Capítulo Cento e Sessenta e Um: Xie Daoling

— Nós também vamos avançar juntos, façam o exército iniciar o ataque! — ordenou o Venerável Xin.

Ao ouvir isso, um santo dos demônios desfraldou a bandeira de comando em sua mão e gritou em alta voz:
— Carga!

Na linha de frente dos demônios, todos irromperam em um rugido ensurdecedor que abalava os céus.
Eles se transformaram em turbilhões de poeira e lançaram um ataque surpresa contra as posições da raça humana.

Ao mesmo tempo, nas posições humanas.
Incontáveis bolsas de bestas espirituais presas aos cintos dos cultivadores explodiram de repente. As feras saltaram para fora, partindo para um ataque feroz contra seus próprios donos.

Toda a linha humana mergulhou em completo caos; muitos cultivadores rolavam pelo chão, sendo impiedosamente dilacerados por suas próprias feras.
Algumas feras extremamente poderosas, aproveitando o momento de brecha, investiram contra os discos de formação defensiva e, em poucos instantes, os destruíram por completo.

Elas não paravam de agir, focando estritamente em destruir os aparatos de defesa para garantir que, quando o exército demoníaco chegasse, todas as defesas humanas estivessem totalmente inutilizadas.

Viam-se, por toda a trincheira humana, inúmeros feixes de luz brilhando repentinamente para, logo em seguida, se desintegrarem em pontos de luz dispersos que se dissipavam no vazio.
Eram as formações defensivas colapsando uma após a outra.

Nesse exato momento, faltavam apenas alguns instantes para que os demônios invadissem a formação e iniciassem uma chacina feroz e sangrenta.
Sem grandes formações defensivas, e com uma força demoníaca várias vezes superior à humana, as tropas logo dispersariam os cultivadores para devorá-los em seguida.

A cooperação entre os demônios e as feras espirituais encaixava-se com perfeita precisão, beirando a perfeição absoluta.
Esta batalha já não tinha suspense.

O Venerável Xin, tomado de brio e entusiasmo, berrou a plenos pulmões:
— Meus valentes guerreiros, avancem! Devorem todos estes humanos, este mundo pertence à nossa raça demoníaca!

Rugindo histericamente, os demônios invadiram as posições humanas.
Um massacre unilateral teve início.
O destino da humanidade parecia traçado.
Os demônios finalmente haviam conquistado este mundo.

Com as mãos cruzadas às costas, o Venerável Xin virou-se para os seus subordinados:
— Vão e participem da matança também, para evitar que muitos de nossos descendentes percam a vida em vão.
— Sim — responderam em coro os santos demônios restantes.

Transformando-se em vultos borrados, eles dispararam velozes em direção às fileiras humanas.
O Venerável Xin assentiu, satisfeito.
Este era o dia mais orgulhoso de toda a sua vida.
Quando o Lorde Demônio retornasse, ele certamente seria ricamente recompensado.

Talvez, na próxima incursão a outros mundos, o Lorde Demônio o levasse consigo.
Diziam que conquistar um mundo inteiro trazia imensos benefícios.
Quando chegasse a hora, ele precisaria prestar atenção para desvendar esse segredo.

Enquanto divagava, percebeu que alguns pequenos problemas pareciam surgir na linha de frente.
O Venerável Xin ergueu bruscamente o olhar.
— Não... aquilo não parecia ser um probleminha.

À medida que a grande formação defensiva colapsava, milhares e milhares de demônios invadiam o território humano; mas, simultaneamente, uma reviravolta drástica ocorreu.
Uma luz espiritual exalando um frio gélido irrompeu das fileiras humanas.

O clarão luminoso assemelhava-se a um fio, ou melhor, a uma lâmina afiada. Numa fração de segundo, dividiu-se em dois, depois em quatro e, por fim, multiplicou-se em quarenta e nove lâminas de geada gélida, girando freneticamente e triturando tudo dentro da posição humana.

Em instantes, carne e sangue de humanos e demônios voaram pelos ares, acompanhados por gritos que rasgavam os céus.
Toda a trincheira humana foi tingida por uma camada de alva geada.

Assim que a energia espiritual gélida se dissipou, foi substituída pela ascensão de um fulgor vermelho-fogo, que rapidamente engoliu toda a posição da raça humana.
A luz elemental do fogo, agindo como uma cachoeira de magma fluindo em sentido contrário, envolveu demônios, bestas espirituais e milhões de cultivadores humanos, lançando-os em direção aos céus.

Em seguida, viu-se outra luz espiritual dourada transformar-se na projeção ilusória de espadas e lâminas que cortavam e rasgavam desordenadamente as fileiras humanas; onde passavam, chuvas de sangue despencavam e ninguém conseguia detê-las.

De repente, ventos e relâmpagos irromperam com violência. Todas as estrelas da noite caíram, e incontáveis seres vivos mostraram-se incapazes de resistir; em poucos segundos, suas vidas foram tragadas pelas fontes amarelas do submundo.

A poeira ergueu-se por toda parte, e ondas revoltas de areia amarela ergueram-se como gigantescas vagas no céu, erguendo milhares de corpos ensanguentados para jogá-los violentamente contra estacas pontiagudas, sepultando-os rapidamente nas profundezas das areias movediças.

O Venerável Xin sentiu o coração gelar por completo.
Isto era... isto era uma grande formação de ataque bélico da raça humana!

Contudo, o que deixou o Venerável Xin e os demais santos dos demônios incrédulos foi o fato de que tais formações de combate de grande escala não atacavam o exterior das posições humanas, como de costume.
— Pelo contrário, todas essas formações apontavam para o interior da própria base humana.

As formações de ataque bélico acionavam-se uma após a outra, e tanto os humanos quanto os demônios presos no interior eram impiedosamente retalhados pelo poder avassalador dos feitiços, sem um único momento de trégua.
Aparelhos de ataque da própria humanidade voltados contra si mesmos, em vez de contra o inimigo — algo que jamais havia acontecido.

Parecia que, desde o princípio, os humanos já estavam preparados para perecer juntos.
Alguns demônios dispersos conseguiram escapar das trincheiras, mas a grande maioria encontrou o fim ao lado dos cultivadores humanos, sepultados sob as camadas sobrepostas de desastrosas formações ofensivas.

Mesmo com a ausência dos Três Santos, com os demônios detendo enorme vantagem e com a rebelião das bestas espirituais, os cultivadores humanos renunciaram às próprias vidas para acionar o estratagema da aniquilação mútua.
Demônios e feras espirituais sofreram baixas catastróficas instantaneamente.

Várias feiticeiras e demônios celestes emergiram dos cadáveres das bestas, ostentando expressões frias como o gelo, e voaram em direção às torres e templos do palácio demoníaco do outro lado do Rio da Nuvem Demoníaca.

— Os humanos... possuem mesmo uma bravura solene... — suspirou o Venerável Xin, forçado a aceitar a realidade de uma vitória pírrica.

Embora a humanidade tivesse enviado dezenas de milhares de cultivadores de elite para o combate, as grandes seitas certamente mantinham muitos discípulos de prontidão.
Todas as seitas humanas possuíam formações de proteção de montanha, tornando qualquer investida futura uma tarefa árdua.

Com tantas baixas entre seus subordinados, ele próprio talvez precisasse intervir pessoalmente quando chegassem à fase de atacar as seitas.
Mesmo para ele, romper aquelas barreiras defensivas transmitidas por milênios exigiria um desgaste colossal.

No entanto, já não havia outra alternativa.
Primeiro, vencer esta batalha decisiva; só depois ponderar sobre o resto.
Acompanhado pelo suspiro do Venerável Xin, o desfile estonteante de grandes formações ofensivas foi gradualmente esmorecendo.

Tudo havia terminado.
De repente, o Venerável Xin arregalou os olhos.
Afiadas na posição humana restavam apenas milhares de cadáveres de demônios e bestas espirituais.
Mas todos os cultivadores humanos haviam desaparecido.

Não houve oscilação de energia indicando a ativação de uma formação de ocultação, nenhuma fuga audaz rumo aos céus, nenhum grito agonizante de autodestruição por parte dos cultivadores.
Todos os praticantes humanos sumiram silenciosamente, sem deixar sequer um único cadáver para trás.

Esse desaparecimento era absoluto, sem deixar o menor vestígio, sem que se pudesse encontrar um único fio de cabelo.
— O que está acontecendo aqui? Onde estão os humanos? Procurem-nos agora mesmo! — rugiu subitamente o Venerável Xin, tomado por um ímpeto furioso.

Ele precipitou-se para a frente e, junto com outros santos dos demônios, iniciou buscas frenéticas.
Os demônios sobreviventes estancaram na planície, olhando-se perplexos, sem saber o que fazer.
As feras espirituais que haviam escapado por sorte caíram todas ao chão, imóveis e sem vida.

As projeções fantasmais das feiticeiras celestes abandonaram os corpos das feras e ascenderam imediatamente aos céus.
Parecendo ter descoberto algo, elas sequer dignificaram os santos demônios com um olhar, voando a toda velocidade rumo às torres do palácio demoníaco.

Enquanto voavam, as entidades entoavam em coro:
— Chuo-zhi-zha-zha-luo-chuo-zhi, luo-he-li, mo-he-luo-he-li, a-luo, zhe-luo, duo-luo, sha-he.

Nas torres do palácio demoníaco, incontáveis feixes de luz infinitesimal irromperam, materializando-se em palácios etéreos e imponentes que acolheram e guiaram as feiticeiras para o seu interior.
Enquanto isso, nas posições humanas, uma névoa espiritual tênue espalhou-se, sendo gradualmente dissipada pelo vento.

— Esta névoa espiritual... — murmurou pensativo um santo demônio.
O Venerável Xin agarrou o subordinado pelo colarinho e, com um tom de loucura, exigiu:
— Que problema há com esta névoa? Fale logo, ou eu te mato!

O santo demônio sobressaltou-se e respondeu apressadamente:
— Esta névoa parece ser apenas o excesso de energia espiritual residual após a dissolução de um feitiço.
O Venerável Xin soltou-o e balançou a cabeça, dizendo:
— Não, é impossível.

Um feitiço...
Ridículo, que tipo de feitiço seria capaz de fazer dezenas de milhares de cultivadores desaparecerem instantaneamente?
Neste mundo, a raça humana não possuía tal técnica.
Mesmo que os Três Santos ainda estivessem presentes, jamais conseguiriam tal feito.

O Venerável Xin fez uma pausa, forçando-se a recobrar a calma para ponderar minuciosamente.
O monge Beiyang era um praticante do Budismo; embora as artes budistas fossem especializadas no combate a demônios celestes, no quesito de ocultação de rastros, jamais atingiriam tal patamar.

O Venerável Xuantuan dominava talismãs e técnicas ofensivas dos cinco elementos, mas a via dos talismãs tampouco possuía habilidade tão inconcebível.
Ainda mais considerando que, por centenas de anos, Xuantuan jamais exibira um sortilégio de tal magnitude.

Quanto à Fada Baihua, nem se fala; além de sua poderosa arte marcial e de infindáveis técnicas de matança, ela só sabia...
Ela só sabia...
Ela...

O Venerável Xin estacou por um instante, antes de sofrer um abalo sísmico por todo o corpo e expelir um bocado de sangue contra os céus.
— Xie Daoling! — bramiu ele com um ódio irrefreável, com os olhos vertendo sangue e lágrimas.