Capítulo Onze: Os Dois Aniversários do Bezerrinho (Parte Um)

O conteúdo do desenho de Xu Yun era simples, mas as informações que transmitia eram claras: o jovem Newton já começava a se interessar pela gravidade universal.

Em termos de significado, aquela era sem dúvida uma obra de arte de valor histórico; porém, para Xu Yun, que fazia o papel da maçã, havia um certo sentimento sutil e delicado em seu coração.

Claro, naquela época, Newton já pressentia algo, mas ainda estava longe de deduzir por completo a lei da gravitação universal.

Os leitores que não foram derrotados pelo professor de física devem lembrar um conceito: gravidade e gravitação universal são diferentes. Gravidade é a força que um corpo sente devido à atração da Terra, enquanto gravitação universal refere-se à tendência de todos os corpos de se aproximarem uns dos outros por aceleração.

Além disso, a direção da gravidade é sempre perpendicular para baixo, mas não necessariamente aponta para o centro da Terra—a não ser no equador e nos polos; já a gravitação universal aponta diretamente para o centro da Terra.

Na superfície, a gravidade que um objeto sente é uma componente da força de gravitação universal entre ele e a Terra; a outra componente dá ao objeto a força centrípeta necessária para acompanhar a rotação terrestre.

Por isso, a aceleração da gravidade é máxima nos polos e mínima no equador.

Também por isso, a dedução da gravitação universal exige três conceitos: primeiro, as três leis de Kepler; segundo, o cálculo de fluxos que Newton desenvolveu; terceiro, a teoria das órbitas elípticas de Hooke.

Sim, quem primeiro idealizou o experimento mental sobre a atração da Terra não foi Newton, mas Hooke, seu futuro rival e colaborador.

Esse experimento mental era simples: se lançarmos um objeto horizontalmente do alto de uma torre e admitirmos que ele pode atravessar a Terra sem resistência, qual seria sua trajetória?

Newton sugeriu que o objeto seguiria uma linha espiral e terminaria no centro da Terra.

Já Sir Hooke argumentou que, sem perda de energia, o objeto deveria descrever uma órbita elíptica ao redor da Terra, retornando ao ponto de origem.

Claro, Hooke chegou à órbita elíptica por intuição, não por dedução—ele apenas, junto com Huygens, deduziu a lei do inverso do quadrado, baseada em tratar a órbita planetária como circular em vez de elíptica.

Portanto, se você reprovou em física no ensino médio, não culpe Newton, culpe Hooke.

Mas Newton era astuto; diante das opiniões de Hooke, ele as aceitava em silêncio e, secretamente, fazia seus próprios cálculos.

Naquela época, Newton já dominava o cálculo de fluxos, então, com a última peça encaixada, ele finalmente deduziu a gravitação universal.

Assim, a dedução da gravitação universal não foi simples como a história do "maçã caiu e ele inventou a lei"; a menos que Xu Yun apresentasse várias fórmulas como Å = dA/dt, sugerir apenas "por que as coisas caem para baixo" não teria sentido.

E convencer o orgulhoso Newton a assistir calmamente à dedução, sem laços de amizade, seria impossível: cinco meses antes de Newton voltar para casa, uma estudante do Trinity College tentou pedir-lhe ajuda, mas, por perder tempo, acabou recebendo um banho de tinta na cara.

Esse episódio entrou nos arquivos do Trinity College e, aliás, Newton acumulou mais de uma dezena de registros similares, sendo um caso de reincidência notória.

Em suma, Newton era um gigante intelectual, mas no trato humano, um abismo profundo...

A missão dada a Xu Yun era tornar-se amigo de Newton, tarefa tão difícil quanto deduzir a gravitação universal.

Além disso, considerando a peculiaridade do "halo", Xu Yun duvidava se conseguiria transcrever todo o processo de dedução sem perdas—se viagens no tempo já eram possíveis, proibições severas não seriam nada.

Portanto, era preciso agir com cautela.

Depois, Xu Yun desviou o olhar do manuscrito e fixou-o num pedestal de metal.

O pedestal era um crucifixo de aproximadamente trinta centímetros de altura, com base aparentemente de cobre, e gravado com um número: 1642.12.25.

12.25, ou seja, Natal.

No instante em que viu o número, Xu Yun teve um lampejo de compreensão, mas ainda assim perguntou, fingindo ignorância:

"Senhor Isaac, o que é isso...?"

Newton tocou calmamente o topo do crucifixo e respondeu:

"Como pode ver, é o meu aniversário."

A resposta de Newton foi casual, como quem apresenta ao visitante uma flor plantada no ano anterior, sem esperar qualquer reação.

Mas, para sua surpresa, Xu Yun mostrou-se admirado:

"Dia 25 de dezembro? Não é Natal? Então o Senhor Isaac nasceu no mesmo dia que Jesus?"

Apontando para a Bíblia sobre a mesa, Xu Yun continuou risonho:

"Senhor Isaac, na minha distante terra oriental, pessoas como você costumam ser vistas como abençoadas, sortudas. Talvez, anos à frente, também seja reverenciado como aquela figura, em algum campo específico."

Ao ouvir isso, Newton ficou atônito, mas logo uma emoção intensa tomou conta de seu rosto e sua voz tremeu:

"Sorteado? Xu Yun, está falando sério?"

Xu Yun assentiu com convicção, explicando:

"É claro que sim. Pessoas assim são chamadas de 'eleitos'. Quando jovens, enfrentam muitos infortúnios—podem ser rejeitados, humilhados, traídos, até mesmo odiados pelos próprios pais. Mas, no momento certo, alçam voo, brilham como estrelas e tornam-se temidos!"

Newton, ao ouvir isso, teve um brilho nos olhos.

No início, achou que Xu Yun o estava elogiando, mas, ao ouvir a última parte, percebeu que Xu Yun falava a verdade!

Pois, exceto pelo noivado rompido, tudo o resto já lhe ocorrera na infância!

Além disso, podia afirmar que nunca teve contato com Xu Yun, que não tinha nem motivo nem meios para investigar seu passado—ele era apenas um estudante comum, de temperamento difícil e sem amigos; quem se interessaria por sua história?

Só havia uma explicação: ele era mesmo aquele 'eleito' de que Xu Yun falava!

Por certo, Newton não chegou a essa conclusão por ingenuidade, mas porque havia em seu íntimo um segredo jamais revelado, mencionado apenas em sua autobiografia de 1719: ele era um sonhador convicto, convencido de ter uma missão divina, um escolhido.

E tudo isso começava no seu aniversário—dois aniversários atribuídos a diferentes calendários ao longo da história...

Nota:
Hoje o capítulo saiu um pouco tarde, é a segunda atualização, porque precisei garantir a precisão das informações e pesquisei muitos artigos...

Valeu a pena, por exemplo, ao investigar a história amorosa do velho Newton.

Peguei emprestado um login da biblioteca digital da Universidade de Oxford e encontrei um scan de uma entrevista, linha por linha em inglês antigo (bem diferente do inglês moderno, foi exaustivo).

Por fim, descobri algo surpreendente, que me enganou durante muitos anos!

Essa história... Vocês vão saber logo.