144. A Magia dos Dez Anéis

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O semblante de Harris tornou-se sério e concentrado, enquanto encantamentos obscuros e profundos saíam de seus lábios.

Todos os conjuradores de alto escalão ao redor sentiram o coração apertar.

Além de feitiços lendários, não havia outra coisa que pudesse ser lançada com tamanha solenidade por um lich lendário.

Os conjuradores de alto escalão do Exército da Aliança Dourada trocaram olhares e, logo em seguida, lançaram feitiços quase ao mesmo tempo. Alguns ocultaram diretamente a própria presença; outros partiram em uma velocidade assustadora, enquanto círculos de teletransporte surgiam sob os pés de vários deles...

Numa situação tão precipitada, nenhum deles tinha coragem de enfrentar um lich lendário que se preparara por completo.

Apenas a aura de terror que se irradiava inconscientemente ao redor de Harris já os deixava apavorados. Ilusões brotavam incessantemente diante de seus olhos, e era difícil até mesmo conceber a ideia de resistir de frente.

Naquele ambiente, onde os mortos cobriam o chão e o sangue corria como um rio, quase não restava qualquer vestígio de vida. A energia da morte, pertencente às forças negativas, era incomparavelmente abundante.

Se um conjurador comum da escola da necromancia viesse até ali, sua força praticamente dobraria.

Quanto mais um terrível lich de nível lendário.

Ao mesmo tempo, o campo de batalha tingido de sangue subitamente mergulhou em silêncio. O ar tornou-se extremamente denso e opressivo.

A voz de Harris, entoando o encantamento, ficava cada vez mais alta. Em pouco tempo, soava como um trovão abafado rolando por entre nuvens negras, e até mesmo os dragões verdadeiros a milhares de metros de altitude podiam ouvi-la com clareza.

Por fim, caiu o último encantamento, grandioso e estridente.

Num instante, o sangue que encharcava a terra começou a ferver e borbulhar. Os ossos estremeceram. Os mortos abriram os olhos e moveram os corpos que ainda conservavam algum calor...

A aura da morte encheu a terra e o céu. Espectros surgiram no ar, soltando gritos lancinantes.

Feitiço necromântico lendário de décimo círculo — Domínio Absoluto dos Mortos!

Zumbido!

O céu inteiro escureceu num instante.

Embora já fosse noite, a luz clara da lua e das estrelas ainda impedia que o firmamento parecesse completamente sombrio. Agora, porém, ele se tornou negro como tinta. Não se enxergava um palmo diante do rosto, como se até o último vestígio de luz tivesse desaparecido.

Abaixo, ouviam-se os rugidos e gritos lancinantes das criaturas mortas-vivas, misturados aos berros aterrorizados dos soldados da Aliança Dourada.

O coração de Garon afundou.

O alcance do feitiço lendário lançado por Harris ultrapassava em muito sua imaginação.

Ele usara seu estado de aceleração e deixara os outros dragões verdadeiros muito para trás, mas ainda assim não conseguira escapar da área abrangida pelo feitiço.

“Talvez eu não consiga derrotar alguém assim neste momento.”

Garon respirou fundo, esforçando-se para permanecer calmo.

Os dragões do tempo eram poderosos por natureza. Até mesmo um filhote recém-nascido era uma criatura lendária. Contudo, como dragão do tempo, Garon era quem tinha mais autoridade para falar sobre o assunto e sabia que isso se devia principalmente ao fato de os filhotes já serem capazes de convocar reforços. Graças ao Retrocesso Temporal dos Dragões do Tempo, podiam manter com segurança seu lugar entre os seres lendários.

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Sem outras habilidades de classe, contando apenas com as próprias capacidades similares a feitiços e com o vigor físico, um filhote teria grande dificuldade para enfrentar um lendário veterano, cheio de recursos, caso não pudesse recorrer ao Retrocesso Temporal dos Dragões.

Criaturas lendárias eram os seres mais elevados em qualquer lugar. Por maiores que fossem os planos e por mais numerosos que fossem os mundos, um lendário podia ir a qualquer um deles.

Além disso, havia diferenças entre os próprios lendários. Uma existência lendária suficientemente poderosa era capaz de fazer até mesmo as divindades hesitarem.

A impressão que Harris causava em Garon era a de um ser verdadeiramente poderoso, mesmo entre os lendários.

Aquele lich lendário permanecera imóvel até que os conjuradores de alto escalão de quase todos os ducados se reunissem naquele lugar. Só então revelara sua presença e, agora, lançava um feitiço lendário semelhante a um domínio. Era evidente que pretendia capturar todos os presentes de uma só vez.

“Parece que ele quer se livrar das limitações do corpo de lich...”

Garon refletia em silêncio.

Um lich podia surgir ao abraçar a fé no deus dos liches ou ao firmar um pacto com um soberano demoníaco morto-vivo. A partir de então, obtinha um corpo imortal.

Mas tudo tinha um preço. Livrar-se das limitações da longevidade e tornar-se uma criatura morta-viva exigia um preço enorme.

Independentemente da personalidade que possuísse em vida, depois de se transformar em lich, seu espírito gradualmente afundava. Sob a influência da aura da morte, tornava-se maligno e aterrador.

Além disso, a aparência de um lich era ressequida, semelhante à de um esqueleto. Seu corpo sentia constantemente uma fome e uma sede infinitas, que precisavam ser aplacadas com uma quantidade colossal de almas. A manutenção daquele corpo morto-vivo também exigia almas.

Com o passar do tempo, o lich mergulhava na loucura, perdia pouco a pouco a razão e ficava mentalmente perturbado, até se esquecer de absorver almas e acabar cometendo suicídio, desaparecendo por completo.

Embora um lich não morresse com o passar dos anos, devido a essa enorme deficiência, era apenas uma criatura de imortalidade falsa.

No entanto, por algum método desconhecido, depois de devorar as almas de dois conjuradores de alto escalão, o corpo de Harris, antes seco, pálido e semelhante ao de um cadáver mumificado, parecia ter recuperado sutilmente certa plenitude e vitalidade.

Garon tinha motivos para suspeitar que, caso devorasse almas suficientes, Harris talvez conseguisse recuperar por completo a forma humana e alcançar um verdadeiro corpo de lich imortal, livre de imperfeições.

“Segundo o Grão-Duque dos Espinhos, o conjurador lendário Harris protegeu Dimo por mais de cem anos e morreu alguns anos atrás...”

“Pouco depois de sua morte, muitos ducados começaram imediatamente a se agitar e passaram a entrar em conflito constante com o Reino de Dimo.”

“Em circunstâncias normais, eles deveriam ter esperado e observado por mais algum tempo. Não deveriam estar tão ansiosos...”

“Nesta guerra que se espalhou por todos os ducados do sul, se nada inesperado tiver acontecido, é provável que esse lich lendário esteja impulsionando tudo nos bastidores.”

A morte — uma morte em escala colossal — produzia o miasma e as almas de que um lich necessitava, podendo elevar sua força ao limite.

Não havia situação mais propícia para provocar mortes do que uma guerra.

O Exército da Aliança Dourada, os soldados de Dimo, os guerreiros extraordinários, os conjuradores... tantas vidas seriam tratadas como alimento por Harris, que já era poderoso. Isso elevaria sua força a um patamar inimaginável.

Os olhos de Garon cintilaram enquanto ele fitava o firmamento absolutamente negro.

Como a luz era fraca demais, até mesmo sua visão noturna de dragão verdadeiro tinha dificuldade para distinguir o cenário ao redor.

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Truque — Dança das Luzes.

Com um simples pensamento de Garon, fios de luminosidade começaram a brilhar ao redor de seu corpo, afastando parte da escuridão.

Fuu!

Atrás dele, dois dragões vermelhos ergueram o pescoço e expeliram grandes jatos de fogo dracônico. A luz das chamas, ainda mais intensa e brilhante que a Dança das Luzes, iluminou o céu.

Valendo-se daquele clarão, Garon baixou a cabeça e contemplou o cenário brutal sob seu campo de visão. Inspirou, de imediato, uma lufada de ar silencioso e gélido, e acelerou ainda mais.

Rasgo, rasgo...

A pele se abriu em fendas, a carne apodrecida se contorceu, e ossos pálidos, como se estivessem despindo uma veste, saíram de dentro de uma massa de carne em decomposição. Filetes de sangue escarlate ainda cobriam os esqueletos, que, em silêncio, ergueram as armas e investiram contra todos os seres vivos ao redor.

Os soldados da Aliança Dourada e de Dimo que já haviam morrido, agora envoltos pela aura da morte, tornaram a se levantar. Rugindo e bramindo, cercaram e atacaram os sobreviventes da Aliança Dourada que ainda estavam vivos.

No céu, várias enormes portas cinzentas e profundas pairavam suspensas. Incontáveis espectros pálidos voavam para fora delas, soltando gritos incessantes.

Além disso, uma grande quantidade de criaturas mortas-vivas, atraídas pelo odor da morte, rugia e bramia enquanto se espremia e colidia em uma massa compacta. Elas saíam aos empurrões dos portais, avançando dos planos exteriores para o mundo material.

Zumbis, esqueletos, pesadelos, vampiros, cavaleiros da morte, liches...

Havia até mesmo dragões mortos-vivos pertencentes à espécie dos dragões verdadeiros, além de uma serpente-dragão tumular da espécie dos dragões-serpentes.

Aquelas criaturas dos planos exteriores, convocadas para aquele lugar, pareciam ter recebido uma ordem unificada. Avançaram para cercar e massacrar os conjuradores de alto escalão presos no Domínio Absoluto dos Mortos.

A magia da morte preenchia o Domínio Absoluto dos Mortos, isolando e repelindo as demais formas de energia elemental, das quais restava apenas uma quantidade extremamente tênue.

O Domínio Absoluto dos Mortos também possuía o efeito de uma âncora dimensional, fazendo com que os feitiços de teletransporte falhassem e obrigando os feitiços de invisibilidade a revelar seus alvos.

Dentro do domínio, os conjuradores de alto escalão tinham dificuldade para mobilizar a energia elemental. Só podiam contar com a própria magia para resistir, com enorme esforço, ao cerco das criaturas mortas-vivas.

Ao mesmo tempo, a carne que fora abandonada se contorcia como se estivesse viva. Fios de luz sanguínea escapavam dela e, aos poucos, sua cor se transformava num cinza esbranquiçado, desprovido de vitalidade.

A luz vermelha, como uma andorinha retornando ao ninho, convergia para Harris, que permanecia no alto das muralhas de ferro e pedra, e penetrava em sua pele.

As almas de incontáveis mortos também eram atraídas por uma força invisível. Reuniam-se ao redor de Harris como uma torrente e penetravam em suas órbitas vazias.

Cercado pela luz sanguínea e pelas almas, Harris exibia um sorriso desenfreado. Abriu lentamente os braços e ergueu a cabeça, fechando os olhos quase por completo, como se abraçasse o mundo de morte diante de si — ou celebrasse o próprio renascimento.

Seu corpo começava a se transformar. Devagar, mas a uma velocidade visível a olho nu, deixava para trás a aparência repulsiva de lich e recuperava gradualmente a forma humana.

A aura da morte, que subia em velocidade vertiginosa, fazia os ventos e as nuvens se alterarem.

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