Capítulo 54: Mil e oitocentas baratas!
As pequenas histórias reconfortantes são descritas de maneira breve, mas, na realidade, o tempo que decorre desde o início da reação até a formação da substância ultrapassa três dias. Esse ritmo, no campo da síntese, é considerado até rápido; há reações mais complexas em que a simples observação em repouso leva centenas de horas e um grupo de projeto com mais de cem pessoas pode gastar quatro ou cinco meses para obter apenas algumas frações de miligrama do produto final.
Qualquer pequeno erro durante o processo pode anular todo o trabalho anterior. Esse é o risco da bioquímica, mas também o seu fascínio.
Assim que se confirmou que a quarta geração de imidacloprida – ou melhor, o novo composto cíclico – podia ser produzida de maneira rotineira, Xu Yun imediatamente encarregou Qiu Sheng de organizar os dados.
Ele mesmo deixou o laboratório, pegou o telefone no corredor e discou um número.
Pouco depois, uma voz feminina respondeu do outro lado da linha:
“Alô? Quem fala?”
“Jiajia, sou eu, Xu Yun.”
“Ah, Xu, em que posso ajudar?”
“É o seguinte, Jiajia, nestes dias estou fazendo um experimento com um veneno para baratas. Você poderia me ceder algumas das baratas do laboratório de vocês?”
“Sem problemas. Quantas você precisa? Quando pode vir buscá-las?”
Xu Yun pensou por um instante e respondeu:
“Trezentas dubias, quinhentas de barata oriental, quinhentas de barata alemã e quinhentas de barata americana. Quanto ao horário... você está disponível agora?”
Após um breve silêncio, veio a resposta direta do outro lado:
“Mil e oitocentas, certo? Tudo bem, já vou separar pra você. Pode vir pegar.”
Após desligar o telefone, Xu Yun soltou um longo suspiro, pegou o elevador e saiu do prédio do centro médico, seguindo em direção ao setor oeste.
O setor oeste da Universidade de Ciência e Tecnologia é, sem dúvida, a área com maior concentração de laboratórios de ponta, excetuando-se a Ilha Científica – um local envolto em mistério.
Muitos que não conhecem a universidade se surpreendem: como é possível que a universidade não possua vários laboratórios nacionais de destaque, mas mesmo assim tenha tantas áreas de excelência nos rankings?
A explicação é simples: a universidade possui dois laboratórios nacionais (na verdade, agora seriam dois e meio – para entender o “meio”, basta pesquisar), o que é único entre todas as instituições de ensino superior.
Para se ter uma ideia do que isso significa – sem exagero, um laboratório nacional equivale a mais de dez laboratórios de destaque nacional.
Esse é um dos aspectos mais notáveis da universidade:
No país, há apenas vinte laboratórios nacionais, incluindo os que estão em fase de preparação, mas a universidade já detém dois deles e está prestes a conquistar o terceiro. Por outro lado, existem mais de trezentos laboratórios nacionais de destaque, dos quais a universidade possui apenas dois...
Entre eles, destaca-se o renomado Laboratório Nacional de Radiação Síncrotron, situado justamente no setor oeste da universidade – o primeiro laboratório nacional do país, de importância e significado inegáveis.
A radiação síncrotron é também uma das seis grandes bases do país que realmente cumprem as funções de um laboratório nacional. O laboratório de microescala está um pouco em compasso de espera, o de informação quântica ainda em preparação, mas os resultados dos últimos anos indicam perspectivas promissoras.
Há ainda o laboratório de fusão reversa KTX, o laboratório de ondas de choque e tantos outros...
Além dos grandes laboratórios ou institutos de física, o setor oeste abriga também algumas pequenas unidades de pesquisa pouco conhecidas.
Como, por exemplo, o local diante do qual Xu Yun estava naquele momento...
O Instituto de Pesquisa de Insetos.
Este instituto está vinculado à Faculdade de Ciências Biológicas, ocupa um prédio de apenas três andares e conta com pouco mais de vinte pesquisadores, divididos em seis áreas de investigação.
Depois de apresentar o código de acesso, Xu Yun percorreu familiarmente o corredor até uma sala de recepção.
Poucos minutos depois, uma jovem de jaleco branco e rabo de cavalo entrou:
“Xu? Já chegou?”
Ao ouvi-la, Xu Yun imediatamente se levantou e cumprimentou-a com um sorriso:
“Jiajia, quanto tempo!”
O nome dela era He Jiajia, colega de curso de Xu Yun, com 27 anos, atualmente pesquisadora adjunta no Instituto de Pesquisa de Insetos.
Foi graças à indicação de He Jiajia que Xu Yun conseguiu entrar no grupo do aplicativo “Proteja Sua Linha Capilar”.
Ao vê-lo, He Jiajia entregou-lhe sem demora algumas caixas portáteis fechadas, protegidas contra a luz:
“Aqui estão as baratas que você pediu, exatamente mil e oitocentas.
Aliás, nosso grande gênio Xu agora está envolvido com veneno para baratas? Será que houve algum avanço com o dinotefurano?”
Xu Yun pegou as caixas e balançou a cabeça:
“Não é o dinotefurano, é a imidacloprida.”
“Ah, imidacloprida?”
Xu Yun assentiu suavemente:
“Exato, imidacloprida. Mas, para ser sincero, é difícil explicar em poucas palavras; talvez eu publique um artigo em breve, e aí você pode dar uma olhada.”
“Em qual revista? Metallomics?”
“Difícil dizer, vou tentar uma do terceiro quartil.”
Sem prometer demais, Xu Yun trocou mais algumas palavras com He Jiajia e, em seguida, se despediu.
Saindo do instituto, ele retornou ao laboratório com as caixas de baratas e reencontrou Qiu Sheng e os demais.
Com a ajuda de Li Yi e outros, dividiram as milhares de baratas em mais de vinte placas de Petri.
He Jiajia, desta vez, foi bem atenciosa, separando as baratas por sexo, com uma proporção aproximada de uma fêmea para cada quatro machos.
As baratas que Xu Yun trouxe daquela vez eram de quatro tipos:
Dubia, barata oriental, barata alemã e barata americana.
A dubia tem uso mais voltado à alimentação de animais de estimação, semelhante à barata cereja.
Muitos criadores de aranhas, centopeias, lagartos ou formigas costumam optar por dubias ou larvas de tenébrio para alimentação regular.
As demais – barata oriental, barata alemã e barata americana – são espécies comuns no país.
A barata alemã é mais frequente no norte, enquanto a barata americana predomina no sul.
A lendária barata do sul, que voa em direção ao seu rosto e cujas pernas peludas podem ser vistas claramente, nada mais é do que a barata americana.
Olhando para as baratas se movimentando dentro do recipiente, Xu Yun exibiu uma rara expressão sombria.
Em seguida, voltou-se para Li Yi ao lado, respirou fundo e disse:
“Li, prepare a aplicação!”
...
Nota:
Na madrugada do dia 1º, logo após a meia-noite de sexta-feira, o livro será lançado...
Queridos leitores, estão prontos?