Capítulo Três: No Local, Eu Sou a Própria Maçã (Peço que adicionem aos favoritos!)

No século XXI, onde vivia Xu Yun, mesmo as crianças do ensino fundamental já tinham ouvido falar dessa história: séculos atrás, num certo dia, Isaac Newton, tomado por um impulso súbito, sentou-se sob uma macieira e começou a devanear sobre a vida. Então, uma maçã caiu de repente e bateu em sua cabeça. Diz-se que, a partir desse momento, esse gênio da física teve uma revelação e formulou a lei da gravitação universal.

Na verdade, até hoje, o Trinity College da Universidade de Cambridge ainda preserva o dormitório onde Newton viveu enquanto estudava lá, com uma janela voltada para uma macieira. Cambridge alega que essa árvore é descendente da famosa maçã que caiu sobre a cabeça de Newton—e a Sociedade Histórica John Bull a consagrou como uma das cem árvores mais emblemáticas do país.

Entretanto, tanto o local quanto o processo desse episódio são alvo de muita controvérsia. A versão mais aceita atualmente é que Newton teve a inspiração para a lei da gravitação universal enquanto se refugiava da peste em sua terra natal, Woolsthorpe, e, provavelmente, estava sentado sob um castanheiro... Imagine só: se o nosso venerável mestre Newton tivesse sido atingido não por uma maçã, mas por um ouriço de castanha, repleto de espinhos, bem no seu cabelo cacheado...

Talvez, então, a lei da gravitação universal tivesse sido exposta diretamente de um leito de hospital.

Claro que há quem discorde veementemente dessa teoria. Pessoas como Stukeley, que visitou Newton pessoalmente, o filósofo francês Voltaire, o assistente de Newton na Casa da Moeda Real e marido de sua sobrinha John Conduitt, a própria sobrinha Barton, Christopher Dawson e outros, afirmaram que ouviram de Newton, de sua própria boca, a história da macieira.

Com tantos relatos corroborando o fato, a verdade sobre a maçã e a árvore permanece envolta em mistério.

Por isso, a avaliação mais objetiva é que Newton, ao fugir da peste em sua terra natal, de fato viu uma maçã cair ao chão, mas provavelmente não foi atingido por ela.

Contudo, independentemente das versões, Xu Yun gostaria muito de dizer em tom de brincadeira: No local, Newton realmente foi atingido por uma maçã, pois eu era aquela maçã...

Aliás, aproveito para pedir ajuda com uma dúvida: a maçã era grande demais e parece que deixou Newton desacordado—o que devo fazer?!

...

O jovem Isaac Newton sentia a cabeça zonza, o chão era duro e uma dor surda irradiava de suas costas.

Cerca de um ano antes, Londres fora tomada por uma grande epidemia de peste. Ela se espalhou a partir da capital, fazendo com que a família real fugisse às pressas, assim como os ricos da cidade. Moradores de Cambridge carregavam suas bagagens em carruagens e buscavam refúgio no campo.

Mais de dez mil casas foram abandonadas em Londres; algumas tiveram portas e janelas lacradas com tábuas de pinho, e as casas com doentes eram marcadas com cruzes feitas de giz vermelho. A Universidade de Cambridge, não muito distante de Londres, suspendeu as aulas, fechou o campus e dispersou alunos e professores para o interior.

Assim, Newton, recém-formado em bacharelado, foi obrigado a carregar uma charrete cheia de livros e instrumentos de volta à fazenda da família em Lincolnshire, fugindo da peste.

A fazenda em Woolsthorpe era tão tranquila que parecia um refúgio isolado do mundo. Sua mãe o recebeu calorosamente, e seus três meio-irmãos pareciam até mais maduros do que antes... Bem, não consigo continuar inventando.

Resumindo: Woolsthorpe era realmente um lugar silencioso e apartado, mas as relações familiares de Newton deixavam a desejar. Antes mesmo de nascer, seu pai, o velho Isaac, morreu de doença, restando-lhe apenas a mãe, Hannah. Quando Newton tinha apenas três anos, Hannah decidiu se casar novamente, desta vez com um homem trinta anos mais velho—Naboth Smith.

Curiosamente, Smith pediu sua mão de uma forma peculiar: jamais se encontraram; ele apenas enviou um servo com uma carta de proposta de casamento. Após uma discussão em família, Hannah resolveu deixar o pequeno Newton de três anos para trás e mudou-se para morar com Smith. Verdadeira mãe...

Oito anos depois, Smith faleceu e Newton, aos onze anos, foi levado de volta para a casa da mãe. Seguindo a vontade de Hannah, o melhor futuro para ele seria tornar-se um lavrador.

Se não fosse pelo tio e pelo diretor da escola, Newton teria seguido esse caminho, mas, graças a eles, tornou-se um estudante bolsista.

Hoje em dia, Newton quase poderia abandonar o “ton” do sobrenome.

Por isso, depois de retornar à terra natal por causa da peste, Newton não nutria grandes sentimentos pela mãe e os irmãos.

Naquela manhã, logo cedo, ele discutiu novamente com Hannah por causa do trabalho na lavoura. Aborrecido, pegou um livro e foi para trás de uma parede de pedra no interior da fazenda, onde costumava resolver alguns problemas de matemática.

No ano anterior, ele havia descoberto um método simples para expandir binômios em série, mas empacou na simplificação de (P+PQ) elevado à m/n. Embora tivesse uma ideia vaga na cabeça, faltava-lhe o estalo para romper aquela barreira. O jovem Newton já estava ficando irritado com isso.

Enquanto caminhava imerso em pensamentos, ele percebeu um leve ruído vindo de uma macieira próxima. Como era pleno dia, Newton não hesitou em se aproximar da árvore, curioso para ver se algum animalzinho estava por ali.

Mal teve tempo de levantar a cabeça, sentiu algo cair-lhe sobre as costas e, em seguida, tudo escureceu. Perdeu completamente a consciência.

Consciência?

Quando se deu conta de que podia sentir claramente o corpo e pensar normalmente, Newton abriu os olhos de imediato. Assim que ergueu as pálpebras, deparou-se com o rosto de um homem. Era um rosto diferente dos europeus, com cabelos e olhos negros, e traços faciais menos marcados, mais delicados.

Aqui vale uma curiosidade: devido à sua situação familiar, Newton foi alvo de muitas zombarias e até maus-tratos na escola. Em geral, numa situação dessas, a pessoa aguentaria calada ou procuraria um professor. Newton, porém, escolheu a terceira opção—ele mesmo se tornou o valentão, revidando na mesma moeda.

Por isso, nas brigas, Newton era praticamente o campeão entre os colegas, equivalente a um Lee Jingliang da época. Num período de epidemia, com tantos forasteiros representando riscos, Newton se tornou ainda mais cauteloso.

Assim, ao recobrar os sentidos, ele nem se deteve no vigor do homem à sua frente, nem percebeu o olhar preocupado que lhe era dirigido. Por puro reflexo, apanhou o livro que estava ao lado e arremessou com toda força contra o estranho.

O livro era a “Santa Bíblia”, com cerca de cinco centímetros de espessura, capa dura revestida de metal dourado, pesando aproximadamente 1,56 quilo.

E assim, com um sonoro “pá”, Xu Yun tombou no chão.

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