146 Oportunidade

Garon olhou para os quatro dragões cromáticos que haviam sido facilmente derrubados; embora ainda não estivessem mortos, encontravam-se completamente imobilizados, e balançou a cabeça de leve, quase imperceptivelmente.

A maioria dos dragões cromáticos possuía uma arrogância inexplicável, a ponto de desprezarem até mesmo os liches lendários. Diante de tal situação, em vez de pensarem em como sobreviver, ousavam atacar por iniciativa própria, acreditando até mesmo que seriam capazes de matar o oponente.

No entanto, isso também fazia parte da natureza dos dragões cromáticos.

Querer fazê-los abandonar a própria empáfia era tão impossível quanto ordenar que o vento parasse de soprar; tratava-se de algo que desafiava as leis naturais.

Contudo, após a queda estrondosa daqueles indivíduos imprudentes e impetuosos, o peso da situação recaiu subitamente sobre Garon.

Agora, era apenas ele, um único dragão prateado, a planar pelos ares. Seu comportamento e reações destoavam completamente dos dos outros verdadeiros dragões, o que tornava quase inevitável atrair a atenção de Halis.

Originalmente, com cinco verdadeiros dragões presentes, ele não se destacava tanto e podia misturar-se aos demais para utilizar tranquilamente o refluxo do dragão temporal e comunicar-se com o futuro. Mas agora... quando todos os quatro dragões cromáticos despencaram até o chão, Halis ergueu lentamente a cabeça, com chamas azul-escuras brilhando em suas órbitas vazias, e fixou o olhar em Garon.

— Que péssimo.

O coração de Garon apertou-se.

Naquele exato instante, ele sentiu um frio gélido percorrer todo o seu corpo, captando uma intensa maldade vinda do olhar de Halis.

Em um transe, pareceu-lhe ouvir os lamentos de incontáveis seres vivos. Em um mundo de morte sem fim, criaturas inumeráveis debatiam-se e choravam, afundando-se naquela imensidão.

Um vestígio de medo espalhou-se pelo íntimo de Garon.

Percebendo rapidamente que algo estava errado, ele sacudiu a cabeça com pressa, respirou fundo para estabilizar os ânimos e expulsou o pavor do liche lendário de seu coração.

Qualquer criatura observada por um liche lendário sofria os efeitos de sua aura de pavor.

Ao constatar que havia sido notado por Halis, Garon franziu levemente a testa.

O motivo era que o refluxo do dragão temporal não surtira efeito.

Fios tênues de poder temporal adentraram o rio do tempo em direção ao futuro, mas, como de costume, ele não obteve qualquer retorno.

Além disso, podia vagamente intuir que tal situação não ocorria porque o Garon do futuro não havia percebido sua aflição, mas sim porque a havia constatado e, no entanto, o Garon do futuro estava apenas assistindo ao espetáculo, sem qualquer intenção de intervir de imediato.

A menos que estivesse diante de uma verdadeira situação de vida ou morte, o Garon do futuro não viria em seu auxílio.

Garon: [...]

Ele sentiu uma ponta de silêncio interior e praguejou baixinho contra o seu eu do futuro.

Pelo visto, aquela postura exigia que ele primeiro medisse forças com o liche lendário.

— Mas não há outra saída...

O olhar de Garon cintilou. Após respirar fundo algumas vezes, sua mente recuperou gradualmente a calma e a racionalidade.

Apesar de possuir a habilidade do refluxo do dragão temporal e poder recorrer ao seu eu do futuro, como sempre pensara, mais vale contar consigo mesmo do que depender dos outros. Em vez de depositar sua segurança no Garon do futuro, era preferível elevar ao máximo sua própria força e afastar, tanto quanto possível, a necessidade de depender de sua versão futura.

Caso surgisse um oponente capaz de bloquear o refluxo do dragão temporal, ele ainda manteria certa capacidade de resistência por conta própria.

Ele abaixou o olhar para encarar a terra firme, varrendo o campo de batalha centímetro por centímetro, até fixar-se finalmente em Halis.

Sem que percebesse, a grande maioria das potências de alto nível da Aliança Dourada já havia perecido, tendo suas almas e essências vitais completamente absorvidas por Halis.

Quanto aos soldados comuns da Aliança Dourada... naquela região repleta de mortos-vivos, já não restava sequer um único soldado comum.

Por sua vez, os conjuradores de alto nível, os soldados e os magos comuns que antes ocupavam a Linha de Defesa de Ferro e Pedra — teoricamente aliados de Halis na mesma trincheira — foram igualmente trucidados por ele sem qualquer piedade.

Durante esse processo, os conjuradores de alto nível de Dimor não esboçaram a menor reação de resistência; entregaram sua própria mana, vida e alma como se fossem marionetes cujos fios eram puxados, agindo como se já estivessem sob o controle de Halis há muito tempo. Os dimorianos que não eram conjuradores de alto nível tentaram resistir, mas foi totalmente em inútil.

As essências vitais transformadas em torrentes rubras, juntamente com fileiras de almas cadavéricas semelhantes a corredeiras, convergiam freneticamente em direção a Halis.

Nesse ponto, sua aparência já havia retornado à de um ser humano comum com cerca de sessenta anos de idade.

A flutuação de sua magia lendária fazia com que o espaço ao redor gerasse ondulações e se distorcesse levemente, emitindo uma aura perigosa e arrepiante, a qual continuava a se intensificar de forma contínua.

A intenção assassina e a aura de morte que emanavam dele eram capazes de encobrir o próprio céu.

Halis ergueu os olhos para fitar Garon, soltou um muxoxo de desdém, sem demonstrar a menor consideração pelo dragão, e voltou a fechar os olhos levemente, esticando os braços e abraçando o vazio daquele mundo negro de morte, concentrando-se em alcançar o seu verdadeiro e imortal corpo de liche eterno.

— Ele me tomou por um dragão verdadeiro comum... Esta é a minha chance.

O olhar de Garon cintilou, seu semblante tornou-se solene e determinado, enquanto todos os pensamentos dispersos em sua mente eram completamente banidos.

Seu cérebro trabalhava a todo vapor, arquitetando métodos para derrotar o liche lendário.

Aproveitando o momento em que Halis ainda se encontrava absorvendo a essência vital e as almas, se conseguisse atingi-lo em cheio com o Sopro de Expulsão do Tempo, seria capaz de bani-lo instantaneamente daquela linha temporal, fazendo com que ele levasse três anos para retornar ao presente.

— O alcance do sopro do dragão não é longo. Se eu quiser garantir um acerto certeiro, preciso me aproximar a cem metros, usar a Parada Temporal e, em seguida, disparar o Sopro de Expulsão do Tempo.

As habilidades temporais mantinham-se invencíveis nos patamares inferiores ao nível lendário.

Garon ignorava se os liches lendários dispunham de meios para contrariar as artes temporais.

A Parada Temporal constituía uma habilidade similar à magia, o que significava que podia ser anulada e contramedida.

Ainda assim, aquelas eram as únicas cartas na manga que possuía; os feitiços que estudara não passavam de ninharia diante de um liche lendário.

Encarando Halis fixamente, um vislumbre de resolução cruzou suas pupilas de dragão platinado.

Tomada a decisão, Garon recolheu as asas, inclinou a cabeça para baixo e projetou o corpo em um mergulho vertiginoso semelhante a um míssil prateado. Em meio ao uivo furioso do vento, disparou velozmente em direção à posição de Halis.

Para evitar despertar a suspeita do oponente, absteve-se de utilizar o estado de aceleração; sua velocidade era rigorosamente idêntica à demonstrada por Roel e pelos demais.

A Lentidão também se encontrava pronta para ser ativada, embora permanecesse retida.

As pálpebras de Halis se ergueram e uma zombaria ecoou de seus lábios.

— Vocês, clãs de dragões arrogantes, sempre gostam tanto de superestimar as próprias forças.

*Whoosh!*

Um Toque da Paralisia negro, no qual se vislumbradeciam inúmeros rostos humanos em pranto, ergueu-se velozmente como uma cachoeira invertida, disparando contra Garon.

Garon conservava a serenidade, com o espírito tenso ao extremo.

Ele desconhecia se a sua resistência seria capaz de suplantar os efeitos do Toque da Paralisia de um liche lendário; por conseguinte, o mais sensato era evitar qualquer contato, pois, caso contrário, terminaria inteiramente à mercê alheia, tal qual os demais dragões cromáticos imobilizados.

A velocidade do Toque da Paralisia era extrema, equivalendo a pelo menos o triplo da velocidade de mergulho de Garon.

Graças às precauções tomadas de antemão e ao estado de alerta redobrado, no exato instante em que percebeu o projétil, Garon inclinou o corpo lateralmente, esquivando-se por uma fração de cabelo do impacto.

A partir daquele momento, restava-lhe apenas um quilômetro de distância até Halis.

Essa distância reduzia-se rapidamente.

Novecentos metros... Oitocentos metros...