Capítulo Trinta e Um: O Germinar de Magnitudes Infindas (Parte Um)

Devido à Reforma Religiosa na Europa, o protestantismo e o catolicismo entraram em conflito muito cedo. Diferentemente do catolicismo, o protestantismo, hoje a principal doutrina na Inglaterra, é extremamente inclusivo com todas as camadas sociais—pode-se dizer que é como uma grande promoção de inauguração, então os benefícios são bastante generosos.

Do ponto de vista histórico, é digno de nota que o protestantismo aboliu as indulgências católicas. Guiado por esse pensamento relativamente esclarecido, Arlin não se aprofundou em questões como se Xu Yun era religioso ou se havia sido batizado, e em pouco tempo permitiu a entrada de William e seu grupo.

O interior da Igreja de Santo Tidódia era amplo, com dois andares capazes de acomodar entre oitocentas e mil pessoas, sentadas ou em pé; na frente, havia um púlpito elevado e um espaço para o coral. Assim que entraram, a família de William encontrou um lugar no lado esquerdo, mais ou menos no centro, para assistir ao culto.

Após alguns ajustes, definiram que sete pessoas se sentariam e Lirani ficaria no colo da senhora William. Cerca de meia hora depois, um coral subiu ao púlpito e todos os presentes se levantaram ao mesmo tempo para cantar um hino.

Como Xu Yun só conhecia aquele hino com ritmo muito parecido ao da canção “Amo minha China”, o famoso “Aleluia”, durante todo o tempo só pôde murmurar como um boneco de madeira, claramente fingindo que estava acompanhando.

Terminado o hino, o pastor Arlin, conhecido de antes, subiu ao púlpito principal. Após uma breve oração, iniciou o sermão.

Naquele dia, Arlin falava sobre o Evangelho de Mateus, incluindo um trecho que Xu Yun conhecia razoavelmente bem:

“Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma? Ou que dará o homem em troca da sua alma?”

Xu Yun não era religioso, mas essa frase inexplicavelmente o tocou por muito tempo, e ele a memorizou sem querer. Era algo semelhante àquelas máximas como “A árvore bodhi não existe, nem o espelho é uma plataforma”, que mesmo quem não pertence à religião já ouviu algumas vezes.

O sermão durou cerca de uma hora e meia, durante a qual Xu Yun ouviu com atenção, ainda que distraído, e na segunda metade passou a observar as demais pessoas na igreja.

Ao final, o pastor Arlin enxugou com certo esforço o suor da testa e disse:

“Aleluia!
Que o Senhor abençoe cada família aqui presente, que vossos passos se tornem belos, e que um dia compartilhemos juntos a glória!
Agora, peço que todos se levantem para receber a Santa Ceia!”

Assim que ouviram isso, todos os presentes se puseram de pé ao mesmo tempo.

Mais alguns minutos se passaram. O som solene e grave do piano preencheu o ambiente e o coral voltou a cantar. O pastor Arlin, trazendo consigo uma pequena bandeja, seguido por três ou quatro pessoas, começou a distribuir a comunhão a partir da primeira fila.

O grupo de Xu Yun estava bem no centro, então não demorou para que Arlin chegasse até eles.

As regras da comunhão eram simples:
Na bandeja de Arlin havia um pequeno prato de madeira com um pedaço de pão do tamanho de uma unha, e ao lado uma jarra de vinho; cada um podia servir-se em seu próprio copo. Bastava comer o pão e beber o vinho para completar o ritual.

Xu Yun já havia sido informado sobre isso por Niu no caminho, então, quando chegou sua vez, não hesitou: pegou o pão e o vinho, ingerindo-os tranquilamente.

Afinal, não se tratava de um ritual de iniciação, apenas um costume de agradecimento da igreja. Normalmente, Xu Yun não participaria, mas, naquela ocasião, não se sentiu incomodado.

Em geral, o vinho da comunhão é vinho tinto, simbolizando o sangue do Filho. Contudo, devido à interrupção do transporte marítimo, o estoque de vinho em Grantham estava quase esgotado, e Arlin resolveu usar cidra recém-fermentada em substituição.

A cor da cidra, na verdade, se assemelha ainda mais a “sangue” do que o vinho, mas o sabor da cidra fresca é muito inferior ao do vinho—especialmente sendo feita com maçãs Bramley, conhecidas por sua acidez intensa.

Assim que o líquido tocou sua boca, Xu Yun sentiu um gosto ácido bastante forte. Contudo, ao engolir, sua mão, que segurava o copo de madeira, estacou de repente—um raio cruzou sua mente:

Ele acabara de pensar em como ganhar seu primeiro dinheiro!
Sim, era isso!

Após o fim da comunhão, o grupo de William arrumou cuidadosamente seus pertences (principalmente os livros sagrados e os pacotes de folhas) e deixou a igreja.

Diferentemente da ida, a volta transcorreu sem incidentes; conversaram apenas com alguns aldeões pelo caminho.

Caminharam e descansaram alternadamente por mais de três horas e, por fim, os oito retornaram à pequena vila de Woolsthorpe.

Na entrada da vila, Niu e Xu Yun se despediram da família William e cada um seguiu para sua casa.

Assim que chegou à casa do jardim, Niu tirou o papel que Hooke lhe havia deixado e disse:

“Peixe Gordo, não diga nada ainda, ouça primeiro meu raciocínio.”

Xu Yun concordou de bom grado, pois conhecendo o espírito de Niu, sabia que ele via Xu Yun apenas como um “assistente”, e a solução do problema deveria vir dele mesmo:

“Pode falar, senhor Newton.”

Quando Hooke partiu, Xu Yun já havia visto o problema proposto; descrevendo em palavras, era simples:

Imagina-se que se tem uma bolinha de gude rolando dentro de uma cavidade irregular; sabe-se a relação entre a profundidade da cavidade e a coordenada horizontal, V(r), e é preciso determinar as propriedades dessa função, ou seja, trata-se de um problema de cálculo do espaço ocupado por um meio contínuo não deformado.

“Meu pensamento é o seguinte.” Niu rapidamente desenhou um esboço no papel e continuou:

“Se nos restringirmos ao sistema de coordenadas cartesianas, supondo que a bolinha seja um ponto material e que a única interação seja de curta distância no eixo x, então cada componente da força exercida em uma pequena parte do meio pode ser vista como atuando na superfície desse meio; portanto, deve haver alguma grandeza de densidade de força correspondente a alguma grandeza na superfície.”

Xu Yun assentiu; a “certa grandeza” de Niu eram, de fato, a integral de volume e a integral de superfície.

O fato de Niu pensar em integrais mostrava que seu arcabouço de cálculo diferencial estava quase completo—sem dúvida, uma boa notícia.

“Então, suponhamos que £X seja o deslocamento de um pequeno elemento de superfície; com base em uma propriedade multiplicativa do paralelogramo mencionada por Cardano em seu livro ‘O Grande Números’, de 1545, podemos deduzir ζF, e então, usando a simetria das grandezas, avançar nos cálculos...”

Nesse ponto, Niu parou de falar.

Estava claro.

Seu raciocínio havia chegado ao fim.

...

Nota:

Pois é, sou péssimo para nomes...