118 Eu, o amigo íntimo de Moreton (Por favor, votos mensais!)

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Galron olhou para o Duque Espinho com um olhar que misturava riso e seriedade, então abriu levemente a boca de dragão, revelando dentes brancos e afiados como lâminas. Seu gesto fez com que os guardas ao redor mudassem de expressão simultaneamente; alguns se posicionaram para proteger o Duque Espinho de um possível ataque, enquanto outros erguiam suas armas, apontando para Galron, prontos para agir.

Nesse momento, o rosto do Duque Espinho se tornou severo, e uma voz autoritária saiu de sua figura magra: “Parem!”

A reputação do Duque Espinho era alta, e no instante em que deu a ordem, os guardas próximos imediatamente cessaram seus movimentos, embora continuassem a observar Galron com cautela.

Desde que o Duque Espinho apareceu ali, demonstrando uma calma desafiadora diante do poder do dragão, o moral dos guardas aumentou consideravelmente. O peso da presença imensa de Galron parecia ter diminuído, como se tivessem encontrado um pilar em quem confiar — e esse pilar era um homem comum, aparentemente fraco.

Essa confiança vinha de uma longa construção.

Galron não exalava o brilho ameaçador de seu fogo dracônico, o que trouxe alívio aos magos que se preparavam para conjurar suas defesas. Eles jamais imaginaram que seria possível resistir à baforada de um dragão verdadeiro de tamanho colossal a tão curta distância. Se Galron atacasse, todos ali morreriam sem dúvida.

No Ducado de Morsha, não havia sequer um mago de sétimo círculo; o mais forte era um mago de sexto círculo, o primeiro a falar com Galron, já sem potencial para avançar, um mago intermediário sem esperança de alcançar níveis superiores.

Como fazer um dragão verdadeiro de tamanho colossal temer alguém assim?

De repente, sob olhares tensos, uma leve luz vermelha brilhou na boca de Galron, transformando-se em um cajado flamejante de mais de um metro, que ele segurou delicadamente com suas enormes garras.

Assim que o cajado vermelho surgiu, todos os magos ao redor tiveram seus olhos atraídos para ele.

A energia elemental vibrava alegremente, o material do cajado era de qualidade superior, com uma pedra escarlate no interior que parecia conter fogo líquido... Era como uma chama na escuridão, hipnotizando os magos presentes.

Um cajado de qualidade superior era um objeto desejado por todos os conjuradores.

Galron inclinou a cabeça, olhando para o pequeno Duque Espinho, seus olhos de dragão platina sem emoção, e falou friamente: “Não sei se este cajado de chamas vermelhas lhe traz alguma lembrança.”

O Duque Espinho olhou para o cajado, pensou por alguns segundos e então balançou a cabeça: “Nunca o vi antes. Parece de qualidade excelente, uma arma mágica que todos os conjuradores almejam. Mas ser possuído por um dragão poderoso é sua sorte.”

Sua voz soou sincera, sem sinais de falsidade.

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Em seguida, o semblante de Galron escureceu um pouco, e ele falou com mais firmeza: “Venho das Terras Geladas do Extremo Norte.”

Ao ouvir a menção das Terras Geladas do Extremo Norte, o Duque Espinho ficou surpreso por um momento, depois seu rosto mudou ligeiramente, e um olhar de apreensão apareceu em seus olhos.

Pelas informações, o amigo de Morton era um dragão prateado...

Mas o que intrigava o Duque Espinho era que o amigo de Morton deveria ser uma dragonesa prateada, que, ao se misturar à sociedade humana, assumia a forma de uma mulher.

Porém, o dragão prateado diante dele não parecia ser fêmea.

Percebendo a mudança no rosto do Duque Espinho, Galron permaneceu calmo, com um tom casual, mas carregado de pressão: “Um amigo muito próximo fugiu para as Terras Geladas do Extremo Norte, mas foi forçado a morrer junto com o inimigo durante a jornada, deixando apenas dois descendentes.”

Ele fez uma pausa, inclinou-se para frente e aproximou a cabeça do Duque Espinho, o hálito quente quase tocando seu rosto.

“Depois, um exército de elite de duas mil pessoas foi enviado às Terras Geladas do Extremo Norte e foi enterrado sob o gelo e a neve.”

“Em seus equipamentos, havia o símbolo da flor de espinho.”

“Você não reconhece o cajado de chamas vermelhas, mas o símbolo da flor de espinho deve ser familiar.”

Galron examinava o Duque Espinho, observando sua expressão mudar. Ele já suspeitava que o portal para o subplano de lava estava sob controle do Ducado de Morsha, pois, caso contrário, não enviariam ninguém para perseguir Morton até as Terras Geladas do Extremo Norte.

Ao chegar à cidade, Galron viu muitos símbolos de espinhos e equipamentos semelhantes nos guardas, confirmando sua suspeita.

Os olhos do Duque Espinho mudaram, e ele suspirou longamente, olhando para Galron enquanto tentava conter o medo em seu coração: “Vossa Senhoria, o dragão prateado, veio por Morton?”

Houve uma pausa, e sua voz tornou-se calmo e lento: “Os dragões metálicos sempre prezaram pela bondade e justiça, ajudando os fracos e combatendo o mal, mas nunca interferem nas disputas humanas.”

“Morton morreu em meio a conflitos entre nações, e eu não tenho rancor contra ele.”

“Se Vossa Senhoria, dragão prateado, deseja culpar o Ducado de Morsha por isso, não tenho nada a dizer.”

“Só peço que não despeje sua fúria sobre os inocentes cidadãos do Ducado de Morsha, que nada sabem disso.”

De repente, um brilho frio reluziu, e os guardas ao redor escureceram o semblante, suas lâminas cintilando sob a fria noite.

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Os magos começaram a murmurar encantamentos em voz baixa.

Desta vez, o Duque Espinho não tentou impedir.

Se Galron viesse em busca de vingança, mesmo sem chance de vitória, ele não ficaria parado.

Galron permaneceu em silêncio, olhando para os guardas em alerta máximo, abriu a boca de dragão num largo sorriso.

“Pequenos, hoje não estou com vontade de matar, mas se alguém quiser desafiar os limites de um dragão verdadeiro, não me importarei de transformar este lugar num rio de sangue.”

O Duque Espinho franziu a testa, perguntando: “Se não veio para vingar Morton, então por que exatamente veio?”

Galron balançou o cajado vermelho: “Este cajado é também uma chave. O que eu quero é o que ela pode abrir.”

Ao ouvir isso, o Duque Espinho franziu levemente as sobrancelhas, hesitando por um momento.

Ele ainda nutria um pensamento irrealista: se conseguisse abrir o portal para o subplano de lava, mesmo que o Ducado de Morsha estivesse enfraquecido, um dia poderia voltar ao seu auge.

“Como amigo próximo de Morton, não posso permitir que seus pertences fiquem à deriva.”

“Agora, dou a você duas opções.”

“A primeira é entregar voluntariamente os pertences de Morton; a segunda, é que eu transforme este lugar em terra arrasada e encontre o que procuro entre as cinzas.”

O cajado vermelho brilhou levemente, e a temperatura ao redor subiu rapidamente.

O calor crescente incomodou o Duque Espinho, que recuou alguns passos, seu rosto ficando vermelho sob a luz das chamas.

Em um piscar de olhos, cinco ou seis pequenos orbes vermelhos, do tamanho de ervilhas, apareceram diante de Galron, pulando e flutuando no ar como pequenos espíritos rubros, mas carregados com uma aura de destruição.

Os magos sentiram a pressão aumentar abruptamente, suas expressões mudaram drasticamente, e começaram a conjurar feitiços de defesa. Galron, no entanto, os ignorou completamente, sem se preocupar.

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