Capítulo cento e quatorze: Você já ouviu falar em ciência?

Fora da biblioteca.

Após lamentar a inutilidade de Xu Yun saber ler, a senhorita Li não disse mais nada. Afinal, naquela época, a consciência de classe era algo muito evidente.

Passado mais algum tempo, o administrador Li retornou ao local com outro volume em mãos, cujo título era, precisamente, "Crônicas Parciais das Nove Cidades e Oito Distritos de Huangzhou". Xu Yun verificou o conteúdo mais uma vez e, confirmando que estava tudo correto, começou a guardar os livros nas caixas com a ajuda de Yongzhu e dos outros.

Quinze minutos depois, cinquenta conjuntos de livros, totalizando cento e vinte e sete volumes avulsos, estavam devidamente conferidos e lacrados. Xu Yun aproximou-se da senhorita Li e entregou-lhe o documento de empréstimo do senhor Su:

— Senhorita, este é o documento de empréstimo do senhor Su. Por favor, examine-o.

A senhorita Li aceitou o documento, examinou-o cuidadosamente e acenou levemente com a cabeça:

— O documento está correto. Podem ir.

Dito isso, seu olhar permaneceu por um momento sobre os bastões que Xu Yun e os outros carregavam às costas, e, de repente, algo lhe ocorreu:

— Vocês não vieram acompanhados de uma carruagem?

Yongzhu, ao lado, balançou a cabeça. Sabendo que aquela senhorita provavelmente não estava acostumada com tais procedimentos de entrega, explicou:

— Senhorita, o mestre já se aposentou e está prestes a retornar a Jingkou, por isso a mansão não dispõe de muitos veículos. Além disso, quando os criados buscam objetos, nunca se utilizam de carruagens; este é o trabalho para o qual fomos designados.

Ao ouvir isso, a senhorita Li silenciou por um momento, virou-se para o administrador Li e disse:

— Administrador Li, por favor, providencie uma carruagem para levar estas caixas de livros até a mansão do Duque de Zhaojun. Estes livros são exemplares únicos, é melhor termos cautela.

O administrador Li curvou-se imediatamente e respondeu:

— Entendido, cuidarei disso agora mesmo.

Yongzhu e os outros trocaram olhares, sentindo-se genuinamente gratos, e apressaram-se em agradecer:

— Muito obrigado, senhorita!

A senhorita Li manteve sua expressão formal e disse:

— Vão carregar as caixas. Wang Lin, venha comigo.

Ao ouvir isso, Xu Yun sentiu uma leve tensão. Ele não era narcisista a ponto de acreditar que a senhorita Li tivesse se apaixonado por ele à primeira vista, então, sem surpresas, o que viria a seguir seria provavelmente mais um sermão. "Mulheres são tão irritantes", pensou ele.

No entanto, por conta de sua posição social, ele apenas seguiu a senhorita Li até um canto. Ela olhou para ele e disse:

— Wang Lin, somos estranhos que se cruzaram por acaso. Não conheço seus pais, sua origem ou onde vive, nem sei quanta erudição você possui. Mas uma coisa é clara: havia muitos caracteres naqueles livros que até eu mal compreendia, e você foi capaz de identificá-los e lê-los um por um. Com tal preparo, dizer que não sabe compor versos, poemas ou textos não seria tratar os outros como tolos?

Xu Yun ficou em silêncio. Ele realmente gostaria de dizer àquela "pequena brotinha" que sua habilidade com as letras era um "truque" concedido por uma aura misteriosa, e que ele até já havia conversado descontraidamente em inglês do século XVII com o jovem Newton.

A senhorita Li fez uma pausa e continuou:

— Wang Lin, só espero que você não desperdice seu aprendizado. Se um dia puder entrar no mundo das letras, seja como um funcionário público ou como um estudioso livre em uma academia, este é o caminho nobre da nossa era. Você compreende?

Xu Yun permaneceu calado.

Ele não era egocêntrico o suficiente para pensar que ela o tinha escolhido por causa de uma simples conferência de inventário, nem que ela estivesse esperando que ele obtivesse uma posição melhor para vir pedi-la em casamento. A senhorita Li falava daquela maneira por causa de sua personalidade rigorosa e de sua franqueza. Quando Zhao Mingcheng, com quem compartilhara a vida, fugiu da cidade, ela, indignada, escreveu versos como "Até hoje lembro de Xiang Yu, que não quis atravessar o rio Lujiang" para expressar seu descontentamento; quanto mais em relação a Xu Yun.

Afinal, como ela mesma disse, embora não soubesse exatamente qual era a extensão da erudição de Xu Yun, pelo simples fato de ele conseguir identificar os itens, ele era mais do que capaz de ser um funcionário de baixo escalão no governo local, já que, naquela época, um dos requisitos essenciais para tais cargos era apenas "reconhecer trezentos caracteres".

Xu Yun permaneceu em silêncio por alguns segundos. Não sabia se era devido ao status histórico da senhorita Li, mas, pela primeira vez, ele respondeu, carregando um pouco de sua própria personalidade:

— Agradeço imensamente a gentileza da senhorita, mas não tenho intenção de seguir o caminho das letras, por favor, não desperdice mais palavras. Quanto ao que a senhorita diz sobre o caminho das letras ser o único, não posso concordar.

Ao ouvir isso, a senhorita Li arqueou as sobrancelhas:

— Nossa dinastia valoriza as letras e despreza as armas. O Imperador Zhenzong disse: "Nos livros há casas de ouro, nos livros há belezas como jade". Além do caminho das letras, que outro caminho existe hoje?

Xu Yun suspirou, meditou por um momento e disse:

— Senhorita, por favor, empreste-me o documento do senhor.

Como ela ainda segurava o documento, estendeu-o imediatamente:

— Tome.

Xu Yun agradeceu, pegou o papel e o desenrolou. Segurando-o por um dos cantos, deixou que o restante ficasse pendente. Então, disse à senhorita Li:

— Senhorita, se eu soprar ar sobre esta folha na direção do meu polegar, o que a senhora acha que acontecerá?

A senhorita Li olhou para o documento e respondeu sem hesitar:

— Precisa perguntar? Naturalmente, ele penderá ainda mais e acabará colado na sua mão.

Xu Yun sorriu sem dizer nada e soprou suavemente o papel. No início, a senhorita Li pensou que ele estava apenas fazendo algum truque, mas, segundos depois, seus olhos se arregalaram: com o sopro de Xu Yun, a folha de papel começou a flutuar lentamente!

A senhorita Li, chocada, tomou o documento das mãos dele. Primeiro, virou-o do avesso e, com as bochechas infladas como um hamster, começou a soprar com força. Momentos depois, o papel flutuou novamente! Ela baixou o documento, atônita, e olhou para Xu Yun:

— Wang Lin, por que isso acontece?

Xu Yun abriu as mãos para ela:

— Eu também não sei, mas o senhor sempre disse que tudo no mundo tem uma lógica interna. Por isso, acredito que por trás desse fenômeno deve haver razões surpreendentes.

— Seu mestre? O Duque de Zhaojun?

Xu Yun acenou com convicção, pois o velho Su realmente dizia coisas relacionadas à física:

— Exatamente.

A senhorita Li, que tinha uma natureza curiosa, ficou ainda mais interessada:

— Wang Lin, existem outros fenômenos curiosos como este?

Xu Yun pensou um pouco e perguntou:

— Senhorita, ao beber chá, já derrubou a xícara e espalhou manchas na mesa?

Ela silenciou por um momento e balançou a cabeça:

— Não, mas posso fazer isso.

— ...

Xu Yun ficou sem palavras por alguns segundos, então disse:

— A senhorita pode tentar. Verá que, embora o chá seja o mesmo, a borda da mancha formará um anel escuro muito mais intenso que o centro...

Dito isso, a senhorita Li virou-se e entrou no quarto onde descansava. Pouco depois, retornou com um bule de chá. Ao chegar perto de Xu Yun, inclinou o bule e derramou um pouco de chá no chão. Como o verão era quente, a mancha não tardou a secar. A senhorita Li aproximou-se e viu que, como Xu Yun previra, a borda da mancha era, de fato, muito mais escura que o centro!

Sua mente ficou ainda mais confusa: ela havia filtrado todas as folhas de chá antes de servir, o líquido era o mesmo, então por que aquilo acontecia?

Ao ver que a senhorita Li olhava para ele novamente, Xu Yun apenas deu de ombros:

— Não me pergunte, eu realmente não sei. Mas, ao investigar esses mistérios, sinto uma alegria não menor do que a de compor poemas. Ou melhor...

— Ou melhor, o quê?

— Ou melhor, isso também é como compor dísticos sobre os mistérios do mundo: o que vemos é o verso superior, e a verdade oculta é o verso inferior. O prazer de tal descoberta não pode ser explicado a quem não o compartilha.

Olhando para a mancha no chão, a senhorita Li, pela primeira vez, não insistiu em sua própria visão. Momentos depois, o administrador Li aproximou-se, olhou para o chão e disse:

— Senhorita, a carruagem está pronta.

Xu Yun, vendo isso, curvou-se:

— Sendo assim, despeço-me.

Ele se virou para sair com o administrador Li, mas, antes de dar alguns passos, ouviu a voz da senhorita Li atrás dele:

— Wang Lin, como se chama esse "caminho"?

Xu Yun parou, virou-se e respondeu sem hesitar:

— Ciência.

Após a partida de Xu Yun, a senhorita Li observou a mancha no chão e, em seguida, o documento em suas mãos, mergulhando em profunda reflexão...

— Ciência...