Capítulo 9: Pedindo Ajuda

No décimo dia do primeiro mês do décimo quinto ano da era Qian’an, a neve, que caíra incessantemente por dezenas de dias, finalmente cessou.

Xie Fengyue vestia um robe azul-fumaça de seda entrelaçada, seus cabelos negros e brilhantes estavam soltos de maneira despreocupada. Ela permanecia ao lado da janela, brincando com um pequeno frasco de vidro, o olhar sereno.

Zhezhi, ao lado, não ousava falar; a jovem já estava ali, parada junto à janela, por quase o tempo de queimar um incenso.

Vendo que a jovem desviava o olhar para a neve derretida lá fora, Zhezhi criou coragem e perguntou: “Será que está preocupada por causa do jovem senhor que não apareceu nos últimos dias?”

Xie Fengyue fechou a janela, o frio já a deixara gelada.

Ela sentou-se lentamente no leito macio. “As palavras dele nunca ocuparam meu coração, como poderia me preocupar com ele?”

Nos últimos dias, Xie Fengyue estivera preocupada com o jovem senhor, mas recentemente seu receio era a chegada da primavera.

Ela temia que o jovem senhor Yan agisse sem concluir seus feitos e estava apreensiva com a iminente entrada no Palácio do Rei Wu.

Zhezhi não compreendia as sutilezas por trás das palavras de Xie Fengyue e continuou, sorrindo boba: “Na minha visão, o jovem senhor realmente a trata bem. Embora ele não tenha vindo pessoalmente nos últimos dias, não trouxe muitos presentes?”

Apontou para a criada que limpava a mesa na sala ao lado. “Olhe, a criada que trouxe os presentes é muito diligente. Agora que a governanta se foi, eu sou quem cuida dela e das outras.”

Seguindo o dedo de Zhezhi, Xie Fengyue viu a jovem vestida com um casaco azul, o cabelo preso em dois pequenos coques, uma moça delicada e graciosa.

“Qual o nome dela?” perguntou Xie Fengyue.

Zhezhi baixou a cabeça, tentando se lembrar. “Parece que se chama Huarui ou talvez Jiaorui, não lembro direito.”

“Observe-a por alguns dias. Se for adequada, a coloque para servi-la dentro do quarto.”

Xie Fengyue tinha seus motivos para dizer isso. Primeiro, no dia anterior, ela viu a jovem manter a calma quando cercada por várias pessoas, pegando lama do chão para lançar em um deles, e depois limpou cuidadosamente a parede suja. Isso mostrava inteligência.

Segundo, bem... Zhezhi... não era muito esperta, só sabia reagir.

Vendo Zhezhi sorrir alegremente e caminhar em direção à jovem, Xie Fengyue balançou a cabeça, resignada.

Logo, Zhezhi voltou acompanhada da jovem.

Assim que entrou no aposento interno, a jovem ajoelhou-se diante de Xie Fengyue: “Sou Huarui, serva da família Chen do condado, sem parentes próximos. Vendi-me para entrar na Mansão Xie e tive a sorte de vir servir a senhorita no Jardim Brocado. O que a senhorita ordenar, eu farei.”

Ao ouvir a apresentação da jovem, que mencionava até a ausência de parentes, Xie Fengyue percebeu sua astúcia.

Com um olhar lateral, notou Zhezhi ainda sorrindo tola, e uma dúvida lhe surgiu: teria sido o nome pouco auspicioso que ela dera a Zhezhi que a deixara um pouco limitada?

***

“Huarui, você ficará no aposento interno. Eu vou lhe ensinar os enfeites e roupas que a senhorita gosta.” Zhezhi sorriu amplamente e piscou para Xie Fengyue.

Xie Fengyue imediatamente entendeu o que ela queria dizer — que poderia se dar ao luxo de descansar um pouco.

Xie Fengyue ficou sem palavras.

Do lado de fora, sombras se aglomeravam. Xie Fengyue abriu uma fresta na janela e viu Xie Fengyu, vestida com um casaco vermelho vivo, entrar no Jardim Brocado acompanhada de vários criados.

Xie Fengyu foi recebida pela criada na porta e levada ao aposento interno. Ela olhou ao redor e comentou: “Ah, o irmão realmente lhe providenciou muitos presentes.”

Tirou uma carta do peito: “Esta é uma carta do Palácio do Rei Wu. O rei está gravemente doente e quer que você vá logo para lá para trazer sorte com seu casamento.”

Um sorriso sarcástico surgiu em seu rosto, pegou um vaso da prateleira e disse: “Este vaso, produzido no condado de Hejian, é bastante elegante. Pode ser considerado seu dote do irmão.” Ao dizer isso, sua mão soltou o vaso, que caiu no chão e quebrou-se em pedaços.

Xie Fengyu riu: “Ai, escorregou a mão~”

“Não faz mal. Se a irmã Fengyu quebrar um vaso hoje, amanhã o irmão lhe enviará um par de brincos.”

A expressão de Xie Fengyu mudou, mas ela apenas bufou friamente: “Você vai se casar e será viúva em casa, este é o dote de compensação da família Xie para você.”

Embora Xie Fengyue estivesse chocada, seu rosto permaneceu impassível. “Então, irmã Fengyu, peço que, da próxima vez que for a comprar seu enxoval, não economize.”

A ira já começava a aparecer no rosto de Xie Fengyu, mas antes que ela abrisse a boca, a governanta interrompeu: “A senhorita Yue falou com razão. Na ocasião, nossa jovem certamente abrirá o cofre para comprar o que for necessário para a senhora. Já está tarde, não vamos incomodá-la mais. Senhorita Yue, descanse bem.”

Após a chegada e saída apressadas delas, Xie Fengyue segurou a fina carta em suas mãos, sentindo seu peso como se fosse de mil quilos e hesitando em abri-la.

Zhezhi, vendo que a jovem não se mexia, pegou a carta e rasgou-a rapidamente, com um movimento fluido. “Por que está demorando tanto, senhorita?”

O humor sombrio de Xie Fengyue se dissipou e ela sorriu: “Você é mesmo uma criada.”

Zhezhi leu por um momento e devolveu a carta dizendo: “Tem muitas palavras que não reconheço, é melhor a senhorita ler.”

Xie Fengyue pegou a carta e leu rapidamente, mas quanto mais lia, mais seu coração se enchia de pesar.

A carta confirmava que o Rei Wu estava gravemente doente e mencionava o casamento para trazer sorte. Contudo, o casamento não seria para a posição de rainha, mas sim para uma esposa secundária comum.

Xie Fengyue apertou os dedos até os nós ficarem brancos. A família Xie do condado Chen era a segunda maior clã da era Qian’an. Agora, com o poder imperial enfraquecido, as famílias Wang e Xie dominavam o governo.

Mesmo que ela fosse a filha legítima adotada da família Xie, destinada apenas ao casamento, não merecia ser humilhada com o título de esposa secundária de um pequeno reino.

Em termos menores, isso era um tapa no rosto de Xie Fengyue; em termos maiores, era um ultraje à família Xie do condado Chen e a toda a nobreza.

***

Xie Fengyue não acreditava que o Palácio Wu ousasse tal afronta, mas, ao ver o selo real no final da carta, teve que admitir que a carta realmente viera do palácio.

As cortinas de contas balançavam, e naquele dia, o pequeno Jardim Brocado recebeu mais visitantes.

Wang Yan vestia um robe longo roxo escuro, o cabelo negro preso com uma coroa dourada, e sua expressão era sombria e profunda, algo que Xie Fengyue nunca havia visto.

“O Palácio Wu sofreu uma revolta militar, e o jovem senhor An já controla a corte real. Ele quer que você se case lá para ser uma peça no jogo.” Sua voz era calma, mas a notícia fez Xie Fengyue estremecer.

Engoliu em seco e murmurou: “Acabei de receber uma carta do Palácio Wu, dizendo que vou ser esposa secundária, não rainha.”

“Ser esposa secundária é mais fácil para um segundo casamento, mas ser rainha não.” Wang Yan respondeu.

A garganta de Xie Fengyue apertou, e ela sussurrou: “Por que eu tenho que passar por essas humilhações?”

“Dado que já falei isso, peço que se cuide.” Wang Yan terminou de falar e se levantou, pronto para partir.

Xie Fengyue, porém, levantou-se apressadamente, desconfiando que Wang Yan não a ajudaria sem motivo. Se ele viera até ali, certamente tinha um pedido. Ela quase tropeçou ao pisar na bainha da saia, e com voz suave e humilde disse: “Senhor, ajude-me...”

Wang Yan arqueou a sobrancelha. “Senhorita Xie, vim apenas para saldar uma dívida, por uma palavra minha que fez você perder um criado.”

Xie Fengyue deu dois passos adiante, ficando a menos de um palmo de distância dele. Seus olhos ardentes e respiração quente quase tocavam seu pescoço. “Senhor, ajude-me.”

Wang Yan encarou aqueles olhos enevoados; ela estava tão perto que podia ver sua pele branca e suave como jade. Se abaixasse um pouco a cabeça, veria seu pescoço esguio, o contorno cheio do busto e a cintura delicada.

Vendo que ele não se comovia, Xie Fengyue mordeu o lábio e sussurrou: “Por favor, senhor, ajude-me...” Sua voz era suave e clara, como uma pena acariciando a alma.

Wang Yan não se via como um santo que poderia resistir a tamanha beleza. Endireitando-se, disse: “Posso lhe indicar um caminho claro.”

Ao ouvir isso, Xie Fengyue recuou rapidamente dois passos, como se temesse ser aproveitada.

Wang Yan murmurou: “Essa Xie Fengyue realmente é...”

“Por favor, senhor, fale. Estou toda ouvidos.” Ela endireitou-se, fechando a abertura do vestido que antes estava um pouco solta.

“Você pode pedir ajuda ao jovem senhor Xie. Ele certamente aceitará ajudá-la a negociar.” Wang Yan abriu seu leque, e uma brisa suave acariciou seu rosto.

Pouco tempo depois, Wang Yan teve que admitir que aquelas foram as palavras que mais se arrependera de ter dito em sua vida.