Capítulo Quarenta e Um: Diálogo

No momento em que ouviu que João havia sido baleado, todos os temores e preocupações de Gaoguang se tornaram realidade.

“Tampa! Tampa? Responda, Tampa!”

Gaoguang não gritou em voz alta; ele pressionou o botão do transmissor do rádio, mantendo a voz baixa e falando rapidamente algumas frases.

O rádio permanecia silencioso quanto à voz de João, mas a de Jorge soou de repente.

“Capitão, onde você está?”

“Estou próximo ao ponto de coordenadas. Tampa foi baleado. Não vejo o inimigo!”

A voz de Frank estava tomada pelo medo e um sentimento de impotência sem disfarces. Além disso, ele não disse nada sobre tentar tirar João dali ou sobre resgatá-lo. Como veterano experiente, Frank deveria ter essa capacidade.

Mas Frank não disse o que havia acontecido a João.

“Como está Tampa?”, perguntou Borracha, com um tom igualmente desanimado, mas pelo menos sem pânico.

“Ele foi capturado!”

“Capitão, mantenha a calma! Tampa está morto ou foi capturado com vida?”

“Ele está vivo, droga! Estou sob ataque, não tenho tempo para conversar!”

A resposta de Frank era apressada, entrecortada pela respiração da corrida e pelo som de tiros de um fuzil AK.

Gaoguang não ousava falar; não queria ocupar o canal de comunicação precioso. Frank estava em combate, Borracha e Jorge iam em apoio, e ele, impossibilitado de agir, apenas ouvia a transmissão ao vivo pelo rádio.

A voz de Jorge ressoou, ansiosa: “Estamos a caminho do apoio, Capitão. Volte para o ponto de encontro.”

A mente de Gaoguang estava em turbilhão; sentia a boca amarga, o corpo gelado. Incapaz de se conter, pressionou novamente o transmissor do rádio e falou rápido:

“Tampa, fale alguma coisa! Vocês vão abandonar o Tampa?”

A voz de Frank voltou, tomada por uma fúria desesperada, misturada ao som dos disparos.

“Cale-se! Você não entende nada, claro que quero salvá-lo, droga! Acabou, acabou! Está tudo perdido!”

Gaoguang não pensava que Frank estivesse apenas em pânico; ele havia desmoronado.

A mente ficou em branco. Gaoguang sentia que não havia mais esperança para João. O Capitão, líder e comandante deles, estava em colapso.

Jorge e Borracha conheciam Frank há anos, certamente sabiam melhor que Gaoguang o estado em que ele se encontrava. Por isso, Borracha falou pelo rádio, em tom severo:

“Capitão, acalme-se! Controle-se!”

Frank não respondeu, mas então uma voz estranha soou no rádio.

“Quem são vocês? Por que vieram aqui? O seu companheiro…”

O rádio transmitiu uma mensagem em espanhol. Um homem falava com tom ameaçador, mas antes que terminasse, a voz de João surgiu de repente.

“Guerrilheiros... muitos…”

João havia sido capturado com vida. Talvez estivesse realmente ferido, mas claramente ainda não estava morto. Quando o rádio foi tomado dele, tentou avisar Frank e os outros, mas sua voz logo sumiu.

O rádio não captava automaticamente; bastava soltar o botão de transmissão e a voz de João não seria transmitida.

Depois de alguns instantes, a voz em espanhol voltou a soar.

“Seu companheiro está vivo. Se não quiserem morrer, larguem as armas e se rendam. Na selva, vocês não escaparão.”

O canal de comunicação estava aberto, mas ninguém falava, pois Frank, Borracha e Jorge, assim como Gaoguang, esperavam que o estranho falasse novamente.

Após uma breve pausa, Frank finalmente, em desespero, perguntou:

“O que ele disse? Traduza, o que ele disse?”

Gaoguang molhou os lábios e murmurou:

“Ele disse que Tampa está vivo. Se não quisermos morrer, devemos largar as armas e nos render. Disse que não escaparemos na selva.”

A situação começava a se complicar. Frank ordenou, com voz ríspida:

“Pergunte quem são eles, o que querem!”

Desde que pudessem manter o diálogo, ainda havia esperança.

O desesperado Gaoguang viu uma luz. Ele suspirou, bateu forte no peito, mas não apertou o transmissor, murmurando para si mesmo:

“Olá…”

A voz tremia. Isso não podia acontecer; precisava se acalmar, e pelo menos soar calmo.

Gaoguang ergueu a mão direita e deu dois tapas fortes no próprio rosto, deixando marcas vermelhas.

“Olá, olá... olá!”

Quando sentiu que a voz estava suficientemente firme, apertou o transmissor e, em espanhol, disse com um tom grave e autoritário:

“Olá, quem é você?”

“Ótimo, comunicar é um bom começo. Não nos pergunte quem somos; diga quem vocês são e o que fazem aqui.”

A mente de Gaoguang girava depressa. Sem hesitar, respondeu:

“Não viemos por causa de vocês, mas sei do que temem. Senhor, estou longe de você, tenho um telefone via satélite. Se machucar meu homem, revelarei sua localização a todos.”

Ameaças mútuas, tentativas de sondar. Gaoguang não esperava assustar o inimigo com poucas palavras, mas não podia permitir que agissem livremente.

“Você acha que temos medo de sermos encontrados?”

Não dava para saber se estavam preocupados, mas ninguém gosta de mudar de base.

“Repito, não viemos por causa de vocês. Foi coincidência. Senhor, você é o comandante dos guerrilheiros? Podemos negociar? Libere meu homem, nós partimos e nunca mais os incomodamos. Que tal?”

“Muito bem, se quer seu homem, venha buscá-lo.”

Gaoguang respirou fundo, pensando em como continuar a conversa, quando Frank falou, aflito:

“O que vocês disseram? Conte, o que disseram!”

A voz de Frank era de puro desespero. Gaoguang mal podia acreditar que um veterano, ex-comandante de tropa de choque, estivesse tão descontrolado.

“Mude para o canal reserva.”

Jorge estava mais calmo que Frank. O objetivo principal de mudar de canal era evitar que o inimigo escutasse.

Gaoguang mudou para o canal reserva e disse imediatamente:

“Consegui abrir diálogo. Ele exigiu que, se quisermos salvar Tampa, tenhamos que ir até eles. Acho que dá para negociar. Posso tirar Tampa de lá.”

Frank não respondeu, mas Borracha, em tom de desalento, falou:

“É difícil. Se são guerrilheiros, não vão negociar.”

Gaoguang rebateu de imediato:

“E então? Vamos abandonar Tampa?”

A voz de Frank voltou, trêmula:

“Acabou, tudo acabou…”

Um sentimento de repulsa tomou conta de Gaoguang; naquele momento, sentia-se profundamente decepcionado com Frank.

Aparecerem outros no local do tesouro significava que o dinheiro já poderia ter sido encontrado e levado, ou, se ainda estivesse ali, não poderiam continuar a busca, pois havia uma força guerrilheira presente.

O sonho de Frank havia ruído. Sua maior esperança se desfez, anos de esforço em vão, e ele desmoronou.

Gaoguang compreendia Frank, mas não aceitava aquela postura.

“Capitão, acalme-se! Ainda não perdemos toda a esperança!”

Sem querer ser explícito, Gaoguang fez um alerta sutil a Frank e, em seguida, disse friamente:

“O que temos que pensar agora é como resgatar João. Vou voltar ao canal principal para negociar. Alguém tem algo a me dizer?”

Jorge respondeu ansioso:

“Negocie como achar melhor, preserve a vida de Tampa. Nos reuniremos primeiro, depois planejamos o resgate. Terminado.”

Gaoguang voltou ao canal principal, retomando o diálogo com o inimigo:

“Senhor, ainda está na escuta?”

“Estou.”

“Senhor, se não mexerem conosco, não mexeremos com vocês. Libere meu homem e partiremos. Está de acordo?”

Um silêncio pairou no rádio. Então, a voz do interlocutor de Gaoguang soou sarcástica:

“Você acha que podem sair daqui?”

“Posso abandonar meu companheiro e sair, mas, nesse caso, ao menos vocês terão que mudar de acampamento. Senhor, não queremos ser inimigos. Não precisa ser assim. Apresente suas exigências; ameaças e intimidações não levam a nada.”

“Então não há motivo para conversa.”

A voz do inimigo era firme e fria. Gaoguang se apressou:

“Espere! Diga suas condições!”

“Vejo que preza a vida do companheiro. Muito bem, se quer negociar, venha pessoalmente. Tem coragem?”

“Claro que tenho! Espere por mim!”

Gaoguang aceitou prontamente as condições.

“Muito bem, então venha. Estou esperando.”

“Espere! Estou longe, esta maldita selva. Preciso de dez horas para chegar, espere por mim!”

O importante era manter o diálogo, não importava se cara a cara ou pelo rádio. Ao informar o tempo de chegada, o outro lado esperou um pouco e, então, falou friamente:

“A distância do rádio define sua distância. Não vai demorar dez horas. Dou-lhe quatro horas. Se não chegar em quatro horas, mato seu companheiro. É isso.”

“Espere, deixe-me falar com meu companheiro.”

“Ei, ainda está aí? Fale algo.”

Desta vez, Gaoguang esperou minutos, chamou várias vezes, mas não obteve resposta.

A voz de Jorge soou no canal principal, em tom baixo:

“Canal reserva.”

No canal reserva, Frank falou novamente, desanimado:

“O que disseram?”

Gaoguang respondeu em voz baixa:

“Quatro horas. Se não chegar até eles em quatro horas, matam Tampa.”

Após uma breve pausa, Frank disse, também baixo:

“Estou no barco. O inimigo não me perseguiu. Não atravessam o pântano, claramente não têm barco.”

Frank havia escapado e parecia ter recuperado um pouco da calma. Gaoguang suspirou aliviado:

“Ótimo, então vamos nos encontrar e conversar.”

Desligando o rádio, Gaoguang sentiu as mãos tremerem. Primeiro, estava dominado pelo pânico; agora, sentia-se perdido.

O olhar vagueou até o avião ancorado no lago. Observando o único meio de transporte, sua mente caótica pareceu clarear, como se uma dose de lucidez tivesse sido injetada.

De súbito, Gaoguang agarrou a corda e começou a puxar o avião até a margem.

A aeronave já estava perto da borda e, graças ao esforço de Gaoguang, mesmo que lentamente, logo estava na terra firme.

Poucos sabem que o Cessna 208, esse pequeno avião particular, possui chave de ignição. Talvez não todos os modelos, mas o deles tinha – uma chave complexa, com sinal eletrônico.

Gaoguang retirou a chave do avião e a escondeu.