Capítulo Setenta e Dois: O poderio dos eunucos, os literatos das discussões puras, a calamidade do proscrito das facções.

O golpe de Estado do Imperador Huan pareceu fácil demais. Liang Ji, sendo um poderoso ministro, não teria forças armadas em Luoyang? Em teoria, todas as forças militares da capital pertenciam ao imperador, e qualquer movimentação precisava de decreto e autorização, exigindo a cooperação do secretariado imperial. Embora os principais comandantes da guarda fossem aliados dos Liang, ainda havia oficiais de níveis inferiores. Ordená-los a atacar o palácio imperial dependia do grau de lealdade deles à família Liang. Além disso, com a situação acontecendo de repente, nem mesmo os próprios comandantes ligados aos Liang teriam necessariamente coragem de enfrentar abertamente as tropas do imperador.

É nesta hora que se percebe como os eunucos eram úteis; todos que recorreram a eles aprovaram seu uso. Liang Ji tinha tropas, mas lhe faltava legitimidade e autoridade política suficiente, pois só obtinha poder por meio do imperador, e não poderia se comparar a ele em prestígio – naquela época, o título imperial ainda detinha certo respeito.

Sima Zhao: Você está certo!

Período do Imperador Ming, dinastia Jin Oriental

No Palácio de Jiankang, Sima Shao corou de vergonha ao ver o comentário sarcástico. Sima Zhao assassinou o imperador, destruindo o último vestígio de sacralidade do trono. A origem do Estado não era justa…

Período Posterior de Jin

No suntuoso pátio, An Zhongrong riu com desdém ao olhar para o céu. “Prestígio imperial? Que piada. O Filho do Céu é apenas aquele que detém soldados e cavalos mais fortes!”

Sobre o Imperador Huan, é difícil dizer se foi um governante esclarecido. Mas uma coisa é certa: ele definitivamente não era um covarde como alguns imperadores posteriores. Pelo contrário, tinha espírito marcial. Nesse aspecto, pode ser considerado ao menos meio soberano vigoroso.

No cenário celeste, o mapa da dinastia Han surgia. O território, em vermelho, era metade do que fora sob o imperador He. E dentro das fronteiras, o caos grassava por todo lado.

No ano 159, oito tribos dos Qiang invadiram Longxi e Yudi. O imperador Huan nomeou Duan Jiong como comandante para combater os Qiang, conquistando grande vitória. No mesmo ano, devido à guerra dos Qiang ter se espalhado pelas Três Adjuntâncias, o imperador, para aliviar os gastos do tesouro, decretou a redução dos salários dos funcionários abaixo do nível de ministro, cobrando metade dos impostos dos reis e marqueses e permitindo a venda de títulos de nobreza de diferentes categorias.

Em 161, tribos Qiang e Di se uniram para invadir Bingzhou, Liangzhou e as Três Adjuntâncias. O imperador nomeou Hu Hong como comandante, mas, sem prestígio, Hu Hong não conteve os invasores, agravando o problema. O general Huángfǔ Gui foi então enviado, obtendo sucesso.

Em 162, tribos Di invadiram Zhangye e Jiuquan, mas Huángfǔ Gui conseguiu sua rendição. Até para combater bárbaros era preciso vender cargos; evocava o espírito do imperador Wu, que não descansaria enquanto os Xiongnu não fossem destruídos.

Período do Imperador Wu, dinastia Han

Liu Che observava as informações do céu, olhar sombrio. Sendo o símbolo de quem não queria fazer nada além de guerrear contra os Xiongnu, compreendia perfeitamente a situação de Han Huan. No tempo do imperador Shun ainda era possível distribuir riquezas ao povo; agora, só restava cortar salários e vender cargos para financiar o exército — um sinal de que as finanças do Leste Han estavam insustentáveis, mesmo com o apoio dos Liang.

Liu Che serviu-se de vinho. O déficit fiscal resultava da incapacidade de coletar impostos, mesmo com mais de sete milhões de hectares cultivados e uma população de cinquenta milhões. Isso se devia ao fato de que, após as calamidades do imperador An, as terras estavam sob controle de forças alheias ao trono.

Erguendo a cabeça, Liu Che esvaziou a taça. O essencial já estava perdido; de nada adiantava se envolver em disputas entre consortes e eunucos. O declínio era inevitável…

O domínio dos eunucos na corte chegava a extremos. O Livro do Han Posterior diz: “Os eunucos exerciam poder excessivo, nomeando parentes e filhos adotivos para cargos oficiais, espalhando-se por todo o império, entregues à corrupção e ao luxo, provocando lamentos entre altos e baixos.” O comportamento tirânico dos chamados Cinco Marqueses e seus parentes era tamanho que desagradava tanto aos funcionários quanto ao próprio imperador, que então decidiu agir contra eles.

Período do Imperador Shun, dinastia Han

Liu Bao suspirou ao ler o texto no céu. Ao se deparar com a frase sobre “nomear parentes e filhos adotivos para cargos oficiais”, percebeu que parte do problema da ascensão dos eunucos vinha de um decreto seu: “Eunucos podem adotar filhos, que herdarão títulos e privilégios.” Antes, mesmo podendo receber títulos, os eunucos não tinham descendência biológica, o que impedia a transmissão hereditária dos títulos e a acumulação de poder. Mas o decreto permitiu que adotassem filhos — e por que não um menino? Assim, o título podia ser herdado, e os filhos adotivos, vivendo fora do palácio, permitiram a expansão da influência dos eunucos para além dos muros imperiais. Não mais dependentes do imperador, podiam formar seu próprio poder.

“Tudo isso é culpa minha!” suspirou Liu Bao, mas logo se recompôs. “Ainda há tempo de corrigir!”

No ano 165, Han Yin, comandante imperial, denunciou crimes de Zuo Guan, dizendo que seu irmão, Zuo Cheng, cometia abusos, extorquindo e oprimindo a população. O imperador aceitou a denúncia, forçando o suicídio dos irmãos Zuo. Han Yin também denunciou Gu Nuan e seu irmão Gu Gong por corrupção; o imperador os puniu. Gu Nuan devolveu as insígnias e foi rebaixado a um título menor, morrendo em casa. Depois, o imperador despojou sucessores de cargos e isentou os filhos dos cinco marqueses, pondo fim ao domínio dos eunucos, episódio conhecido como “A Purga do Palácio”.

Contudo, após anos de guerras, o tesouro estava vazio. O eunuco Hou Lan ofereceu cinco mil peças de seda ao imperador, ganhando confiança e poder. Depois, Hou Lan tornou-se corrupto e extravagante, confiscando terras e casas, construindo residências luxuosas, e nomeando parentes e aliados para cargos — conduta comum entre os eunucos.

Por outro lado, parte dos oficiais, insatisfeitos com a venda de cargos e o domínio dos eunucos, uniram-se a estudantes e eruditos para iniciar o movimento “Qingyi” — críticas públicas baseadas apenas na moral privada, atacando os eunucos.

Período do Imperador Xuan, dinastia Han

Liu Bingyi refletia ao ver o céu. Notou que, desde a regência da imperatriz Deng, a posição e o poder da imperatriz-viúva, dos parentes por afinidade, dos funcionários, dos eunucos e do próprio imperador tornaram-se intricados. Uma coisa era clara: com o tempo, o poder do imperador se concentrara ainda mais. Mas, se o imperador fosse menor de idade, quem assumiria o poder? A imperatriz-viúva! Ela era a verdadeira fonte do poder dos parentes por afinidade, por isso os Deng não causaram desordem. E, para combater esses parentes, o imperador só podia contar com os eunucos do palácio. Quando a viúva-mãe morria e os parentes perdiam força, os eunucos naturalmente cresciam em poder. E quem mais se ressentia disso? Liu Bingyi pensou: os funcionários. E, claro, os parentes também. Assim, funcionários e parentes acabavam se unindo contra os eunucos. Já os eunucos eram a ferramenta do imperador; se se voltassem contra ele, podiam ser descartados. Liu Bingyi agora se perguntava: além das críticas morais, o que fariam os ministros “justos”? Como lidariam com os eunucos? E será que futuros imperadores conseguiriam romper esse ciclo?

Período do Imperador Jiajing, dinastia Ming

No majestoso Palácio Renshou, vestido com largos trajes taoistas azul-claros, portando um chapéu dourado com jade e empunhando um espanador, Zhu Houcong estava sentado diante de Zhu Zaihou, perguntando:

“Diga-me, o que é Qingyi?”

Zhu Zaihou ficou sem saber responder; nunca lhe haviam ensinado isso. Hesitante, balbuciou: “Qingyi… Qingyi…”

Zhu Houcong suspirou discretamente e explicou: “A maior mudança entre o Han Ocidental e o Han Oriental foi o surgimento das famílias de letrados. E isso está ligado ao ensino clássico e à Universidade Imperial. Durante o Han Oriental, o imperador Zhang não mais investigava as terras, e o imperador An parou até mesmo de revisar o registro de famílias. Assim, os poderosos passaram a acumular terras livremente, ligando riqueza e status. As grandes famílias permaneciam dominantes, dificultando o avanço social dos comuns.”

“Estudar na Universidade Imperial tornou-se para muitos o único caminho para ascensão. Ali, um mestre confucionista reunia discípulos, protegidos, clientes, formando o que se conhece como família de letrados. Para disputar o poder com os poderosos, os letrados criaram um sistema próprio de avaliação: o Qingyi, ou crítica moral. Quem tinha terras ou poder não era admirado; quem faltava com a moral era desprezado. Não podendo entrar no círculo dos poderosos, usavam outra régua para se elevarem, consolando-se assim. Assim nasceu a corrente dos ‘puros’ e o movimento Qingyi. A teoria dos méritos e virtudes de Sima Guang é exemplo desse tipo de crítica. Mas, na prática, quem chega ao poder sabe muito bem o que faz!”

No ano 166, Xianbei, aliados aos Xiongnu do sul e Wuhuan, reuniram dezenas de milhares de cavaleiros para atacar nove distritos do norte. No outono, uniram-se a Dong Qiang, Shen Di e Xianbei para atacar Zhangye e Jiuquan. O imperador Huan nomeou Zhang Huan como comandante, supervisionando três províncias e dois exércitos. Ao saber da chegada de Zhang Huan, Xiongnu e Wuhuan se renderam em massa. Zhang Huan puniu os líderes e pacificou os rendidos. Xianbei recuaram além das fronteiras.

No céu, uma nova cena se desenrolava: o imperador sentado no trono, tomado de ira, com um eunuco sorridente ao lado, fitando de esguelha o centro do salão, onde vários oficiais estavam amarrados, mas, mesmo assim, encaravam o imperador e o eunuco com olhos furiosos. De repente, a imagem se tornava escura, revelando uma multidão de pessoas amarradas, ajoelhadas e chorando. À frente, um homem de cabelos desgrenhados gritava, debatendo-se: “Você ousa me matar?!” Um oficial, de braços cruzados, respondeu friamente: “Vocês, facção dos eunucos, estão condenados!” E, ao sinal de comando, todos foram executados, o sangue formando quatro caracteres: “Calamidade das Facções!”

No ano 166, o governador de Nanyang, Cheng Jin, prendeu o comerciante rico Zhang Zichu, parente de um eunuco. Apesar do decreto de anistia do imperador, Cheng Jin, desprezando a lei, mandou matar Zhang Zichu e seu clã, além de mais de duzentas pessoas. Só então relatou o caso ao imperador. Ao mesmo tempo, o governador de Runan, Liu Zhi, prendeu e torturou até a morte o pequeno eunuco Zhao Jin, também ignorando a anistia. Os eunucos logo informaram o imperador Huan e incentivaram a viúva de Zhang Zichu a apresentar queixa. Enfurecido, o imperador ordenou a execução de Cheng Jin e Liu Zhi.

No mesmo ano, os eunucos acusaram Li Ying e outros de abrigar estudantes e viajantes, formando facções e caluniando o governo. O imperador decretou a prisão de mais de duzentos “membros da facção”, oferecendo recompensas por fugitivos. O império foi tomado por mensageiros e buscas.

Em 167, os funcionários Huo Xu e Dou Wu intercederam pelos acusados. O imperador Huan libertou os “membros da facção”, mas manteve seus nomes registrados, proibindo-os de voltar ao serviço público — o famoso episódio da “Calamidade das Facções”.

Na verdade, Liu Zhi não foi um déspota nem um governante brilhante, mas um líder mediano. Corrigiu desordens, executou Liang Ji, pacificou Xianbei, mostrando competência. Mas o patrocínio aos eunucos é sua maior crítica, agravada pelo início da Calamidade das Facções e difamações posteriores dos letrados do fim da dinastia Han. Para o imperador, apoiar eunucos era vantajoso: eles, por interesse, seriam leais. Portanto, a lição que fica é: nunca ofenda os intelectuais! Se não fosse a necessidade de manter as aparências nos títulos póstumos, a dinastia Han já teria sido marcada pelo opróbrio.

Resta um último capítulo para encerrar a história do imperador Huan.