Capítulo 11: Cai na Água

No dia seguinte, Chen Jun foi agraciada pelo primeiro sol quente após a grande nevasca. Xie Fengyue levantou-se cedo e sentou-se diante da penteadeira, permitindo que Hua Rui delineasse suas sobrancelhas e aplicasse os adornos. Hua Rui tinha mãos habilidosas; as pétalas desenhadas entre as sobrancelhas pareciam tão vívidas que emolduravam o rosto de Xie Fengyue como uma pintura.

Zhezhi, emergindo de uma pilha de roupas, comentou: “Nossa jovem senhora é realmente uma beldade.” Xie Fengyue riu ao vê-la tão atrapalhada e só então pegou os brincos de pérolas que Hua Rui lhe entregara, dizendo: “Sua boca parece coberta de mel.” Depois de colocar os brincos, ela pegou o espelho com decoração floral para se observar. No reflexo, seu rosto delicado como uma flor de lótus, a testa suave e as sobrancelhas arqueadas formavam uma beleza estonteante. Satisfeita, sorriu: “Vamos, encontrar o jovem mestre Wang para estudar pintura.”

As três atravessaram o corredor sinuoso e, após o tempo de preparar um chá, chegaram ao Pavilhão Qubo. Xie Fengyue recebeu o manto do jovem Wang Yan das mãos de Zhezhi e bateu suavemente na porta do pátio.

“Toc, toc, toc.”

Nenhuma resposta. Xie Fengyue bateu novamente no anel da porta.

“Toc, toc, toc, toc.”

Zhezhi exclamou: “Será que o jovem mestre Yan não está aqui?” Xie Fengyue reprimiu o sorriso, calou-se e virou-se para partir. O ambiente estava carregado no caminho de volta; até Zhezhi temia quebrar o silêncio com brincadeiras, e as três seguiram sem dizer uma palavra, retornando pelo mesmo caminho.

Quando passaram pelo lago de flores de lótus, um aroma estranho as envolveu. Xie Fengyue ergueu o olhar, carrancuda.

“Irmã Yue, o que é isso?” Perguntou Xie Fengrou, que vinha ao encontro, notando o manto que ela segurava. “Um presente?”

Xie Fengyue respondeu friamente: “Não, você pode passar primeiro.” E se afastou para lhe dar passagem.

Xie Fengrou mordeu o lábio: “Fui eu quem deixou você chateada?”

Só então Xie Fengyue percebeu por que a falsidade habitual de Xie Fengrou a fazia tão detestada por Xie Fengyu. Ela não quis responder e tentou passar por ela.

No instante em que suas sombras se cruzaram, Xie Fengrou exclamou de repente. Xie Fengyue arregalou os olhos, entendendo de imediato a intenção dela: tentar acusá-la de empurrar alguém na água — um velho truque desgastado.

Com destreza, Xie Fengyue sacudiu a mão de Zhezhi, que tentava segurá-la, e ambas caíram no lago de lótus. Gritos e pedidos de socorro ecoaram sem cessar. Zhezhi, desesperada ao ver sua senhora na água, tentou pular para salvá-la, mas Hua Rui segurou a barra do vestido dela, exclamando com o rosto antes sereno agora tomado pelo pânico: “Ah! Minha senhora já deu passagem, por que Xie Fengrou ainda empurra pessoas? Rápido, salvem-na!”

Zhezhi respondeu chorando: “A água gelada no inverno, minha senhora ainda está machucada! Xie Fengrou, você está tentando matar alguém?”

Xie Fengrou, lutando na água fria, quase vomitou sangue de raiva: “Foi ela quem me empurrou...” Mas Xie Fengyue não lhe deu chance de continuar, segurando-a firmemente, puxando-a para baixo como um pato assustado na água, enquanto gritava: “Socorro... não sei nadar...”

Xie Fengrou foi arrastada e engoliu várias vezes a água. Vestida com roupas de inverno pesadas, estava exausta. Cheia de raiva e medo, apertou o braço de Xie Fengyue e chutava tentando se livrar.

Quando Xie Jin e Wang Yan chegaram, viram as criadas desesperadas à margem e duas jovens lutando na água: uma já sem forças, afundando, e a outra que conseguiu se soltar, nadando desesperadamente em direção à margem.

Quando Xie Fengrou foi puxada para fora da água, ouviu-se um som de queda atrás dela. Ao se virar, viu o jovem vestido de branco segurando uma jovem desmaiada ao seu lado.

Ela falou com voz fraca: “Foi a irmã Yue que me empurrou. Eu estava com tanto medo que não consegui pensar nela.”

Wang Yan não lhe dirigiu nem um olhar e falou para Xie Jin, que acabara de chegar: “Chame o médico, para meu pátio.”

Xie Jin olhou fixamente para os dois, depois lançou um olhar frio para Xie Fengrou que tremia de medo.

“Irmão, não tenho nada a ver com isso, foi ela...” “Chega, eu vi tudo claramente. Você queria que ela morresse.”

Xie Fengrou tentou argumentar, mas Xie Jin continuou: “Ela não sabe nadar. Se empurra você, ainda arrisca sua própria vida?”

Hua Rui cobriu Xie Fengyu com o manto e soluçou: “Minha senhora já deu passagem, mas mesmo assim...”

Wang Yan, ereto e imponente, apertou silenciosamente a mão de Xie Fengyu e olhou para seu rosto pálido como papel. Será que até uma jovem tão cuidadosa com sua vida poderia ser vítima de intrigas? Caso contrário, por que ela arriscaria tanto?

Xie Fengyu não sabia quando desmaiara. Só sabia que não podia deixar Xie Fengrou escapar, por isso a puxou para dentro da água, para que aprendesse a lição.

Quando abriu os olhos novamente, viu uma decoração desconhecida ao redor. Olhou e viu Zhezhi cochilando junto à mesa.

“Zhezhi.” Ao vê-la despertar, Zhezhi fez um gesto pedindo silêncio e apontou para a porta. Em seguida, baixou a voz. “Estão todos na sala de entrada.”

Xie Fengyu entendeu e perguntou: “E então?”

Zhezhi não respondeu, apenas estendeu a mão para testar sua temperatura.

Xie Fengyu sorriu: “Não fiquei tanto tempo na água quanto no ano passado, não é nada.”

Zhezhi sorriu: “É verdade, lembro que no inverno passado você sempre ganhava as competições contra o jovem mestre.”

Ao mencionar seu irmão, Xie Fengyu ficou um pouco séria, mas logo voltou ao normal. “E então?”

“O jovem mestre quer mandar Xie Fengrou embora. A senhora ficou sabendo e enviou uma ama aqui.”

Xie Fengyu pensou por um momento. “Xie Fengyu não veio?”

“Ouvi dizer que foi a um banquete e ainda não voltou.” Zhezhi fixou o olhar na porta e se aproximou do ouvido dela. “Xie Fengrou está com febre e está ajoelhada na sala de entrada. O jovem mestre disse para esperar você acordar.”

Xie Fengyu ajeitou os fios soltos ao redor do rosto. “Deixe-a ajoelhada por mais um tempo, para que aprenda a lição. Me chame depois de um chá.”

As duas sorriram uma para a outra.

O tempo passou lentamente. Enquanto organizava suas palavras na mente, Xie Fengyu tirou o frasco de ervas do cobertor e o colocou na testa. Quando o tempo já havia passado, fez um sinal para Zhezhi.

Zhezhi compreendeu e exclamou: “Senhora, você finalmente acordou!”

Logo a porta rangeu e passos desiguais se aproximaram. O rosto de Xie Fengyu corou como um camarão fervente.

Xie Jin caminhou depressa e sentou-se à beira da cama, colocando a mão na testa dela, franzindo as sobrancelhas. “Por que essa febre alta?”

Xie Fengyu, com lágrimas nos olhos, segurou a mão dele: “Pensei que nunca mais o veria.”

“Que bobagem é essa?” Xie Jin olhou para ela com ternura, permitindo que segurasse sua mão.

Wang Yan perguntou, olhando para ambas: “Por que as duas jovens caíram na água?”

Xie Fengrou, apoiada pelas criadas, ouviu a pergunta e seus olhos encheram-se de lágrimas sinceras. Ela estava injustiçada, pois pretendia acusar Xie Fengyu para que Xie Fengyu pudesse ser repreendida por Xie Fengyu. Mas agora as coisas haviam saído do controle e ela não sabia que os dois jovens mestres que foram ao banquete já haviam retornado.

“Eu encontrei a irmã Yue no caminho e quis cumprimentá-la, mas ela não me respondeu e veio direto contra mim, sem que eu soubesse o motivo da raiva dela. Eu só queria cumprimentá-la.”

Xie Fengyu ergueu o olhar, incrédula. Seus olhos brilhavam com lágrimas prestes a cair.

Xie Fengrou apressou-se a dizer: “Minhas criadas podem testemunhar que foi a irmã que veio primeiro.”

Xie Fengyu, quase chorando, tremia levemente.

Xie Jin olhou entre as duas e finalmente fixou o olhar em Xie Fengyu, que mordia o lábio em silêncio. “Você tem alguma testemunha, Yue’er?”

Xie Fengyu tampou a boca e tossiu, as lágrimas caindo como pérolas. “Irmão, o que quer que eu diga? Minhas duas criadas não falaram nada?”

Xie Jin hesitou: “Vocês têm versões diferentes, e as criadas sempre defendem suas senhoras. Agora Xie Rou já está ajoelhada e você está com febre alta. Melhor deixar isso para lá.”

Xie Fengyu não entendia como ele podia querer encerrar assim um assunto tão grave, mas manteve a expressão de quem implora piedade: “Sim, vou ouvir você, irmão.”

“E quem pode decidir isso?” Wang Yan falou, atraindo todos os olhares para si.