Capítulo 38 — Pedindo os pratos

Feng Zhuohua rabiscou alguns manuscritos, mas, sem inspiração, o trabalho parecia desordenado e ela não chegou a começar a escrita formal. Logo deu a hora do almoço.

Shuangxi foi buscar comida, mas não sabia a quem recorrer. Felizmente, Zhao Yi estava de guarda no Pavilhão Feiyu. Ele estava com a cabeça baixa, como um cão desanimado, e não escondeu o mau humor ao ver Shuangxi; afinal, culpava-a por ter levado uma bronca do Terceiro Mestre e por ter sido deixado para trás para cuidar da mansão.

Shuangxi perguntou: "O que temos para servir à nossa senhorita?"
Zhao Yi respondeu: "E o que você quer comer?"
Shuangxi retrucou: "..." Era possível escolher o cardápio? Então disse: "Pato com oito tesouros, ninho de andorinha, abalone e dois acompanhamentos. Vou comer com a senhorita."
Zhao Yi lançou-lhe um olhar de soslaio: "Por que não disse antes? A esta hora, não dá tempo de preparar nada."

Então era mesmo possível escolher?
Shuangxi disse: "Não estou familiarizada com este lugar, como poderia saber? Vá preparar logo, não tem problema se atrasar um pouco."
Zhao Yi virou-se e foi dar ordens aos criados.

Na cozinha, ao saberem que o mestre havia saído, tinham preparado apenas a refeição dos servos. Ao ouvirem os nomes dos pratos, ficaram surpresos. O mestre voltou? Mas o mestre nem sequer comia ninho de andorinha. Ao perguntarem, souberam que uma prima estava no pavilhão do Terceiro Mestre e que não deveriam negligenciá-la.

Pavilhão sobre a água? Não negligenciar?
O Terceiro Mestre, em plena força da juventude, permitia pela primeira vez que uma mulher ficasse no Pavilhão Feiyu. Com isso, os pensamentos voaram e a prima logo foi vista como a senhora da casa. A cozinha, querendo impressionar, deu o melhor de si.

Shuangxi esperou por muito tempo, quase morrendo de fome. Feng Zhuohua também estava exausta de tanto esperar e disse: "Shuangxi, vá ver se a comida ainda não está pronta."
Shuangxi explicou: "Senhorita, quando fui lá, disseram que eu deveria ter avisado antes. Como não avisei, não prepararam nada para nós. Estão refazendo tudo, temos que esperar mais um pouco."

O pavilhão não era pequeno e havia uma mesa de jantar. Shuangxi viu sete ou oito pessoas chegando com caixas de comida e anunciou: "Senhorita, o almoço chegou."
Feng Zhuohua deu uma olhada e perguntou: "O que você pediu?"
Shuangxi respondeu: "Pedi alguns pratos que vimos naquele dia no restaurante Sanxian. Não sei se são os mesmos."
Feng Zhuohua: "..."

Quando a comida foi servida, eram realmente os pratos que Shuangxi pedira. Ela ficou surpresa, embora não demonstrasse. O cozinheiro-chefe, um homem de mais de cinquenta anos, curvou-se para Feng Zhuohua e disse: "Espero que a senhorita esteja bem. Da próxima vez que quiser algo, basta pedir."

Feng Zhuohua assentiu levemente e agradeceu. O cozinheiro olhou para a prima; era uma jovem verdadeiramente bela e espirituosa, parecia combinar com o Terceiro Mestre. Ele retirou-se com um sorriso.

Assim que ele saiu, Shuangxi disse: "Senhorita, que cheiro maravilhoso, venha comer logo."
Feng Zhuohua observou a comida; era realmente o trabalho de um grande chef. Este Xie Yunxiao sabia como desfrutar da vida. "Sente-se, coma também", disse ela.

Havia apenas uma porção de ninho de andorinha, naturalmente reservada para a patroa. Shuangxi serviu-a ao lado de Feng Zhuohua e sugeriu: "Senhorita, deveríamos vir escrever aqui no pavilhão todos os dias. É tranquilo e a comida é excelente."
Feng Zhuohua respondeu: "Você acha que é tão fácil ficar aqui? A senhora mais velha certamente faria perguntas. Se você está tão ávida pela comida daqui, venha apenas amanhã e pronto."
"Ah?" Era um sonho passageiro, então. "Se ao menos o Pavilhão Feiyu pudesse ser responsável pelas nossas refeições..."
"Não peça demais", disse Feng Zhuohua. "Coma logo."

Após o almoço, as duas estavam satisfeitas. Feng Zhuohua caminhou um pouco pelos bambuzais e contornou até chegar à gaiola de ferro. Observaram de longe o lobo que descansava deitado e depois voltaram.
Shuangxi sussurrou: "Senhorita, o que o Terceiro Mestre cria é um lobo ou um cão? É assustador."
Feng Zhuohua também não entendia Xie Yunxiao; sentia que homens assim eram raros e de temperamento difícil de decifrar.

Lembrando-se da cena em seu escritório, a inspiração veio de repente. Ela caminhou apressada de volta ao pavilhão e disse: "Shuangxi, ninguém pode me interromper por um tempo."
Shuangxi sabia que a inspiração da senhorita havia chegado e respondeu: "Sim, senhorita."

Talvez por ter comido bem, Feng Zhuohua teve muita energia durante a tarde. Quando Xie Yunxiao retornou à mansão, já era noite e, ao longe, viu as luzes acesas no pavilhão.
Xie Yunxiao perguntou: "O que está acontecendo no pavilhão?"
Zhao Yi respondeu: "A criada chamada Shuangxi disse que a senhorita está com a inspiração fluindo e pediu que ninguém a interrompesse."
"Desde cedo até agora?"
"Sim."
"Não jantou?"
"Sim."

Xie Yunxiao ordenou: "Diga-lhe para vir jantar conosco." Um esforço desses merecia uma recompensa.
"Sim."

Enquanto escrevia, Feng Zhuohua sentiu um frio. O inverno se aproximava e aquele ar gélido não era agradável. Ao olhar para cima, percebeu que já era noite.
Shuangxi perguntou: "Senhorita, vai parar de escrever?"
Feng Zhuohua assentiu: "Está frio. Arrume as coisas, vamos embora."
Shuangxi perguntou: "Devo levar estes manuscritos ou deixá-los no pavilhão?"
Feng Zhuohua: "Leve-os."
"Entendido."

Shuangxi recolheu tudo cuidadosamente. Manuscritos não eram o trabalho final, então ela os guardou separadamente com cuidado. Logo ouviu passos; Zhao Yi espiou o pavilhão e, vendo que ela havia parado de escrever, disse em voz alta: "Senhorita, o Terceiro Mestre a convidou para jantar."
Feng Zhuohua ficou surpresa, mas respondeu: "Muito bem."

Enquanto isso, Xie Xinxian, ao retornar à mansão, notou que não havia ninguém no quarto de Feng Zhuohua e que Shuangxi também não estava. Com a noite avançada e a ausência de ambas, ele ficou intrigado. Ao perguntar ao porteiro, soube que a senhorita não havia saído da mansão. Procurou por toda parte, sem sucesso, e acabou recorrendo a Luo Mingshuang.

Ao ouvir o relato, Luo Mingshuang franziu a testa. Como poderiam não encontrar ninguém? "Se ela não saiu da mansão, deve estar em algum lugar aqui dentro. Quando ela voltar ao quarto, chame-a."
Xie Xinxian concordou.
Luo Mingshuang ainda não sabia das intenções do filho e disse: "Embora vocês brinquem juntos com frequência, dado o temperamento de Zhuohua, você não precisa se preocupar tanto."
Xie Xinxian assentiu: "Eu só estava perguntando, mãe. Vou acompanhá-la em uma caminhada para ajudar na digestão."
Luo Mingshuang assentiu, com o rosto sereno. Ver o filho demonstrar piedade filial trazia-lhe felicidade.