Capítulo Oitenta e Cinco: Então você também assiste Alice?

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Na manhã seguinte.

À beira de uma mesa de pedra no campus da Universidade de Ciências e Tecnologia.

Xu Yun estava sentado de frente para um jovem de estatura baixa, e a atmosfera era estranha e constrangedora.

Por várias vezes, Xu Yun quis dizer algo, mas não sabia como começar.

Na vida anterior, após os trinta anos, Xu Yun largou o emprego e partiu para empreender. Durante alguns anos de luta, acabou participando de vários encontros e jantares entre clientes e fornecedores. Embora não fosse exatamente uma pessoa de habilidades sociais refinadas, ainda sabia como manter o ambiente descontraído. Não podia garantir que deixava os outros à vontade como numa brisa suave, mas ao menos não permitia que a situação se tornasse embaraçosa.

Desta vez, porém, o contexto do encontro era tão peculiar, que nem ele sabia por onde começar.

Quem já usou aplicativos como WeChat ou Qzone sabe: a não ser que adicione um amigo diretamente de um grupo, o campo de solicitação de amizade traz automaticamente o último comentário escrito. Às vezes, o impulso é mais rápido que o raciocínio, e o botão de enviar é pressionado sem pensar.

Se o comentário anterior era trivial, não há problema. Mas se incluía algum conteúdo mais pessoal, o desastre social estava à espreita.

Era o caso do rapaz à sua frente, que tinha uma expressão indecisa, as bochechas infladas, como se estivesse a ponto de partir um dente de tanta tensão.

Depois de um tempo.

Talvez percebendo que não dava para ficar ali eternamente, o jovem finalmente criou coragem e disse:

— Doutor Xu, aquilo foi uma falha minha. Vi uma modelo provocante no Weibo, acabei não resistindo e adicionei como amiga...

Agora que o outro rompeu o silêncio, Xu Yun conseguiu responder, forçando um sorriso:

— Ah, não se preocupe, é coisa de jovem, sangue quente, só prestar atenção da próxima vez.

— Vou ficar esperto, pode deixar.

O rapaz assentiu rapidamente. Ainda assim, por orgulho, sentiu necessidade de se explicar um pouco mais:

— Sabe, foi a primeira vez que fiz algo assim. Vi um cosplay da Mai Shiranui e não consegui segurar, adicionei logo...

— Mai Shiranui? E da Alice, tem?

— Claro, tem Alice, Tifa, Asuna, até da Eula também...

Enquanto falava, o jovem percebeu algo, levantou de repente o olhar e trocou um olhar cúmplice com Xu Yun.

Após um breve instante, ambos sorriram de um jeito que dispensava explicações.

— Depois me manda uns arquivos, um amigo meu também quer ver.

— Fechado!

Reconhecendo um espírito afim, o jovem relaxou bastante, tossiu discretamente e disse:

— Doutor Xu, permita-me apresentar: sou Lin Zhenan, repórter do Departamento de Comunicação do Centro de Notícias da Universidade, atualmente no quarto ano. Vim aqui em nome do departamento para conversar sobre a próxima transmissão ao vivo da campanha de extermínio de baratas na zona leste do campus.

Vendo que o assunto era sério, Xu Yun também se compôs, respondendo:

— Repórter Lin, diga em que posso colaborar.

Lin Zhenan assentiu, retirando um mapa da zona leste do campus.

Diferente de muitas universidades localizadas nos arredores da cidade, a Universidade de Ciências e Tecnologia tem uma posição geográfica peculiar — não só está situada em pleno centro de Lushan, como ocupa o coração da cidade.

Isso tem origem na história da mudança da universidade desde a antiga capital Yanjing, um episódio de coragem e sacrifício. Os pioneiros da universidade levaram consigo até os resíduos dos laboratórios, caldeiras fora de uso, cabos enterrados — tudo foi colocado nos trens rumo ao sul.

Na época, as opções eram poucas. Muitos estados recusaram receber a universidade, restando apenas o empobrecido Oitavo Anhui, que apertou o cinto e acolheu a instituição, cedendo o terreno mais nobre do centro para ser o novo campus.

Hoje em dia, há quem diga que Lushan retarda a universidade ou que a universidade limita o desenvolvimento de Lushan, mas essas queixas vêm de quem não conhece a história. Se não fosse por Lushan, talvez a universidade nem teria onde fincar raízes, quanto mais receber o apoio integral da província. E se Lushan não tivesse recebido a universidade, provavelmente hoje seria apenas uma província agrícola e turística, e teria levado anos a mais para atingir o nível econômico atual.

A zona leste do campus é testemunha dessa história complexa.

A zona leste tem o formato de um trapézio irregular: à direita, a reta da Avenida Susong; à esquerda, a diagonal da ponte elevada de Jinzai; as outras duas bordas, mais estreitas em cima e largas embaixo.

— A ideia da universidade é esta: serão montados quatro pontos de extermínio na zona leste.

Sobre a mesa de pedra, Lin Zhenan abriu o mapa e passou o dedo sobre ele:

— Os quatro pontos ficam no campo de esportes ao oeste, na Praça Guo Moruo, na quadra de basquete ao sudeste e no Lago dos Óculos ao norte. Os procedimentos de extermínio ficarão a cargo do Departamento de Segurança e do Instituto de Ciências Biológicas.

No dia da transmissão, a universidade usará dois carros de sinal, vários drones e pelo menos vinte câmeras HD para transmitir tudo ao vivo para a internet.

O olhar de Xu Yun percorreu o mapa e ponderou:

— Repórter Lin, não vejo problemas no campo de esportes, na quadra de basquete ou no Lago dos Óculos, mas a Praça Guo Moruo... não é um local inadequado?

A Praça Guo Moruo, situada na parte central-ocidental da zona leste, tem o nome do primeiro reitor da universidade, o senhor Guo Moruo, o que mostra seu significado especial.

É um local de grande importância histórica, palco de acontecimentos marcantes da universidade. Todos os anos, é ali que os líderes entregam pessoalmente o Prêmio Guo Moruo, a maior honraria da instituição.

Ao norte da praça está o Edifício Um, o mais antigo do campus, de importância inestimável.

Por isso, do ponto de vista histórico, a praça não seria o local mais apropriado para um extermínio.

Lin Zhenan assentiu com gravidade, deixando claro que partilhava da mesma preocupação:

— Pois é… alguns dirigentes também foram contra no início, mas após muita discussão, a decisão final foi manter o local. A localização é perfeita, central, ampla, alcançando o máximo de cobertura possível. Além disso, se conseguirmos exterminar as baratas diante da estátua, talvez finalmente realizemos um desejo antigo do senhor Guo Moruo.

Como primeiro reitor, o senhor Guo Moruo reclamou mais de uma vez em cartas a amigos sobre os “muitos insetos e baratas” de Lushan. Se o termo “insetos” ainda pode ser genérico, “baratas” é inequívoco em seu significado.

Lin Zhenan prosseguiu:

— Doutor Xu, o extermínio de baratas na zona leste será daqui a sete dias. Até lá, o departamento de comunicação continuará promovendo o evento tanto presencialmente quanto nas redes. A direção da universidade espera que o senhor elabore um plano de rotas — claro, eles também estão preparando um, mas sua experiência em baratas é mais aprofundada e gostariam de contar com a opinião de um especialista. O extermínio será durante o dia; antes, todos os dormitórios passarão por limpeza, para evitar que baratas fujam para dentro durante a ação.

Xu Yun assentiu, compreendendo.

Durante esse tempo, o episódio do dia 14 continuava em alta nas redes. Embora já não estivesse mais entre os tópicos mais comentados, o assunto era constantemente lembrado. Como o evento ocorreu de madrugada, quase não havia vídeos claros e completos, o que só aumentava a curiosidade sobre os fatos — e até a imprensa estrangeira noticiou o caso.

Algumas instituições parceiras da universidade até manifestaram interesse em assistir ao extermínio presencialmente.

Para a universidade, era ao mesmo tempo um motor e um fardo.

Se o extermínio fosse bem-sucedido, a instituição ganharia uma visibilidade inédita, podendo facilmente capitalizar graças à sua rede de contatos. Por exemplo, na tradicional seleção de pós-graduação em dezembro, o sucesso do extermínio atrairia candidatos de altíssimo nível como nunca antes.

Porém, se algo desse errado, o fiasco se tornaria motivo de escárnio por décadas, uma mancha impossível de limpar.

O Milan da “Noite de Istambul” serve de exemplo: até hoje é lembrado pelo vexame, todos conhecem 2005, mas poucos se recordam de 2007.

Em seguida, Lin Zhenan entregou um dossiê a Xu Yun, com cerca de sete ou oito páginas:

— Doutor Xu, estas são possíveis perguntas de entrevistas para a transmissão. Pode se familiarizar com o conteúdo. É possível que, além da transmissão oficial, veículos como o Juventude Online ou o Observatório Animal também estejam presentes, e talvez precisemos que o senhor apareça em vídeo.

Xu Yun pegou o documento e deu uma olhada rápida:

— Sem problemas, está anotado. Obrigado pelo empenho, repórter Lin.

No exato momento em que Xu Yun e Lin Zhenan trocavam informações, do outro lado do oceano, um velhinho observava a tela do computador, mergulhado em pensamentos...

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