Capítulo Cinquenta e Nove: A Arma Experimental de Seleção

Gao Guang não conseguia entender por que, estando ao lado do senhor Smith, um verdadeiro magnata, um autêntico benfeitor, Frank ainda precisava aceitar missões de resgate de reféns, tarefas de alto risco e baixo retorno. Embora um resgate rendesse cem mil dólares de uma vez, não se comparava à segurança de receber sete mil por dia de forma estável. Ele não conseguia compreender, talvez aquele caso mal resolvido entre Frank e Danny tivesse influenciado sua escolha.

Quanto a Gao Guang, ele estava mais do que disposto a se agarrar firmemente ao senhor Smith. Com os assuntos sérios resolvidos e a hora do jantar se aproximando, Gao Guang sentiu que era natural partilharem uma refeição.

Como previra, Smith realmente convidou Gao Guang para jantar. Ele imaginou que seria um banquete digno de abrir-lhe os olhos. Contudo, Smith não seguiu o roteiro esperado: ofereceu-lhe, em sua mansão, uma refeição simples e caseira.

Era uma refeição verdadeiramente comum, talvez a mais simples possível. Não havia vinho tinto, nem bebidas importadas, tampouco pratos requintados e fartos; apenas uma pizza, e ainda por cima pedida por delivery.

Talvez o sabor da pizza melhorasse na companhia de um grande homem, pois Gao Guang achou a pizza realmente deliciosa.

Quando terminaram de comer, antes que Gao Guang pudesse pensar no que dizer em seguida, entrou na sala uma mulher vestida como uma secretária exemplar, que se dirigiu a Smith: “Senhor, faltam vinte minutos para nossa saída.”

Smith limpou a boca com um guardanapo e então disse a Gao Guang: “Agora começo a sentir saudade da minha vida antes da aposentadoria, porque, depois que me aposentei, fiquei ainda mais ocupado.”

Após balançar a cabeça e suspirar, Smith de repente exclamou em voz alta: “Hank, Hank, traga o presente que preparei!”

Gao Guang ficou surpreso. Não esperava sair de mãos vazias e ainda assim receber um presente de Smith; isso o deixou um tanto constrangido.

Um homem com aparência de segurança entrou com uma maleta preta. Assim que Gao Guang viu o enorme logotipo da Sig Sauer na caixa, percebeu imediatamente que se tratava de uma arma. No entanto, para ser uma pistola, aquela caixa parecia grande demais; mas, se fosse um fuzil, então a caixa parecia pequena demais.

O segurança depositou a caixa diante de Smith e afastou-se. Smith abriu a caixa, bateu palmas e sorriu para Gao Guang: “Um presente para você.”

A caixa parecia grande porque continha duas armas. Além delas, havia dois carregadores e dois kits de empunhadura intercambiáveis.

Ambas eram pretas. Gao Guang, sem olhar de perto, exclamou imediatamente: “Sig Sauer P320!”

Smith sorriu sem dizer palavra. Gao Guang se aproximou e, surpreso, disse: “É a MH17!”

A M17 foi escolhida pelo exército norte-americano em 2017 como a nova pistola padrão, baseada na Sig Sauer P320. A M18 é, na verdade, a versão compacta da P320; na essência, são a mesma arma, diferindo apenas no tamanho. Durante a fase de testes, as versões padrão e compacta da P320 eram chamadas de MH17. Depois que foi adotada, a versão padrão tornou-se M17 e a compacta, M18.

Como entusiasta de armas, Gao Guang conhecia o modelo como a palma da mão, embora só na teoria: mesmo nos Estados Unidos, não teve oportunidade de experimentar as versões militares M17 e M18, pois, assim que foram escolhidas, todas as P320 originais desapareceram do mercado e seus preços dispararam.

No entanto, ao olhar para as duas pistolas pretas na caixa, Gao Guang logo percebeu algo estranho: as versões militares da M17 e M18 só existiam na cor areia, nunca em preto; até as armas enviadas para os testes eram todas cor de areia.

Além disso, a Sig Sauer acabara de lançar, em 2018, a versão civil da P320M17, com a inscrição correspondente no ferrolho, não apenas “M17”, e igualmente na cor areia.

Os ferrolhos das duas armas na caixa traziam as inscrições dos protótipos de teste, não havia distinção de tamanho, mas a cor não era aquela dos modelos de seleção. Portanto, ou eram versões personalizadas, ou exemplares com alguma falha de produção — mas esta última hipótese parecia improvável; só podiam ser modelos personalizados.

Gao Guang, ainda desconfiado, perguntou a Smith: “Foi o senhor quem escolheu a cor dessas duas armas?”

Smith levantou uma sobrancelha e respondeu: “Você percebeu a diferença?”

Gao Guang sorriu sem graça: “Sou um entusiasta de armas.”

Smith riu alto: “Então acertei no presente. Mas você se enganou: essas duas armas não foram personalizadas por mim, foram um presente da Sig Sauer, protótipos de teste enviados para avaliação.”

Gao Guang ficou boquiaberto: “Protótipos? Mas não deveriam ser na cor areia?”

Smith deu de ombros: “De fato. Em 2016, enviaram-me duas armas, destinadas aos testes: versões padrão e compacta, ambas cor de areia. Mas, ao recebê-las, disse que preferia preto. No ano passado, após a P320 ser escolhida como a nova pistola padrão, surgiu um problema.”

Gao Guang não se conteve: “Eu sei, houve casos de disparo acidental quando a arma caía, e estourou o escândalo sobre o percussor.”

Smith assentiu sorrindo: “Por isso, a Sig Sauer enviou representantes para se desculpar, recolheu as duas armas originais e, alguns dias depois, trouxe estas duas, já modificadas. São as mesmas armas, apenas com a cor alterada, pois já sabiam que eu não gostava da cor areia.”

Gao Guang murmurou, atônito: “O senhor é extraordinário.”

Smith abriu os braços: “São suas.”

Gao Guang engoliu em seco, fitando o estojo especial à sua frente: “Então são protótipos de teste, ou... impressionantes versões personalizadas.”

Smith continuou sorrindo: “Por isso estou lhe dando.”

Gao Guang quis recusar, mas temeu que, se o fizesse, Smith realmente desistisse do presente, então não hesitou: “Obrigado, adorei este presente.”

Smith explicou: “Na caixa há um cartão com o número das armas. Se registrar o cartão em seu nome, as armas serão oficialmente suas. Se não quiser registrar, terá duas armas sem registro, pois os protótipos não constam no banco de dados do FBI.”

Este sim era um verdadeiro magnata: até a fábrica de armas precisava cortejá-lo.

Gao Guang murmurou para si: “Por serem protótipos, devem ser ainda melhores do que as armas comuns, certo?”

“O exército exige que as armas para os testes sejam escolhidas aleatoriamente da linha de produção, mas, se você fosse o fabricante, realmente faria isso?”

“Então, os protótipos são mesmo superiores!” Gao Guang quis fechar a caixa, mas hesitou; ficou olhando para as pistolas e pensou: “Nem a versão civil da P320 consigo comprar, quanto mais as M17 e M18 militares. Jamais imaginei receber um protótipo MH17. Parece um sonho.”

“Não, na verdade, você está realizando um sonho agora.”

Gao Guang murmurou: “É um protótipo de teste, tem um valor de coleção enorme. Se eu tiver pena de usá-lo, o que faço?”

Smith ficou um instante em silêncio e respondeu, muito sério: “Para um atirador, não existe a melhor arma, apenas a mais adequada. Mas, meu amigo, a arma é sua segunda vida; você não vai trancá-la só porque ela é valiosa, vai?”

Gao Guang refletiu por um momento e assentiu com vigor: “Você tem razão. Se essas armas são realmente melhores, então devo usá-las, e não trancá-las.”

Smith sorriu: “Desculpe, preciso ir. Se quiser planejar sua agenda, fale com Mary.”

Smith levantou-se e estendeu a mão. Gao Guang também se levantou, apertou-lhe a mão e agradeceu: “Obrigado pela hospitalidade e pelo presente. Não sei como agradecer, desejo-lhe tudo de bom.”

Nesse momento, Mary, que cuidara de Gao Guang no avião, aproximou-se. Assim, Gao Guang permaneceu na mansão, assistindo Smith sair pela porta, enquanto ele mesmo ficava.

Quando Smith partiu de vez, Gao Guang ainda se sentia atordoado, sem saber se todos os grandes empresários agiam daquela forma despreocupada ou se apenas Smith era assim.

Mary aproximou-se gentilmente e disse: “Senhor Gao, o quarto de hóspedes está pronto. O senhor pode descansar quando quiser. O avião particular está sempre à disposição; pode partir a qualquer hora.”

Receberam-no e agora iriam levá-lo de volta. Gao Guang hesitou; queria ir embora, pois sentia-se desconfortável em permanecer na casa com o anfitrião ausente.

Mary percebeu sua hesitação e sorriu: “Se o senhor precisar voltar a Los Angeles para resolver algo, posso providenciar imediatamente o avião.”

Gao Guang respondeu sem demora: “Ótimo, vamos agora. Obrigado.”

Mary sorriu, fez uma reverência e disse: “Por favor, siga-me.”

Gao Guang fechou o estojo das armas e seguiu Mary para fora. Surpreendeu-se ao ver que o carro de luxo que o trouxera já o aguardava à porta, dessa vez com Mary abrindo-lhe a porta.

Mary não entrou no carro, e Gao Guang viajou sozinho. Quando chegaram ao avião particular, novamente foi Mary quem lhe abriu a porta.

No momento do embarque, alguém tentou pegar a caixa das armas, mas ele recusou, pois queria levá-la pessoalmente.

O avião particular decolou. Gao Guang cochilou um pouco durante o voo. Por fim, aterrissaram em Los Angeles e o mesmo carro de luxo levou-o de volta à empresa.

Observando o carro partir, Gao Guang entrou na empresa ainda atordoado, relembrando tudo o que acontecera naquele dia. Se não estivesse segurando o estojo, teria achado que tudo não passara de um sonho.

Agora, embora fosse tarde e tivesse viajado o dia todo de um lado para o outro, Gao Guang não sentia cansaço nem sono. Excitado, abriu o estojo, pegando as duas pistolas, uma maior e outra menor.

Normalmente, ele as examinaria minuciosamente, mas, naquele momento, não tinha cabeça para isso. Olhou para as armas e pensou apenas em uma coisa:

O senhor Smith era realmente extraordinário. E, então, percebeu que estava na hora de contratar alguém.