Gelo e Fogo

Ghalon ergueu a cabeça, seus olhos de dragão cor de platina refletindo a silhueta da dragão vermelha que se aproximava.

Ela media vinte e dois metros de comprimento, com pupilas escarlates e um par de chifres imponentes acima da máscara facial. A dragão vermelha emanava uma aura abrasadora, e quando suas asas batiam com força, faíscas pareciam saltar do ar ao seu redor. Escamas vermelhas como metal incandescente cobriam seu corpo robusto, fazendo-a parecer uma massa de chamas furiosas, como um meteoro de fogo caindo do céu com uma presença avassaladora.

Seus membros grossos e a cauda poderosa revelavam músculos densos sob as escamas; era o espécime mais robusto que Ghalon já vira.

"Não é à toa que os dragões vermelhos são os mais poderosos entre os dragões cromáticos. Mal atingiu a idade adulta e já possui um porte tão imenso."

Entre os dragões verdadeiros, os vermelhos são os maiores. Ghalon, capaz de discernir a idade das criaturas, sabia que aquela dragão ainda estava a meio ano de atingir a maturidade total. Contudo, esse período era curto o suficiente para que ela fosse considerada uma adulta. Comparada a um dragão branco, que só atinge o porte gigantesco por volta dos duzentos anos, um dragão vermelho alcança esse tamanho ainda jovem, aos cinquenta anos. Um confronto entre ambos seria como um adulto lutando contra uma criança; a disparidade era vasta.

No ar, ao se aproximar de Ghalon, a dragão vermelha respirou fundo e, sem aviso, escancarou as mandíbulas. Chamas ofuscantes giravam e ascendiam entre seus dentes cruzados.

*Fwoosh!*

O sopro de fogo, carregado de um calor insuportável, empurrou o ar e foi disparado diretamente contra Ghalon.

Ele estreitou os olhos e também abriu a boca. Um sopro de geada gélida, em um tom azul-gelo, foi expelido sem hesitação, colidindo violentamente contra a torrente de chamas.

*Boom!*

O espaço ao redor tingiu-se com uma mistura de vermelho ígneo e azul glacial. O choque entre as duas baforadas gerou um vapor escaldante e explosões intensas, com ondas de choque anelares varrendo a área, forçando os servos da dragão vermelha a recuarem em pânico.

O troll feiticeiro, observando o duelo de sopros entre a dragão vermelha e o dragão prateado, ergueu seu cajado na direção de Ghalon. Contudo, antes que pudesse conjurar qualquer feitiço, um assobio de vento cortou seus ouvidos. Sua visão foi subitamente preenchida por um vulto prateado.

*Pah!*

O troll foi atingido pela cauda de Ghalon. Sob o impacto de uma força descomunal, ele foi arremessado para trás sem qualquer chance de defesa, rolando por cem metros no solo. Sua pele estava dilacerada, expondo, em alguns pontos, ossos pálidos. A formidável capacidade regenerativa dos trolls começou a curar seus ferimentos a olho nu, mas, naquele momento, ele estava incapaz de sequer segurar seu cajado.

"Pensando em conjurar feitiços estando tão perto de mim?"

Ghalon balançou levemente a cabeça, concentrando-se novamente no sopro. Ele notou que sua baforada de geada não era inferior à chama da dragão vermelha, embora, teoricamente, devesse ser mais fraca. A linhagem do dragão branco parecia ter sido amplificada, de forma imperceptível, pela influência de sua natureza como Dragão do Tempo.

A dragão vermelha, contendo o fôlego, esforçava-se para expelir fogo, tentando subjugar o sopro de Ghalon e engoli-lo em chamas. No entanto, seu plano falhou. O sopro de gelo também não conseguiu suprimir o fogo, e ambos permaneceram em um impasse até que, com a garganta exausta, cessaram o confronto.

Como o dragão vermelho confundira Ghalon com um dragão prateado, não se sentiu surpreso ao não obter vantagem no sopro, já que o poder de ambos costuma ser equivalente.

"Seu dragão prateado desprezível! Aproveitando-se da minha ausência para invadir meu território!"

"Vou fazer você provar a força das Grandes Asas de Cinzas!"

Após proferir essas ameaças, a dragão bateu as asas com força, ganhando velocidade e criando uma rajada de vento enquanto avançava contra Ghalon. A força física de um dragão vermelho supera a da maioria dos dragões verdadeiros, e suas habilidades de combate corpo a corpo são significativamente superiores às de um dragão prateado da mesma idade.

Contudo, ela enfrentava Ghalon, um filhote de Dragão do Tempo, e não um dragão prateado adulto.

Seus olhos cor de platina se concentraram, e o feitiço de lentidão atingiu a dragão vermelha. O fluxo do tempo ao redor dela tornou-se lento, fazendo com que seus movimentos parecessem travados e desajeitados, como em uma cena em câmera lenta, algo que a própria dragão não percebeu.

Ela rugiu, estendendo suas garras para golpear a cabeça de Ghalon. Ele não ativou seu estado de aceleração; para ele, a trajetória da dragão, afetada pela lentidão, era perfeitamente visível. Não havia necessidade de desperdiçar seu poder temporal.

Inclinando levemente a cabeça, a garra escamosa passou a milímetros de sua máscara facial, um desvio perigosamente preciso.

*Shhh!*

Ghalon contra-atacou, rasgando o ar e atingindo o rosto da dragão vermelha em um instante. As escamas, duras como ferro, foram perfuradas, e gotas de sangue escaldante, quentes como fogo, caíram no solo. Onde o sangue tocava, uma fumaça branca subia, transformando o local em terra queimada.

Sentindo a dor, um brilho feroz surgiu nos olhos da dragão. Com uma força capaz de rachar montanhas, ela desferiu um golpe lateral com suas asas largas em direção a Ghalon.

Ele recuou discretamente alguns passos. Sentindo o vento quente passar, evitou o golpe da asa com leveza. No mesmo instante, girou o tronco com agilidade.

Sua cauda, como um chicote grosso e longo, atingiu o rosto da dragão vermelha.

*Boom!*

Atingida em cheio, a cabeça da dragão inclinou-se violentamente e seu corpo balançou antes de tombar, esmagando algumas árvores secas e levantando uma nuvem de poeira. No entanto, mal havia caído, ela balançou a cabeça e, como se nada tivesse acontecido, recuperou a lucidez e levantou-se rapidamente.

O breve combate corpo a corpo fez a dragão vermelha perceber que algo estava errado. O dragão prateado sempre conseguia evitar seus ataques no momento exato, contra-atacando com precisão. Isso gerou um sentimento de frustração na dragão, que sempre se orgulhou de sua superioridade no combate direto.

Ghalon, por outro lado, exercitou os músculos, sentindo-se revigorado. Ele não havia poupado forças. A constituição robusta da dragão vermelha era como o saco de pancadas perfeito, permitindo que ele atacasse sem reservas. Se fosse uma criatura comum, como um tiranossauro carmesim, teria perdido a capacidade de se mover após um golpe direto da cauda de Ghalon.

Ghalon olhou para a dragão e disse calmamente: "Quer continuar? Não me importo de me exercitar um pouco mais."

Ao perceber o tom de desdém nas palavras de Ghalon, a dragão vermelha enfureceu-se. Ela olhou ao redor, mostrando as presas para seus servos, e rugiu furiosamente: "O que estão fazendo parados aí? Ataquem comigo!"

Os servos comuns, incapazes de intervir no combate entre dragões verdadeiros, hesitaram, mas, diante da ordem, criaram coragem e cercaram Ghalon por todos os lados.

Ghalon permaneceu imóvel, e sua aura de dragão irrompeu novamente. Os servos, que acabavam de se levantar, foram atingidos pela presença de Ghalon e imediatamente desmoronaram, com os olhares perdidos e os membros inertes. O tiranossauro carmesim, o favorito da dragão, baixou a cabeça e começou a tremer, incapaz de se mover.

Ao ver isso, a dragão vermelha ficou atônita por um segundo, antes de expelir faíscas pelas narinas e explodir em xingamentos: "Bando de inúteis! Devoradores de comida, inúteis! De que servem vocês? É melhor que virem minha comida!"