Capítulo Dois: O Valor Intrínseco

A mente de Guang estava um tanto confusa. Seguindo a sombra negra com o olhar, percebeu que alguns homens se posicionavam em ambos os lados da porta da casa dos sequestradores e, em formação tática padrão de combate em ambientes internos, invadiram justamente o aposento de onde ele próprio acabara de sair.

O primeiro a entrar tombou de costas imediatamente, mas o segundo pulou por cima do companheiro caído e entrou no cômodo. Então, uma saraivada de tiros irrompeu, rápida e densa.

O tiroteio se transformou num estrondo contínuo, entrecortado por gritos tensos, mas sem nenhum som de agonia — a luta foi breve e brutal. Guang, que pensara em se levantar, ouviu o sibilar cortante dos projéteis passando rente; era o som típico das balas voando perigosamente perto. Por isso, permaneceu imóvel, deitado ao chão.

Os disparos cessaram poucos segundos depois; o combate, embora feroz, durou pouco mais de dez segundos, tão repentino quanto seu início. Logo, alguém retornou à porta com a arma em punho e, agachando-se, retirou o capacete do companheiro abatido.

Estava morto, sem dúvida — a bala perfurara a testa e saíra pela nuca, enchendo o capacete de sangue e massa encefálica, mesmo sem atravessar completamente a camada traseira do equipamento.

Guang viu tudo com clareza; estava a menos de cinco metros da porta, conseguia até distinguir o pequeno orifício no capacete.

O homem que retirou o capacete praguejou e, logo depois, disse desolado:
— Pessoal, o Búfalo morreu. Agora temos um problema.

Nesse momento, alguém dentro da casa gritou:
— Esse desgraçado não fala inglês, mas o refém tem que estar aqui! Joey, Borracha, façam uma busca rápida. Tampinha, vai ficar aí parado? Veja se há sobreviventes e depois monte guarda!

O homem à porta respondeu prontamente:
— Capitão, tem um garoto aqui, deve ser o refém!

Aquele devia ser o Tampinha. Aproximou-se de Guang, cutucou-o com o pé e perguntou:
— Fala inglês?

Guang assentiu freneticamente, olhando para ele com expressão convincente.

Aqueles não eram policiais — se fossem da polícia mexicana, não falariam inglês. Guang cogitou fingir não entender, mas, quase por instinto, preferiu demonstrar utilidade, temendo ser morto caso não mostrasse valor.

— Capitão, esse cara fala inglês! — anunciou Tampinha.

Ajoelhou-se ao lado de Guang, puxou a fita adesiva de sua boca com brusquidão e perguntou, ansioso:
— Sabe onde estão os outros reféns?

— Falo inglês e espanhol, mas não sei onde estão os reféns. Posso ajudar a perguntar.

Guang tratou logo de se mostrar útil, oferecendo o que aqueles homens mais precisavam.

Tampinha usava uma máscara, então Guang não pôde ver sua expressão, mas percebeu surpresa em sua voz:
— Ótimo. Levante-se e venha comigo.

Guang foi erguido, mas Tampinha não desamarrou suas mãos.

De volta ao interior da casa, o segurança do chefe dos sequestradores jazia no chão, mas havia ainda mais corpos no cômodo ao lado.

Parecia uma sala de descanso: havia uma televisão, dois sofás grandes, algumas cadeiras e uma geladeira, mas quatro cadáveres jaziam no chão, o sangue espalhado por todo lado.

O chefe dos sequestradores estava largado no sofá, em estado deplorável: um tiro no braço, o nariz quebrado e o rosto ensanguentado.

Diante dele, um homem mascarado — o Capitão — olhou para Guang e perguntou:
— Quem é você?

— Sou chinês, fui sequestrado. Posso servir de tradutor.

Explicando-se de forma breve e objetiva, Guang percebeu que o Capitão não hesitou:
— Pode me chamar de Capitão. Tampinha, solte-o.

Uma lâmina deslizou rente ao pulso de Guang, libertando-lhe as mãos.

O Capitão apontou para o chefe dos sequestradores:
— Explique a situação. Esse sujeito se chama Sánchez. Ele sequestrou alguém.

Em seguida, levantou um celular e mostrou a tela a Guang:
— Este homem aqui, já o viu?

No visor, a foto de um jovem de cerca de vinte anos, traços típicos mexicanos. Guang olhou e balançou a cabeça:
— Nunca vi esse homem.

— Sabe onde estão os outros reféns?

— Desculpe, acabei de ser trazido para cá. Não sei onde estão.

O Capitão decidiu sem hesitar:
— Certo. Traduza para ele. Pergunte onde está o homem da foto.

Não era a primeira vez que Guang servia de intérprete, mas esta situação era totalmente diferente — sentia-se nervoso.

Apontando para o celular, perguntou com a voz trêmula:
— Onde está o homem da foto?

Sánchez lançou um olhar odioso ao aparelho e rugiu para Guang:
— Nunca vi esse homem, nunca! Diga a eles que nunca vi!

— Ele diz que nunca viu. — traduziu Guang.

— Pergunte onde estão os reféns.

— Onde estão os reféns?

Sánchez se inclinou para frente, encarando Guang com raiva em vez do Capitão:
— Maldito, diga a eles que o homem que procuram não está comigo! Se você mentir, estará morto!

Guang não traduziu palavra por palavra, mas respondeu de imediato:
— Ele se recusa a falar.

O Capitão guardou o celular e, com voz sombria, ordenou:
— Borracha, faça-o falar!

De imediato, um homem avançou até o sofá, agarrou Sánchez pela gola com a mão esquerda e, com a direita, apertou-lhe o nariz quebrado, torcendo com força.

Sánchez tentou se debater, mas a dor só aumentava. Por fim, cedeu, gritando com voz abafada:
— Eu falo, eu falo!

A submissão de Sánchez foi mais rápida do que Guang esperava.

Guang não se opunha a que Sánchez sofresse mais um pouco, mas como intérprete, manteve o profissionalismo:
— Ele vai falar.

Borracha soltou o nariz de Sánchez, que aspirou o ar com dificuldade antes de, choramingando, dizer:
— O homem que procuram não está comigo! Maldito chinês, diga a eles que nunca vi quem procuram!

O Capitão olhou para Guang, esperando a tradução:
— O que ele disse?

— Disse que a pessoa que vocês procuram não está aqui. E também xingou vocês. Querem que traduza os insultos?

Guang manteve o profissionalismo, mas aproveitou a situação para que Sánchez levasse culpa pelos próprios xingamentos.

Sem obter respostas, o Capitão limitou-se a ordenar com seriedade:
— Borracha, torture-o.

Desta vez, Borracha não mexeu mais no nariz de Sánchez. Sacou uma faca, cravou-a na coxa do homem e começou a girá-la lentamente.

Sánchez urrou de dor, gritando:
— Pelo amor de Deus, não fui eu! O homem que procuram não está aqui! Não tenho nada a ver com isso!

Guang traduziu, e o Capitão bradou furioso:
— Pegou o resgate, matou o refém, só você faz esse tipo de coisa!

Sánchez começou a se debater, gritando:
— Não fui eu! Só fiz isso uma vez, quando comecei como sequestrador! Não podem achar que sempre sou eu! Maldição, foi só uma vez!

Ele falava tão rápido que Guang teve dificuldade, mas conseguiu traduzir quase tudo com precisão.

Ouvindo isso, Borracha girou a faca com mais força e gritou:
— Agora percebe a importância da reputação? Uma vez só e já perdeu toda a credibilidade! Diga, onde está o refém?

Sánchez se contorcia de dor, gritando:
— Não fui eu! Não está comigo!

Apesar das negativas, o Capitão não se comoveu. Olhou o relógio e disse a Borracha:
— Não temos tempo a perder. Seja mais radical.

Borracha retirou a faca ensanguentada da perna de Sánchez e apontou a lâmina para os olhos dele.

Sánchez gritou:
— Trabalho para o Grupo Zeta! Não podem fazer isso comigo! Vocês querem morrer?

Ao ouvir isso, Guang traduziu imediatamente para o Capitão:
— Ele diz que trabalha para o Grupo Zeta. Se vocês fizerem isso, vão morrer.

O Capitão manteve-se calmo:
— Você pode escolher não falar, até ser esquartejado pedaço por pedaço.

Borracha esperou Guang traduzir antes de avançar a faca e deslizar a lâmina pelo rosto de Sánchez.

O homem gritou ainda mais alto:
— Eu falo! Eu falo! Os reféns estão no porão, a entrada fica debaixo do tapete!

Guang traduziu imediatamente. O Capitão respirou aliviado e gritou para fora:
— Joey, venha! Os reféns estão aqui!

A sala de descanso era pequena; por isso, ninguém havia verificado com atenção. O tapete, tão visível, fora esquecido até então. Assim que Sánchez revelou o local, um homem magro correu e levantou o tapete, revelando a entrada do porão.

A partir daí, tudo ficou mais fácil. Guang ajudou a traduzir perguntas detalhadas: havia armadilhas, bombas, emboscadas? Confirmando que só havia reféns, Joey desceu e logo voltou, amparando um homem.

Era um jovem exausto que repetia para todos ao redor:
— Vocês vieram me salvar? Vieram me salvar?

Guang engoliu em seco e traduziu:
— Ele quer saber se vieram resgatá-lo.

— Sim, viemos salvá-lo. Diga para ele se acalmar.

Guang invejou aquele rapaz, sentindo uma pontinha de emoção:
— Eles vieram resgatá-lo. Você está salvo.

O jovem explodiu de alegria, fazendo o sinal da cruz e agradecendo a Deus sem parar.

Guang achou estranho: em vez de agradecer aos salvadores, o rapaz agradecia a Deus. O Capitão, impaciente, fez um gesto:
— Joey, leve esse idiota para o carro. Vamos sair com o carro dos traficantes.

Joey saiu com o refém, enquanto o Capitão ficou, olhando para Guang com expressão complexa.

Guang recuou assustado:
— Vocês me salvaram, são meus benfeitores. Jamais vou traí-los! Além disso, sou chinês. Se me matarem, terão problemas. Por favor, não me machuquem! Nunca contarei à polícia sobre vocês, prometo!

O Capitão deu de ombros:
— Eu acredito que você não queira nos trair, mas traficantes e policiais logo estarão aqui. Se você cair nas mãos deles, não conseguirá controlar o que dirá. Eu acredito que só mortos não falam. Então, se não quer morrer, é melhor pensar num jeito de me convencer.

Era preciso encontrar uma solução aceitável para ambos — garantir sua sobrevivência e afastar as suspeitas dos outros.

Guang teve uma ideia imediata. Afinal, os antepassados já tinham uma solução clássica para situações assim, conhecida por quem leu alguns livros.

Oferecer um voto de confiança — um ato de lealdade.

Guang olhou para Sánchez, respirou fundo e disse baixinho:
— Eu o mato! Assim, jamais poderei delatá-los. Pode ser?

O Capitão ponderou por um momento e assentiu:
— É uma boa solução. Espere, preciso gravar para ter uma prova.

Empunhando a arma com a direita e levantando o celular com a esquerda, o Capitão mirou Guang:
— Pronto, pode começar.

O coração de Guang estava um caos. Não queria matar, mas não tinha escolha.

Abaixou-se e pegou uma arma da mão de um sequestrador morto.

Uma Glock 17, mais uma vez uma Glock 17.

Era a primeira vez que Guang segurava uma arma de verdade.

Vendo o gesto, Sánchez entrou em pânico e gritou:
— O que vão fazer? Você vai…?

Antes que dissesse mais, Guang ergueu a arma e apontou para o peito de Sánchez.

Com a Glock 17, bastava apertar o gatilho — simples e prático. Guang, mirando no peito de Sánchez, puxou o gatilho sem hesitar.

Um tiro seco. O grito de Sánchez se interrompeu, e ele começou a se debater.

Vendo aquele homem — que quase o matara, um sequestrador sem humanidade — Guang só sentiu raiva e ódio. Já que disparara, resolveu atirar mais.

Levantou a arma, mirou a cabeça de Sánchez e atirou novamente.

Dois disparos certeiros na cabeça.

Não é à toa que a Glock 17 é tão vendida. Embora feia, é precisa, confortável de segurar e fácil de usar — até para um novato como Guang.

Primeira vez segurando uma arma, primeira vez atirando, e acertou de primeira, matando alguém. Mas Guang não sentiu culpa, medo ou qualquer peso na consciência. Matar com as próprias mãos um traficante e chefe de sequestradores o encheu de satisfação e vingança.

Suspirando, baixou a arma, virou-se para o Capitão e perguntou:
— Agora está bom?