Capítulo 14: Soa Familiar

O gerente Jin entrou na sala privativa ao lado. Xie Yunxiao ergueu a mão, sinalizando que ouvira tudo. O gerente Jin assentiu e retirou-se.

Ao descer as escadas, retornou à livraria.

Zhao Yi ainda estava lá e queixou-se, angustiado: "O senhor ordenou que eu seguisse aquele lacaio. Com o desenrolar de hoje, certamente estraguei tudo novamente."

O gerente Jin entregou-lhe um papel e disse: "O nome verdadeiro de Junhua é Feng Zhuohua."

Muito grato, Zhao Yi aceitou o papel e respondeu: "Muito obrigado."

"Estamos todos a serviço do mestre. Vá."

Zhao Yi, tendo cumprido a tarefa, dirigiu-se à casa de chá.

Nesse momento, Feng Zhuohua já havia trocado suas vestes masculinas por roupas femininas e, usando um véu de chapéu, saiu da sala privativa.

Ambas desceram e foram à livraria.

A Livraria Guanyuan possuía um vasto acervo. Desta vez, estavam lá como clientes e, com os véus cobrindo seus rostos, ninguém as reconhecia.

Feng Zhuohua sempre comprava livros sem hesitar, sem sequer folheá-los antes. Por isso, pouco tempo depois, as duas saíram da livraria carregando pilhas de livros e retornaram à mansão da família Xie.

Zhao Yi entrou na sala privativa e apresentou o papel: "Senhor, este é o nome verdadeiro de Junhua."

Xie Yunxiao já não se importava mais; não tinha interesse em se aproximar de uma mulher. Pegou o papel, deu uma olhada rápida, amassou-o até formar uma bola e jogou-o fora.

Contudo, ele conseguiu ler claramente os três caracteres "Feng Zhuohua". O nome lhe soava familiar, mas não sabia quem era, nem sentia necessidade de saber. Disse apenas: "Pode retirar-se."

"Sim."

Xie Yunxiao terminou o livro. Como Gu Xingzhou havia dito, era apenas uma leitura de entretenimento; para ele, era mais interessante observar as confusões do seu segundo irmão do que o conteúdo da obra.

À tarde, a brisa de outono soprava suavemente, com cores serenas e agradáveis. O pavilhão no canto do jardim era um ótimo lugar para ler, não por outro motivo, mas porque ela apreciava a tranquilidade.

Shuangxi, influenciada por sua mestra, também aproveitava o tempo livre para ler. É verdade que ela só apreciava romances, não conseguindo absorver nada mais complexo do que isso.

Enquanto isso, no salão principal, um dignitário de alta patente havia chegado: o Governador de Jinling. Quem o recebia era naturalmente Xie Yunhao, já que o primogênito da família Xie servia como oficial em Bianjing e não poderia atender ao governador.

Por que o primogênito da família Xie não levava sua esposa consigo ao servir em Bianjing? Isso se devia à fama da família Xie em Bianjing. Árvores grandes atraem ventos fortes; a família Xie era um clã influente e tradicional, presente em todos os condados e prefeituras, sem mencionar a capital. Era necessário manter distância da corte imperial para evitar atrair a atenção do imperador e, consequentemente, desastres. Para que uma linhagem perdure, é preciso que o comércio e a política se protejam mutuamente. Por exemplo, sem dinheiro, um oficial não poderia comprar nem uma casa em Bianjing e não conseguiria permanecer lá por muito tempo. Por outro lado, focar apenas nos negócios também não era sustentável a longo prazo; sem a proteção do poder, qualquer incidente trivial poderia arruinar a família inteira. Por isso, havia uma regra familiar: se os negócios prosperam, o cargo oficial deve ser modesto; se o cargo é alto, a família deve se dividir. Servir ao imperador é como conviver com um tigre; altos cargos e muita riqueza atraem a atenção do soberano e convidam a infortúnios. Naturalmente, os de fora desconheciam essa regra.

Hoje, o Governador de Jinling viera pessoalmente à mansão dos Xie para tratar de um decreto imperial. O imperador pretendia selecionar damas entre as famílias influentes, e, como governador, era seu dever visitar a mansão pessoalmente.

Xie Yunhao ficou surpreso: "Damas?"

Embora fossem uma linhagem influente, como mercadores, seu status perante a casa real não era elevado. Entrar no palácio era visto como uma bênção para essas jovens.

O Governador Shan assentiu: "A família Xie é um clã vasto; selecionar duas jovens para entrar no palácio não será difícil."

Xie Yunhao não ousava decidir por Xie Xinhui, então disse polidamente: "Compreendido. Com certeza informarei meu irmão mais velho. Há um prazo?"

"Devem chegar à capital no início da primavera."

"Entendido. Discutirei o assunto com meu irmão."

O Governador Shan assentiu: "Vocês não são a única família influente. O clã Chen de Longnan, o clã Zhu do Noroeste e o clã Wang de Shangqiu também estão na lista. Desde que enviem as moças, o imperador saberá como proceder."

Xie Yunhao assentiu repetidamente, demonstrando que levaria o assunto a sério.

Assim que o governador partiu, Xie Yunhao dirigiu-se ao Pátio Chunhua.

A matriarca estava prestes a descansar quando foi informada de que o segundo jovem mestre havia chegado. Mandou que o deixassem entrar.

Ao ver Xie Yunhao, a matriarca perguntou: "Ficou sem dinheiro novamente?"

A segunda linhagem tinha muitos membros e, embora recebessem uma parte generosa da herança, nunca era suficiente para as despesas. A matriarca frequentemente os auxiliava, por isso sua primeira pergunta era sempre essa, poupando-o de rodeios.

Xie Yunhao riu: "A mamãe é quem melhor me entende."

A matriarca ordenou que uma criada trouxesse a caixa e disse: "Estou velha, por quanto tempo mais poderei ajudá-lo? Você também precisa aprender a administrar suas finanças."

Xie Yunhao não deu importância. Ele não administrava o patrimônio da família e precisava de ocupações para passar o tempo; contudo, qualquer atividade exigia dinheiro. "Eu sei, mamãe."

Após receber a caixa, ele não partiu, mas começou a falar sobre o assunto sério: "Mamãe, o Governador de Jinling esteve aqui na mansão agora pouco, e eu o recebi."

Como visitas eram comuns, ela perguntou: "Sim? O que ele disse?"

"O governador veio a serviço do imperador. Estão selecionando damas entre as famílias influentes, e nossa casa precisa enviar duas para a escolha do imperador. Como não tenho filhas, a senhora deve tratar disso com a esposa do meu irmão mais velho."

"O quê!" A matriarca franziu a testa. Ela tinha apenas uma neta, a quem mimava excessivamente, e não suportava a ideia de enviá-la ao palácio. "Explique-se melhor."

Xie Yunhao respondeu: "Fui muito claro. Devem entrar no palácio no início da primavera do próximo ano."

A matriarca ordenou: "Chame a esposa do meu filho mais velho imediatamente."

A criada respondeu prontamente e saiu para buscar a nora.