Capítulo Quatro: Escolha

O capitão desferiu um golpe forte no pescoço de Arturo, e o pobre rapaz desmaiou novamente.

Logo depois, o capitão se levantou rapidamente, correu até o outro cômodo e postou-se ao lado da porta. Gao Guang percebeu que o capitão estava apavorado, pois podia ouvir sua respiração ofegante, mas não havia tempo para conversar, pois os carros dos traficantes já estavam entrando no pátio.

"Espere até que todos estejam dentro para abrir fogo. Não tenha pressa, mantenha a calma, atente para sua posição de tiro..."

A voz do capitão era baixa. Enquanto ele falava, o primeiro carro adentrava o pátio, e ao terminar, o terceiro veículo já entrava. Nesse instante, o capitão virou-se de repente, levantou a arma e disparou contra um dos carros ainda em movimento.

"Fogo!"

Atirou antes mesmo de dar a ordem. Gao Guang, pego de surpresa, viu o capitão empurrar a porta entreaberta com o pé e sair disparando, arma em punho.

Só então Gao Guang percebeu que a batalha havia começado. Inspirou fundo e seguiu o capitão para fora da casa.

Quatro homens disparavam ferozmente contra três veículos, metralhando-os. Quando a luta chegou a esse ponto, o resultado já estava selado. Mesmo que os traficantes viessem preparados, o capitão e seus companheiros eram visivelmente mais profissionais. Quatro rifles M4 disparando simultaneamente contra três carros: não era um poder de fogo avassalador, mas pegou os inimigos de surpresa, atacando de quatro direções ao mesmo tempo e provocando o máximo de baixas em pouquíssimo tempo.

Gao Guang segurava a arma, sem saber para onde mirar. Quando decidiu atirar em qualquer carro, ouviu o capitão gritar: "Cessar fogo!"

De súbito, os tiros cessaram. O capitão trocou o carregador com destreza e ordenou: "Tampa, verifique os veículos. Cobrimos você."

A equipe era claramente bem entrosada. Tampa abriu as portas dos carros um a um e, sem importar se os ocupantes estavam mortos ou vivos, disparou mais um tiro em cada. Em instantes, os três veículos foram checados.

Assim a batalha terminou. Depois que Tampa disparou quatro vezes contra o último carro, sem perder tempo, o capitão ordenou: "Retirada, você..."

O capitão olhou para Gao Guang e apontou para um carro: "Entre!"

No fim, o esforço deu resultado: conseguiram montar uma emboscada, não um confronto direto com os traficantes. Gao Guang foi decisivo para isso.

Ele certamente não queria ficar ali. Se os traficantes podiam enviar um grupo para averiguar, podiam mandar mais. Não importava quem fossem aqueles homens, era mais seguro partir com eles do que ficar.

O resto foi natural. Gao Guang pegou sua mochila e entrou no carro indicado pelo capitão.

Quando o veículo saiu do pátio, Gao Guang entendeu por que armaram a emboscada. Sánchez ficava em uma zona rural, ligada à estrada por um caminho de terra. Se não eliminassem os traficantes logo, uma batalha em campo aberto complicaria tudo para o capitão e seus homens.

Quando o carro entrou na estrada, o motorista, chamado Borracha, perguntou aflito: "Vamos trocar de carro ou o que fazemos?"

O capitão pensou por um instante e respondeu sério: "Não, não podemos seguir o plano original. O intermediário não disse que Sánchez trabalhava para o Cartel Zeta. Se eles mandaram gente rapidamente, é porque estão por perto. Em pouco tempo, vão enviar mais homens atrás de nós."

Tampa, no banco do carona, virou-se e perguntou: "O que quer dizer com mudar o plano? Não encontraremos o intermediário? Então não receberemos o restante do pagamento."

"Basta que aquele idiota... basta que o refém esteja conosco, receberemos o pagamento, só mudamos o local." O capitão suspirou e continuou: "O que me preocupa agora não é o pagamento, mas sair vivo de Tijuana. Temos que deixar o México o quanto antes ou teremos problemas sérios."

Tampa gesticulou: "Tudo bem, você decide."

O capitão ficou em silêncio, então falou de repente: "Você imitou a voz de Sánchez muito bem, enganou mesmo os traficantes. Tenho que admitir, foi fundamental, você nos ajudou muito."

Gao Guang percebeu que o capitão falava com ele e respondeu educadamente: "Não foi nada, vocês salvaram minha vida antes."

O carro estava escuro e o capitão usava máscara, então Gao Guang não conseguia ver seu rosto, apenas ouviu a voz calma: "Agora você tem duas opções: pode descer em Tijuana, ou vir conosco para os Estados Unidos. O que escolhe?"

Era hora de decidir, e Gao Guang ficou imediatamente indeciso.

Sua dificuldade em escolher não era novidade; o problema é que, em momentos cruciais, sempre fazia a escolha errada.

Aos seis anos, seus pais decidiram matriculá-lo em uma atividade extracurricular para fortalecer o corpo e desenvolver caráter. Entre boxe chinês, taekwondo e artes marciais, Gao Guang escolheu artes marciais.

Ingressou na escola mais próxima, com um treinador que já fora premiado em competições. O treino era ágil e bonito, deixando o jovem Gao Guang fascinado.

No começo, tudo ia bem. Quando precisou treinar flexibilidade e abrir os quadris, Gao Guang se arrependeu, mas o pai já havia pago o semestre, e ele persistiu até o final do ensino fundamental.

Hoje, Gao Guang sabe que as rotinas de artes marciais são só para exibição, não têm valor prático. Mas, na época, ele queria impressionar, não pensava em utilidade.

No ensino médio, parou as aulas de artes marciais e se apaixonou por assuntos militares. Gostava de armas, como muitos meninos, mas ia além: interessava-se por terra, mar, ar e espaço, além de história militar mundial.

O interesse não seria problema, mas acabou influenciando seus planos. Sonhava em ser correspondente de guerra, correndo atrás de conflitos mundo afora.

Quando teve de escolher entre prestar vestibular ou alistar-se, optou pelo vestibular.

O resultado não foi grande coisa, entrou em uma faculdade modesta. Ao escolher o curso, foi direto para línguas estrangeiras, acreditando que isso o aproximaria do sonho.

Acabou escolhendo espanhol.

Quem estuda línguas, especialmente menos comuns, geralmente aprende também inglês. E, apesar de o espanhol não ser considerado raro, Gao Guang estudou inglês e se saiu bem.

Até aí, suas escolhas não foram tão ruins. Mas, no último ano, diante de uma decisão entre ajudar um amigo por lealdade ou se omitir, tomou a decisão errada e perdeu o diploma, ficando só com um certificado de estudos incompletos.

Forçado a entrar cedo no mercado de trabalho, o sonho de ser correspondente de guerra já se dissolvera. Diante de viver uma vida comum ou se arriscar, escolheu tentar a sorte.

A juventude é feita de ousadias. Gao Guang se virou como pôde durante mais de um ano, fazendo bicos e tentando negócios. Não ganhou dinheiro, perdeu tudo, e a situação da família ficou ainda pior.

Sem querer depender dos pais, sem capital para negócios e sem encontrar emprego adequado, lembrou-se dos anos estudando espanhol, e decidiu tentar a sorte no exterior.

Arranjou um trabalho qualquer por seis meses, fazia traduções online e outras tarefas, economizou dois mil yuans e decidiu partir.

Não conseguiu o visto para a Espanha, país do espaço Schengen, então precisou escolher entre os vários países de língua espanhola. Depois de muito pensar, optou pelo México.

Pela primeira vez fora do país, escolheu o México. Entre a Cidade do México e Tijuana, escolheu pousar em Tijuana.

Se não tivesse estudado espanhol, não teria ido ao México; se não tivesse ido ao México, não teria ido a Tijuana; se não tivesse ido a Tijuana, não teria sido sequestrado.

Sempre errava nas grandes decisões. Agora, diante de uma escolha de vida ou morte, hesitou de novo.

Mas não permitiu que outros escolhessem por ele. Pensou um pouco, hesitou, mas finalmente declarou com firmeza: "Vou com vocês, mas não tenho visto americano. Posso ir mesmo assim?"

"Pode."

Gao Guang refletiu: "Mas isso não é considerado imigração ilegal? Vou poder voltar para casa depois?"

O capitão, paciente, explicou: "Entrar nos EUA vindo do México é muito rigoroso, mas se você for dos EUA para o México, especialmente de San Diego para Tijuana, não há controle. Sugiro ir conosco para San Diego. Depois de alguns dias, quando for seguro, poderá voltar para Tijuana quando quiser."

Gao Guang não hesitou mais: "Vou com vocês para os EUA."

Tampa murmurou do banco da frente: "Assim você economiza o dinheiro da travessia, uma boa grana."

O capitão sorriu e continuou: "Quais línguas você fala?"

"Bem, espanhol, inglês e, claro, chinês, que é minha língua materna."

O capitão comentou, interessado: "Você tem talento para tradução e imita bem vozes. Chegou a estudar isso?"

Gao Guang respondeu displicente: "Desde pequeno gostava de imitar vozes, mas nunca estudei formalmente. É só um hobby."

"Só um hobby? Hum... Você parece entender de armas. Já serviu nas forças armadas?"

Gao Guang sorriu amargamente: "Não, só gosto de armas e assuntos militares, então pesquiso muito na internet. Com o tempo, acabei aprendendo."

"Entendo..."

Por algum motivo, o capitão pareceu um pouco decepcionado, mas logo disse: "Bem, nunca ter servido não é tão importante. Tenho um trabalho de tradução para você, interessa?"

Evidentemente, Gao Guang se interessou: "Que trabalho?"

"PMC."

Após dizer isso, o capitão acrescentou: "A ação de hoje à noite foi só um serviço temporário. O trabalho que estou falando é legal, uma PMC legítima. Sabe o que significa?"