150 O Dragão da Eternidade e do Tempo

O Gaglón do futuro virou a cabeça, fitando calmamente Haris, que havia recuperado a juventude.

— Haris... você me fez provar pela primeira vez o gosto de ferimentos graves. Nunca pensei que, mais de cem anos depois, eu ainda teria a oportunidade de lavar a honra com minhas próprias mãos.

Gaglón franziu o cenho levemente.

Com essas palavras ditas, ele praticamente teve a certeza de que aquele Gaglón do futuro pertencia de fato à sua própria linha do tempo; caso contrário, não diria algo assim.

— Meu futuro já está totalmente determinado?

A mente de Gaglón vacilou um pouco.

Por um momento, ele sentiu uma falta de motivação, uma vontade de desistir de tudo e simplesmente cruzar os braços.

Afinal, se o futuro já estava traçado, qual seria o sentido de continuar se esforçando por ele?

No mesmo instante, o Gaglón do futuro pareceu ler os pensamentos de Gaglón.

Ele não abriu o bico, mas sua voz ecoou diretamente na mente de Gaglón através do poder mental.

— O futuro nunca é imutável.

— As suas escolhas determinam o seu futuro.

— Eu venho do futuro em que você tomou todas as decisões corretas; quanto a você, agora... o futuro ainda está repleto de incertezas.

Compreendo... O olhar de Gaglón recuperou o brilho, fitando o Gaglón do futuro com uma leve expressão de gratidão.

Se ele realmente desistisse de lutar, talvez morresse em algum futuro inevitável.

Talvez, entre as diferentes linhas do tempo, realmente houvesse um reflexo seu que escolhera desistir e cruzar os braços... pensou Gaglón consigo mesmo.

Boom!

As asas de dragão do Gaglón do futuro vibraram, e num instante ele pairou a mil metros de altura, com suas brilhantes pupilas de dragão de platina fitando Haris de cima para baixo, numa postura altiva.

Ao ver isso, Gaglón sacudiu a cabeça, afastando os pensamentos dispersos da mente, acalmou o espírito e voltou a olhar para cima.

No alto da muralha, envolto pela aura mortal sem fim, a expressão de Haris mudava constantemente.

Ora arrogante, ora cauteloso, ora desesperado, ora aterrorizado... como se milhares de pessoas habitassem um único rosto.

— Eu sou Haris... Não, eu sou Esaias, o Arquimago de Ilusão do Nono Círculo.

— Não, não, eu sou Eisenhower, um cavaleiro da Ordem dos Cavaleiros do Grifo da Aliança Dourada...

— Não... Eu sou...

A expressão e o olhar de Haris mudavam incessantemente até que, por fim, ele apertou a cabeça com dor, veias saltando em sua testa, enquanto emitia balbucios confusos e sem sentido.

Pelo visto, absorver tamanha quantidade de essência vital e almas em curtíssimo tempo e sem se importar com as consequências havia sobrecarregado até mesmo a mente de um conjurador lendário.

No entanto, entre tantas memórias e consciências, a mais poderosa e feroz era, sem dúvida, a do próprio Haris.

O Gaglón do futuro parecia não querer atacar um Haris tão confuso em sua cognição, limitando-se a aguardar em silêncio.

Nesse momento, dos altos conjuradores da Aliança Dourada, restavam apenas dois.

Um deles era o conjurador que conjurara a magia de invocação do oitavo círculo no início e entrara primeiro na batalha, e o outro era o mago da escola de transmutação do sétimo círculo.

Apesar de ainda estarem resistindo arduamente sob o cerco de uma grande quantidade de criaturas mortas-vivas de alto nível, eles conseguiram desviar parte da atenção, olhando com espanto e reverência para o dragão colossal de cem metros no céu e para o próprio Gaglón, que permanecia ileso logo abaixo.

— Grandioso Dragão do Tempo, por favor, salvem-nos!

— Estamos dispostos a ofertar conhecimento e riquezas em troca do seu socorro!

Os dois altos conjuradores gritaram, como se tencionassem agarrar a última palha para salvar suas vidas.

O olhar do Gaglón do futuro era como águas profundas, totalmente imóvel, ignorando por completo os apelos dos dois altos conjuradores.

Já o Gaglón presente teve um leve sobressalto no olhar e disse com voz grave:

— A vida é muito mais preciosa do que esses custos. Rendei-vos à luz...

A voz interrompeu-se por um breve instante, e Gaglón prosseguiu:

— Jurai lealdade ao Dragão da Eternidade e do Tempo por dez anos, e eu vos ajudarei a sair desta situação difícil.

Quando ele estava prestes a pedir que os dois altos conjuradores jurassem ao deus da luz, a voz do Gaglón do futuro ecoou repentinamente em sua mente, instruindo-o a fazê-los jurar diretamente em nome do Dragão da Eternidade e do Tempo.

Esse título pertencia ao Gaglón do futuro em todas as linhas do tempo, cuja força já se equiparava à de uma divindade.

E era um título compartilhado por todos eles.

Aquele que quebrasse o juramento veria seus vestígios de existência apagados diretamente do rio do tempo pelo Dragão da Eternidade e do Tempo.

Para os humanos, dez anos era um período nem muito curto, mas tampouco excessivamente longo. Diante de uma situação de vida ou morte, os dois altos conjuradores hesitaram por um momento antes de assentirem em conjunto:

— Vossa Excelência Gaglón, juramos em nome do Dragão da Eternidade e do Tempo lhes prestar lealdade por dez anos!

Gaglón assentiu, suas asas de dragão vibraram e ele voou em direção ao local onde os dois altos conjuradores estavam cercados.

Estado de Aceleração · Velocidade Seis Vezes!

Um feixe de luz prateada chegou num piscar de olhos, surgindo acima de um vasto contingente de criaturas mortas-vivas de alto nível.

Parada Temporal!

Num raio de cem metros ao redor de Gaglón, os movimentos de todos os seres vivos congelaram, parecendo estátuas incrivelmente realistas.

Retirando o Cajado de Chamas Rubras, ele recitou o encantamento e construiu a magia... Esferas de fogo explosivas surgiram ao redor de Gaglón, despencando em direção ao solo como projéteis de artilharia.

Boom! Boom! Boom!

Chamas brilhantes e escaldantes irromperam acompanhadas por estrondos e ondas de choque.

No Domínio dos Mortos, a energia elemental era repelida, e Gaglón utilizava apenas a mana acumulada por si mesmo. Sem o suporte de uma grande quantidade de energia elemental, o dano mágico era consideravelmente menor, mas para criaturas mortas-vivas que estavam imóveis e incapazes de esquivar, ainda era letal o suficiente.

Magos esqueléticos estilhaçaram-se em pedaços, cavaleiros da morte foram engolidos pelas chamas e bruxos de ossos transformaram-se em cinzas...

Quando a Parada Temporal se dissipou, o que se apresentou diante dos dois altos conjuradores foi um mar de fogo e criaturas mortas-vivas agonizantes que afundavam nele.

— Muito obrigado pela ajuda.

Os dois altos conjuradores soltaram um suspiro aliviado simultaneamente.

Sua mana e energia mental estavam quase esgotadas, tornando difícil para eles sequer conjurar magias de nível médio naquele momento.

Whoosh!

Um dragão morto-vivo sem corpo físico retraiu suas asas de dragão e fitou Gaglón com um olhar de reverência extrema, dizendo:

— Respeitado Dragão do Tempo, chamo-me Frank, um dragão morto-vivo originário do segundo nível do Abismo sem Fundo. É uma honra conhecê-lo.

Assim que Haris revelara a verdadeira identidade de Gaglón como um Dragão do Tempo, aquele dragão morto-vivo cessara os ataques, limitando-se a observar de lado.

Um dragão morto-vivo era uma espécie de dragão imune a ataques físicos, pertencendo à categoria de entidades espirituais sem corpo carnal, sendo uma das subespécies de dragões verdadeiros.

Diziam que nasciam quando a alma de um dragão verdadeiro que morria em regiões repletas de auras de morte se fundia com essa mesma energia fúnebre.

Os dragões verdadeiros sempre foram orgulhosos, mesmo quando transformados em mortos-vivos.

Contudo, naquele momento, não restava o menor traço de arrogância no semblante daquele dragão morto-vivo, que transbordava respeito por Gaglón.

Apesar de nutrir tal reverência, contudo, Gaglón não era capaz de fazer o oponente curvar-se e prestar submissão apenas com um bater de asas.

A serpente dos túmulos esquelética e descarnada, por sua vez, lançou um olhar cauteloso a Gaglón, embora não ousasse agir precipitadamente, agitando a cauda de dragão com inquietação, claramente aterrorizada pela fama do Dragão do Tempo.

Diante das palavras do dragão morto-vivo, Gaglón inclinou levemente a cabeça, sem dizer nada.

Ele fitou a serpente dos túmulos e disse calmamente:

— Entre meus seguidores há uma serpente dos pântanos gelados, macho. Talvez queiras conhecê-lo; ele está à procura de uma parceira.

Aquela serpente dos túmulos era fêmea e ainda bastante jovem.

Ao ouvir as palavras de Gaglón, ela hesitou por um momento e rapidamente mudou de atitude, dizendo:

— Respeitado Dragão do Tempo, eu também estou à procura de um parceiro. Agradeço-lhe.

Gaglón assentiu.

— Devido ao contrato de invocação, não podemos ajudá-lo a limpar os mortos-vivas ao redor. Por favor, compreenda.

Tanto o dragão morto-vivo quanto a serpente dos túmulos, sendo criaturas de planos externos, haviam chegado ao plano material por meio do poder de Haris e estavam vinculados por um contrato que os proibia de lutar entre si ou travar combates caóticos.

Em seguida, o dragão morto-vivo não quis prolongar o combate. Após tecer alguns elogios a Gaglón, ele partiu do plano material através de um portal.

Ele se sentia em seu elemento no Domínio dos Mortos, mas mais cedo ou mais tarde teria de partir; o ambiente normal do plano material não era adequado para a sobrevivência de dragões mortos-vivos e, se permanecesse por muito tempo, poderia perecer. Por outro lado, todas as variedades de serpentes dracônicas tinham distribuição natural no plano material, e a serpente dos túmulos não tencionava ir embora.

Boom!

Com um movimento de suas asas de dragão, ele afastou algumas criaturas mortas-vivas tolas que insistiam em avançar e alçou voo diretamente para as alturas.

Conforme o tempo passava, do outro lado, a aura turbulenta de Haris começou a se estabilizar gradativamente.

Sua expressão, que mudava sem parar, também se tornou muito mais calma, e um fogo anímico de tom azul-azulado ardia placidamente em suas órbitas, atestando sua verdadeira identidade como lich.

Tendo reprimido as demais consciências, Haris ergueu a cabeça para o céu, com o olhar alternando-se entre o Gaglón do futuro e o Gaglón presente, ostentando um brilho feroz e sombrio nos olhos.