Capítulo 130: A porta da física aberta por "如梦令"

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— Senhorita Li, ouvi dizer que, não faz muito tempo, a senhora escreveu um poema chamado “Como num sonho: a chuva escassa e o vento impetuoso da noite passada”?

Diante do quadro-negro.

Ao ouvir as palavras de Xu Yun, o rosto da jovem Li imediatamente se cobriu de um orgulho visível a olho nu. Ainda assim, mantendo certa modéstia na aparência, ela respondeu:

— Não passa de uma obra medíocre, indigna de ser apresentada em público. O talento literário do tio Su, esse sim é elevado.

Durante uma semana, alguns meses antes, ela havia escrito duas composições com o mesmo padrão melódico.

Eram justamente as célebres “Como num sonho: recordo sempre o pavilhão junto ao riacho ao cair da tarde” e “Como num sonho: a chuva escassa e o vento impetuoso da noite passada”.

Foram esses dois poemas que fizeram a fama da jovem Li explodir de repente, conferindo-lhe a glória de alguém que se tornara célebre com uma única canção.

Os poemas cantados da dinastia Song eram diferentes dos poemas da dinastia Tang. Os poemas Tang podiam ser simplesmente recitados, mas os poemas cantados eram feitos para ser entoados; o nome do padrão melódico correspondia, na prática, à melodia da canção.

Como a intenção de Xu Yun, naquele momento, era apenas dar um exemplo, ele começou a recitar em voz baixa:

— A chuva da noite passada foi escassa, o vento, impetuoso;
um sono profundo não dissipou o vinho que restara.
Perguntei à criada que erguia a cortina,
mas ela respondeu que as begônias continuavam iguais.
Não sabe?
Não sabe?
Devem estar mais verdes as folhas, mais ralas as flores vermelhas!

Ao terminar a recitação, ele bateu palmas e exclamou, cheio de admiração:

— Não precisa mais se depreciar. O talento da senhorita Li é realmente digno de admiração; reconheço que não estou à altura. Sobretudo o último verso. Senhorita Li, ouvi dizer que essas foram palavras dirigidas à sua criada?

A jovem Li assentiu suavemente. Talvez tivesse se lembrado da criada um tanto descuidada, pois os cantos de sua boca se ergueram de leve.

— Exatamente. Naquele dia, bebi até ficar embriagada e, antes de adormecer, lembro-me vagamente de que a chuva lá fora era fraca, enquanto o vento soprava com força, uivando como um tigre e rugindo como um dragão. Ao acordar, pensei nas begônias do jardim, que não haviam sido protegidas, e perguntei a Huan’er como estava o lado de fora. Quem diria que aquela garota desajeitada, embora estivesse enrolando a cortina, nem sequer olhou para fora e me disse: “Senhorita, as begônias estão exatamente como ontem”. Não consegui me conter e a repreendi baixinho. Afinal, depois de um vento tão forte, era inevitável que as flores tivessem sido lançadas ao chão, deixando nos galhos, provavelmente, apenas algumas folhas.

Xu Yun ergueu as pálpebras e lançou-lhe um olhar, com uma expressão levemente melancólica.

Naquela época, poder acompanhar uma senhorita como a jovem Li certamente era uma fortuna para qualquer criada.

Mas, pouco depois, ele mudou de assunto:

— Então, senhorita Li, poderia permitir que eu lhe fizesse outra pergunta?

A jovem Li ergueu as pálpebras e o encarou com seriedade:

— Wang Lin, você já é hóspede da casa do tio Su e deixou de pertencer à condição servil. Portanto, não precisa mais se chamar de “este humilde homem”. Se tem algo a dizer, diga diretamente.

Xu Yun juntou as mãos diante do peito, inclinando-se ligeiramente em agradecimento. Em seguida, perguntou:

— Senhorita Li, já que sabe que, lá fora, as begônias ficaram com mais folhas verdes e menos flores vermelhas, já pensou por que essa paisagem se formou?

Um ponto de interrogação surgiu imediatamente no rosto da jovem Li.

— ?

Vendo a expressão confusa da moça, Xu Yun prosseguiu:

— Senhorita Li, permita-me perguntar: para onde foram as flores de begônia que o vento derrubou?

A jovem Li piscou, e a resposta escapou de seus lábios:

— Ora, caíram no chão.

Xu Yun assentiu levemente. Depois apontou para o céu e para o chão, perguntando:

— Então diga-me, senhorita Li: por que essas begônias não voaram para o céu e, em vez disso, caíram justamente no chão?

A jovem Li ficou paralisada. Instintivamente, tentou responder:

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— Porque... porque...

Ela repetiu “porque” por um longo tempo, até que, de repente, percebeu, espantada, que não conseguia responder àquela pergunta aparentemente tão comum.

Um objeto que se encontra a certa altura do solo cai quando perde o apoio. Era um conhecimento tão básico que até uma criança de três anos sabia disso.

Mas parecia que ninguém jamais lhe havia explicado por que esse fenômeno ocorria. Era como se todos simplesmente o aceitassem como algo natural.

Enquanto a jovem Li mergulhava em pensamentos, os dois homens ao seu lado, o velho Su e o jovem Zhao, também exibiam expressões diferentes.

O jovem Zhao se parecia com Li: mantinha a boca entreaberta, completamente confuso, sem saber o que dizer. Seus conceitos pareciam ter sofrido um leve abalo.

O velho Su, porém, era diferente.

Embora seu rosto demonstrasse certa surpresa, predominava nele uma expressão pensativa.

Depois de algum tempo, falou lentamente:

— Jovem Wang, há mais de quarenta anos, tive a sorte de conhecer o senhor Zhang Zai, chamado de Mestre Hengqu. Naquela época, nós dois nos afeiçoamos imediatamente e passamos muitas noites conversando à luz de velas sobre astronomia, geografia, história e assuntos humanos, antigos e modernos. Certa vez, ao discutirmos a configuração das montanhas e dos rios, partimos da frase “a água corre para os lugares baixos” e conversamos brevemente sobre a razão pela qual os objetos caem. Naquele momento, o Mestre Hengqu acreditava que havia algum tipo de força magnética no solo da Terra, capaz de atrair ativamente os objetos para debaixo de nossos pés. No entanto, essa força magnética era invisível a olho nu e o assunto fora mencionado apenas de passagem. Por isso, não nos aprofundamos nele.

Ao ouvir aquelas palavras do velho Su, Xu Yun ficou ligeiramente surpreso.

Logo depois, uma dúvida em seu coração foi silenciosamente esclarecida.

Quando o velho Su estudava o funcionamento do gerador, havia apresentado a Xu Yun, no dia seguinte, um esboço de um princípio relacionado à “força”.

Em certo sentido, aquele esboço já se aproximava infinitamente da verdade por trás da geração de eletricidade por magnetismo.

Na época, além de surpreso, Xu Yun também sentira uma vaga dúvida.

Afinal, o ângulo escolhido pelo velho Su parecia preciso demais: ele havia identificado diretamente o ponto central do trabalho realizado pela força magnética.

Mas, considerando que o velho Su já podia ser visto como uma versão completa de si mesmo, diferente do jovem gênio do episódio de 1665, que ainda era uma versão imatura, Xu Yun havia concluído por algum tempo que ele chegara àquela compreensão por meio da experiência. Afinal, lampejos de inspiração como aquele eram extremamente comuns na história da ciência.

Agora, porém, parecia que a investigação do velho Su sobre a “força” — ou, mais precisamente, o embrião de sua compreensão — havia começado mais de quarenta anos antes.

O Mestre Hengqu.

Era assim que se referiam a Zhang Zai.

Zhang Zai foi um célebre pensador e educador da dinastia Song do Norte, um dos fundadores da escola neoconfucionista e o mais famoso dos Cinco Mestres da mesma dinastia.

Ele desenvolveu a ideia de que o universo era composto por uma única substância fundamental, o “qi”, e foi o grande sistematizador da doutrina dialética conhecida na antiga China como “a unidade das duas faces”.

Naturalmente, porém, talvez uma de suas frases fosse ainda mais famosa que seu próprio nome:

“Estabelecer um coração para o Céu e a Terra, estabelecer um destino para o povo, restaurar os ensinamentos perdidos dos antigos sábios e abrir o caminho para a paz de todas as gerações.”

Isso mesmo.

Essa máxima, que aparece em noventa por cento das histórias sobre viajantes do tempo na China anteriores à dinastia Song, saiu da boca de Zhang Zai.

Ao mesmo tempo, Zhang Zai também foi um dos poucos pensadores da Antiguidade a defender a ideia de que a Terra era esférica.

Falando sobre essa teoria, as gerações posteriores geralmente consideram que, no século VI antes da era comum, o matemático grego Pitágoras foi o primeiro a propor o conceito da Terra como esfera.

Já no século III antes da era comum, Eratóstenes, cientista que vivia em Alexandria, estabeleceu o conceito da esfericidade terrestre por meio da geometria e calculou o diâmetro do planeta.

Na antiga China, também houve diversos defensores da ideia de uma Terra redonda.

A formulação mais famosa encontrava-se em uma obra de Zhang Heng, da dinastia Han Oriental:

“O firmamento é como um ovo de galinha. O céu é redondo como uma bala, e a terra é como a gema no interior do ovo, isolada dentro do céu; o céu é grande, a terra é pequena. Há água dentro e fora do céu; o céu envolve a terra como a casca envolve a gema. O céu e a terra sustentam-se sobre o qi e flutuam sobre a água.”

Além disso, no tratado “Questões Fundamentais do Cânone Interno do Imperador Amarelo”, havia também o seguinte registro:

“O imperador perguntou: a terra está abaixo de tudo? Qibo respondeu: a terra está sob os seres humanos, dentro do grande vazio. O imperador perguntou: sobre o que ela repousa? Qibo respondeu: é o grande sopro que a sustenta.”

Em outras palavras, o Imperador Amarelo perguntou o que havia sob a terra.

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Qibo respondeu que, sob a terra, não havia coisa alguma: apenas o grande vazio.

Depois, o Imperador Amarelo perguntou o que era esse grande vazio.

Qibo respondeu que céu e terra flutuavam no espaço que os envolvia.

Infelizmente, porém, por diversas razões, a antiga China nunca desenvolveu a teoria da Terra esférica em um sistema completo. Em cada dinastia, havia apenas alguns defensores dispersos, e foi somente durante a dinastia Ming que essa ideia começou a ser verdadeiramente aprimorada.

Naturalmente, o ano de 1100 em que se encontravam não estava tão distante da dinastia Ming na linha do tempo — pelo menos não tanto quanto das dinastias Han e Tang. Por isso, os defensores da ideia de uma Terra esférica não eram especialmente raros, muito menos considerados hereges.

E Zhang Zai, mencionado pelo velho Su, era o mais famoso estudioso dessa teoria na dinastia Song.

Em sua obra mais importante, “A Retificação dos Brotos”, Zhang Zai havia escrito:

“A terra é yin puro, condensado no centro; o céu é yang flutuante, girando no exterior. Essa é a forma constante do céu e da terra.”

“As estrelas fixas não se movem, ligadas simplesmente ao céu, acompanhando o yang flutuante em sua rotação incessante. O sol, a lua e os cinco planetas movem-se em sentido contrário ao céu e envolvem a terra.”

“A terra está dentro do qi. Embora acompanhe a rotação do céu para a esquerda, as estrelas às quais está ligada giram com ela.”

Naturalmente, a expressão “estrelas fixas” da segunda frase não se referia às estrelas que hoje chamamos de estrelas, mas a corpos celestes que permaneciam imóveis.

Além disso, Zhang Zai também acreditava que os objetos caíam porque “todas as coisas possuem magnetismo”.

Em algum lugar profundo sob a terra, existia uma região cujo solo possuía uma força magnética especial. Era essa força que atraía os objetos para baixo.

E o motivo pelo qual os seres humanos não eram completamente sugados para o centro da Terra era que estavam bloqueados pelo solo da superfície.

Por isso, ele advertia as gerações futuras a não cavarem fundo demais, para que não removessem toda a camada superficial e fizessem com que todos fossem sugados para o interior da terra.

Falando com franqueza, sob a perspectiva das gerações posteriores, havia muitos erros nas ideias de Zhang Zai.

Por exemplo, não era uma força magnética que atraía os objetos para baixo. Além disso, a “camada superficial” sob nossos pés era extremamente profunda, alcançando mais de seis mil quilômetros.

Mesmo a perfuradora ultraprofundadora de Kola, construída pelas gerações posteriores do Urso Vermelho, havia chegado apenas a 12.262 metros abaixo do solo.

Se imaginássemos que a Terra fosse um edifício de trinta andares, com vinte degraus entre cada andar, então as pessoas das gerações posteriores nada mais teriam feito além de permanecer na entrada do último andar e descer...

Um único degrau.

Portanto, muito menos desmoronar o solo: mesmo que a Terra não fizesse absolutamente nada e permitisse que a humanidade cavasse à vontade, seria impossível esvaziá-la.

Mas, como já foi dito, usar um sistema de conhecimento relativamente desenvolvido das gerações posteriores para julgar uma ideia de mil anos atrás era, por si só, algo sem sentido.

As ideias de Zhang Zai podiam ser consideradas o limite máximo do conhecimento daquela época. Em essência, já haviam tocado o domínio da gravidade.

Infelizmente, Zhang Zai não era um físico profissional e sequer havia recebido muita educação em ciências físicas.

Assim, depois de formular suas ideias, não possuía capacidade para demonstrar seu raciocínio. Em vez disso, voltou-se para especulações sobre a escola neoconfucionista.

Ainda assim, sob a influência de Zhang Zai, o velho Su claramente possuía certo conhecimento relacionado ao assunto, o que sem dúvida era algo positivo.

Por isso, depois de ouvir suas palavras, Xu Yun assentiu levemente, dizendo com admiração:

— O Mestre Hengqu era erudito a ponto de compreender o céu e os seres humanos. Embora sua teoria sobre a força magnética não esteja totalmente correta, ela chegou muito perto da verdade.

Em seguida, Xu Yun bateu o pé no chão. O sapato de pano produziu um som firme e abafado ao tocar a terra.

— De acordo com os registros da Seita do Espírito do Vento e da Sombra Lunar, o solo sob nossos pés pertence a um lugar chamado Terra, um corpo aproximadamente esférico. E a força que atrai os objetos para baixo chama-se gravidade.

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Observação:

Para que ninguém diga que estou apenas enchendo linguiça, explicarei: estes dois capítulos contêm uma pista de longo alcance, e trata-se de uma das três mais importantes de todo o livro. Talvez valha a pena prestar atenção nela.

A propósito, este mês provavelmente haverá dez títulos para fãs. Fiquem de olho na área de comentários. Quanto aos quatro grandes patrocinadores, imagino que seja necessário alcançar pelo menos o nível de timoneiro para obtê-los.

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