Capítulo Quarenta e Nove: Uma Tendência Repentina
No laboratório.
Ao ouvir que houve um problema na etapa de substituição nucleofílica, Xu Yun nem sequer franziu a testa, perguntando com voz calma:
— Xiao Zhao, há muitas razões possíveis para o fracasso da reação de substituição. Qual é a situação específica? A substância não está reagindo?
— Até que está reagindo... — Xiao Zhao coçou a cabeça, confuso, com um olhar perdido. — Teoricamente, a equação balanceada deveria estar certa, mas simplesmente não há formação de produto. Nem mesmo há produto bruto...
— Quanto de bipiridina usou?
— Três equivalentes percentuais.
— Entendi, espere um momento.
Ao ouvir isso, Xu Yun imediatamente pegou papel e caneta e começou a fazer cálculos na mesa, mantendo uma expressão imperturbável.
Ele não estava fingindo profundidade; realmente achava que aquilo não era grande coisa — em sua vida anterior, havia participado de diversos projetos de pesquisa física de grande porte, alguns dos quais custavam milhões em apenas alguns segundos (incluindo o desgaste dos equipamentos); um pequeno erro poderia pôr tudo a perder.
O orçamento total deste projeto não chegava a um milhão, e o primeiro lote de verba em caixa era de apenas cinquenta mil. O estranho seria se aquilo o deixasse nervoso.
Pouco depois, Xu Yun largou a caneta com leveza e olhou para Xiao Zhao:
— CuI, quatro equivalentes percentuais; aumente a bipiridina para quatro equivalentes percentuais, 170 graus... não, faça refluxo a 180 graus por três horas.
O grupo de Xu Yun já havia preparado o laboratório adequadamente para evitar a decomposição do iodeto de matéria-prima, então a ausência de produto na reação de substituição provavelmente estava relacionada ao anel.
Após resolver o problema de Xiao Zhao, outra integrante do grupo, Zhou Peiyao, levantou a mão:
— Irmão Xu, a abertura do anel epóxido também deu problema!
— Calma, explique em detalhes...
E assim, durante toda a primeira metade do dia, Xu Yun passou basicamente resolvendo questões de integração da equipe e balanceamento de compostos.
Afinal, exceto por Qiu Sheng, todos os outros cinco eram estudantes de mestrado do terceiro ano para baixo.
Por exemplo, o próprio Xiao Zhao era do segundo ano de mestrado; Li Yi, Zhou Peiyao e outro rapaz estavam no primeiro ano, e Tang Yiqiu ainda estava no quarto ano da graduação.
No papel, todos resolviam problemas com facilidade, mas quanto à prática...
Praticamente zero.
Assim, Xu Yun orientava e corrigia erros ao mesmo tempo, enquanto o tempo passava.
— Ufa...
Algumas horas depois, Xu Yun soltou um longo suspiro e olhou para o relógio: onze e meia da manhã.
Desta vez, as etapas preliminares planejadas por ele somavam vinte e dois passos; após uma manhã, o grupo avançou lentamente até a etapa de hidrogenação catalisada por acetato de níquel e borohidreto de sódio, com aproximadamente 36% concluídos.
Se mantivessem esse ritmo, talvez conseguissem chegar a 60% ao final do dia.
Com sorte, poderiam concluir todo o trabalho preparatório no dia seguinte.
O prazo de uso do laboratório era de duas semanas, ou seja, Xu Yun teria cerca de doze dias para se dedicar à síntese.
Isso era ainda mais rápido do que esperava — afinal, a recompensa da missão era a fórmula do quinto neonicotinóide, e agora ele estava lutando com a quarta geração, que exigia esforço próprio em quase todas as etapas, exceto pela ideia do anel.
Ele então olhou rapidamente ao redor do laboratório e, vendo que todos os processos estavam em fase de observação, pigarreou e disse:
— Certo, pessoal, parem o que estão fazendo. Vamos almoçar e depois continuamos. Qiu, você mostra seu espírito de equipe e fica de plantão aqui no laboratório. Eu levo os outros para comer no Centro Gastronômico da Universidade e depois revezamos.
Qiu Sheng, vice-líder do grupo e um dos dois doutorandos presentes, era a escolha mais adequada para o plantão, por isso acenou prontamente:
— Entendido, vão tranquilos, deixem o laboratório comigo.
Com o plantão definido, todos trocaram os jalecos pelos trajes comuns, conforme o regulamento, e seguiram com Xu Yun em direção ao Centro Gastronômico da Universidade.
O chamado “Meiguang” era a abreviação de Praça Gastronômica, um famoso polo culinário próximo à universidade.
Na vida passada, Xu Yun fez uma graduação convencional e tinha um colega cujo tio possuía uma churrascaria perto do Meiguang; o namorado dessa colega era do curso de Ciências Biológicas. Toda semana, Xu Yun e os colegas furtavam alguns coelhos do laboratório, juntavam-se à namorada e às amigas dela para ir ao churrasco, aproveitando o fogo e os temperos. No fim, dos oito moradores de dois dormitórios, seis acabaram formando casais...
A tradição perdurou até depois da formatura de Xu Yun, até que um engraçadinho levou sem querer um coelho que havia tomado remédio, e todos acabaram com diarreia no hospital. Depois disso, o controle do laboratório ficou muito mais rígido...
Entre risos e conversas, o grupo de Xu Yun chegou em frente a uma casa de peixe grelhado.
Ninguém sabia ao certo quando começaram a surgir tantas casas de peixe grelhado para uma pessoa só. O valor por pessoa não chegava a trinta yuans, bastante acessível para trabalhadores ou pessoas tímidas.
Após entrarem, cada um dos seis pediu o sabor de sua preferência e se sentou...
E todos pegaram o celular.
Não tinha jeito: este era o padrão de socialização dos jovens contemporâneos — impossível viver sem o celular por perto.
Tang Yiqiu e Zhou Peiyao eram típicas “caçadoras de fofocas” e abriram o microblog assim que se sentaram, de olho nos assuntos mais comentados:
— Olha só! O cartaz das Três Ratinhas foi um fiasco, eu até gosto dos snacks deles...
— Mas os comentários dizem que é um cartaz de 2019, agora desenterraram só para criar polêmica.
— Como assim, então eles já estavam aprontando desde 2019?
— É... desse jeito, parece que sim...
— Veja isso: o escritor da Webnovel “Pescador Iniciante” fracassou com o novo livro, está passando fome e desmaiou em casa. Que triste...
Enquanto ouvia os comentários animados dos colegas, um leve sorriso surgiu no rosto de Xu Yun.
Ele realmente apreciava esse ambiente barulhento e cheio de vida, mas, após a formatura, as pressões e desafios da vida adulta tornaram os encontros entre colegas bem diferentes.
Ah, que saudade dos dias sem intrigas...
Nesse momento, Li Yi, ao lado, exclamou longamente:
— Gente, vejam o oitavo assunto mais comentado! Isso é uma piada?
A frase de Li Yi atraiu imediatamente a atenção de todos à mesa. Vendo que alguns não tinham o microblog instalado, ele virou o celular para mostrar a página:
— Olhem só.
Xiao Zhao, o mais próximo, logo se aproximou e foi lendo em voz alta:
— “#Retrato de Newton, Anta#?” Hum... que tipo de assunto é esse?
Li Yi sorriu largamente:
— Um famoso colecionador britânico faleceu recentemente e doou suas coleções ao Museu Britânico. Hoje houve uma cerimônia de incorporação, com a presença de vários meios de comunicação. Entre os itens, há um retrato de Newton, supostamente pintado em 1701. Só que, sobre a mesa ao fundo do quadro, alguém notou um par de tênis esportivos.
— Tênis esportivos?
Li Yi assentiu enfaticamente, abrindo ainda mais o sorriso:
— Exatamente! E parece ser da coleção de inverno da Anta deste ano. Agora tem gente dizendo que Newton era um viajante do tempo da China, outros acusam a Anta de marketing malicioso... Mas o problema é que a Anta saiu do BCI na época do algodão de Zhuzhou, e a transmissão da cerimônia foi pela BXC. Não faz sentido, de forma alguma, colaborarem para uma ação dessas.
Zhou Peiyao pensou um pouco e perguntou:
— Será que não é uma notícia inventada por algum influenciador nacional?
Li Yi balançou a cabeça:
— Impossível. Alguns colegas nossos que estudam no exterior também comentaram o caso. Dizem que a mídia estrangeira está à beira de um ataque de nervos. Não importa o desfecho, a Inglaterra já saiu bem mal dessa. Não é, Xu Shen?
Diante da pergunta, Xu Yun murmurou mecanicamente, sentindo mil sininhos pulando em sua mente:
Os tênis esportivos no retrato... será esse o “presente” do prêmio?
Os acontecimentos do “jogo paralelo”...
Refletiram-se na realidade?!