Capítulo Cinquenta e Três: Apenas A

Ao ver o adversário segurar a faca de forma invertida, Alto Brilho sentiu-se mais confiante; não totalmente seguro, mas certamente muito mais à vontade. Braços grossos indicam força, mas força em excesso geralmente significa menos velocidade; os soldados das forças especiais têm músculos bem desenvolvidos, mas nenhum deles transforma o próprio corpo em um amontoado de músculos de academia. O braço de Hans não era pura massa morta, mas o volume indicava que sua velocidade seria inferior, fazendo Alto Brilho acreditar possuir vantagem nesse aspecto.

Apesar de muitos considerarem as sequências coreografadas pouco eficazes em combate real, os anos de treinamento de Alto Brilho não foram em vão. Ele tinha uma velocidade impressionante — não só ao correr, mas também na rapidez dos socos ou dos chutes —, muito acima da média. Além disso, sua coordenação corporal e a precisão dos movimentos ao atacar também eram superiores às de qualquer pessoa comum.

A eficácia das sequências coreografadas depende do adversário: contra lutadores experientes talvez não funcionassem, mas contra pessoas sem treinamento, Alto Brilho sabia que poderia lidar com três ao mesmo tempo. Rápido, preciso, com um corpo treinado, mesmo sem muita força, ainda era muito melhor que alguém sedentário; isso ele já havia provado muitas vezes.

Sua maior fraqueza era a falta de força bruta, mas a principal vantagem era a velocidade. Com uma faca na mão, Alto Brilho podia compensar a deficiência e explorar ao máximo sua capacidade. O estilo de combate com faca curta, desenhado por John especialmente para ele, servia para acentuar suas qualidades, evitando suas limitações. E o treinamento focado em enfrentar Borracha também funcionava contra Hans, que viera do exército.

Além disso, Alto Brilho tinha um golpe secreto, criado especificamente para derrotar Borracha, mas acreditava que também funcionaria com Hans. Só poderia usá-lo uma vez; gastar agora contra Hans significava não poder recorrer a ele na revanche com Borracha. Mas o duelo com Borracha era um conflito interno; no momento, o importante era resolver a questão com Hans.

Por isso, Alto Brilho decidiu usar seu trunfo.

— Venha, inútil do Exército.

Mantendo uma distância de cerca de três metros de Hans, Alto Brilho empunhou a faca na mão direita e, com a esquerda, fez um gesto desdenhoso, chamando Hans com o dedo:

— Você é das Forças Delta, não é? Sente orgulho do seu tempo de serviço? Ah, desculpe, imagino que não. Vocês não têm nenhum feito relevante para contar.

Os olhos de Hans se arregalaram imediatamente.

Danny e Blue estavam boquiabertos, enquanto Borracha, ao lado de Alto Brilho, exclamou perplexo:

— Mas o que você está falando?

Alto Brilho virou-se para Borracha, expressando desculpas:

— Ah, esqueci que você também é do Exército. Desculpe, foi um dano colateral... Não, não foi. Apesar de sermos amigos, o Exército... bem...

— O que quer dizer com esse "bem"? — resmungou Borracha, irritado.

Alto Brilho acenou com a mão esquerda, impaciente:

— Depois da luta conversamos. Você vai ver. Não estou dizendo que vocês são lixo, só estou dizendo que o sistema de combate do Exército é ruim, não é culpa de vocês. Como entusiasta militar, falo com propriedade: o sistema de combate do Exército é ruim demais, muito inferior ao dos Fuzileiros Navais.

Hans já estava furioso; ele semicerrava os olhos, assumindo novamente a postura de combate com faca curta.

Blue, atônito, comentou:

— Você fala como um especialista, mas qual a sua qualificação?

Borracha, ainda zangado, gritou:

— Foi aquele idiota do Tampa-de-Garrafa que te disse isso? Imbecil!

Hans permaneceu calado, apenas pressionando os lábios e avançando um passo.

Alto Brilho curvou-se, imitando a postura de combate com faca curta, mas segurava a lâmina de maneira convencional. Olhou para Hans e disse:

— Vamos lá!

Não podia perder mais tempo com provocações, ou teria efeito contrário.

Hans se preparou para atacar, seu corpo moveu-se sutilmente, prestes a iniciar um avanço em velocidade total — a única opção, dada a distância. Mas, no instante em que Alto Brilho percebeu a intenção de Hans, ele mesmo partiu para cima do adversário.

Hans teve o ritmo quebrado; se avançasse também, seria um confronto direto impossível de prever o vencedor. Mas, sendo mais leve, Alto Brilho iniciou o avanço mais rápido que Hans.

A partir daí, tudo ficou simples. Como previsto, Hans tentou empurrar Alto Brilho com a mão esquerda, buscando segurá-lo, enquanto a mão direita, armada, ameaçava esfaquear ou golpear. O mais provável era que a esquerda restringisse os movimentos de Alto Brilho e a direita cortasse o pescoço dele.

A tarefa de Alto Brilho era simples: observar se Hans, em defesa da honra do Exército, responderia estritamente segundo as técnicas tradicionais do Exército.

A provocação surtiu efeito: Hans defendeu com a esquerda e atacou com a direita, exatamente como Alto Brilho esperava.

Com um giro ágil, quase acrobático, Alto Brilho evitou Hans e cravou a faca nas costas do adversário.

Hans praticamente ficou imóvel, apenas inclinando o corpo para a frente, enquanto Alto Brilho cruzava mais de dois metros em um arranque, simulando e girando, acertando as costas de Hans com a faca de treinamento.

Como em uma coreografia, se Hans tivesse feito qualquer movimento diferente, Alto Brilho jamais teria conseguido dar a volta e atacá-lo por trás tão facilmente.

O silêncio era absoluto, Hans paralisado na mesma posição.

Para não deixar dúvidas, Alto Brilho ergueu a faca de treinamento e simulou um corte no pescoço de Hans, então olhou para Danny, atônito, e repetiu o gesto.

Hans saltou como se tivesse levado um choque, seus olhos faiscando de raiva para Alto Brilho.

Até então, Hans não se irritara porque confiava que poderia ensinar uma lição a Alto Brilho através da ação, humilhando-o com resultados e tapas metafóricos.

Mas agora, Alto Brilho provou com ações que seus insultos faziam sentido: primeiro bateu com palavras, depois esfregou o rosto de Hans no chão com os próprios feitos.

Em suma, Alto Brilho se saiu vitorioso em sua exibição.

O ambiente ficou subitamente tenso.

Blue franziu a testa, pensou por um momento e, dando de ombros, anotou um "A" na ficha.

Danny, ao ver o gesto, aproximou-se e comentou:

— Dar um "A" na luta não seria exagero? Acho que um "B" seria mais adequado.

Hans, ofegante, disse:

— Outra vez. Desta vez vou te... fazer vomitar de tanto apanhar!

Alto Brilho sorriu, conciliador:

— Me desculpe, não leve para o lado pessoal, foi apenas uma tática psicológica. Provoquei você insultando o Exército de propósito, para garantir que usaria o combate tradicional, o que me permitiu prever seus movimentos. Na verdade, respeito muito o Exército, afinal, nunca servi. Como poderia ter preconceito contra o Exército Americano?

Era urgente explicar, antes que a animosidade aumentasse ainda mais.

Mas a explicação pareceu irritar Hans ainda mais. Ele retrucou, indignado:

— Você acha que basta me provocar para eu perder a razão feito um idiota? Está insultando a minha inteligência?

Alto Brilho sabia que os fatos falavam por si, mas não era hora de dizer isso.

Neste momento, Danny comentou a Blue:

— Esse garoto é ardiloso. Dar "A" em combate está correto.

O ardiloso era John, não Alto Brilho. Ciente do que ocorrera, Borracha ficou pensativo, então disse a Danny:

— Eu já tinha avisado, ele é muito bom de luta, treina kung fu chinês, vocês entendem? Agora viram, ele é mesmo forte.

Hans alternava entre cerrar e relaxar os punhos, mas acabou desistindo de pedir uma revanche.

Danny sorriu:

— A luta foi boa. Agora quero ver seu desempenho em tiro prático. Que tipo de cena de tiro você prefere?

Alto Brilho pensou. Não achava que precisasse de algo especial, mas, já que atirar em alvos fixos não demonstrava técnica, sugeriu:

— Posso atirar em alvos móveis, ou então me movimentar enquanto atiro em alvos fixos.

Alvo móvel é mais difícil, mas atirar em alvos fixos enquanto se movimenta é ainda mais.

Danny assentiu:

— Essa é a forma de tiro mais usada em combate. Muito bem, vamos ao estande de tiro IDPA. Fique à vontade.

O campo de treinamento tinha, é claro, um estande IDPA, sigla para Tiro Prático Defensivo, no qual o atirador se move e dispara duas vezes em cada alvo, sendo ideal que os orifícios fiquem o mais próximos possível.

IDPA e IPSC são duas associações de tiro prático, com regras semelhantes. Alto Brilho estava familiarizado com ambas, embora nunca tivesse praticado.

O campo de tiro do IDPA era amplo, com alvos de metal, poupando a troca constante de alvos de papel. Alto Brilho não precisava seguir as regras à risca, apenas usar o espaço para mostrar ao máximo suas habilidades.

O instrutor do campo também estava presente, observando de perto o desempenho de Alto Brilho — sua função habitual.

Alto Brilho usaria sua própria pistola, presa ao coldre na cintura. Ao sinal sonoro, partiu correndo para o campo de tiro.

Os alvos eram silhuetas humanas de meia altura. Alto Brilho sacou, engatilhou, mirou e disparou no primeiro alvo. Em seguida, moveu a arma para o segundo alvo e atirou de novo.

Diferente dos alvos fixos, aqui o atirador precisa se mover, mas a maioria para, atira em pé, avança, para novamente e volta a atirar.

Ou seja, normalmente os atiradores só disparam após interromper o movimento, para garantir precisão, pois o tempo e a exatidão são decisivos no IDPA. Não adianta correr sem rumo e errar todos os tiros.

Alto Brilho era diferente: atirava em movimento, sem parar.

Corria rápido, disparava rápido e com precisão — não errava um tiro. Cada disparo fazia soar o metálico retinir do alvo atingido.

Após quatro tiros e quatro acertos, o semblante de Danny mudou; ficou sério.

Se fosse para apontar um defeito, seria o fato de Alto Brilho não disparar duas vezes no mesmo alvo, nem garantir tiros colados.

Após sete disparos, recarregou em movimento; ao pressionar o botão, o carregador caiu, mas ele não conseguiu encaixar o novo imediatamente e acabou deixando-o cair no chão.

Ainda correndo, Alto Brilho teve de parar, voltar e pegar o carregador caído — o instrutor, que o acompanhava, quase torceu a coluna tentando acompanhar o movimento abrupto.

Ao ver a trapalhada, Borracha ergueu as mãos e cobriu o rosto, não suportando assistir.

Alto Brilho pegou o carregador, recarregou e disparou duas vezes nos alvos próximos, depois correu até mais dois e atirou de novo.

Restavam quatro alvos, dois de cada lado, todos atrás de janelas.

O campo era de alto nível, usado para treinar profissionais. Os quatro últimos alvos já eram difíceis, mas havia uma opção ainda mais desafiadora: fazê-los se mover.

De repente, Danny apertou um botão e os alvos metálicos atrás das janelas começaram a oscilar.

A oscilação não era rápida, mas só era possível atirar no instante em que o alvo cruzava a janela; e as aberturas variavam: a maior era do tamanho de uma janela comum, a menor, um quadrado de trinta centímetros.

Alto Brilho mirou primeiro nos dois alvos da direita, esperou o momento certo e disparou duas vezes em sequência, depois se virou para a esquerda e atirou outra vez, acertando o alvo que passou pelo menor orifício.

Mais um retinir metálico; Alto Brilho ficou em pé. Estas três últimas balas foram disparadas parado, precisão total, mas ainda faltava um alvo — e ele não tinha mais munição.

— Continue atirando! — gritou o instrutor, impaciente.

Alto Brilho respondeu, resignado:

— Acabaram as balas. Só tenho dois carregadores...

O instrutor segurava o cronômetro, mas, sem parar a contagem, sacou sua própria arma e entregou a Alto Brilho:

— Atire!

O instrutor cometera um erro grave, violando as regras básicas de competição, mas aquilo era uma avaliação, não uma competição comum.

Alto Brilho pegou a arma com a mão esquerda, pois a direita já segurava sua pistola. Sem ajustar a postura, no mesmo instante em que recebeu a arma, fez um gesto rápido e disparou exatamente no momento em que o alvo apareceu.

Retiniu o metal, o instrutor pressionou o cronômetro e, satisfeito, gritou:

— Vinte e seis segundos!

Danny soltou o ar, impressionado:

— Uau.

Blue hesitou e comentou:

— Sem dúvida, um gênio.

Borracha sorriu:

— Ele nunca treinou, pessoal! Nunca praticou tiro antes!

Hans, de sobrancelhas cerradas, após refletir um pouco, relaxou e disse baixo:

— Realmente um talento, sem dúvida. Em tiro prático, supera o tiro esportivo tradicional. Não é exibição, é tiro de combate real.

Danny assentiu:

— Ele me faz lembrar Bob Munden: 0,0175 segundos para sacar e disparar, dois segundos para trocar e atirar dez projéteis...

Antes que Danny terminasse, Hans, Blue, Borracha e George já balançavam a cabeça.

— Bob era mestre em tiro artístico e nem sacava tão rápido.

— Você não entende de tiro. Bob e Louco não são do mesmo tipo.

— Bob saca rápido, mas não atira correndo...

Danny percebeu estar isolado e, após refletir, continuou:

— Então, seria como Oliviero. O estilo de tiro é parecido.

Hans ainda discordava:

— Não, Oliviero é rápido, mas Louco atira correndo sem parar, é diferente.

George interveio:

— Você fala de Oliviero Alfano? O ex-instrutor de tiro do exército italiano?

Danny confirmou:

— Isso mesmo, conhece?

— Claro. Mestre do tiro rápido em curta distância, 0,7 segundos para acertar quatro alvos ao redor, rei do tiro prático. Mas Louco é diferente; ele não é tão veloz, mas atira sem reduzir a corrida. O estilo é outro.

Danny deu de ombros:

— Oliviero também sabe atirar em movimento. Já treinou a Companhia Chama de Guerra, vi a técnica dele. Enfim, se não concordam com os exemplos que dei, digam vocês: com quem se parece o tiro dele?

Todos ficaram em silêncio. Por fim, Hans negou com a cabeça:

— Não há comparação; o estilo é único. Louco não atinge a velocidade do Oliviero, mas se realmente nunca foi treinado, então está no mesmo nível de Bob, Jerry e Oliviero. Não, retiro o que disse: mesmo se tivesse treinamento, ainda assim seria um prodígio do tiro em curta distância.

Hans concluiu, abrindo as mãos:

— Louco não tem parâmetro de comparação. Ele foge da teoria. Quem foi o modelo do Michael Jordan na NBA? Ou de Tom Brady no futebol americano? Não há; eles são o topo. Não se compara.

A avaliação de Hans era das mais altas possíveis. Enquanto discutiam, Alto Brilho retornou, silencioso, mas, ao ver Borracha estender a mão, foi até ele e bateu um cumprimento.

Blue se preparou para dar sua nota. Após pensar por um instante, declarou:

— Tiro com pistola: A.

Danny imediatamente rebateu:

— A+, merece A+!

Blue foi firme:

— Nossa nota máxima é A, não existe A+.

Danny olhou para Hans:

— E você, o que acha?

Hans ponderou e respondeu:

— A é excelente, A+ é excepcional, mas como avaliar um gênio? Existe algo acima, tipo S ou SS?

Blue, impaciente:

— Não existe S no sistema de notas! Isso é coisa de videogame. E Louco é apenas um iniciante, tem talento, mas não chegou ao S.

Guardando a prancheta, Blue concluiu:

— Eu sou o avaliador, não podem interferir. No meu sistema, não existe A+, muito menos S! Portanto, a nota dele é A, apenas A!