasse como um nome feminino.

Com o documento pronto, ambos assinaram e carimbaram com suas digitais.

Feng Zhuohua guardou a nota e disse: "Agradeço o trabalho, gerente."

O Gerente Jin respondeu: "Eu é que agradeço a compreensão do jovem mestre Junhua."

Feng Zhuohua não respondeu. O gerente começou a recolher suas coisas, pronto para partir. Enquanto arrumava tudo, perguntou: "Quando o jovem mestre pretende começar o próximo livro?"

Feng Zhuohua respondeu: "Ainda não decidi."

O gerente comentou: "Certo, sem pressa. Este quarto volume ainda nem começou a ser vendido; com certeza durará até o final do ano."

Feng Zhuohua assentiu: "Também quero descansar um pouco. Não será tão cedo."

"Entendido."

Shuangxi acompanhou o gerente até a saída e fechou a porta.