134. Sombra na Corte Real

A família real de Dimo, desprovida de figuras poderosas para protegê-la e mergulhada em um longo período de indulgência e prazeres, viu seu poderio militar definhar, revelando sua fraqueza.

A partir desse momento, os diversos principados mostraram suas presas, desencadeando, passo a passo, uma guerra que varreu o sul.

Além de um exército robusto e bem equipado, o Principado de Alva contava com cinco magos de alto nível. O número, por si só, não era surpreendente. O que causava espanto, porém, era o fato de que, entre os cinco, um era um arquimago capaz de conjurar magias de nono círculo, dois eram magos de oitavo círculo e dois eram de sétimo círculo.

O indivíduo diante de Galon era justamente o mago de oitavo círculo da escola de Transmutação.

Como o Grão-Duque dos Espinhos havia dito, se nada de inesperado ocorresse, o Principado de Alva, sendo o mais forte, se tornaria o novo reino, substituindo a posição de Dimo.

— Vossa Excelência, o Dragão Verdadeiro, esta guerra iminente é apenas o ato final — continuou Matthew, persistindo em seu convite. — Pedimos sua assistência principalmente para intimidar o exército inimigo e evitar baixas desnecessárias. Basta que o senhor manifeste seu poder dracônico e exiba sua presença acima do exército da Aliança Dourada para receber uma recompensa generosa. Naturalmente, se estiver disposto a intervir diretamente e auxiliar a Aliança Dourada a derrotar o inimigo, ofereceremos uma remuneração adicional merecida.

Galon não respondeu imediatamente. Ele mergulhou em pensamentos, com um brilho especulativo a faiscar em seus olhos dracônicos. Ele não se deixaria levar apenas pela palavra de Matthew. Se precisavam de um Dragão Verdadeiro para intervir, isso significava que não conseguiam derrotar facilmente as forças remanescentes do Reino de Dimo.

Outro ponto que intrigava Galon era que, segundo o Grão-Duque dos Espinhos, o exército da Aliança Dourada avançava no campo de batalha como uma faca quente na manteiga, obtendo vitórias constantes, e, embora tivessem sofrido algumas derrotas, estas eram insignificantes.

Quem está de fora vê melhor o jogo. Galon sentia que, por mais decadente que o Reino de Dimo estivesse, ainda era uma nação com mil anos de história; não faria sentido que, apenas pela ausência de um conjurador lendário, não restasse qualquer capacidade de resistência. No mínimo, o fato de a guerra estar chegando ao fim em apenas um ano parecia anormalmente rápido.

Do outro lado, o mago de alto nível do Principado de Alva notou a expressão de Galon e sentiu um aperto no coração. Num estalo, como se tivesse tido uma ideia, seus olhos brilharam e ele disse:

— Vossa Excelência, soube que o senhor está em busca de grimórios.

Galon desviou o olhar e disse com voz grave:

— De fato.

Matthew sorriu e ergueu a mão. Com um brilho tênue, um livro espesso, exalando um aroma antigo e sutil, materializou-se em sua palma.

— Magia de Aniquilação, um feitiço de oitavo círculo da escola de Transmutação. Se o senhor concordar em lutar, este grimório será seu. Além disso, sob o testemunho do Deus da Luz, prometo que, após o conflito, lhe entregarei cinco grimórios de alto nível de diferentes escolas.

O conteúdo de magias de alto círculo é extremamente complexo, envolvendo inúmeras runas e encantamentos, de modo que um único feitiço exige um livro inteiro para ser registrado. Como o domínio dessas magias é difícil, os grimórios, mesmo quando acessíveis, raramente são usados para aprendizado, não sendo considerados itens tão raros. No continente de Noah, muitos conjuradores trocam grimórios preciosos entre si para complementar seus conhecimentos. No entanto, os grimórios de alto círculo circulam quase exclusivamente entre magos de alto nível e não são fáceis de obter.

Magias de alto círculo de diferentes escolas... Galon refletiu por mais um momento e, finalmente, decidiu aceitar o livro das mãos de Matthew. Ele havia deixado as Terras Congeladas do Extremo Norte em direção ao sul com dois objetivos principais: o primeiro era recuperar o portal para o semiplano de lava, o que já havia conseguido; o segundo era obter o máximo possível de grimórios, especialmente os de alto círculo.

As condições oferecidas já eram generosas e, com a promessa de mais seis grimórios de alto nível, Galon teve que admitir que estava tentado.

***

Capital do Reino de Dimo, Cidade de Kraken, Corte Real.

O rei, em plena maturidade, de rosto anguloso e olhar complexo, encontrava-se em seu quarto espaçoso. Estava diante de uma imensa janela com grades douradas, observando, de cima, a capital do Reino de Dimo, que jazia sob o manto da noite tão silenciosa quanto um túmulo.

A brisa fresca soprava sobre ele. O luar, fragmentado pelas grades da janela, projetava manchas de brilho prateado ao seu redor.

— Este reino milenar, agora, está completamente corrompido — disse o rei, como se falasse consigo mesmo, com o olhar fixo na paisagem lá fora. — A realeza decadente, a nobreza gananciosa, infestado de parasitas e com o poder militar em ruínas... para devolver a vida ao Reino de Dimo, não resta quase nenhum caminho.

Após uma pausa, sem mover o corpo, ele perguntou com um tom de indagação:

— Mestre, o senhor realmente tem certeza?

Nas sombras espalhadas, uma nuvem de fumaça negra rodopiou e emergiu, formando um rosto cadavérico, com a pele esticada sobre o crânio, como um esqueleto.

— Nesta minha vida, eu, Haris, nunca falhei em nada que decidi fazer.

Os lábios do rosto cadavérico se moveram, emitindo um som extremamente áspero, como unhas arranhando vidro. O nome "Haris"... se fosse ouvido por alguém atento, causaria um choque profundo. Pois ele era o lendário mago-chefe de Dimo, Haris Faks, que havia falecido anos atrás e sido enterrado sob o luto de toda a nação.

— Russell, como meu aluno, eu o vi crescer desde pequeno. Se você apenas obedecer ao seu mestre, o título de primeiro imperador humano do continente de Noah será inequivocamente seu! Quanto às baixas entre o povo e os rios de sangue... ha! Você sempre foi bondoso e de coração mole desde criança. Indeciso e sem determinação, como espera intimidar aqueles países que tramam contra nós? Pela situação atual do Reino de Dimo, você tem, no mínimo, metade da responsabilidade.

Diante da repreensão sem rodeios, o rei não demonstrou raiva. Ele lançou mais um olhar para a paisagem lá fora, depois desviou o olhar e virou-se lentamente para a nuvem de fumaça, com o semblante cansado.

— Mestre, o senhor tem razão. Peço perdão aos soldados que morreram pelo Reino de Dimo e ao povo que vive em pânico dia e noite. Mas o senhor deve saber que nunca quis ser o governante de uma nação... não sou talhado para esta posição.

O rosto cadavérico dentro da fumaça negra silenciou-se por um momento e, com aquela voz rouca e desagradável, disse:

— A flecha já foi disparada, não há como voltar atrás. Você só tem a opção de aceitar a realidade ou desafiar a minha vontade.

O rei suspirou profundamente, com o rosto exausto e a voz carregada de tristeza:

— Mestre, o senhor não era assim antes. Pela busca da imortalidade eterna, o senhor mudou demais.

A fumaça negra agitou-se violentamente e o tom de voz subiu, impaciente:

— Minha situação não é assunto seu! Se aquele sujeito, Yeleig, não estivesse vigiando este lugar, eu já teria resolvido todos os problemas há muito tempo e não teríamos chegado a este ponto.

Após uma pausa, com um toque de alívio na voz, acrescentou:

— Felizmente, parece que agora ele está ocupado demais consigo mesmo e deixou Kraken.

O rei silenciou-se por meio minuto e, finalmente, virou-se novamente para a janela.

— Faça como o senhor planejou. Eu darei meu apoio total.