Capítulo Doze: Os Dois Aniversários de Bezerro (Parte II)

Como uma figura notável na história da física, o aniversário do jovem novilho possui algo de especial no século XXI.

Se você investigar, descobrirá que ele tem dois aniversários: 4 de janeiro de 1643 e 25 de dezembro de 1642.

A razão dessa peculiaridade está relacionada ao calendário; na verdade, ambos os aniversários estão corretos.

Porém, o dia 25 de dezembro corresponde ao calendário Juliano, e o dia 4 de janeiro ao calendário Gregoriano.

O chamado calendário Juliano foi uma reforma instituída pelo ditador romano Júlio César, no ano 46 a.C. — sim, aquele mesmo que teve um embate com um certo morcego lendário.

O calendário Juliano é solar e determina que o tempo que a Terra leva para dar uma volta ao redor do Sol, ou seja, o ano trópico, equivale a um ano.

Mas quem entende de geografia sabe que o ano trópico, em dias, não é um número inteiro, mas sim 365,2422 dias.

O calendário Juliano fixou o ano em 365 dias, um pouco menos que o ano trópico, e, para compensar, estabeleceu um ano bissexto a cada quatro anos, com 366 dias.

Assim, a média anual é de 365,25 dias, excedendo o ano trópico em 0,0078 dias.

Com uma simples multiplicação, percebe-se que a cada 400 anos, o calendário Juliano acumula três dias extras, e após mais de 1500 anos, já havia um excesso de dez dias.

Por isso, em 1582, o Papa Gregório promulgou uma ordem:

Naquele ano, dez dias foram eliminados; após o dia 4 de outubro de 1582, o dia seguinte passou a ser 15 de outubro.

Ao mesmo tempo, mudou-se o critério dos anos bissextos: todo ano divisível por quatro seria bissexto, mas os chamados “anos seculares”, terminados em “00”, só seriam bissextos se divisíveis por 400.

Dessa forma, a média anual passou a ser de 365,2425 dias, excedendo o ano trópico em apenas 26 segundos; seriam necessários cerca de 3.000 anos para se acumular um dia de erro.

Esse novo calendário ficou conhecido como Gregoriano, que é o calendário civil usado atualmente.

O calendário Juliano foi abandonado em 1582, mas como a Inglaterra não era católica e não seguia ordens papais, só adotou o Gregoriano em 1752.

Ou seja, quando o jovem novilho nasceu, a Inglaterra ainda usava o calendário Juliano.

Por isso, na literatura anglófona, é comum considerar o aniversário de Newton como 25 de dezembro de 1642.

Além disso, muitos países adotaram o calendário Gregoriano bem depois dos ingleses; a Rússia, por exemplo, só fez essa transição em 1919.

Assim, a famosa Revolução de Outubro, que na história russa ocorreu em 7 de novembro de 1917, recebeu esse nome porque, pelo calendário Juliano, era 25 de outubro de 1917.

Mesmo após a adoção do calendário Gregoriano em outros países, as igrejas ortodoxas, como a russa, continuaram usando o calendário Juliano.

Por isso, há algo curioso nesses países:

Eles celebram o Natal no dia 7 de janeiro do calendário civil. (Quem tiver interesse pode pesquisar; o autor, aliás, já se envolveu em confusão por causa disso...)

Nascer no Natal, sofrer bullying na infância e ser desde sempre um devoto fervoroso...

Assim, durante os anos em que o velho Newton esteve vivo, ele acreditava sinceramente ser um dos poucos escolhidos por Deus, com o dever e a obrigação de restaurar as escrituras, que haviam sido deturpadas.

Ao longo da vida, Newton escreveu cerca de um milhão e meio a um milhão e setecentas mil palavras em várias obras, das quais aproximadamente 84% são teológicas. Portanto, ele era, essencialmente, um grande teólogo; estudava física para melhor provar a existência de Deus — sua produção teológica foi tamanha que, nos meios acadêmicos posteriores, chegou a se tornar um campo de pesquisa independente, com relevantes citações.

Contudo, como a fé de Newton diferia em certos aspectos das doutrinas vigentes, por ora o jovem novilho ainda era uma versão juvenil sem voz ativa.

Por isso, ele nunca ousou expor seus pensamentos mais íntimos, fingindo ser apenas um estudante comum e devoto, vivendo discretamente.

Mas o inesperado aconteceu hoje...

O segredo oculto em seu coração coincidiu com o que aquele estrangeiro denominou de “este jovem”?

Aquela definição de “pessoas como ele” pela cultura estrangeira foi, sem dúvida, uma dose de ânimo poderosa para o jovem novilho!

É como usar fósforo branco para imitar luzes fantasmagóricas: para quem entende de ciência, é fácil de desmascarar, mas para os supersticiosos, parece mágica.

Assim, de maneira inédita, o olhar do jovem novilho para Xu Yun mudou completamente...

Ele até, de maneira rara, deu um tapinha no ombro de Xu Yun, tão emocionado que quase deixou cair a peruca.

Se houvesse uma barra de afinidade de Newton em relação a Xu Yun, provavelmente teria aumentado uns 20% de uma vez.

De tão bem-humorado, Newton não resistiu e tocou novamente a base de bronze, então virou-se para Xu Yun e disse:

— Peixe Gordo, vou te mostrar os arredores.

Xu Yun, naturalmente, não recusou:

— Fico grato, senhor Isaac.

Assim, sob a liderança do jovem novilho, ambos saíram pela primeira vez daquele cômodo.

A Inglaterra de 1665 ainda não tinha passado pela Revolução Industrial, o carvão ainda não era combustível comum, e a famigerada “fumaça” ainda não existia.

Assim, a principal origem da neblina vinha do encontro entre as águas relativamente quentes do Atlântico Norte e as correntes frias da região das Ilhas Britânicas, além da chegada constante de massas de ar quente do mar que colidiam com os ares frios sobre as ilhas, formando neblina marítima e terrestre.

Esses nevoeiros naturais, embora densos, não transmitiam aquela sensação opressora de desespero, muito menos tinham o peso de prantos e pecados.

Além disso, o tempo estava agradável, e a atmosfera campestre do século XVII era evidente a perder de vista.

Claro, o “ar de vivência” também era intenso — e parte desse cheiro vinha do próprio jovem novilho.

Afinal, o odor corporal não se afasta de alguém só porque ele é físico.

Segundo registros organizados por Michael White a partir dos manuscritos do velho Newton, na época de estudante ele tomava banho em média a cada mês e meio nos banhos públicos de Londres; o restante era só a lavagem do batismo durante a missa.

No atual condado de Lincolnshire não havia instalações de banho como as de Londres, então o cheiro do jovem novilho era bastante peculiar.

Talvez porque a descrição de Xu Yun sobre o “jovem” tenha lhe agradado, a atitude do novilho estava muito mais calorosa que antes.

Apontando para o norte da casa, explicou:

— Peixe Gordo, naquela direção fica o único moinho de Woolssthorpe; toda a farinha para o pão de cada família é moída lá.

— Mas é melhor ir cedo fazer fila, senão você vai acabar cercado por um bando de matronas bisbilhoteiras; os camponeses daqui são bem faladores — principalmente com alguém de feições orientais como as suas, o que é... exótico demais.

Ouvindo isso, Xu Yun, que até então estava tranquilo, de súbito imaginou um grupo de senhoras a lhe apontar e comentar:

— Veja só, senhora Lennon, ele é mais estranho que o Benjamin do outro lado da rua.

— Senhora Georgina, pare de agir como um esquilo tolo, isso não é educado!

— Oh, meu Deus, não me diga que você está interessada nesse rapaz; se o tio Henry souber, ele vai ficar furioso!

Ao pensar nisso, o suor frio escorreu pela testa de Xu Yun:

“Puxa vida, as matronas do vilarejo são realmente um mistério insolúvel ao longo dos séculos...”

O jovem novilho continuou apresentando outros pontos menos evidentes, até dar um tapinha no ombro de Xu Yun:

— Peixe Gordo, venha comigo.

Xu Yun, então, recolheu os pensamentos e seguiu obedientemente o novilho até chegarem diante de um pequeno depósito.

O jovem tirou do bolso uma chave antiga, de aparência bastante rústica e com vestígios de ferrugem — afinal, fechaduras modernas só seriam inventadas por Linus Yale em 1860; até então, a qualidade dessas peças era bem rudimentar.

Girou algumas vezes a fechadura, abriu a porta de madeira e tirou de dentro dois machados.

Vendo o jovem novilho com ares de herói de Liang Shan, Xu Yun não conteve a curiosidade:

— Senhor Isaac, nós vamos...?

— Cortar lenha, e depois te apresentar ao meu tio; é lá que vamos comer daqui pra frente. Não se preocupe, tenho primos e primas adoráveis.

— Ah, na casa do seu tio...

Xu Yun assentiu instintivamente, mas no segundo seguinte, como se despertasse, abriu os olhos tão arregalados quanto trinta e um Li Ronghao:

— Espere, primas?