142 Oito Anéis: Variante da Bola de Fogo de Energia Plástica

Nas Alturas, Garon olhava para baixo, contemplando o desfecho que já parecia inevitável, e julgava que a guerra deveria terminar ali.

Não era apenas ele; os conjuradores de alto escalão da Aliança Dourada pensavam exatamente o mesmo.

Como magos em busca da verdade, ninguém desejava morrer em uma guerra sem sentido e fadada à derrota.

Contudo, o que aconteceu em seguida fez com que a expressão de todas as potências presentes mudasse instantaneamente.

O conjurador de escalão mais alto do lado de Dimo, o mago da escola de Evocação do oitavo círculo, Kelvin, não apresentou a menor alteração em sua fisionomia ao confrontar as palavras sérias de Aseia. Suas pupilas pareciam desfocadas, e seu olhar diferia daquele característico de um conjurador repleto de sabedoria.

Ele ergueu os olhos para Aseia, e o olhar sem vida fez a maga franzir levemente a testa.

Em seguida, Kelvin estendeu a mão direita.

Um clarão cintilou e um pergaminho de feitiço antigo, de tom amarelo-envelhecido, materializou-se em sua palma.

Sem pronunciar uma única palavra, o conjurador de alto escalão rasgou o pergaminho em silêncio, travando seu foco mental na área de maior concentração da Aliança Dourada restante, enquanto canalizava mana freneticamente para dentro dele, ignorando completamente o esgotamento.

Naquele instante, todas as criaturas presentes sentiram o coração apertar. A atmosfera tornou-se inexplicavelmente sufocante, carregando a densa opressão de uma tempestade iminente.

Os verdadeiros dragões nas alturas mudaram de expressão simultaneamente, sentindo uma pressão avassaladora despencar de cima.

A energia elemental em um raio de dezenas de quilômetros convergiu de maneira desvairada, formando uma maré elemental assustadora que se condensou a quase dez mil metros de altitude.

— Essa sensação... é... —

Um conjurador de evocação do sétimo círculo da Aliança Dourada teve o semblante drasticamente alterado, erguendo o rosto para contemplar o firmamento.

Zum!

Zum!

Zum!

...

Nove formações mágicas gigantescas, capazes de ocultar o céu, desdobrar-se-ão sucessivamente, iluminando todo o campo de batalha sob a noite como se fosse pleno dia.

Essas formações variavam de tamanho, tornando-se progressivamente menores de cima para baixo. Vistas de plano, pareciam um vasto círculo concêntrico de nove anéis; cada um deles era coberto por runas e traços arcanos profundos, girando lentamente em direções, sequências e velocidades distintas.

— Este é o feitiço de evocação do nono círculo, Explosão de Meteoros! —

— Detenham-o, rápido! —

O conjurador de evocação do sétimo círculo da Aliança Dourada ofegou, com o coração quase parando, ao mesmo tempo em que bradava a plenos pulmões.

Um pergaminho de feitiço do nono círculo era extremamente difícil de ser fabricado, mesmo para conjuradores lendários.

Além do mais, tratava-se do feitiço de evocação de nono círculo com o poder mais aterrorizante de todos.

Os conjuradores da Aliança Dourada mudaram de expressão em uníssono, recorrendo precipitadamente a diversos feitiços de interferência na tentativa de interromper Kelvin.

No entanto, a utilização de um pergaminho de feitiço era consideravelmente mais rápida do que conjurar a magia no local.

Ademais, ao redor de Kelvin, os conjuradores de alto escalão pertencentes a Dimo queimavam mana e força mental como se fossem descartáveis, criando uma barreira para defendê-lo contra a magia da Aliança Dourada.

A milhares de metros no alto, Garon exibia um semblante solene e ordenou com voz grave:

— Saiam desta zona mágica! —

Explosão de Meteoros... As anotações de Morton mencionavam este feitiço do nono círculo.

Tratava-se de uma variante de nono círculo da Bola de Fogo.

Era quase a magia com o maior poder letal dentre todas as do nono círculo; a Bola de Fogo de nono círculo criada pelo próprio Morton ainda era inferior em comparação.

Embora o círculo mágico houvesse aumentado apenas em um nível, a letalidade da Explosão de Meteoros de nono círculo superava a soma de todos os feitiços do oitavo círculo já utilizados no campo de batalha por ambas as fações, tanto da Aliança Dourada quanto do exército de Dimo!

Quanto mais avançado era um feitiço, maior se tornava a diferença entre cada círculo.

Além disso, a Explosão de Meteoros sempre foi famosa por sua capacidade destrutiva digna de um cataclismo.

Os verdadeiros dragões não hesitaram; agitando suas asas, transformaram-se em vultos e moveram-se na velocidade máxima em direção ao exterior da área que seria englobada pela colossal formação mágica.

Percebendo a impossibilidade de contê-lo, os conjuradores de alto escalão da Aliança Dourada começaram a empregar seus próprios recursos, preparando-se para resistir ao feitiço de evocação de nono círculo que já havia sido concluído.

Logo, uma quantidade colossal de energia elemental condensou-se em uma esfera de luz incandescente, surgindo nas camadas mais altas da atmosfera.

No exato momento em que apareceu, a esfera de luz começou a descer.

A cada círculo mágico que atravessava, seu volume e o ímpeto de sua descida ampliavam-se exponencialmente.

Praticamente em um piscar de olhos, após receber a amplificação do último anel da formação, a esfera incandescente transformou-se em um imenso meteoro em chamas, ardendo furiosamente e deixando para trás uma longa cauda de fogo.

O colossal meteoro flamejante despencava dos céus, e sua força aterradora e pressão sufocante deixaram os soldados comuns na terra com os corpos completamente rígidos, incapazes de se moverem.

Diante de um feitiço com tal imponência, os soldados rasos da Aliança Dourada não tinham outra alternativa senão aguardar a morte passivamente.

Fora da zona do feitiço, Garon respirou fundo, com um brilho intenso nos olhos enquanto observava o meteoro flamejante que parecia descer lentamente, mas que na verdade rasgava as nuvens em alta velocidade rumo à terra.

Em um piscar de olhos, o meteoro colidiu com o solo.

O mundo pareceu silenciar por um único instante.

No segundo seguinte, uma luz e um calor deslumbrantes irromperam, acompanhados por uma explosão colossal.

Boom! Boom! Boom!

O estrondo ensurdecedor ecoou pelos céus, fazendo o ar vibrar em amplas ondulações.

Simultaneamente, no ponto de impacto do meteoro, um enorme vórtice de energia em forma de semiesfera elevou-se, girando e rugindo, expandindo-se em todas as direções com uma força imparável, engolindo soldados, conjuradores... tudo o que estivesse ao alcance.

Terra, rocha, vegetação, aço, carne e sangue... Diante daquele feitiço de nono círculo com poder de calamidade, não havia distinção; tudo era frágil e estilhaçava-se ao primeiro toque.

Mais de meia hora se passou até que os efeitos destrutivos da Explosão de Meteoros finalmente cessassem.

Olhando do alto, uma cratera colossal abria-se diante dos olhos de Garon.

A cratera era extremamente profunda, ainda exalando um calor sufocante e fumaça densa; na superfície, a terra e as rochas que entraram em contato com a energia haviam sido fundidas pelo calor extremo em uma substância vítrea e sólida.

Ao redor da cratera, o solo estava craquelado por fendas profundas, devastado e desolado, com a terra revirada e a grama totalmente carbonizada.

Incontáveis ossos e armaduras de metal fundido misturavam-se em meio aos escombros.

Dentro da cratera, nem sequer havia vestígios de almas; os infelizes atingidos diretamente foram simplesmente vaporizados.

O exército da Aliança Dourada, que originalmente contava com mais de seiscentos mil homens, após a feroz batalha contra as forças de Dimo e o ataque da Explosão de Meteoros, agora somava apenas cerca de cem mil sobreviventes.

Essa baixa era de uma tragédia indescritível.

Mesmo que os diversos principados que compunham a Aliança Dourada dividissem os frutos da vitória, ainda seriam incapazes de suprir as perdas titânicas causadas por esta guerra.

Durante um longo período, as facções humanas de todo o sul teriam imensa dificuldade para retornar ao seu ápice.

A única consolação era que, embora a conjuração da Explosão de Meteoros exigisse um longo período de preparação e acúmulo de energia, as potências de alto escalão, à exceção de alguns azarados de menor poder que pereceram, conseguiram sobreviver em sua maioria.

A luz da lua sofreu uma refração momentânea, condensando-se na silhueta de Aseia.

Ela estava pálida, com os olhos ardendo em uma fúria evidente, encarando fixamente Kelvin na Muralha de Ferro e os demais conjuradores de alto escalão ao lado dele.

— Vocês! —

— Por que fizeram isso? —

Um pergaminho de feitiço de Explosão de Meteoros — se a Aliança Dourada soubesse que Dimo possuía tal trunfo, jamais teria atacado a Muralha de Ferro daquela maneira e teria contido suas próprias ambições por mais tempo.

Contudo, Dimo só recorreu à Explosão de Meteoros quando já estava prestes a ser subjugado em seu próprio território. Além de causar baixas massivas e submeter ambos os lados da humanidade ao sofrimento, isso ainda se mostrou incapaz de reverter o rumo da guerra.

Bastava que Kelvin provasse possuir a Explosão de Meteoros e ameaçasse a Aliança Dourada para forçá-la a recuar.

Antes de encontrar um método de defesa adequado, a Aliança Dourada teria sido obrigada a bater em retirada.

Esta guerra poderia ter sido evitada.

No entanto, ele permaneceu em silêncio, preferindo a destruição mútua a empregar a Explosão de Meteoros de tal forma.

Aseia questionou com uma fúria extrema.

Contudo, o oponente permaneceu mudo, mantendo-se irredutível em seu silêncio.

— Muito bem! Muito bem! Muito bem! —

— Já que vocês demonstram tanta insensatez, então não há necessidade de continuarem vivendo! —

Os conjuradores de alto escalão da Aliança Dourada exibiam expressões sombrias, e seus olhares tornaram-se perigosos.

No mesmo instante, a mana remanescente de Aseia convergiu, e ela recorreu novamente ao feitiço mais letal sob seu domínio.

Feitiço de Ilusão do oitavo círculo: Sepultura Psíquica!

A maioria dos feitiços da escola de Ilusão concentrava-se em enganar os sentidos e a mente, havendo poucos voltados para o dano direto. O único feitiço de nono círculo que ela dominava chamava-se Invisibilidade Superior, o qual não possuía capacidade ofensiva.

Por outro lado, a Sepultura Psíquica... podia esmagar diretamente o espírito e a mente do inimigo, levando-o à morte.

Os olhos de Aseia resplandeceram com cores iridescentes enquanto ela fitava Kelvin.

Contudo, para a surpresa de Aseia, embora Kelvin tenha sido atingido diretamente pela Sepultura Psíquica, sua expressão não mudou, como se não houvesse sofrido o menor impacto.

— Isto... —

Aseia paralisou por um instante, e sua fisionomia mudou logo em seguida.

— Não! Você não é o Kelvin! Quem é você?! —

Silêncio.

Entretanto, uma reviravolta drástica eclodiu de repente.

As sombras dos onze conjuradores de alto escalão de Dimo contorceram-se abruptamente, exalando densas volutas de energia necromântica.

Uma figura tão magra quanto um cadáver mumificado, com a pele esticada sobre os ossos e parecendo desprovida de qualquer massa muscular, emergiu daquela necrinense.

Apesar de aquela forma estar irreconhecível e profundamente distinta de sua aparência quando humano, devido aos inúmeros contos, lendas, estátuas e retratos que deixara para trás, no exato momento em que o viram, todos os conjuradores de alto escalão congelaram, exibindo expressões de absoluta incredulidade.

— Har... Haris! —

Aseia exclamou em estado de choque.

Com chamas de alma de um azul pálido ardendo em suas órbitas vazias, o semblante cadavérico e macabro abriu um sorriso, fazendo seus dentes pálidos e desprovidos de lábios baterem, emitindo um som estridente e mortal.

— Ordem: Morte! —