Capítulo Cento e Sessenta: O Fundo do Rio

— Já que os três santos estão a postos,ecomecemos — disse o Venerável Xin.

Vendo que os três santos da raça humana e os seis santos demoníacos se enfrentavam em um impasse, e que os três santos humanos já haviam começado a entoar mantras e conjurar feitiços, o Venerável Xin recuou discretamente um passo.

A única oportunidade havia surgido.

Nesse exato momento, a mente dos três santos estava totalmente focada nos seis santos demoníacos e, por alguns instantes, não teriam tempo de notar qualquer movimento ao redor.

O Venerável Xin deu um tapinha rápido em sua bolsa de armazenamento e retirou um objeto.

Era um pote de barro cinzento, de aparência totalmente comum.

Contudo, se alguém o observasse com atenção, notaria que o pote estava envolto por uma leve camada de névoa, em cujo interior pareciam mover-se incontáveis seres, emanando uma atmosfera ancestral e carregada de eras.

Ao olhar para o objeto, o olhar do Venerável Xin tornou-se ávido e febril.

Este era o tesouro mágico que o Lorde Demônio lhe entregara antes de partir, o artefato que consolidara diretamente sua posição entre as hordas demoníacas.

Graças a esse item, ele fora reconhecido por todos os demônios como o comandante supremo do exército demoníaco neste mundo.

Com um sorriso sádico, o Venerável Xin abraçou o pote contra o peito, apontando a boca do recipiente diretamente para os três santos humanos e os seis santos demoníacos.

— Poder de miríades de deuses, demônios e santos, ouvirem a minha ordem: imobilizai!

Nas profundezas do Rio das Nuvens Demoníacas, incontáveis luzes negras e espectrais flutuavam na superfície da água, transformando-se em caracteres de formas bizarras.

O rio inteiro parecia um enorme talismã, mas a aura emanada por ele era repleta de maldade e estranheza.

A luz negra sobre o rio disparou violentamente, e a energia demoníaca elevou-se em direção aos céus.

Aquele talismã colossal parecia ter sido ativado.

Sobre as águas, tudo ficou congelado no lugar; até mesmo o vento invisível do rio parou, incapaz de mover-se sequer um milímetro.

No rosto dos três santos humanos, a expressão de espanto e fúria que acabara de surgir também ficou petrificada.

Eles eram incapazes sequer de dar o mínimo movimento.

O mesmo aconteceu com os seis santos demoníacos que estavam prestes a combatê-los.

— Hahaha! Tendo o rio demoníaco como talismã e o poder dos demônios celestiais como catalisador, levei sessenta anos para esculpir este Grande Talismã do Demônio Celestial, e hoje finalmente encontrou utilidade! — riu o Venerável Xin com uma gargalhada frenética.

No instante seguinte, todos os caracteres se dissiparam, e um feixe de luz negra circular irrompeu do fundo do Rio das Nuvens Demoníacas, envolvendo os três santos humanos e os seis santos demoníacos.

A luz negra confinou ambos os lados em seu interior.

Os nove cultivadores no Reino da Santiificação permaneciam totalmente incapazes de se mover dentro da luz negra.

Apesar de ser uma técnica de selamento de poder incomparável, ela ainda não havia causado qualquer dano real aos três santos da raça humana.

Contudo, os olhos do Venerável Xin brilhavam com êxtase insano. Ele cuspiu sangue esverdeado, rugiu desvairadamente e entoou um encantamento:

— Dez direções dos mundos,

Oceanos sem fim de poeira cósmica,

Em incontáveis eras *nayuta* e *asamkhya*,

Incontáveis e imensuráveis Demônios Celestiais da Liberdade Suprema reúnem-se ao redor.

Enquanto ele entoava as palavras, o Rio das Nuvens Demoníacas inteiro parou de fluir; ondas, corredeiras, redemoinhos e espumas congelaram simultaneamente, imóveis.

O Venerável Xin riu alto, ergueu o pote de barro acima da cabeça e ordenou:

— Recolham!

O caudaloso Rio das Nuvens Demoníacas enrolou-se rapidamente, transformando-se em uma esfera de água envolta em névoa primordial, que voou diretamente para dentro do pote de barro com um som estrondoso.

Privado de suas águas, o leito do Rio das Nuvens Demoníacas revelou apenas areia amarela, assemelhando-se a um deserto estéril e desolado.

Todo o rio perdera completamente o aspecto celestial de antes, onde a energia espiritual antes irradiava.

O Venerável Xin cuspiu mais um bocado de sangue verde e, esforçando-se ao máximo para manipular o pote de barro, bramiu:

— Manifestação do Demônio Celestial!

Do interior do pote, um feixe de luz negra disparou, atingindo as inúmeras camadas de areia fina no fundo do rio.

Toda a areia fina desapareceu instantaneamente.

Acontece que, sob aquela areia, jazia o verdadeiro semblante do Rio das Nuvens Demoníacas.

Naquele momento, impulsionado pela magia do Venerável Xin, o verdadeiro rosto do rio foi exposto diante de todos.

O que se via eram estátuas negras densamente compactadas, uma ao lado da outra, dispostas em fileiras que cobriam todo o leito do vasto rio.

Todas aquelas estátuas retratavam mulheres de feições sedutoras e corpos provocantes.

Vestidas com trajes de corte finos como asas de cigarra, elas exibiam suas formas graciosas sem reservas, assumindo as mais diversas poses cativantes e enfeitiçantes.

Ao olhar para aquelas estátuas de mulheres trajadas como damas da corte, um vislumbre de pavor e tremor cruzou as pupilas ferozes do Venerável Xin.

Criando coragem, ele rugiu para os santos demoníacos restantes que o acompanhavam:

— Minha força demoníaca está completamente esgotada! Venham rápido me dar apoio!

Bastava ter retirado o pote e usado-o por meros segundos para que ele exaurisse toda a sua energia demoníaca.

Sabendo que aquele era o momento crucial, os seis santos demoníacos restantes apressaram-se a pousar as mãos sobre as costas dele, infundindo toda a sua energia demoníaca em seu corpo.

Revigorado pelo influxo dos seis fluxos de abundante energia demoníaca, o semblante do Venerável Xin recuperou o vigor.

Ele executou sucessivos selos de magia direcionados ao pote de barro e apontou para a multidão de estátuas negras de damas da corte.

— Céu da Liberdade, Grande Céu da Liberdade, Céu da Liberdade Transformada por Outros! Donzelas e demônios celestiais de todos os mundos, retornem à vida! — rugiu ele.

O pote de barro começou a vibrar violentamente.

As incontáveis estátuas abaixo também tremiam sem parar.

*Clang!*

Um som nítido ecoou de dentro do pote, estremecendo céus e terra.

Com aquele som, uma força invisível pareceu atuar sobre as milhares de estátuas.

As camadas de verniz preto sobre as estátuas começaram a descascar e desaparecer.

Uma a uma, as esculturas das damas da corte ganharam vida.

Peles alvas como a neve e frias como a geada, rostos de beleza hipnotizante, pares de olhos outrora vazios tornaram-se vivos e expressivos; com cada olhar trocado, tornavam-se impossíveis de ignorar.

No entanto, seus corpos ainda permaneciam como sombras e névoas, sem substância física visível.

Milhares de damas ergueram-se levemente, preenchendo os céus como fadas de um palácio celestial descendo ao mundo mortal.

Duas mulheres de aparência comovedora voaram até o Venerável Xin e inclinaram levemente a cabeça em sinal de saudação.

Embora mantivessem os lábios fechados e não proferissem nenhuma palavra, bilhões de vozes soaram em uníssono diretamente nos ouvidos do Venerável Xin:

— Passamos sessenta anos neste mundo, infiltradas como feras espirituais. Hoje, finalmente chegou o momento da libertação. Tu tens grande mérito.

— Não mereço tal elogio; vós é que suportastes o fardo do trabalho árduo — respondeu o Venerável Xin, erguendo as mãos em continência repetidas vezes, com um sorriso rígido no rosto.

Vendo a expressão dele, as duas mulheres nada mais disseram; viraram-se e voaram para posicionar-se em ambos os lados do pote de barro.

O Venerável Xin apressou-se a recuar para abrir caminho.

As duas mulheres, uma à esquerda e outra à direita, seguravam o pote de barro e voavam lentamente em direção aos três santos do mundo mortal.

Enquanto voavam, seus corpos expandiram-se gradualmente, e o pote de barro cresceu na mesma proporção.

Quando alcançaram a área confinada pela luz negra, o pote já havia atingido tamanho suficiente para englobar os três santos humanos e os seis santos demoníacos.

Nesse instante, o vazio abriu-se de repente, revelando uma fenda que exibia uma luz semelhante a um crepúsculo poente.

Daquela luz irrompiam gritos e rugidos de uma dor indescritível, enquanto figuras aterrorizantes e disformes relampejavam e sumiam de vista.

As duas mulheres trajadas como damas da corte aprisionaram os três santos humanos e os seis santos demoníacos dentro do pote e voaram para dentro daquela luz crepuscular.

Assim que partiram, a luz desvaneceu-se instantaneamente, e a fenda no vazio fechou-se lentamente.

O Venerável Xin estivera prendendo a respiração todo o tempo; só então permitiu-se soltar uma gargalhada estrondosa.

— Hahaha! Todos se foram! Todos se foram! A partir de hoje, neste mundo, jamais se voltará a ver o rastro dos três santos da raça humana!

Tão simples, tão fácil; os três santos do mundo mortal jamais poderiam retornar.

Ele estava tomado por um delírio de alegria.

— Venerável Xin, o senhor saberia dizer para onde foram aqueles seis santos demoníacos? — perguntou cautelosamente um dos santos demoníacos restantes.

De bom humor, o Venerável Xin respondeu:

— Eles foram para o Reino da Liberdade do Demônio Celestial. Fiquem tranquilos, os três santos humanos estão condenados. Os nossos serão deixados para trás para cultivar as artes demoníacas do Céu dos Demônios, e, no futuro, a força deles disparará a patamares que nem eu nem vocês poderemos alcançar.

Ao ouvir isso, o santo demoníaco hesitou por um momento e acabou engolindo as palavras que estavam na ponta da língua.

Notando tal reação, o Venerável Xin percebeu que sua mentira fora aceita, o que lhe trouxe ainda mais prazer.

Quem quer que fosse para o Reino da Liberdade do Demônio Celestial teria alguma chance de sobreviver?

Não apenas os corpos físicos, mas até mesmo as almas seriam devoradas até o último vestígio.

Apesar da perda de seis santos demoníacos, o sacrifício compensara por conseguir a queda dos três santos da raça humana; o negócio ainda fora lucrativo.

Quanto aos santos demoníacos restantes, se fossem sensatos, ainda poderiam servir como seus subordinados e viver confortavelmente.

— Agora, chegou a hora de colher os frutos da vitória.

Ele lambeu os lábios e olhou à distância para as posições dos cultivadores humanos.

Caso esses cultivadores fossem atacados pelas feras espirituais em que tanto confiavam, que tipo de expressão exibiriam?

Exibindo um sorriso cruel, ele virou a cabeça para contemplar as deusas demônio que enchiam os céus.

Uma das donzelas demoníacas acenou levemente com a cabeça para ele.

No instante seguinte, todas as donzelas de palácio que cobriam o firmamento desapareceram sem deixar vestígio.