Capítulo 23 Inveja

Página 1 de 3

Como não havia ninguém por perto, Feng Zhuohua repreendeu-a enquanto caminhavam:

— Você é apenas uma criada. Como ousa zombar do Segundo Senhor?

Shuangxi baixou a cabeça, reconhecendo o erro:

— Não fiz de propósito. O Segundo Senhor foi engraçado demais. Naquele momento, nem pensei; simplesmente comecei a rir.

A própria Feng Zhuohua achava aquilo engraçado.

— Tome mais cuidado da próxima vez.

— Sim.

As duas voltaram para o próprio pátio. Assim que a porta se fechou, Luo Linxi também retornou correndo.

Naquele dia, em vez de ir para o próprio quarto, foi diretamente ao aposento de Feng Zhuohua e bateu à porta.

Shuangxi abriu.

Luo Linxi entrou.

Como havia beirais ao longo do caminho, Luo Linxi quase não se molhara.

Feng Zhuohua perguntou:

— Sua tia não mandou você ir cumprimentá-la?

— Estava chovendo, e ela também não foi.

— Sente-se.

— Shuangxi, vá preparar um chá.

Shuangxi obedeceu.

As duas se sentaram, e Luo Linxi disse:

— Ouvi o que o Segundo Tio falou com você.

Feng Zhuohua respondeu sem pressa:

— E daí?

— Tenho inveja de você. O Segundo Tio está disposto a protegê-la.

Inveja?

Feng Zhuohua observou Luo Linxi com atenção. Será que havia algo errado com a cabeça dela? O que havia ali para invejar?

— Inveja de quê?

— Não é bom que o Segundo Tio esteja disposto a lhe dar cinquenta taéis por mês?

Feng Zhuohua quase vomitou três litros de sangue. Cinquenta taéis! Por que alguém acharia que receber dinheiro era necessariamente uma coisa boa, algo digno de inveja, sem se importar com o caráter da pessoa, se ela merecia ou não que alguém lhe confiasse a própria vida? Afinal, estava confiando seu futuro ao dinheiro ou a uma pessoa?

Feng Zhuohua perguntou:

— Se ele oferecesse isso a você, aceitaria?

Luo Linxi balançou a cabeça.

— O Segundo Tio nem se interessou por mim. Perguntei a ele o que aconteceria se eu não quisesse ser escolhida para o palácio, só para ver qual seria a reação. Ele disse que eu deveria tratar do assunto com o ramo principal da família. A atitude dele foi completamente diferente da que teve com você, prima.

— Então, se recebesse cinquenta taéis, você aceitaria?

Luo Linxi pensou por um instante.

— De qualquer modo, seria melhor do que ir para Bianjing, não?

Se era assim que ela pensava, Feng Zhuohua não tinha mais nada a dizer. Uma escolhida para o palácio não era muito melhor do que uma nona concubina — pelo menos era o que ela achava.

— Não conte isso a ninguém. Quanto ao Segundo Senhor, eu também não vou aceitar.

— Você não gosta do Segundo Tio?

Página 2 de 3

Feng Zhuohua revirou os olhos.

— Ele já tem esposas e filhos demais. Por que eu iria me meter nisso?

— Então por que disse que pensaria com cuidado?

— Se eu não considerar a proposta, acaso devo ofender diretamente o Segundo Senhor?

— Mas cedo ou tarde você terá de dar uma resposta, não?

— Sim. Mais cedo ou mais tarde terei de ofendê-lo. Se puder adiar por alguns dias, serão alguns dias a mais.

Luo Linxi olhou para Feng Zhuohua. Em que eram diferentes? Depois observou a decoração do quarto. A parede inteira estava abarrotada de livros — algo realmente invejável.

— Prima, pode me emprestar alguns livros?

Feng Zhuohua não gostava que mexessem em suas coisas, e muito menos de emprestá-las. Afinal, Luo Linxi não gostava de ler e, quando pegava algo emprestado, nunca devolvia.

— Que tipo de livro você quer ler?

— Dê-me alguns dos livros de que você gosta.

Feng Zhuohua assentiu, levantou-se e foi até a estante. Depois de olhar um pouco, pegou alguns romances populares. Eram livros que, em geral, só tinham utilidade durante a primeira leitura; portanto, não haveria problema mesmo que não fossem devolvidos.

Entregou-os a Luo Linxi.

— Está chovendo hoje. É uma boa oportunidade para ler no quarto.

— Vou ler junto com você, prima.

Feng Zhuohua recusou com delicadeza:

— Prima, talvez eu durma um pouco. Não dormi bem ontem.

— Ah, é verdade. Então durma; não vou incomodá-la.

Feng Zhuohua assentiu.

— O tempo está esfriando. Vá trocar de roupa e depois tire mais um cochilo.

— Está bem.

Luo Linxi se levantou e foi embora.

Shuangxi havia acabado de ferver a água para o chá, mas a visita já partira.

— Senhorita, sua prima pensa de modo muito diferente da senhora.

Feng Zhuohua levantou-se e foi até a cama. Sem se importar, respondeu:

— Somos pessoas de mundos diferentes. É natural que pensemos de maneira diferente.

— Há mais pessoas como sua prima ou mais pessoas como a senhora?

— Não sei. Não me incomode; vou dormir um pouco.

— Está bem. Durma, senhorita.

Feng Zhuohua dormia facilmente durante o dia, mas, ao chegar o meio-dia, Shuangxi não a deixava continuar. Se dormisse mais, não conseguiria pegar no sono à noite.

Sem alternativa, Feng Zhuohua teve de se levantar.

A chuva caía torrencialmente, deixando o interior do quarto sombrio e fazendo com que nada parecesse agradável. Feng Zhuohua perdeu a vontade de continuar escrevendo o manuscrito.

Shuangxi trouxe frutas e petiscos, preparou o chá e encontrou alguns livros para Feng Zhuohua. Depois também escolheu alguns romances populares para si e se acomodou junto à janela, desfrutando tranquilamente do dia.

A chuva durou dois dias antes de o céu enfim clarear. Em compensação, o tempo ficou ainda mais frio. As roupas de outono eram um pouco leves demais, mas o casaco acolchoado seria quente demais.

Naquele dia, Feng Zhuohua precisava sair. Depois de prestar seus cumprimentos matinais, usou a desculpa de que precisava comprar livros e deixou a residência da família Xie.

O manuscrito estava guardado em um embrulho. Sua primeira tarefa seria encontrar outra livraria para uma parceria. Para negociar com alguém, Shuangxi sozinha não seria capaz; Feng Zhuohua teria de tratar pessoalmente do assunto.

Página 3 de 3

Além da Livraria Guanyuan, havia também a Livraria Zhishan.

Feng Zhuohua vestia uma túnica azul-jade de brocado, deixando à mostra a testa lisa e clara. Prendera os cabelos à maneira de um homem. Tinha feições delicadas e belas, mas, observando com atenção, era possível perceber que se tratava de um disfarce. Seus olhos eram firmes e confiantes; parecia ter tudo sob controle e seu porte não ficava atrás do de nenhum homem. Ainda assim, olhando com cuidado, era possível distinguir nela cinco partes de feminilidade.

Assim que o proprietário da Livraria Zhishan soube que Junhua viera oferecer um livro para publicação, foi pessoalmente recebê-la.

O homem, na casa dos quarenta anos, era bastante parecido com o proprietário da Livraria Guanyuan.

Feng Zhuohua juntou as mãos em saudação.

— Saudações, senhor proprietário.

O proprietário da família Zhu retribuiu:

— Saudações, Jovem Mestre Junhua. Por favor, entre.

Enquanto falava, conduziu-a até a sala de recepção nos fundos.

O proprietário mandou que preparassem chá.

Shuangxi, vestida como um jovem criado, permanecia atrás de Feng Zhuohua segurando o embrulho. Senhora e criada já haviam desempenhado aquele papel mais de uma vez.

Feng Zhuohua foi direto ao ponto:

— Quantas filiais a Livraria Zhishan possui?

Uma vez que alguém conquistava fama, naturalmente precisava avaliar a força de seus parceiros. Ela não sabia qual era a influência da Livraria Zhishan. Se estivesse muito abaixo da Livraria Guanyuan, não valeria a pena trocar de parceira.

O proprietário sabia com quem Junhua trabalhava e perguntou:

— O Jovem Mestre conhece a família Zhu?

Feng Zhuohua assentiu. Era uma das quatro grandes famílias.

O proprietário Zhu disse:

— Não vou esconder nada do senhor. Embora a família Zhu não seja tão influente quanto a Livraria Guanyuan nesta região, em Bianjing não fica atrás de nenhuma outra. Temos pelo menos vinte estabelecimentos. Os livros do Jovem Mestre Junhua certamente venderão muito bem em nossas lojas.

Quantas filiais da Livraria Guanyuan vendiam seus livros? Feng Zhuohua se perguntou, pois jamais havia feito essa pergunta.

— Como vocês costumam firmar parcerias com os demais autores?

Antes, o proprietário Zhu perguntou:

— Como o Jovem Mestre Junhua trabalha com os outros?

— Não posso revelar isso. Cada livraria possui um acordo de confidencialidade, e eu também tenho o meu.

O proprietário Zhu sorriu sem graça. Como não conseguira descobrir nada, só podia seguir os termos habituais.

— Com a fama do Jovem Mestre Junhua, podemos oferecer esta quantia pelos seus livros.

Ele estendeu dois dedos.

— Dois mil taéis! — anunciou o proprietário com orgulho.

Feng Zhuohua sabia que ele estava sendo bastante sincero. No início, ninguém queria pagar mais do que algumas dezenas de taéis por seus manuscritos. Ela chegara a assinar um acordo segundo o qual não receberia nada caso os livros não fossem vendidos — na prática, era como entregá-los de graça.

Mas justamente porque os oferecera de graça no começo e assinara um acordo diferente dos demais, conquistara os resultados que tinha agora.

Ela se levantou.

— Já compreendi sua sinceridade. Junhua é uma pessoa pragmática; preciso comparar as propostas de várias livrarias antes de tomar uma decisão. Naturalmente, também não revelarei a ninguém o teor da nossa conversa de hoje.

Naquele ramo, era perfeitamente normal escolher a proposta que oferecesse mais dinheiro.

O proprietário Zhu ficou um pouco decepcionado por ela não ter tomado uma decisão imediata, mas acreditava firmemente que as condições oferecidas por ele eram as melhores.

— Está bem. Esperarei o Jovem Mestre Junhua voltar para fechar o acordo.

Feng Zhuohua juntou as mãos em despedida.

Os números do título de dívida eram consideráveis; dois mil taéis não se comparavam a eles. Seria impossível voltar atrás — a menos que o contrato seguisse os mesmos termos da Livraria Guanyuan.