Capítulo Três: A Primeira Aparição no Palco

Fazer com que quem cria o problema proponha a solução, ou melhor, fazer com que o próprio problema se resolva, sem deixar margem para dúvidas — o capitão conduziu tudo com maestria. Não sabia quem exatamente eram o capitão e seus companheiros, nem onde estavam seus limites, mas até agora, o fato de eu ainda estar vivo mostrava que esses homens tinham algum princípio.

Mesmo assim, o nervosismo não me abandonava, pois o que o capitão dissera fazia todo o sentido: só os mortos não falam. Por isso, mesmo tendo oferecido minha prova de lealdade, ainda dependia de sua aceitação.

O capitão guardou o celular e, com um aceno de cabeça, disse em tom grave: “Você passou.” Respirei aliviado, liberando de uma vez só toda a tensão acumulada.

“Obrigado, muito obrigado a todos.” Fora o agradecimento, não sabia o que dizer. O capitão, porém, foi incisivo: “Não chame a polícia. Aqui é o México. Não pare. Você não sabe se a polícia ou traficantes vão chegar primeiro, entendeu?”

Fiquei surpreso, mas respondi imediatamente: “Entendi, vou sair agora mesmo.”

O capitão lançou um olhar para fora. Quando viu Borracha e Joey colocando o corpo do Búfalo no carro, voltou-se para mim: “Boa sorte. Adeus.”

Ele não me matou ali mesmo. Ao contrário, foi embora sem hesitar. Observei-o correndo pelo pátio até abrir a porta de um carro. Nesse momento, Tampa, que vigiava o portão, levantou a mão num gesto de “pare”. Normalmente, Tampa deveria sair junto com o segundo carro, mas aquele gesto inesperado me confundiu.

Todos usavam um sistema de comunicação por rádio, com fones de ouvido que isolavam o som. O que diziam, eu não podia ouvir, então não fazia ideia do que estava acontecendo.

O capitão, que acabara de entrar no carro, saiu novamente, seguido por Borracha. Ambos correram para dentro do pátio, indo diretamente até os corpos dos sequestradores. Cada um arrastou um cadáver para um canto escuro do quintal.

Algo tinha acontecido, do contrário, não teriam voltado para lidar com os corpos.

Joey também saiu do carro da frente, abriu a porta do banco traseiro e começou a puxar, com força, o refém que havia colocado ali minutos antes. O prisioneiro se agarrava à porta, gritando em pânico.

Joey era pequeno e magro, mas surpreendentemente forte. Depois de puxar o refém para fora, voltou-se para mim com urgência: “Ajude a traduzir! Diga a esse idiota que os traficantes estão chegando. Não vamos deixá-lo para trás!”

O refém era mesmo pouco esperto, mas, assustado daquele jeito, precisava de alguém para acalmá-lo. Eu, que falava espanhol, era a única opção.

Com a pistola na mão, corri até Joey, segurei o refém pelo pescoço e disse rapidamente: “Deixe comigo. Eu o farei calar.”

“Não deixe ele gritar, não o deixe fugir. Leve-o para dentro, faça-o calar de qualquer jeito.”

Com esse problema repassado às pressas, Joey me soltou o prisioneiro. Para que ele não escapasse, apertei com força meu braço esquerdo ao redor do pescoço dele e murmurei: “Eu vou calá-lo.”

“Preciso sair daqui! Por Deus, me ajude! Não podemos ficar, corra! Corra!”

O refém berrava ainda mais alto. Eu não podia permitir aquilo, então pressionei mais o braço e, em espanhol, perguntei: “Pare de gritar! Qual é o seu nome?”

“Meu nome é Arturo Larios López Córdoba, me solte! Não quero ficar aqui…”

Não me interessava saber seu nome, era só um artifício para distraí-lo. Mas agora eu sabia até seu nome completo, sem conseguir acalmá-lo.

Arturo perdera toda a razão, lutando com força. Não consegui contê-lo só com uma mão, então pressionei a pistola contra o rosto dele e disse asperamente: “Os traficantes estão vindo! Pare de gritar ou eu atiro!”

A ameaça não adiantou, só deixou Arturo ainda mais histérico.

“Prefiro morrer a cair nas mãos deles! Me solte, me solte…”

Não sei quanto trauma Sánchez causou a esse pobre homem, mas gritar daquele jeito só traria desastre.

Não podia esperar mais. Afastei-me meio passo e, com a coronha da pistola, golpeei com força a nuca do refém.

Com um baque surdo, Arturo desabou. A rapidez com que caiu me assustou — nunca havia batido na cabeça de alguém antes, e sabia do perigo de causar a morte. Fiquei preocupado em ter exagerado.

Se eu matasse o refém que o capitão e os outros haviam resgatado com tanto esforço, estaria em apuros. Olhei aflito para Joey, mas ele apenas me mostrou um polegar em sinal de aprovação.

Cada um estava ocupado: Tampa vigiava o portão, o capitão e Borracha escondiam os corpos, Joey varria o chão com uma vassoura, tentando apagar as manchas de sangue na terra.

Nesse instante, Tampa gritou: “Quinhentos metros! Estão vindo na nossa direção, rápido!”

Arrastei o desmaiado Arturo para dentro, largando-o no chão da sala de descanso, e corri para o outro cômodo.

Meu passaporte, celular e mochila estavam ainda largados sobre a mesa redonda. Aproveitei a chance para recolher tudo, enfiei o passaporte e o celular no pequeno bolso lateral, coloquei a bolsa no ombro, peguei minha mochila, mas ao ver o corpo no chão, larguei-a imediatamente.

Não havia nada de importante na mochila, mas ao lado do corpo estava uma submetralhadora MP7.

Guardei a pistola no bolso, peguei a MP7 do chão e, nesse momento, o capitão entrou correndo.

Ele olhou para a arma em minhas mãos, quis dizer algo, mas me adiantei: “Não vou atirar à toa, eu… eu sei o que fazer.”

Pensei em dizer que era entusiasta de armas, mas percebi que isso não era convincente, então me calei.

Mais do que palavras, preferi mostrar: pressionei o botão do carregador, retirei-o, verifiquei pela janela lateral a quantidade de munição.

Havia ainda cerca de vinte balas no carregador de trinta. Confirmando, recoloquei o carregador, destravei a coronha, abri o apoio frontal, preparei-me para atirar de ombro e coloquei o dedo junto ao guarda-mato, com a trava de segurança desligada.

Fiz tudo isso de propósito, para mostrar ao capitão que sabia usar a arma, que não era um perigo adicional.

As ações não eram exatamente fluentes, mas sem erros nem hesitação, demonstrando familiaridade com a MP7.

Em qualquer combate de curta distância, um iniciante armado é um perigo para os próprios companheiros. Por outro lado, na situação do capitão, toda ajuda de fogo confiável era bem-vinda.

Ele assentiu, atirou o corpo do guarda-costas na sala de descanso, saiu sem me olhar mais e encostou discretamente a porta, postando-se com a arma em punho atrás dela.

Esse gesto mostrou que eu tinha permissão para usar a arma — e que o capitão não me via mais como ameaça.

Ainda que as balas fossem poucas, precisava de mais munição. Rapidamente, ajoelhei-me junto ao cadáver do guarda-costas e encontrei um carregador extra cheio em seu cinto.

Só um carregador reserva, mas era suficiente. Enquanto o prendia à cintura, ouvi o capitão sussurrar: “Contato iminente. Não fique atrás de mim. Encontre uma posição de tiro e só atire depois de mim.”

Se estivesse falando com um colega, não precisaria ser tão explícito. Surpreso, perguntei: “Está falando comigo?”

“Tem mais alguém aqui? Cala a boca e procure seu lugar!”

Fiquei animado. O capitão me informava da situação e das condições de disparo, tratando-me como aliado provisório, não como fardo.

Eu estava pronto para atirar nos traficantes. O que viesse, ao menos não morreria sem lutar.

O capitão sussurrou de novo: “Problema à vista. Eles não entraram direto, pararam lá fora. Se precisarmos romper o cerco, cubra meu flanco esquerdo e nunca atire atrás de mim. Entendeu?”

Nesse momento, o toque de um telefone ecoou.

O capitão se virou abruptamente. Eu também olhei em volta e percebi que o toque vinha da sala de descanso: um celular em cima da TV tocava.

O capitão exclamou: “É o telefone de Sánchez! Alguém está ligando para ele. Estão preparados. Prepare-se para o combate... Traduza, traga o telefone!”

A primeira parte era para os colegas; a última, para mim. Corri até a TV e apanhei o aparelho.

O telefone ainda tocava. Olhei para o visor e informei: “Identificado como Carlos, conhecido de Sánchez!”

O toque já durava mais de vinte segundos. O capitão hesitava, sem saber o que fazer.

Os recém-chegados não entraram direto no pátio de Sánchez, mas primeiro ligaram. Isso mostrava cautela. Se ninguém atendesse, perceberiam que algo estava errado.

Mas atender também era arriscado: bastava uma frase para denunciarem o problema.

Decidi arriscar. Falei rápido: “Vou atender, não faça barulho, confie em mim!”

Sem tempo para explicar, deslizei o dedo para atender. O capitão arregalou os olhos.

Comecei a atuar, gritando com fúria: “Calem a boca! Preciso atender!”

Depois do berro, levei o telefone ao ouvido e, em tom respeitoso, disse: “Alô, senhor Carlos, estava uma confusão aqui, não ouvi antes.”

O capitão, mascarado, não mostrava expressão, mas seus olhos estavam atônitos e sua mão livre fez um gesto obsceno.

Ele me xingava em silêncio. Do outro lado, ouvi uma voz furiosa: “Idiota, o que aconteceu? Por que o alarme disparou?”

Respondi, fingindo surpresa: “O quê? Alarme? Não ouvi nada…”

Havia muitos tipos de alarme, e eu não sabia como Sánchez havia acionado, nem que tipo de aviso os de fora tinham recebido. Só pude responder vagamente.

Precisava de um motivo para a ligação abrupta. Olhei para o cadáver aos meus pés, tive uma ideia e chutei com força as costas do guarda-costas morto, produzindo um ruído surdo.

O capitão não entendia espanhol, não sabia o que eu dizia, mas ao ouvir o chute, gritou de dor como se tivesse sido atingido de verdade.

Sua atuação foi perfeita, e eu quase deixei cair o telefone de susto. Logo, porém, o choque virou alívio, e balancei a cabeça para o capitão, indicando que os gritos estavam excelentes.

Sem hesitar, disse humildemente: “Desculpe, estava dando uma lição num idiota. Vocês receberam o alarme? Não sei o que houve, desculpe mesmo, senhor Carlos. Chegou um carro aqui, é você?”

Não esperava afastar os inimigos com algumas palavras, mas queria atraí-los para dentro. Uma emboscada é bem diferente de ter que romper o cerco.

Fui vago, mas minha atuação surtiu efeito. O homem ao telefone relaxou: “Seu idiota, o que você está fazendo…”

Nesse instante, ouvi uma voz fraca: “Deixe-me ir, me tire daqui…”

Eu e o capitão olhamos ao mesmo tempo, horrorizados. Arturo, que deveria estar desacordado, tentava se sentar.

Golpear alguém na nuca pode ser fatal. Nunca havia feito aquilo, por isso não usei força total, mas o resultado foi que Arturo recobrou os sentidos justo naquela hora, falando.

O pior para o capitão era não entender espanhol, nem o que eu ou Arturo dizíamos, mas sabia que, se ele falasse agora, podia ser o fim.

Sem emitir um som, o capitão correu até Arturo, enquanto eu, separado dele apenas pelo cadáver do guarda-costas, reagi instintivamente e dei-lhe um chute na barriga.

O pobre Arturo gritou em espanhol: “Não!”

Perdi a paciência. Chutei-o de novo, desta vez no peito.

Arturo, agarrando o peito, não desmaiou, mas a dor o impediu de falar. Só pôde se contorcer no chão.

O capitão chegou, deslizando de joelhos, e tapou-lhe a boca com uma mão, segurando a arma com a outra, numa posição difícil, mas eficiente para impedi-lo de gritar.

Por ironia, os sons de Arturo serviram de disfarce. O homem ao telefone disse: “Está bem, está bem, entro agora. Vou desligar.”

A ligação caiu. O capitão, sem entender nada, estava à beira do desespero.

Trêmulo, murmurei: “Desligou. Passamos.”

No olhar do capitão havia um turbilhão de emoções: primeiro confusão, depois euforia.

Continuei, rápido: “Pode falar. Eles receberam o alarme, vieram checar, mas consegui enganá-los. Vão entrar agora!”

Não havia tempo para grandes explicações, mas essas poucas frases bastaram. O capitão sacudiu a cabeça e gritou: “Atenção, todos! Ouviram? O inimigo vai entrar! Preparem-se!”