Capítulo 32: Assustado

Ao ouvir o latido, Shuangxi parou, sem ousar correr mais. Viu, então, o cão disparar à sua frente em perseguição a Feng Zhuohua.

— Au, au, au...
— Ah!

Feng Zhuohua foi derrubada pelo animal. No momento crítico, ouviu-se um grito severo:
— Wangcai, volte!

Xie Yunxiao correu na velocidade máxima e, felizmente, chegou a tempo. Wangcai, que tanto custara a capturar sua presa, relutava em recuar e bufava junto ao ouvido de Feng Zhuohua. Ela, cobrindo as orelhas, soltava gritos de puro terror.

— Wangcai... — chamou Xie Yunxiao.

O cão, contrariado, recolheu as patas dianteiras e afastou-se lentamente. Chao Yi apressou-se a segurar a coleira. Shuangxi correu para ajudar a patroa:
— Senhorita!

Feng Zhuohua, que sempre se orgulhara de sua compostura, chorava agora de susto, banhada em suor frio sem sequer perceber. O medo era tanto que não conseguia forças para se levantar do chão. Xie Yunxiao aproximou-se e, de cima, olhou para a jovem que soluçava. Sem qualquer traço de compaixão, disse friamente:
— O que você estava pensando agora há pouco?

Os olhos de Feng Zhuohua transbordavam aversão, mas, tomada por um medo genuíno de Xie Yunxiao, respondeu:
— Não estava pensando em nada!
— Se não pensava em nada, por que correu?
— Se o seu olhar parecia querer me devorar, eu deveria esperar sentada para ser atacada?

Xie Yunxiao agachou-se, aproximando-se da figura desgrenhada de Feng Zhuohua, e subitamente a segurou pelo queixo. O gesto assustou tanto Shuangxi quanto a própria Feng Zhuohua; esta última interrompeu os soluços instantaneamente, com as lágrimas contidas pelo pavor.

Sentindo dor, ela franziu o cenho ao ouvir a voz que soava como a de um demônio do inferno, o que a fez jurar nunca mais ser imprudente:
— Tentar me enganar é sinal de que você está cansada de viver. Se houver uma próxima vez, não terá tanta sorte!

Com um olhar carregado de ódio, ela respondeu entre dentes:
— Da próxima vez que vir o Terceiro Mestre, com certeza manterei distância. Que azar!

Ao notar que ela não demonstrava qualquer sinal de súplica, Xie Yunxiao estreitou os olhos. Lembrando-se das palavras do Gerente Jin, soltou-a e ordenou:
— Venha ao Pátio Feiyu ao anoitecer.

Feng Zhuohua arregalou os olhos. O que poderiam fazer ao anoitecer?
— Não irei.
— Como? Quer que eu a arraste para ser comida pelos cães?
— O Terceiro Mestre Xie tem tantas mulheres na mansão, por que me procurar?

Xie Yunxiao franziu a testa, irritado. Quem estava interessado em mulheres?
— Você não estaria fantasiando demais a meu respeito? Quem quer você?
— Então, por que ir ao seu encontro à noite?
— Você deve ter escrito romances demais, sua mente está cheia de pensamentos impuros.

Feng Zhuohua arregalou os olhos. Ele... ele sabia? Shuangxi também estava pasma. Como o Terceiro Mestre descobrira?

— Durante o dia tenho assuntos a tratar e não posso cuidar das suas questões. É apenas à noite que tenho tempo livre — explicou Xie Yunxiao.

Cada vez mais pessoas se aproximavam para ver o que ocorria. Luo Linxi perguntou:
— Prima, você está bem?

Xie Yunxiao levantou-se e partiu. Em seus dedos ainda restava a sensação da pele macia da moça; ele esfregou os dedos, limpando o toque. Shuangxi ajudou Feng Zhuohua a levantar-se e, vendo o Terceiro Mestre se afastar, comentou:
— Senhorita, o Terceiro Mestre é assustador.

Feng Zhuohua sabia bem o quão perigoso ele era.

— Prima, é a primeira vez que vejo o Terceiro Tio correr tão rápido. Parecia um vendaval — disse Luo Linxi. — Você sabe que ele anda sempre com o cão, por que ainda correu?

Shuangxi limpou a poeira das roupas de Feng Zhuohua, cujo penteado estava desfeito.
— Senhorita, vamos voltar para trocar de roupa e se lavar.

Feng Zhuohua sentia-se desconfortável por ter sido pisoteada pelo cão.
— Vamos.

No caminho de volta, sentiu uma dor aguda nos joelhos devido à queda.
— Senhorita, o que houve com seu pé? — perguntou Shuangxi.
— Caí.
— Devo chamar um médico?
— Não é preciso, passarei um medicamento ao chegar.

Luo Linxi, seguindo-as, perguntou:
— Prima, o que o Terceiro Tio lhe disse?
— Levei um susto tão grande que não entendi nada — respondeu Feng Zhuohua, sem ânimo para conversar.

Em seu rosto, as marcas dos dedos de Xie Yunxiao ainda eram bem visíveis. A sensação da força com que ele a apertara permanecia, e por um instante ela realmente acreditara que ele seria capaz de devorá-la. Esfregou o rosto, tentando apagar aquela sensação desagradável.

O incidente de Feng Zhuohua quase ser mordida pelo cão logo se espalhou. Luo Mingshuang e Xie Xinhui foram visitá-la. Era raro vê-las no quarto de Feng Zhuohua, e ficaram surpresas ao encontrar uma parede repleta de livros.

Feng Zhuohua, recém-saída do banho, com os tornozelos e joelhos à mostra, sentou-se à mesa com uma perna sobre a outra.
— Tia, prima, sentem-se.

O hematoma no joelho era grande e arroxeado, brilhante — em parte, porque Feng Zhuohua fizera questão de destacar a gravidade da lesão, embora não fosse grave a ponto de impedi-la de andar.

Luo Mingshuang sentou-se, franzindo a testa:
— O que aconteceu?
— O cão do Terceiro Tio correu na minha direção. Tenho medo de cães, não tive escolha a não ser fugir, e quase fui mordida — explicou Feng Zhuohua.
— Ah, fazia tempo que isso não acontecia, hoje foi a sua vez. Tenha mais cuidado daqui para frente.

Feng Zhuohua assentiu. Shuangxi trouxe um vinho medicinal:
— Senhorita, passe um pouco deste vinho.

Feng Zhuohua apoiou a perna num banco:
— Apenas passe um pouco.

Shuangxi sabia que ela detestava dor.
— Senhorita, está muito inchado, preciso massagear para dissipar o hematoma.
— Não vai ser o fim do mundo. Apenas passe o remédio.

Luo Mingshuang, sendo a mais velha, interveio para disciplinar a jovem que evitava o tratamento por preguiça:
— Shuangxi, massageie até dissipar. Eu vou observar.
— Sim, senhora.
— Tia, eu tenho medo de dor — protestou Feng Zhuohua.
— Vai passar num instante — respondeu Luo Mingshuang gentilmente.

O quarto encheu-se com o cheiro do vinho medicinal. Quando Shuangxi começou a massagem, Feng Zhuohua deitou-se sobre a mesa, apertando os punhos e cerrando os dentes, sem soltar um gemido. Parecia doer de verdade. Xie Xinhui, não suportando ver, retirou-se do quarto. Shuangxi não ousou forçar demais e logo abaixou a barra da calça da patroa.

— Descanse bem nestes dias, não precisa vir cumprimentar — ordenou Luo Mingshuang.
— Sim, tia — respondeu Feng Zhuohua.

Antes de sair, Luo Mingshuang observou o quarto; os tons sóbrios e elegantes eram muito mais agradáveis que o quarto colorido de Xinhui. Uma pena que não fosse sua própria filha.

No pátio, Xie Xinhui e Luo Linxi voltaram a brincar de peteca. Pouco depois, Luo Mingshuang chamou-as para partir. Luo Linxi entrou no quarto de Feng Zhuohua com um ar de desapontamento:
— A prima Xinhui não brinca conosco há muito tempo. Diz que tem estado ocupada aprendendo as regras para se tornar a senhora da casa.

— Você não está feliz? — perguntou Feng Zhuohua.
— Não é isso, é que sinto que há diferença entre uma filha biológica e uma adotiva.

Feng Zhuohua pensou consigo mesma que aquilo era óbvio.
— Você a chama de tia, não de mãe. É natural que ela faça distinções.
— Eu sei, mas a chamo de tia desde pequena, não consigo mudar agora.
— Bem, então não mude.

Luo Linxi continuou:
— Yuxue e Peipei dizem que vão mudar o sobrenome para Xie. Se forem escolhidas para entrar no palácio, seus nomes serão inscritos na genealogia da família Xie. Assim, a família Xie será realmente o apoio delas. Acho que entrar no palácio não é uma má ideia.

Feng Zhuohua apenas pensou: "...", sentindo que se intrometera em algo que não lhe dizia respeito.
— Tudo tem dois lados. O palácio não é um lugar fácil de se viver. Isso é apenas ciúme falando, não se deixe levar por isso.

O comentário foi um pouco ácido. Luo Linxi, irritada, respondeu:
— Eu não estou com ciúmes! Não quero mais falar com você.
E saiu. Feng Zhuohua também não fazia questão de continuar a conversa; a prima parecia faltar-lhe um parafuso.