136 Linha de Defesa de Ferro e Pedra

Pradarias de Baki, acampamento da Aliança Dourada.

Galon e o Dragão Vermelho descansavam temporariamente em uma clareira, cercados por um grupo de humanos notáveis, cujas auras revelavam grande poder. Não eram apenas conjuradores, mas também guerreiros extraordinários de porte físico imponente.

— Senhores, estes dois são os poderosos dragões que vieram auxiliar a Aliança Dourada: o Dragão Eterno, Lorde Galon, e seu seguidor, o Asa de Cinzas, Lorde Roel.

Matthew, com um sorriso sereno, apresentou Galon e Roel aos presentes. Em seguida, voltou-se para os dois dragões, apresentando, um a um, os poderosos humanos ao seu lado.

— Lorde Galon, Lorde Roel, este é o general comandante da Aliança Dourada, Coverdale. Seu poder não é inferior ao de um verdadeiro dragão adulto.

O general, envolto em armadura pesada, inclinou levemente a cabeça; sob o elmo integral, era impossível discernir sua expressão.

— Esta é a maga comandante, a Arquimaga de Nono Círculo, Lady Isaiah, especialista na escola de Ilusão.

O olhar de Galon moveu-se, fixando-se na única Arquimaga de Nono Círculo. Isaiah era uma mulher de aparência jovem, pele clara, porte físico atraente e cabelos castanhos ondulados, emanando uma aura etérea e fugaz. Se sua idade era tão jovem quanto sua aparência, era uma questão incerta; conjuradores de alto nível, quando desejam, podem manter uma aparência jovial mesmo quando a longevidade se aproxima do fim.

— Este é...

Os apresentados por Matthew eram, no mínimo, conjuradores de Sétimo Círculo. Com quase vinte combatentes de alto nível reunidos, formavam uma força formidável.

— A capital do Reino de Temo está logo atrás. Uma vez que cruzarmos sua última linha de defesa, esta guerra que dura um ano chegará ao fim. — Isaiah falou, seus lábios avermelhados entreabertos enquanto observava o grupo. — Para isso, espero que todos vocês, de diferentes nações e raças, independentemente de seus propósitos ao se juntarem a esta guerra, possam se unir para encerrá-la rapidamente.

Seus olhos brilhantes fixaram-se então em Galon e Roel, e ela sorriu levemente:

— Quanto aos dois lordes dragões, já é uma honra contarmos com sua assistência. Basta que liberem sua presença dracônica e exibam sua imponência. É claro, se estiverem dispostos a intervir diretamente no campo de batalha, ofereceremos uma recompensa maior.

Ela repetiu, essencialmente, o mesmo convite que Matthew fizera a Galon dias antes. Ambos, Galon e Roel, apenas assentiram silenciosamente.

Após a fala de Isaiah, o General Coverdale deu um passo à frente, sua voz grave e pesada ecoando:

— Após deliberação, decidimos que, em três dias, a Aliança Dourada lançará o ataque total. Preparem-se mentalmente e descansem para o combate que virá. O Reino de Temo possui poucas forças restantes, mas, como uma fera acuada, eles se tornam extremamente perigosos. Pessoalmente, espero que, ao final da guerra, todos os presentes permaneçam vivos.

Pouco depois, os combatentes de alto nível se dispersaram para descansar. Galon olhou para o céu que escurecia e, após uma breve reflexão, disse a Roel:

— Fique aqui. Vou voar até altitudes elevadas para verificar a situação.

Roel, surpreso por um momento, assentiu, encolhendo seu corpo colossal e avermelhado em um círculo para tirar uma soneca.

*Fwoosh!*

Com um bater de asas, Galon disparou para o céu, desaparecendo em instantes na imensidão noturna. Uma névoa densa e viscosa surgiu ao seu redor, envolvendo seu corpo e fundindo-o à escuridão, ocultando qualquer vestígio de sua natureza dracônica. Seguindo em frente, logo avistou abaixo uma muralha imponente que se estendia por mais de cem quilômetros. A muralha era negra, construída inteiramente de uma pedra chamada Ferro-Pedra. Esse material recebia tal nome por ser tão duro quanto o aço e possuir uma certa resistência a danos mágicos.

A Linha de Defesa de Ferro-Pedra era o último baluarte entre a capital do Reino de Temo e a Aliança Dourada, e o local onde se concentrava o maior contingente militar do reino. A fortificação fora erguida há oitocentos anos, quando o Reino de Temo ainda era uma potência, adornada em pontos críticos com runas mágicas indestrutíveis. Para o reino atual, construir tais defesas seria uma tarefa quase impossível.

— O ataque total em três dias será um cerco — pensou Galon, observando a linha de defesa do alto das nuvens. Nas muralhas, via-se uma série de bestas pesadas e assustadoras, soldados robustos patrulhando e, ocasionalmente, a silhueta de algum conjurador. — Se for apenas isso, a Aliança Dourada vencerá com certeza.

Galon balançou a cabeça, fazendo seu julgamento enquanto observava as forças inimigas. Se nada de inesperado ocorresse, esse lucro de guerra seria, de fato, fácil de obter. Ele começou a compreender a obsessão de Roel por tais empreitadas.

— Hum?

Galon detectou algumas auras dracônicas sutis. Seus olhos se estreitaram, voltando-se para a floresta profunda atrás da Linha de Ferro-Pedra. Entre dragões, a menos que haja ocultação, é fácil detectar a presença de um semelhante.

— Roel estava certo. O Reino de Temo realmente contratou outros dragões para auxiliar na defesa.

Ele detectou três presenças distintas. Não sabia a que espécie pertenciam, mas a probabilidade de serem dragões cromáticos era a maior. Dragões metálicos e de gema, em geral, evitavam se envolver em guerras humanas. Pelo cenário atual, daqui a dois dias, quando o conflito começasse, seria muito provável que os dragões de ambos os lados se mantivessem em um impasse, fingindo hostilidade enquanto se observavam.

Galon sorriu com o pensamento. Sem mais delongas, virou-se e bateu as asas em direção ao acampamento da Aliança Dourada. No entanto, antes de chegar ao seu destino, um imenso dragão dourado, com mais de vinte metros de comprimento, cruzou seu caminho.

— Um dragão dourado? Não, não é um dragão de verdade. Não há aura dracônica; é apenas uma fachada.

Embora fosse a primeira vez que via aquilo, Galon sentiu um cheiro familiar: o cheiro de um humano.

— Lorde Galon, parece que você tinha suas dúvidas sobre minhas palavras. Já que foi verificar a Linha de Ferro-Pedra, o que achou?

O dragão dourado falou na língua comum. A voz de Matthew ecoou aos ouvidos de Galon. Aquele Arquimago de Oitavo Círculo da escola de Transmutação dominava um feitiço de transformação em dragão dourado; embora não fosse uma criatura real, sua aparência e porte físico eram, sem dúvida, formidáveis.

— Se não houver imprevistos — avaliou Galon com franqueza —, em poucos dias, a Aliança Dourada romperá a Linha de Ferro-Pedra.