Capítulo 27: Criando Inimizades

Ao retornar naquela noite, não houve qualquer mensagem.

Shuangxi disse: "Senhorita, fomos à nova alfaiataria, e o gerente perguntou por que precisávamos de roupas masculinas. Eu não respondi."

De fato, tudo era inconveniente. Ela ponderou: "Shuangxi, o que você acha de eu ter minha própria residência?"

Shuangxi não ousava imaginar: "Senhorita, a senhora pretende estabelecer seu próprio lar?"

Feng Zhuohua tinha o desejo de deixar a mansão Xie, mas isso não era nada fácil. Ela respondeu: "Veremos. Por ora, ter uma loja própria já seria um começo."

Shuangxi comentou: "Isso é possível, mas a senhora não entende de negócios."

Feng Zhuohua retrucou: "Basta contratar um gerente, não é?"

Shuangxi concordou: "Isso é verdade. Assim, trocar de roupa não será um incômodo e haverá um local para deixar recados."

Como seu ciclo menstrual havia chegado, Feng Zhuohua novamente não foi prestar homenagens, pedindo a Shuangxi que informasse a primeira dama da mansão.

Dois dias após a saída de Shuangxi, a mensagem finalmente chegou. Shuangxi retornou apressada: "Senhorita, o rapaz da entrega disse que o encontro será à noite no Restaurante Sanxian."

Feng Zhuohua saiu imediatamente com os preparativos, sem prestar satisfações à primeira dama.

Após vestir-se adequadamente, dirigiu-se à Livraria Guanyuan. Retirando a nota promissória, perguntou ansiosa: "Gerente Jin, não sei se o que tratamos está pronto."

O Gerente Jin respondeu: "Pode ficar tranquilo, Jovem Mestre Junhua. As notas promissórias já estão na caixa para o senhor."

Feng Zhuohua assentiu: "Por favor, Gerente Jin, faça as alterações necessárias na nota."

"Muito bem, não se apresse, Jovem Mestre Junhua."

Vendo a ansiedade dela, o Gerente Jin não pôde deixar de perguntar: "Por que tanta pressa?"

Feng Zhuohua, por sua vez, questionou: "O senhor sabe quanto dinheiro é apropriado oferecer ao pedir um favor a alguém?"

O Gerente Jin balançou a cabeça: "Depende da importância do assunto. Não sei se o seu caso é grande ou pequeno."

Feng Zhuohua considerava aquilo um grande assunto, embora para o Governador fosse algo menor. Ela esperava que, pelo valor do suborno, o Governador pudesse reconsiderar, pois, em sua mente, quanto mais dinheiro, mais fácil a resolução. Ela disse: "Deixe estar. Com dinheiro, tudo se resolve."

Cinco mil taéis — uma quantia que fazia até o coração do Gerente Jin doer.

Ele reescreveu a nota e comentou: "O Jovem Mestre Junhua é talentoso. Com o apoio da família Xie, tudo será fácil no futuro." O comentário era um lembrete sutil de que outras famílias não seriam tão benevolentes.

Feng Zhuohua compreendeu e respondeu: "O Gerente Jin é uma pessoa bondosa. Agradeço-lhe antecipadamente. Graças ao senhor, meus futuros manuscritos serão entregues apenas aqui."

O Gerente Jin ficou satisfeito e sorriu: "Muito bem."

Ao saírem da livraria, foram comprar vinho. Feng Zhuohua sabia qual era o melhor e foi à maior loja de vinhos de Jinling, comprando três garrafas do excelente "Vinho Maoshan". Quando colocadas na caixa, o valor do presente subiu consideravelmente.

Depois, foi a uma loja de artesanato escolher um presente de agradecimento, afinal, Gu Xingzhou havia prestado uma grande ajuda.

Feng Zhuohua chegou cedo ao Restaurante Sanxian e colocou as notas promissórias dentro da caixa de vinho. Sentia uma dor lancinante, quase chorando. Shuangxi, também aflita, murmurou: "Tudo culpa do Terceiro Jovem Mestre. Se ao menos pudéssemos reaver esse dinheiro dele..."

Ao ouvir o nome de Xie Yunxiao, Feng Zhuohua sentiu seus dentes rangerem. Era algo que ele poderia resolver com um movimento de mãos, mas ele a forçou a passar por todo aquele esforço. "Shuangxi, lembre-se: assim que isso passar, ele e eu seremos inimigos mortais."

Shuangxi suspirou: "Senhorita, mesmo sendo inimiga dele, a senhora não poderá fazer nada contra o Terceiro Jovem Mestre."

Feng Zhuohua calou-se. Era a pura verdade.

Ela conferiu pessoalmente a comida e o vinho, pediu mais de uma dúzia de pratos e esperou na porta. Como o dia já estava avançado, nem sabia se conseguiria retornar à mansão Xie.

Pouco tempo depois, duas carruagens pararam à porta do restaurante. O primeiro a descer foi Gu Xingzhou.

Feng Zhuohua aproximou-se e fez uma reverência: "Irmão Gu."

Gu Xingzhou respondeu: "Irmão Junhua."

Da carruagem de trás, desceu um homem de meia-idade, com a postura típica de um oficial do governo e um semblante astuto.

Gu Xingzhou disse: "Venha, vou apresentá-lo."

Feng Zhuohua seguiu Gu Xingzhou até o Governador Shan e ouviu: "Governador Shan, permitam-me apresentar o Jovem Mestre Junhua. Sua fama em Bianjing não é pequena; os romances que ele escreve são disputados até pelas concubinas imperiais."

Feng Zhuohua pensou: "Isso é um exagero..." Mas curvou-se: "Governador Shan."

O Governador Shan observou Feng Zhuohua, achando-o familiar: "Um verdadeiro talento."

Feng Zhuohua respondeu: "Não é para tanto. Sou apenas um homem simples, tentando ganhar a vida."

"Haha, o Irmão Junhua é modesto. O que eu disse não é exagero. Qualquer dia, quando eu o levar a Bianjing, temo que até as princesas disputarão para conhecê-lo."

Feng Zhuohua sorriu sem jeito: "Por favor, entrem."

"Após o senhor, Governador Shan."

O garçom os guiou. Feng Zhuohua caminhava por último, sentindo-se inquieta. Não estava acostumada com tais formalidades e não sabia como abordar o assunto. Aquele Governador parecia astuto demais, lidar com ele seria exaustivo.

Ao entrarem no reservado, Feng Zhuohua ordenou: "Sirvam o vinho e os pratos."

O garçom atendeu prontamente. Como o Governador era um cliente frequente, o garçom trouxe logo o vinho que ele preferia.

Após todos se sentarem, Gu Xingzhou abriu caminho para o assunto: "Eu não sabia sobre a seleção das donzelas."

O Governador Shan respondeu com voz grave: "Como o Herdeiro não está em Bianjing, é natural que não tenha ouvido falar."

Feng Zhuohua sentiu um frio na espinha ao perceber a importância das pessoas ao seu redor.

Gu Xingzhou continuou: "De fato. Mas não ouvi dizer que havia uma família Feng em Jinling."

O Governador Shan compreendeu a situação e olhou para Feng Zhuohua: "Você é da família Feng?"

Feng Zhuohua assentiu: "A família Feng entrou em declínio. Minha irmã, por causa de parentesco materno, foi criada na mansão Xie."

Mansão Xie? Gu Xingzhou também não esperava por isso.

O Governador Shan perguntou: "Veio por causa da seleção?" Sua voz soava autoritária aos ouvidos de Feng Zhuohua.

Ela respondeu: "Minha irmã é frágil e doente, isso não é segredo na mansão Xie. Como irmão, não poderia deixar de me preocupar."

O Governador Shan observou-a atentamente. Com seus olhos astutos, notou a semelhança: eram como se tivessem sido esculpidos no mesmo molde, idênticos.

Feng Zhuohua confirmou.

O Governador Shan riu: "Com razão me parecia familiar. Embora, devo dizer, o Jovem Mestre Junhua seja ainda mais belo."

Sua testa era límpida, suas feições delicadas, olhos claros e firmes; era ainda mais refinada do que qualquer pintura.

Feng Zhuohua sorriu timidamente: "Dizem que sou delicado demais, o Governador deve rir de mim."

Gu Xingzhou comentou: "Agora estou curioso para ver como é sua irmã."

Feng Zhuohua respondeu, sentindo-se culpada: "Com certeza, em outro dia a convido para sair da mansão Xie."

Gu Xingzhou perguntou: "Mas espere, qual é a relação entre a mansão Xie e a família Feng?"

Feng Zhuohua explicou: "Parentes distantes. A seleção originalmente nem deveria recair sobre minha irmã."

O Governador Shan assentiu: "A filha legítima já estava prometida. A casa só tinha quatro filhas adotivas. Foi uma situação inevitável; ainda terei de escrever um relatório explicando o ocorrido."

Feng Zhuohua olhou para Gu Xingzhou em busca de ajuda: "Poderia o Governador, por favor, substituir minha irmã?"

Gu Xingzhou também buscava as palavras certas.

Nesse momento, os pratos começaram a ser servidos, interrompendo a conversa. Os garçons entraram e, rapidamente, a mesa foi coberta por iguarias valiosas. A sinceridade era evidente.

Gu Xingzhou disse: "Vamos comer primeiro."

O Governador Shan não disse mais nada e começou a comer. Feng Zhuohua, com o coração apertado, não encontrou paz. A conversa desviou-se para os livros de Junhua, e o assunto principal ficou suspenso, sem avançar nem recuar, enquanto os brindes se sucediam.